Лорд 4

ПРОЛОГ

- Дальше пойдём пешком, - сказал я своим спутникам. Пару минут назад мы с ними очутились на склоне самой высокой горы на Земле – Эвересте. А сегодня на календаре было четвёртое мая. В этот сезон здесь практически невозможно найти посторонних из-за крайне переменчивой погоды, когда за пару минут ясная погода сменяется пургой с видимостью в десять метров и менее, а под ногами может лопнуть наст, скрывающий глубокую трещину. Вон и мы сменили, так сказать, крылья на ноги из-за бурана. Мы – это я и десять соколов. Необходимость такого большого эскорта возникла по той причине, что я из осторожности решил набрать гору припасов, от амулетов до оружия с едой. Кто его знает, с чем придётся столкнуться здесь.

От Эльбруса я отказался, решив проверить другую вершину, где может располагаться ещё более сильный Источник. Зачем складывать все яйца в одну корзину, как говорят местные? То есть, поставить все свои Цитадели на территории Советского Союза. Так же не стал отправлять кого-то на разведку. Сам решил всё проверить. В случае если эта гора меня неприятно удивит и окажется чистой, то тогда ничего другого не останется, как воспользоваться запасным вариантом, то есть Эльбрусом. Лететь и проверять Монблан не стану, это как-нибудь в другой раз.

- Источник есть? – поинтересовался Струков.

- Пока не могу сказать, но маны здесь разлито много и вижу один канал, ведущий наверх. Правда, почему-то он довольно слабый, что странно, - ответил я.

На Эверест меня привело желание заполучить ещё один Очаг, и чтобы он был за пределами СССР. К Первомаю, который даже мои вассалы решили отпраздновать по старой памяти, я закончил восстановление магической матрицы. И тут же решил её использовать, пользуясь моментом, что ни враги, ни союзники меня не беспокоили. Если развитие местного очага будет проходить так же, как в белорусских лесах, то я вполне могу оставить его на время, чтобы он накопил в себе маны и притянул побольше окружающих мировых энергоканалов. Пусть я вижу сейчас только один, но со временем их прибавится. Думаю, что через месяц минимум будет два. Если останутся силы и будет желание, то после активации матрицы поброжу у подножия горы и поищу энергоканалы, чтобы сбить с тех «корку». Дальше Очаг сам притянет их к себе.

Связавшись тонкой веревкой – магия магией, но и простые средства безопасности не стоит сбрасывать со счетов – мы начали своё восхождение к вершине. В отличие от тех сумасшедших, которые рискуют здоровьем и жизнью просто так, только лишь ради того, чтобы кровушка заиграла, я тщательно подготовился к подъёму. Лучшие защитные амулеты из тех, что были мне доступны, на пару порядков облегчали путь. За них мне стоило благодарить гномок. Два грандмастера артефакторики из мифрила делали настолько великолепные вещи, что ими с удовольствием пользовались бы и мои преподаватели в академии. Амулеты защищали отряд от холода, нехватки воздуха, облегчали наш вес. У каждого имелся левитирующий амулет, который спасёт при падении. Ещё один с похожим принципом работы помогал удерживаться на крутых склонах и на сильном ветру, буквально притягивая к поверхности. Пара мощных стационарных амулетов, прикроют от лавины или позволят с комфортом отдохнуть в лагере, если вдруг разыграется поистине страшный буран, в котором даже с нашими возможностями придётся туго. Другие амулеты помогали держать направление, защищая от слепящего солнца в ясную погоду и улучшая видимость в пургу, вот как сейчас.

Очень скоро лёгкая дорога закончилась. Перед нами встала чуть ли не вертикальная снежная стена, а справа зияла глубокая расселина. Обходить слева же… ну, не лежала у меня к этому душа, когда путь вот он – прямо и вверх. К тому же у меня были способы, как легко и без лишних трудностей взять штурмом снежный склон.

Из рюкзака на свет был извлечён короткий обрез одноствольного охотничьего куркового ружья. Ствол всего в двадцать сантиметров длиной, приклад обрезан на две трети – уродец и только. Из такого не пострелять, если только в упор и крепко держа в руках на уровне бедра. Но стоило оружию попасть в руки гномок, как оно превратилось в удивительную волшебную вещь.

Переломив оружие, я вставил зачарованный и жутко длинный патрон, почти полностью заполнивший ствол. После этого направил обрез вверх и выстрелил. Чары заглушили звук настолько, что я не услышал ничего из-за шума пурги. Лишь ощутил лёгкую отдачу. Секунду спустя появилась слабая тяга, заставившая ещё крепче схватиться за оружие. Примерно минуту спустя обрез сильно задрожал, сигнализируя о выполнении задачи: где-то там высоко намертво закрепился якорь, от которого ко мне протянулась тонкая, то невероятно прочная нить. Дальше мне осталось зацепить её свободный конец за специальное кольцо на ремне.

- Держи, - я передал обрез Паше. Обрезов с собой мы взяли всего два, так как они занимали немало веса и места в рюкзаке. А в ипостаси сокола груза много не забрать, увы. Кое-как проблему с перегрузом решили облегчающие руны на оружии и боеприпасах вроде гранат. Но это так, эрзац-вариант в нашем случае. Найти бы сумку с расширенным пространством, да только у кого? Такие вещи встречаются очень редко. Сата и Ойри теоретически могут создать такой артефакт, но времени у них уйдёт просто уйма. Про редчайшие ингредиенты промолчу, уж их-то я смогу набрать для такого дела. Пока же девушки доводят до ума оборонительную башню, меняя стреломёты на немецкие зенитные «флаки». Уже скоро месяц, как возятся с ней. Впрочем, уже вторая башня потребует времени на переделку существенно меньше. К тому же я отвлекал своих грандов то на зачарование оружия, то на маскировочные амулеты для прикрытия сверху массовой вырубки лесов вокруг обоих лагерей, то посадил их за подготовку амулетов для моего похода на Эверест.

Отдав артефактное оружие подручному, и сняв общий трос, я активировал сначала амулет для сцепления со снежной стеной, а затем нить и почувствовал, как одновременно меня потянуло вверх и прижало к снегу. Благодаря последнему фактору я не стал игрушкой для сильного ветра. Эх, всё-таки хорошо иметь в своём подчинении двух грандмастеров артефакторики и почти неиссякаемый источник любых материалов и ингредиентов! Невольно, пока неспешно поднимался по снежной стене, я позволил себе помечтать о том времени, когда таких специалистов у меня будет не один десяток, а мифрилом и адамантием с прочими сверхценными материалами окажутся завалены до потолка несколько сокровищниц.

