Ложные Боги

Трираниумская Империя родилась из крови и мечты.

Когда войско Ваелара Уайтхорса вошло в умирающую Республику Трираниум, её Сенат не мог даже заплатить городской страже. Междоусобицы патрицианских домов, набеги степных орд, голод в предместьях – древний город на междуречье Трира и Айвены доживал последние дни. Ваелар, чужеземец из южного Уайттауэра, предложил порядок. Сенат, лишённый выбора, принял его условия.

Так на костях Республики возникла Империя. Ваелар Великий – как его нарекут потомки – провозгласил себя императором, перенял язык, обычаи и богов покорённого города и за десять лет подчинил своей воле половину известного мира. Его легионы – невиданная прежде сила, сочетавшая южную дисциплину с северной организацией – покоряли королевства одно за другим. Дерсар, Дарктауэр, Миттертауэр пали. Империя росла.

Но рост требовал жертв. Когда хан Сабгас Уладур убил Ваелара на Пестевских полях, его сын Юлий I поклялся отомстить – и выполнил клятву, уничтожив ханство и покорив Малые Степи. Юлий был не только воином, но и законодателем: он создал Народный Сенат, издал свод имперских законов и выстроил систему, которой суждено было пережить его самого. Степные земли получили наместника и Совет сильнейших – орган из лояльных вождей, призванный хранить баланс между завоевателями и покорёнными.

Баланс оказался хрупким.

Аврелиан I, внук Ваелара, расширил Империю до пределов. Его «Указ об имперской культуре» провозгласил трираниумские обычаи главенствующими на всех территориях: от фризских крепостей до степных стойбищ. Для городских провинций это была неудобная, но терпимая мера. Для кочевников – удар по самому укладу их жизни. Совет сильнейших, оттеснённый имперскими чиновниками, терял влияние с каждым годом.

Юлий II пытался сгладить наследие отца. Он восстановил Совет, назначил опытного наместника, прислушивался к Сенату. Но было поздно. Поколение степняков, выросшее при Аврелиане, не знало Империи как защитника – только как угнетателя. Когда Емгар Шаор, молодой военачальник из древнего рода, основал «Братство Ветров», за ним пошли тысячи. Те, кто искал мирного пути – «Союз спасения» Поши Гаура – были раздавлены между молотом радикалов и наковальней Империи.

Убийство Юлия II стрелой мятежника поставило на престол его сына Корнелия, поклявшегося отомстить…

«Мы несём в степь огонь и железо. Но трава не боится огня – она вырастает из пепла. А ветер не боится железа – он точит его в пыль.»

– Ваелар Великий, 12 г. DOI (От основания Империи)