Логин в бесконечность

Сознание возвращалось медленно — вязкой, тягучей смолой. Холодный пол шершавил щёку, в голове гудело, перед закрытыми веками плыли красные пятна. Тело казалось чужим, налитым свинцом.

Сердце колотилось где-то в горле. Ладони прошлись по лицу, груди, ногам — вроде цел. Но внутри всё сжалось в тугой ком. Кто я? Где я? Почему ничего не помню? Желудок скрутило тошнотой, воздуха не хватало. Он сидел, обхватив голову руками, и пытался дышать ровно. Не сейчас. Не паникуй. Прошла, наверное, минута, прежде чем удалось заставить себя поднять голову.

Попытка вспомнить прошлое натыкалась на пустоту. Существование чувствовалось — холод, капающая вода, запах гари и сырости. Но кто он? Как здесь оказался?

Из темноты памяти выплыл обрывок: кухня, запах пирогов, мягкий женский голос: «Садись, Лёша, уроки сделал? Дай посмотрю, что по математике задали». Мать. За столом, раскрытая тетрадь, её тёплая ладонь поверх его руки, поправляющая ручку. Безопасность.

Следом пришёл другой обрывок: песок, жара, гул вертолёта. Крики. Запах железа и жжёной плоти.

Он зажмурился и сжал кулаки так, что кости хрустнули. Дыхание перехватило. Не сейчас. Не здесь. Картинка растворилась.

— Где я? — прошептал голос в тишину. В ответ — только капли воды, отбивающие бесконечный ритм.

Пришлось приподняться на локтях. Глаза открылись.

Вокруг — тьма. Лишь в нескольких метрах тускло мигал экран устройства, встроенного в стену. Его мерцание выхватывало из мрака каменные стены с трещинами, лужи на полу. Монотонно капала вода.

Воздух пах гарью, сыростью и чем-то сладковатым, тошнотворным. Смутно знакомым.

Подъём дался тяжело: первый шаг — ноги не слушались, второй — увереннее, третий — почти твёрдо.

Взгляд обвёл помещение. Подвал: низкий потолок, голые стены в копоти. По углам — серая паутина. Других выходов, кроме запертой двери, не видно.

Прямо перед глазами, ниоткуда, всплыла зелёная надпись. Полупрозрачная, мерцающая, она висела в воздухе и двигалась вместе с каждым поворотом головы.

«Добро пожаловать. Уровень 1. Класс: не выбран (доступен с 10 уровня)».

Он застыл. Моргнул — надпись не исчезла. Потёр глаза — осталась.

— Галлюцинация? — спросил он у пустоты.

Шизофрения? Опухоль? Удар головой?

Снова зажмурился, сжал кулаки до хруста. Открыл — надпись висела на том же месте. Но цифры урона — когда когти распорют плечо — совпадут с болью? Не мог же он это выдумать. Или мог?

Гулкая пустота давила на барабанные перепонки, вызывая неуютный звон в ушах.

В правом верхнем углу зрения обнаружился значок — стилизованные песочные часы. Стоило сосредоточиться, как перед глазами всплыло: «Время в системе: 08:47. Реальное время синхронизировано».

Взгляд упал на себя. Джинсы, футболка, лёгкая куртка — всё старое, но чистое. Карманы пусты.

В углу, за грудой мусора, виднелась небольшая дверца. Он подошёл, отодвинул. За дверцей — ниша с полками. Консервы, горелка, спички. И нож. Обычный охотничий нож. В руке лёг удобно.

Рядом висел старый рюкзак. Снял, открыл — пустой. Надел на плечи.

Нож отправился в карман. Система тут же отреагировала:

«Охотничий нож. Урон: 15–20. Требование: Ловкость 10. Экипирован (в кармане)».

Он нахмурился. Ловкость? Урон? Нож был настоящим. Палец провёл по лезвию — острое.

В рюкзак перекочевали две банки тушёнки, горелка, спички. Выходя из ниши, он задвинул матрас обратно. Привычка — не оставлять следов. Откуда она — не помнил.

---

Где-то вдалеке раздалось царапанье — будто кто-то скрёб когтями по бетону. Звук приближался.

Тело напряглось само собой, приняв стойку: ноги на ширине плеч, центр тяжести смещён вперёд. Откуда знакома эта стойка — неизвестно, но ощущалась привычной.

Из темноты выступила фигура. Сгорбленная, двигающаяся рывками. Человек — или то, что когда-то было человеком. Кожа серо-зелёная, гниющая, глаза мутные, без зрачков. Одна рука висела плетью, вторая сжата в кулак с длинными почерневшими ногтями.

Зомби.

Он видел таких в фильмах? В играх? Воспоминания не приходили. Но тело помнило. Пальцы сжали нож, корпус развернулся к противнику.

Нормального оружия не было. Взгляд заметался и упёрся в ржавую трубу в углу. Металлическая, сантиметров семьдесят. Он метнулся к ней, схватил. Пальцы сами нашли правильный хват — как рычаг для блока, чуть ближе к одному концу.