Нить принесла меня на небольшую площадку, где крутой склон превращался в пологий, по которому уже можно без проблем подниматься на своих двоих без помощи так сказать костылей. Хуже было то, что буран здесь ревел и рвал воздух с куда большей силой, чем сотней метров ниже. Возможно, почти отвесная стена как-то сдерживала мощь стихии. Когда рядом собрались все мои спутники, восхождение продолжилось. Благодаря амулетам, поддерживающим тонус организма на высоком уровне, никто не чувствовал усталости.

Следующая преграда предстала в виде широкой трещины, в которую едва не угодил оборотень, что шёл в связке самым первым. С трудом удалось рассмотреть, что на её другой стороне чистое пространство, без провалов и стен.

- Будем прыгать, - принял я решение.

Первыми совершили прыжок двое соколов, чтобы занять площадку на противоположной стороне разлома и убедиться, что там нет никакой опасности, невидимой отсюда. Сначала они забросили «кошки» с тонкой, но очень прочной бечевкой. Убедившись, что крючья крепко зацепились, они оттолкнулись от плотного наста, активировали левитирующий амулет и быстро перенеслись через препятствие. Единственной неприятностью стало то, что ветер снес их в сторону на длину верёвки. После того, как они знаками показали, что в округе всё чисто, точно таким же способом рядом с ними оказались и мы.

Ещё шесть раз дорогу к вершине преграждали отвесные склоны и провалы, но остановить нас или хотя бы отвернуть в сторону не получилось ни у кого из них. С помощью амулетов и зачарованных вещей мой отряд раз за разом оставлял их за спиной.

Наверное, ещё стоит рассказать, что мы нашли одного из тех, кого я недавно называл самоубийцами с шилом в одном месте, которые крайне экстравагантным способом решили покончить с жизнью, когда отправились покорять вершину Эвереста. Буран сдул снег вокруг огромного каменного выступа, торчащего из снега, как палец великана. С одной его стороны сидел человек в меховых одеждах, прижимаясь спиной к камню. Рядом был прислонен горный молоток-кирка на длинной ручке со стальным шипом. Казалось, неизвестный спрятался от бурана за скалой, если не принимать в расчёт тот факт, что как раз таки сидел он на самом ветру. Вот только жизни в этом теле не было. Неизвестный мог замёрзнуть здесь и день назад, и год, и век. В этом мире лютого холода с нехваткой кислорода плоть могла сохраняться тысячелетиями.

«Нужно будет потом направить фей на очистку склонов от трупов, чтобы не произошло спонтанного подъёма нежити от переизбытка маны, - пронеслась мысль в голове при виде такой картины. – Хм, да уж, разогнался… разумеется, если на вершине окажется Источник».

Буран стал слабеть по мере приближения к вершине. Полностью пропал примерно за полторы тысячи метров до неё. И в этот же миг, когда воздух очистился от снега, и стало светло от яркого солнца, я ощутил, что вокруг разлито море энергии.

- Источник! – воскликнул я, не удержав в себе эмоции.

Спутники немедленно закрутили головами по сторонам.

- Где?

- Не здесь, до него ещё не близко, если по меркам гор. Тут я ощущаю очень много свободной маны, а такое количество на Земле просто так не встречается, - торопливо пояснил я. – Так, делаем передышку. Едим, пьём и когда восстановим силы, тогда и двинемся дальше.

Как бы ни хотелось поскорее оказаться рядом с целью похода, но пренебрегать мерами предосторожности точно не стоило. Как показали дальнейшие события, поступил я правильно.

Источник природной маны расположился метрах в ста, ну или где-то около того, от вершины. Выглядел он как глыба необычайно прозрачного льда, торчащая из снега как горб великана. И у него имелся охранник, либо владелец.

- За меня, живо! – скомандовал я, почувствовав рядом с источником присутствие кого-то, обладающего крайне сильным магическим даром. – Демоны, вот это попали мы, - скрипнул я зубами, активируя все защитные амулеты, которые только имел. – Эй, покажись! Я тебя чувствую!

В ответ тишина.

На удачу выстрелил «стрелами Диррона» в сторону, выбрав один из множества местных сугробов.

Тишина. Никакой реакции на мои действия.

Следующим был огненный шар. Заклинание улетело в соседний сугроб, в котором появилось неровное крупное отверстие, из которого вырвались клубы пара. И вот на это последовала реакция.

В трёх метрах от источника снег буквально взорвался, явив нашим глазам ледяной шар полутораметрового диаметра.

- Стихийный элементаль! – не удержав эмоции в себе, воскликнул я, опознав охранника. Хотя, нет, не охранника, скорее владельца или даже пользователя. – Не вмешиваться! Активировать все защитные амулеты… а хотя… огонь!

И первым подал пример, отправив в элементаля огненный шар, за ним второй, третий, четвёртый. Спустя несколько секунд после моей команды, рядом застрекотал первый автомат, а ещё пару мгновений позже к нему присоединились остальные.

«Эх, жаль, что пули без рун или хотя бы не зажигательные», - посетовал я про себя, выставляя защитный полог с односторонней проницаемостью. Сделал это вовремя, так как пару секунд спустя в него ударили ледяные копья – сосульки толщиной с женскую руку и больше метра длиной.

- Гранату! Ту, что зажигательная! – отдал я новый приказ. Учитывая, что нам предстояло оказаться в царстве вечного холода, я позаботился, чтобы среди взятых вещей было побольше амулетов и волшебных побрякушек с огненными чарами. Той же РГД-33 можно прожечь толстый слой льда или растопить снежную стену на своём пути. Правда, грохот взрыва может вызвать лавину, но и применять зачарованное оружие стоит с умом.

В шуме автоматной трескотни и треска раскалываемого льда взрыв эргэдэшки едва прозвучал. Зато эффект вышел выше всяческих похвал! Граната рванула в тот самый миг, когда на неё наехал элементаль. Ледяной шар аж подбросило слегка вверх. По его сверкающим полупрозрачным стенкам разбежались трещины.

- Ещё! Бейте, пока он замер! – закричал я, надрывая голосовые связки и вновь принявшись пускать огненные шары и копья.

Сразу четыре гранаты рванули слева и перед элементалем, осыпав того десятками раскалённых осколков и облив волной огня. Всё это усилили автоматные пули и моя огненная магия.

Крак-к-к!

С оглушительным грохотом элементаль… лопнул. Сотни, если не тысячи ледяных осколков, прочных, как камень с острыми кромками полетели во все стороны, раскалывая ледяные наросты и снося снежные сугробы. В радиусе десяти метров от места гибели элементаля снег и частично лёд сдуло до самого камня. Там возник неглубокий кратер в снежной толще. Защитный магический полог не выдержал напора. И лишь личные амулеты, созданные Сатой и Ойри, уберегли меня и соколов от тяжёлых ранений и, может быть, смерти.

«Не элементаль», - мелькнула мысль. В самом деле, будь здесь это существо, представляющее из себя овеществлённое проявление стихии, то так просто его уничтожить не вышло бы. Скорее всего, мы наткнулись на обычного стихийного духа, разжиревшего на бесплатной кормёжке, благодаря бесхозному Источнику. Море энергии и отсутствие врагов с конкурентами позволило созданию достичь невиданного размера и ввести меня в заблуждение. Потому он и таился до самого последнего мига, боясь связываться с сильными врагами. Элементаль же, даже слабый показал бы себя, предупреждая, что место занято и гостей может ждать серьёзная трёпка. Что ж, нам это только на пользу пошло.

- Всё, Лорд? – спросил у меня Паша, сжимая в правой руке зачарованную РГД-33. Ещё одну гранату приготовил второй сокол. Прочие настороженно осматривались по сторонам и водили вслед взглядам стволами автоматов.

- Пока не знаю. Внимание не ослаблять, докладывать о любом подозрительном шевелении или странной снежинке, - ответил я ему. – Сам я займусь проверкой места. К демонам неожиданные сюрпризы.

Проверке и поискам неприятных сюрпризов мешала разлитая энергия от гибели стихийного духа и из Источника. Всё-таки, я до сих пор оставался магом с серьёзно ограниченными возможностями. Кое-как просканировав местность, я махнул рукой на более серьёзную проверку. Решил положиться на свои знания и интуицию, которые говорили, что погибший дух не потерпел бы конкурентов здесь.

- Паш, - окликнул я старшего оборотня.

- Я тут, Лорд.

- Начинайте расставлять рунные камни и ловушки.

- Слушаюсь, - кивнул он, после чего принялся раздавать указания подчинённым. Двое соколов встали в дозор, остальные занялись созданием защитного периметра. Учитывая ограниченный вес груза, рунных камней и ловушек-амулетов взяли чуть-чуть. Поэтому парни потратили на выполнение задания чуть больше пяти минут.

- Всё, лорд, - доложился Струков.

- Я вижу, молодцы, - похвалил я и следом сказал. – Я займусь Источником, а вы глядите в оба.

Перенос матрицы в ледяной Источник по времени и затраченным силам практически не отличался от аналогичного процесса, проведённого над дубом-Источником. Преобразился он после этого разительно, приняв вид многометрового ледяного фонтана, часть струй которого создали лестницу к трону в верхней части среди струй. На подлокотниках точно также лежали кольцо и корона. Первое я надел на палец, присовокупив к деревянному. В тот миг, когда они соприкоснулись, я испытал слабый болезненный укол, а кольца слились в один перстень-печатку из перекрученных между собой древесины и льда.

Налюбовавшись на новые регалии, я сел на трон и возложил на голову корону. В глубине души я побаивался, что из-за холода не смогу часами работать с новым Очагом. Но нет, что трон, что корона оказались удобными и совершенно не морозили тело.

Новый Очаг предоставил мне больше вариантов, чем скрытый в лесах Белоруссии. Целых пять рас. К сожалению, они почти все были магическими. Почему я жалею? Просто мне бы не помешал очаг с технологиями наподобие тех, которые развиваются в данный момент на Земле. Имея их, я бы за год перегнал земных конструкторов и инженеров, противопоставив, например, против их танков свои такие же, но после сотни лет развития или больше. То же касается и стрелкового оружия, и автомашин, и гражданской сферы. А потом эти сверхсовременные образчики или даже можно сказать изделия далёкого будущего зачаровали бы мои грандмастера артефакторики, которых через год у меня будет на порядок больше теперешнего. Впрочем, когда я сказал «почти», то отнёс один из вариантов к околомагическому пути развития. Как раз он вполне мог составить конкуренцию земным учёным. Правда, без Очага это направление нежизнеспособно. А теперь обо всё подробнее, а то в голове сонм мыслей носится, путается и раздёргивает сознание на кучу направлений. Оттого всё так и сумбурно объясняю.

Итак, Очаг предоставил мне выбрать один из пяти путей развития. Первыми были снежные хумансы. Это были человекоподобные создания ростом два метра двадцать сантиметров у мужчин, покрытые коротким густым волосяным покровом белого цвета и грубыми чертами лица. Женщины имели существенно меньший рост и волосяной покров. Снежные хумансы использовали в основном камень, кость и кожу. Почти все в той иной мере владели стихией Льда, что позволяло им не замерзать насмерть, избегать лавин или выбираться из-под снежных завалов, заметать свои следы или читать чужие. Магов рождалось мало, зато было полно шаманов. Снежные хумансы широко практиковали жертвоприношения снежным духам и для собственных нужд. Верховные шаманы могли призвать несколько элементалей, в основном элементалей холода. Полагаю всем понятно, почему я сразу отмёл данный вариант.

Второй путь развития был связан с чёрными гномами. Кроме способностей к отличной работе с камнем, металлами и прочими минералами особыми плюсами они не могли похвастаться. И даже непобедимый гномий хирд не сумел склонить меня на их сторону. Случись столкнуться в бою тысячному хирду бойцов в броне и с оружием, покрытыми рунами против сотни Т-34 без магии, то я поставлю на танки. Да что там! Та же артиллерия разметает непобедимых гномьих воинов, если наберётся достаточно стволов. А если гномы включат своё знаменитое упрямство и будут удерживать позиции, мол, умрём, но с места не сойдём, то с ними разберутся две или три миномётных батареи, не испытывающие нехватки в боеприпасах. В остальном гномы были получше снежных хумансов, но даже не на порядок, а так, в пару раз.

Третьим вариантом оказались люди эпохи позднего средневековья Земли. Мечи, кольчуги, луки, требушеты с баллистами и магия. Вариант неплохой, так как маги у этого варианта Очага сильные и разносторонние, есть и классические, и шаманы, и чародеи. На высоких уровнях химеры заменят лошадей, а паладины обычных рыцарей. В остальном разницы между Очагом с фейри, который в Белоруссии и этим нет никакой. Фейри даже больше дадут мне в далёком будущем, когда смогу призывать древних драконов.