Зомби бросилось. Не прыжком — ускорило шаркающий шаг. Уклонившись влево, он обрушил трубу на затылок твари. Кость хрустнула, брызнула чёрная кровь. Зомби рухнуло, а добивающий удар пришёлся в то же место.

Система вывела:

«Убито: Зомби. Опыт +10. +3 медные монеты».

Монеты материализовались в воздухе и тут же исчезли — прямо в инвентаре. Удобно.

Из темноты выступили новые силуэты. Три. Четыре. Пять.

— Отлично, — сказал он, чувствуя, как страх сменяется решимостью, обжигающей холодом. — На всех хватит.

---

Первый зомби бросился с вытянутыми руками. Встречный удар трубой в грудь отбросил тварь. Следующий удар обрушился на макушку. Кость хрустнула.

«Убито: Зомби. Опыт +10. +2 медные монеты».

Второй и третий напали одновременно. Он ушёл в сторону, пропустил одного, а второго встретил ударом в челюсть. Зубы разлетелись, но зомби не остановилось. Тогда труба вошла в глазницу. Глубоко. С проворотом. Тварь обмякла.

«Убито: Зомби. Опыт +10. +3 медные монеты».

Четвёртый схватил за рукав куртки. Рывок — ткань затрещала, и в тот же миг локтевой удар пришёлся в висок твари. Затем добивающий — в затылок.

«Убито: Зомби. Опыт +10. +2 медные монеты».

Пятый стоял чуть поодаль, раскачиваясь. Этот был крупнее, с длинными заострёнными когтями и костяными наростами на руках и лице. Кожа почти чёрная, натянутая на мощные мышцы. Глаза горели тусклым красным светом. Элитный.

Внутри поднялась глухая, тягучая ярость. Воспоминаний не было — но мышцы знали своё дело.

— Ну давай, — бросил он, сжимая трубу.

Зомби рванулось с неожиданной скоростью. Едва успел уклониться — когти прошли в миллиметре от лица, задев край уха. Жгучая боль. Ответный удар трубой пришёлся по руке твари, целя в сустав. Хрустнуло, но зомби не остановилось. Снова замахнулось — когти распороли куртку на плече, оставив четыре глубокие царапины. Кровь потекла по руке.

«Здоровье: 85/100».

Боль отрезвила. Перехватив трубу обеими руками, он дождался новой атаки и всадил её в раскрытую пасть. Пробил нёбо, вошёл в мозг. Тварь забилась и замерла.

«Убито: Зомби (элитный). Опыт +30. +12 медных монет, +1 серебряная монета».

«Достижение: „Первый элитный“. Награда: способность "Железная хватка" (пассивная). Оружие не выбивают из рук, расход выносливости при блоке снижен на 20%».

Он выдернул трубу и тяжело задышал. Плечо саднило, но кровь уже начинала свёртываться. Оторвав кусок футболки, перевязал рану.

Пот со лба вытер, после чего отошёл на шаг от тел. В горле встал ком. Запах чёрной крови — сладковатый, тошнотворный — ударил в нос. Вывернуло. Пришлось согнуться, хватая ртом воздух.

Твари. Не люди.

Но они были похожи. Слишком похожи.

Рот вытер тыльной стороной ладони, заставив себя посмотреть на дело своих рук. Затем молча пересчитал монеты в инвентаре. Двадцать две медных, одна серебряная. Сходится.

Взгляд скользнул по телам — чёрная кровь заливала пол.

Появилось окно:

«Уровень повышен до 2. Получено 3 очка характеристик. Не распределено: 3».

Сосредоточился на окне, и оно развернулось:

Сила: 10

Ловкость: 10

Выносливость: 10

Интеллект: 10

Восприятие: 10

— Всё по десятке. Среднестатистический новичок, — пробормотал он.

В памяти снова мелькнуло: школьная доска, мел, и та же женщина — мать — стоит у доски, улыбается. «Молодец, Лёшенька, пятёрка».

Алексей.

Точно. Его звали Алексей.

Очки решил пока не тратить.

В правом нижнем углу мигала иконка инвентаря. Сосредоточился — открылась сетка из одной ячейки. Пустая.

— И что с ней делать? — спросил он.

Система ответила сама:

«Внимание! Ваш инвентарь активирован. Теперь вы можете помещать предметы в его ячейку мысленным усилием. Для экипировки предмета достаточно удерживать его в руке и мысленно коснуться иконки ячейки».

Алексей попробовал: взял нож из кармана, мысленно коснулся ячейки — нож исчез из руки и появился в сетке. Коснулся иконки — нож снова в ладони.

— Удобно, — усмехнулся он.

Прошёлся по подвалу. У дальней стены обнаружилась дверь с табличкой: «Выход на Уровень 0». Рывок — заперто. Замок навесной, старый. Схватив трубу, Алексей вставил её в дужку и с силой ударил по свободному концу. Металл заскрипел. С третьего удара дужка сломалась.

Толчок — и дверь открылась. За ней — лестница вверх. Тусклый свет сверху.

Алексей взял рюкзак, поправил лямки, сжал трубу и начал подниматься.