Свой выбор я едва не остановил на четвёртом варианте со снежными эльфами. Это были стройные создания с белыми волосами, бледной кожей и искристо-голубыми глазами чуть большего размера, чем у людей. Самый низкорослый эльф был ростом со среднего мужчину человеческой расы. Двухметровые снежные эльфы не были редкостью. Как и снежные хумансы, эльфы обладали определённым сродством со стихией холода. Они пользовались луками и арбалетами очень сложных конструкций с кучей блоков, противовесов, зубчатыми рейками и шестерёнками, стальными тросиками в качестве тетивы и для работы внутренних механизмов. Были образчики и с алхимической начинкой, что приближало арбалеты к земным винтовкам и пулемётам. Ближний бой снежные эльфы не любили, потому-то и было у них такое развитие дальнобойного оружия. Маги снежных эльфов имели уклон в направлении стихии холода, но могли изучать и все остальные. А их архимаги по своей мощи приближались чуть ли не к младшим богам! Когда я увидел это в образах, которыми со мной делился Очаг, то едва не остановил свой выбор на них.

Но в итоге остановился на пятом варианте. Это были гномолюды. По легенде несколько легионов королевства людей ушло в высокие горы, спасаясь от нежити, захватившей их земли и разбившей их армию. Там их принял один из гномских родов, чьи мужчины почти в полном составе погибли в войне. Завалив перевалы и разрушив горные тропы, потомки людей и гномов закрылись высоко в горах от всего мира, где принялись развивать науку, полностью отказавшись от магии, которая не спасла их предков. В результате, на мой взгляд, они заметно приблизились к землянам. У гномолюдов были винтовки и пулемёты, орудия и взрывчатка, механический транспорт и многое другое. Они использовали электричество. Научились создавать множество сплавов и химических соединений. Чего у них не было, так это авиации в любом проявлении. Высокогорье как-то не располагало к полётам.

Стоит упомянуть, что был ещё один вариант развития. Он предусматривал слияние с уже имеющимся белорусским Очагом и такими же постройками.

Энергии в Очаге было море, что позволило мне выбрать несколько построек и начать их строительство без наличия строительных материалов. Камень, дерево, сталь с углём и прочее заменила сырая мана. И она же пошла на ускоренное возведение построек.

«Всё-таки как же хорошо, когда у тебя нет дефицита энергии», - с удовольствием подумал я, глядя на то, как вырастают огромные сугробы, а спустя час с небольшим истаивают, оставив после себя полдюжины построек.

Три больших рабочих барака с маленькими застеклёнными окошками. В каждом бараке жило полдюжины гномо… тьфу ты! Похожи они на людей, значит пусть и будут людьми. В общем, в каждом здании проживало по шесть мужчин или женщин. Мне досталось одно женское здание. Носили они комбинезоны с искусственным утеплителем, похожим на обычную вату и шапки как у земных лётчиков из зимней экипировки. Кожаные перчатки защищали руки, унты – ноги. На их подошвы цеплялись специальные конструкции из проволоки и стальных пластин с шипами.

Рабочим инструментом у них был некий экзоскелет. Это была конструкция из стали, резины и незнакомых мне материалов, напоминающая огромный доспех, но полностью открытый. Лишь металлические трубки, уголки, шланги с трубками и провода. Экзоскелет увеличивал силу носителя в несколько раз. Был оснащён инструментами – от механического кайла до бура. И мог переносить около тонны груза с помощью специальных силовых захватов. Их принцип действия мне напомнил заклинания телекинеза. Энергию для всех этих работ экзоскелет брал из небольшого двигателя, топливом для которого служило некое вещество – драйз. Драйз потомки легионеров и гномов добывали в горах, где он выпадал в виде крупных кристаллов после не то магических штормов, не то в местах перенасыщения маны в окружении низких температур. Именно вокруг этого вещества и была построена цивилизация гномолюдов, если так можно сказать. Именно его я имел в виду, что без Очага на Земле эта раса не сможет развиваться. А также, почему приблизил к магическому варианту. Пожалуй, каннибалы людоеды с летающими островами из вариантов развития белорусского Очага и то ближе по технологиям к землянам, чем гномолюды.

Драйз использовался в качестве компонента для получения разных сортов сталей, сплавов цветных металлов, пластичных материалов. Переработанный и смешанный с другими веществами драйз заменял порох и взрывчатку, топливо в механизмах и лекарства.

Хочу отметить кое-что интересное: колесной или гусеничной техники у моих новых подчинённых почти не было. Весь транспорт был шагающим и имел от одной пары ног до десятка. Вместо танков местные мастера использовали огромные экзоскелеты, почти как у рабочих, только закрытые листами брони и вмещающие двоих-троих бойцов. В высоту такие боевые механизмы достигали пяти метров. Будучи заметными на поле боя, чтобы не собирать соей тушкой все снаряды и пули, такой шагающий танк имел силовые щиты, прикрывающие его со всех сторон. Обычно работал только один, чтобы экономить энергию. Реже два, когда танки шли в прорыв и оказывались в окружении врагов. Первые модели, которые я получу почти в самом начале развития Очага, не отличались особой мощью. Но те, что ждут меня в конце линейки развития!.. О-о, эти взводом они уничтожат танковый полк землян и не понесут потерь. Там такие характеристики, что пальчики оближешь. Жаль, что до них мне ещё далеко. И вдвойне жаль, что этот вариант я не получил в Белоруссии. Хотя… хотя тогда я выбрал бы снежных эльфов из-за их архимагов. В тот момент я считал, что лучше магии нет ничего, и никакие чистые технологии её не заменят. Я и сейчас так считаю… почти. Лучше магии в смеси с высокими технологиями нет ничего!

Ещё двумя постройками, если эти штуки можно так назвать, были кусты высокогорной манны. Они напоминали лесную лещину с несколькими тонкими хлыстами-стволами, на которых росли коробочки красного цвета плодов размером с куриное яйцо и немного напоминали приплюснутый помидор. Кора чёрного цвета, блестящая и словно покрытая крошечными чешуйками. Вместо листвы хвоя, как у сосен, только фиолетовая. Стенки у плода тонкие и непрочные. Внутри имелись перегородки. А между ними внутренности «помидора» заполняла плотная маслянистая масса, похожая на халву – манна. Она имела сладковатый привкус с едва заметной горчинкой у сырого продукта. Её можно было варить, жарить, высушить и размолоть в муку и так далее. И в зависимости от обработки и готовки вкус у блюда заметно отличался от исходного. Десятка плодов хватало взрослому человеку на день. С каждого куста в неделю можно было собрать больше сотни «помидорок». Будучи почти – или не почти - магическим растением, которое питалось энергией от Очага, высокогорная манна плодоносила круглый год, давая урожай каждые шесть-восемь дней.

Последняя постройка – печь трансфигурации. Это было сооружение из металла, чем-то напоминавшее огромную деревенскую печь. С одной стороны находился бункер для закладки исходного сырья. С другой выходила лента транспортёра, которая выносила наружу результаты трансфигурации. Удобно было то, что жидкие и сыпучие вещества вывозились наружу в герметичных контейнерах, чаще всего стеклянных или в мягких вакуумных упаковках из материала похожего на земной целлулоид. То же самое происходило с веществами, которые активно реагировали с воздухом.

На Эвересте я провёл три дня, знакомясь с возможностями Очага и работниками. Последние оказались немногословными, любителями скупых жестов и не сторонниками суеты. Характера они оказались простого и дружелюбного, легко найдя общий язык с соколами.

Перед отлётом я дал задание работникам собирать уголь, золото, железо и драйз. Камня вокруг было полно, и он является не только строительным материалом, но и отличным сырьём для переработки в Очаге в необходимые элементы. Когда появлюсь здесь в следующий раз, то возведу Трактир, увеличу число бараков с рабочими и что-то ещё из самого необходимого, на что хватит материалов и энергии. Например, казарму, оружейную или сразу ангар с тяжёлой техникой, если Очаг позволит такой прыжок.

Глава 1

Из-за использования матрицы для Очага на Эвересте, я опять остался без магии. Вновь полагаться стоит только на амулеты, и ходить увешанным ими с ног до головы, как какой-нибудь шаман.

«Привыкаю, однако», - вздохнул я про себя.

С другой стороны, то чем я увешан сейчас, не идёт ни в какое сравнение с тем, что носил и создавал несколько месяцев назад. С такими амулетами я вполне за полноценного мага сойду, пусть и немного узконаправленного. Особого выбора в чарах нет, полдюжины из разных школ, ещё защита, очарование и отвод внимания.

В Белоруссии меня ждала приятная новость: Сата и Ойри закончили работу над первой охранной башней, расположенной недалеко от дуба-Очага. Я только проснулся после долгого полёта и сел есть, когда услышал с улицы недовольный голос Прохора:

- Цыц, оглашенные, куда прётесь-то? Лорд отдыхает, потом похвалитесь.

- А потом Лорд опять куда-то улетит или засядет за своими проектами, - услышал я голос одной из бывших гномок.

- Он Лорд! И лучше знает, что важнее, - не сдавался беролак. – Ждите, когда вызовет к себе.

«Не посидеть мне нормально», - вздохнул я про себя и отодвинул полупустую тарелку с густым мясным супом, взял в руку кружку с чаем, в другую кусок хлеба с салом и шагнул к двери. – Всем доброго дня. О чём речь?

- Вот же… - нахмурился Прохор, увидев меня с чаем и недобро посмотрел на девчонок. – Не дали человеку поесть… у-у, курицы! Волос долг, а ум короток. Всё о себе только и думаете.

- Ладно тебе, Прохор, на девчонок кричать. Я и сам хотел к ним идти, чтобы поскорее посмотреть на их работу, - пожурил я соратника. – А тут они к месту инициативу проявили, - после глянул на сестёр. – Ведите, хвалитесь своими успехами.

Спустя пять минут я стоял на стрелковой площадке башни, где места почти не осталось для посторонних после кардинальной переделки оружия.

Центром установки являлось огромное кресло из металла, дерева и резины. Оно по своим размерам, проработке деталей и внушающему виду вполне могло посоперничать с иным царским троном за это название. Впереди у подножия кресла расположились несколько педалей. Над изголовьем торчала сложная конструкция из трубок, скобок проводов и стеклянных линз с магическими кристаллами. Судя по куче шарниров, конструкция должна отличаться отличной подвижностью. На подлокотниках стояли рукоятки, чем-то похожие на штурвалы истребителей. Слева и справа от кресла стояли две установки из трёх здоровенных пушечных стволов с раструбами на дулах. Стволы располагались друг над другом. Из каждого сбоку торчала кассета с несколькими снарядами. Все крупные детали кресла и стрелковой установки были покрыты рунами, что светились от накаченной в них энергии. Мифрила, орихалка и адамантита сюда было вбухано столько, что я мог в соседнем мире купить десяток элитных отрядов наёмников, которые со своим средневековым снаряжением легко разгромят танковый полк Вермахта.

- Вот, Лорд! – в один голос произнесли девчонки и указали на установку.

- Выглядит впечатляюще, - не покривил я душой и обошёл её по кругу. – Рассказывайте и показывайте.

И они быстро затараторили, перебивая друг друга.

- Мы сейчас!

- Мы быстро!

- Эй, кто-нибудь, сюда!

- Ну что вы стоите?!

Из расчёта башни шагнул один воин. Без лишних слов и указаний он опустился в кресло и замер, ожидая дальнейших распоряжений.

- Это на голову, всё крепится очень удобно. Мы назвали её диадема-визор, - стала объяснять и показывать мне Ойри. Одновременно с этим она опустила верхнюю конструкцию кресла на голову бойцу и закрепила там при помощи подпружиненных пластин из орихалка. Верхнюю часть лица закрыла овальная пластина из гномьего хрусталя, который я сначала принял за обычное стекло.

Стрелок расчёта изображал живую куклу, позволяя двигать его руками, головой, закреплять части стрелковой установки. Видимо за время переделки артефакторши успели буквально мозг всем вынести. И всем стало проще соглашаться с ними и идти навстречу, так нервы целее будут.

- Педалями можно управлять положением кресла и направлением прицела, - стоило замолчать Ойри, как затараторила её сестра. – Эти тумблеры на рычагах подключают и отключают количество стволов в залпе. Также ими можно регулировать количество выстрелов. А рычаги управляют положением стволов – вверх и вниз. Покажи Лорду.

Стрелок подвигал рычагами. Вторя его движениям, строенные блоки стволов задрались почти вертикально вверх. Вместе с этим запрокинулось кресло, отчего боец оказался практически в лежачем положении. Орудийные стволы двигались очень плавно и быстро, чутко реагируя на движения рычагов.

- Через хрустальную линзу стрелок легко видит цель хоть за десять тысяч метров всегда: ночью, в туман, сквозь облака, в дождь. На левом рычаге есть круговой тумблер для приближения и удаления, - продолжила свой рассказ Сата. – Выстрелы видны только с помощью диадемы-визора. Никаких обычных трассирующих снарядов нет. Скорость снаряда увеличена в два с половиной раза. Все они несут несколько чар: огненное заклинание, молниевое, усиливающее удар, некротическое ядовитое облако. Ещё подумываем над тем, чтобы подсаживать в каждый снаряд какого-нибудь духа, чтобы он после удара по цели искал живых и уничтожал их в радиусе пятнадцати или двадцати шагов. Жаль только, что нужных духов здесь почти нет, придётся ждать, пока из Астрала не набегут.

- С духами не торопитесь. Сначала со мной проконсультируйтесь насчёт них, - сказал я.

- Слушаемся, Лорд, - в один голос произнесли сёстры.

- Что ещё из самого важного мне нужно знать?

- Я, я, скажу, - выкрикнула Сата и даже шагнула вперёд, ко мне, оттерев плечом сестричку. – Мы в три раза легче сделали всю установку. Стволы упрочнили чарами алмазной крепости. Их теперь невозможно сломать, погнуть, расплавить и так далее. Звуки выстрелов заглушены чарами истинной тишины. Вблизи они еле-еле слышны. А на другом конце нашего города их совсем не слышно, даже если стрелять длинными очередями.

«Да уж, нашли город, - покачал я про себя головой. – Большая часть местных деревень больше по размеру и лучше обеспечены, чем моя Цитадель».

Потом они потащили меня вниз, где ранее с помощью магии производились стрелы для баллист. Сейчас же здесь выходили из-под магического, так сказать, пресса зенитные снаряды калибром тридцать семь миллиметров немецкого стандарта с наложенными чарами. Стоит отметить, что по количеству затрачиваемой маны, ресурсам и крайне ценным ингредиентам, которые я сейчас получал только с помощью древ трансфигурации, новая башня на порядок превосходила прежнюю. Зато по эффективности она возвышалась на пару порядков! Так что, затраты того стоят.

- Вы молодцы, девушки, - похвалил я своих артефакторш. После моих слов они расплылись в довольных улыбках, и одновременно покраснели. Сата посмотрела на меня с обожанием, а Ойри в противовес ей смущённо потупилась. – Эта башня – просто чудо!

- Мы остальные ещё лучше сделаем! – заверила меня Сата.

- А вот с этим стоит погодить.

- Но почему? – она растеряно захлопнула глазами.

- Вам не всё понравилось, Лорд? – добавила её сестра, подняв взгляд на меня.

- Вы чем слушаете, красавицы? – хмыкнул я и обвёл обеих гномок внимательным строгим взглядом. – У вас получилась невероятная боевая башня. Единственное что в данный момент лишнее – это время и ресурсы. У нас идёт война, поэтому требуется что-то хорошее и способное отразить все атаки врагов, но без избыточной мощи.

- Мы поняли, Лорд, - ответила за себя и сестру Ойри. – Извините нас, забылись и вошли во вкус, хотели, как лучше.

- Всё нормально, Ойри, - улыбнулся я ей. – Сейчас займитесь защитными и отвращающими амулетами. Потом передохните и начинайте переделывать вторую башню. Только попроще, хорошо?

- Хорошо, - синхронно кивнули обе девушки. – Уменьшить количество стволов или взять другой калибр?

- И то, и другое. Хватит двадцати миллиметров и четырёх стволов. При таком увеличении скорости снаряда и наличии боевых чар на них установка легко справится с несколькими бомбардировщиками.

- Мы всё сделаем Лорд.

Стоило мне вернуться в комнату и взяться за списки с неотложными задачами, как меня опять посетили гости. Всё опять началось с ворчания Прохора, который встал грудью на защиту моего покоя. В этот раз он не пускал свою внучку.

- Прохор, впусти! – крикнул я прямо из-за стола. Впрочем, зря кричал: у беролака такой слух, что можно было даже шёпотом попросить.

Спустя полминуты дверь тихо скрипнула петлями, отворилась и впустила очередную за сегодня девушку. Хочу сказать, что с недавних пор внучка Прохора перестала проявлять свою симпатию ко мне. То ли разочаровалась во мне из-за того что у меня нет времени оказывать ей внимание, то ли её дед сумел настоять на своём, что мы с ней не пара. В том смысле, что у Лорда должна быть соответствующая спутница жизни, а не деревенская девчонка, толком жизни не видевшая. Лично я даже рад в каком-то смысле. Как уже говорил не раз, нет у меня хорошего опыта с женским полом. Плюс, когда я говорю, что у меня нет времени на личную жизнь, то даже приукрашиваю. Впрочем, ладно, всё это к делу не относится. В каком-то роде я даже рад, что отношения – и не обязательно с Машей – откладываются на неопределённый срок. Не хочется брать ответственность и… страшно.

- Здравствуй, Киррлис, - поздоровалась Маша.

- Машка, он твой Лорд! Уважение прояви, а то выпорю вожжами, - с улицы донёсся недовольный голос беролака.

- Извини, Лорд, - поправилась девушка.

- Закрой дверь и можешь обращаться, как хочешь. Прохор, а ты не подслушивай!

Усадив гостью за стол напротив себя, я налил ей чая из самовара, который очень долго сохранял напиток горячим благодаря чарам, наложенным на его пузатые бронзовые бока. И только после этого поинтересовался причиной её прихода.

- Извини, если обижу или разозлю своими словами, - первым делом сказала она, и только потом перешла к делу. – Я очень хочу поскорей подняться в небо на грифоне. И… когда? Киррлис, пожалуйста, нельзя как-то ускорить строительство Загона грифонов?

Я хмыкнул, несколько секунд смотрел ей в глаза, попутно обдумывая возможность и необходимость пойти навстречу просьбе гостьи.

- Завтра, Маша, - принял я решение. – Ближе к вечеру построю Загон.

- Спасибо!!! – завизжала та от радости, вскочила из-за стола и повисла на моей шее. – Киррлис, ты самый лучший!

- Машка!!! – раздался недовольный рык Прохора с улицы. После него девушка выпустила меня, ещё раз истово поблагодарила и стремглав унеслась прочь. Наверное, полетела радовать своих знакомых и подружек новостью. Даже дверь оставила открытой.

После её ухода беролак заглянул ко мне.

- Уж прости меня, Лорд, но зазря ты у девки на поводу пошёл, - сказал он мне. – Ни боже мой, не указываю я, Киррлис. Только ежели у баб на поводу идти, так потом тяжко будет их со своей шеи скидывать.

- Мне не сложно было, Прохор. Загон с грифонами так и так нужен. На одних соколов воздушную защиту и наблюдение нельзя скидывать.

*****

Энергии и ресурсов к этому моменту я накопил достаточно, чтобы возвести сразу две постройки. Первой был Рынок. Его я поставил далеко в стороне, на землях, где феи вырубили деревья под корень и выкорчевали пни. Для того, что на ту область дотянулось воздействие Дуба-Очага, пришлось поставить три особых стелы. Строился рынок четверо суток. Спустя этот срок я получил огромный объект, занимавший территорию немного больше, чем стандартное футбольное поле у землян-спортсменов. Об этом мне сообщил Семянчиков. Данный кусок земли был обнесён высоким пятиметровым частоколом из тонких брёвен с заострёнными макушками и крытыми наблюдательными площадками по углам и рядом с воротами, которых тут имелось три штуки, дополнительно к ним присутствовало ещё четыре широких калитки.

На территории за частоколом стояли семь больших зданий-складов и восемь значительно меньших крупных торговых лавок с крошечными собственными складами или загонами. Когда я найду для каждого здания своего хозяина, то получу доступ к древесине, камню, руде с железом, углю, киртоне (киртона – это растительное вещество, в котором нуждался чистый эльфийский Очаг, и поглощаемое эльфийскими постройками, призываемыми существами, оружием, амулетами и так далее. Аналог данного вещества - драйз, без которого невозможно эффективное развитие Очага на Эвересте) и прочему сырью. На Рынке можно покупать любых животных, кроме редких. Покупать продукты с тканями. Кстати, среди построек имелась даже лавка работорговца. Сразу скажу, что у меня в планах однажды поставить туда управляющего. Рабовладельцем становиться не собираюсь, просто с помощью этого заведения я смогу упростить возможность набора вассалов. А то напрягает необходимость регулярно посещать соседний мир, где я беру рабочих и бойцов для своей дружины.

Подходящие кандидаты для рынка у меня имелись. Я их давно уже присмотрел, переговорил с ними и получил согласие. Так я «прогнал» через обращение трёх землян и двух бывших рабов из другого мира. Один из уже бывших землян стал старшим управляющим рынка. В его руках сосредоточилась вся полнота власти на этом немалом куске земли. Он будет связывающим звеном между мной или моими порученцами и прочими управляющими складов и лавок. Второй землянин стал управляющим склада камней. Третий занял аналогичную должность в мясной лавке. Два иномирянина получили места помощников у последних бывших землян, а ныне полуэльфов. Чуть позже нужно будет придать им рабочих, благо, что имеются и такие вакансии. Это ускорит работу и повысит её эффективность. Пока же будут со всем справляться управляющий и помощник.

Как только склад и лавка получили рабочий персонал, и они разительно изменились. У них даже появился свой собственный специфический запах, мусор рядом, у мясной лавки в воздухе зажужжали жирные мухи.

Сразу после распределения должностей, я купил десять подвод самого дешёвого и бросового камня. Когда они появились на складе, феи принялись перетаскивать булыжники в Очаг на переработку. Весь этот камень я трасфигурировал в золото, которого выйдет намного больше, чем ушло на покупку подвод.

Именно на этой особенности я и строил свой расчёт по развитию Цитадели: покупать камень, превращать его в золото и вновь скупать камень на Рынке. Полученный материал превращать в золото и прочие ингредиенты, в которых нуждается Цитадель.

Я не могу точно сказать, с чем это связанно. Это может быть и задумкой Вселенной с теми великими магами, что создали заклинание матрицы Лордов. И с точно такой же вероятностью подобное может быть связано с сырой, недоделанной моей матрицей, при создании которой я мог допустить ряд ошибок при расшифровке старых летописей. Ведь приходится же мне обращать людей в полуэльфов, хотя нормальный Очаг обязан их, так сказать, рожать самостоятельно из сырья и энергии.

И по правде говоря, если момент с камнями и золотом ошибка моей матрицы, то я ей только рад. Для меня это приятный бонус, а вовсе не недочёт.

Одновременно с постройкой Рынка, я заказал Загон Грифонов. Этот объект я возвёл на противоположной стороне лагеря относительно рынка. Недалеко от котлована, откуда феи всю осень и зиму таскали землю для переработки в Очаге. Сейчас там образовалось неглубокое озеро с высокими берегами. Заодно стало заметно суше в округе, уменьшилось количество мелких болот и крошечных прудов-утятников. Кажется, у Очага есть объекты, связанные с водой. Нужно будет повысить уровень озера и поставить на нём что-то походящее. Но это позже, сейчас не до этого, ещё и ресурсов нет.

Логово грифонов, так же как и Рынок, заняло внушительную территорию, которую опоясал высокой земляной вал, заросший густым кустарником и мелкими деревцами. Внутри вала расположились пять невысоких маленьких холмов с крутыми склонами. На их вершинах находились огромные гнёзда из веток, жердей и гигантских перьев с пухом. Сейчас они пустовали.

Проблему быстро решили волколаки, отыскав в лесах несколько взрослых сохатых. Очаровывающие амулеты сделали из этих грозных и мощных животных дрессированных пуделей, позволив без проблем привести их в лагерь. Лошадей и коров я решил оставить на потом. Их у меня не так уж и много, и пользы они принесут больше в своём, так сказать, натуральном виде.

Захваченные лоси отправились в Загон, чтобы спустя час предстать перед нашими глазами в виде величественных и грозных королевских грифонов. Цвет шерсти и перьев у них был чёрным, как у лосей-доноров. Клювы и когти отливали синеватым блеском, а глаза получили яркий золотой цвет. На голове у каждого грифона рос пучок коротких золотистых перьев, похожий на корону. Именно ему они были обязаны своим названием.

Когда Маша увидела этих животных, то чуть не потеряла сознание от переполнявших её чувств. А потом, спросив у меня разрешения, с настоящими слезами радости вошла в Загон. Как общаться с ними девушка знала, так как уже прошла перерождение в Зале воинов. В нём мне пришлось потратить немного ресурсов, чтобы создать мастера-учителя по обучению наездников на грифонах.

- Небось жрут они, как не в себя, - вздохнул Прохор, наблюдая за тем, как девушка скармливает ломти мяса крылатым. Те глотали подачки одним махом и тут же вытягивали шеи за следующей порцией.

Мы с ним стояли на высоком помосте, который нам за десять минут соорудили феи, рядом с валом, чтобы можно было наблюдать за происходящим внутри, не заходя в сам Загон.

- У нас теперь мясная лавка есть на Рынке, Прохор. Прокормим не только грифонов, но и разнообразим собственный стол.

- От енто дело! - оживился собеседник. – А то хлеб с деревьев вкусной, но надоел он так, что я скоро сам корой покроюсь, а не шерстью. Ещё бы рыбки, тогда совсем лепота будет.

- Рыбная лавка на Рынке имеется, но пока без управляющего. Поставлю его, когда свободные ресурсы будут. Или на озере что-то построю, когда в нём воды наберётся побольше.

Тут мы увидели, что почти все грифоны разошлись. Рядом с Машей остался только один.

- Кажись, выбрала себе небесного скакуна, - произнёс беролак.

- Ага.

Несколько минут девушка поглаживала грифона по клюву, потом ловко забралась ему на спину и устроилась на спине. После этого грифон оттолкнулся лапами от земли, взмахнул крыльями и перелетел через вал, чтобы опустить рядом с нами.

- Спускайтесь, я познакомлю вас с Белочкой! – крикнула нам Маша и помахала рукой.

Первыми к ней подлетели любопытные феи, принявшиеся сновать перед мордой грифона. Когда тому это надоело, он несколько раз щёлкнул клювом, чтобы сцапать этих назойливых крох. Вот только те оказались слишком прыткими. Мало того, действия грифона восприняли за игру и…

- Брысь отсюда, - прикрикнул я на фей, обрывая на корню их веселье. – Кто у вас старшая? Быстро к ней и скажите, что я приказал найти для вас работу.

Те что-то с возмущением пропищали, погрозили мне кулачками, но приказ выполнили. Дисциплина, которую насаждают старшие феи, постепенно даёт результаты. В том году эти мелкие паразитки могли и послать меня в отсутствие своей старшей. А то и забросать прошлогодними шишками, если бы чрезмерно распалились.

Вблизи грифон выглядел ещё внушительнее, чем с помоста. На нас создание смотрело с интересом и словно бы изучая.

- Экая животинка вымахала из сохатого, - задумчиво пробормотал Прохор, внимательно рассматривая грифона. – Ужо как жрёт я видел. Небось, и гадит соответственно.

- Дядька Прохор! – воскликнула девушка. – Зачем вы так про Белочку? Она же всё понимает и обиделась.

- Эта-то? – фыркнул тот.

- Прохор, Мария права. Королевские грифоны очень умны. И они достаточно разумны. В моём мире в некоторых государствах их не считают животными и причисляют к младшим разумным расам. А ещё у них хорошо развита телепатия, благодаря которой из грифона и его наездника получается сплоченный тандем, которому не нужны слова для взаимодействия, - сказал я.

- Вот как, значица… - пробормотал он. – Запомнил, не повторится больше такое.

Подводя итоги, скажу, что в этот день трое грифонов из пяти обрели своих наездников. Остальным просто не хватило, так как наездников на этот момент я мог позволить себе только троих. На боевое дежурство эта троица заступила сильно позже, когда удалось купить специальную экипировку. Был бы у меня Арсенал или Оружейная, то без проблем взял бы нужные вещи оттуда. А так пришлось отправлять своего постоянного курьера в соседний мир. А это время.

Наездники в первую очередь получили хороший амулет невидимости, чтобы их не было видно ни с земли, ни в воздухе. Вместо зачарованного самострела, дротиков и прочего маго-средневекового арсенала они получили современное огнестрельное оружие, зачарованное моими грандами. По моей настоятельной просьбе они не стали делать из винтовок и гранат шедевры артефакторики. Немного упрочнили винтовки и пистолеты, наложили на стволы руны, которые увеличивали бы скорость пули, снизили вес оружия и ещё кое-что по мелочи.

Точнее, не винтовки, а автоматические карабины. Они достались мне в числе трофеев с тех немецких складов, которые я захватил с помощью рунных камней и советского осназа. По договорённостям с советским командованием, часть оружия и боеприпасов – малую часть – я забирал себе. Среди немецкого оружия там нашлись советские трофеи, попавшие на склады непонятными путями. Может, немецкие интенданты решили придержать его, чтобы в дальнейшем выгодно пристроить. Может, немецкая педантичность дала сбой, и трофеи после прошлогодних боёв банально на гигантском складе затерялись. Среди сотен винтовок, карабинов, ручных пулемётов и пистолетов-пулемётов нашлись два десятка незнакомых карабинов, похожих на сильно укороченную СВТ-40. Оружие было в масле и в провощенной бумаге. Кроме заводского отстрела из него лишнего патрона не сожгли. В документации значилось, что это некие АТК-40. Про «светку» знали все, а вот её младший брат - карабин был незнаком даже для опытных бойцов НКВД. Шелехов даже отправил радиотелеграмму в Москву, чтобы там разобрались с причинами, как редкое оружие оказалось в Белоруссии, да ещё угодило в руки врага.

Карабин заметно отличался от винтовки. Он был короче почти на двадцать сантиметров, легче более чем на килограмм и, так сказать, прихватистее из-за сместившегося центра тяжести. А вот стрельба из него оказалась не такой комфортной, как из самозарядной винтовки. Отдача была сильнее, а разброс пуль заставлял думать, что оружие специально подбросили врагу, чтобы он взял его на вооружение и ни разу не смог бы попасть по красноармейцам. При использовании автоматического режима на ста метрах ни одна пуля из пяти выпущенных не попала в грудную мишень. И это при этом, что стреляли полуэльфы, у которых бонус к меткой стрельбе с рождения в крови! Только магия позволила ликвидировать эти минусы, превратив карабин в подходящее оружие для наездников на грифонах. Мои артефакторы-гранды снизили звук выстрела по максимуму, существенно уменьшили отдачу, укрепили детали и увеличили скорость вылета пули. К карабину каждая наездница получила ещё пистолет и несколько гранат. Оружие было тоже зачарованным.

Проверка показала, что грифоны не пугаются звуков выстрелов даже из не «заглушенного» оружия. Хотя им некомфортно от грохота над головой. Попросите товарища на охоте выстрелить у себя над головой, так вы быстрее поймёте всю «прелесть» подобных ощущений.