Ловушка для паука

Через два часа пыльный и грязный как рудокоп он увидел на горизонте серые дома провинциального поселка, у подножия которых, словно Люцифер, разевал гигантскую беззубую пасть карьер.

Ему понадобилось еще полчаса, чтобы достигнуть контор Добывающей компании — невысоких одноэтажных помещений на краю поселения. Фаланга его левого мизинца к тому моменту уже налилась нездоровой синевой.

Ему нужна машина. Ему нужно починить одну из этих старых посудин, с которыми так легко управлялись перебитые им сельчане. Еще пара таких переходов и от этого тела, как и от всего вокруг, останутся одни воспоминания.

С этой мыслью он взошел на пустующее крыльцо конторы и толкнул незакрытую дверь.

Неделю назад он выходил отсюда пышущий здоровьем, без единого пятнышка на теле. С тех пор местное захолустье проникло не только в него, но и в контору. Некому было убрать набившиеся под дверь после бурана песчаные массы, и теперь они трещали под его подошвами как ореховая скорлупа. Давно не мытый пол обзавелся скатками сора. Поблёкла некогда кричащая пестрота звезд и полос национального флага, прибитого над порогом.

Оказавшись в помещении, он уверенно двинулся по узковатому коридору, с парой комнатушек на левой стороне.

Он миновал первую дверь, вторую, за которой на стол навалился человек в рабочей форме и воткнутой в спину киркой. Прошел мимо большого окна с мрачным видом на карьер и высыхающим на подоконнике кактусом. В середине коридора, прерываемого небольшой оранжереей, он запнулся за чью-то голову — под столом разлагались остатки трупа африканского парня. На столе, рядом с громоздким телефонным аппаратом, притих плоский ящичек портативного компьютера с небольшим серым экраном. В аквариуме напротив в мутной зеленой воде плавала правая чернокожая ладонь, уже пощипанная рыбами.

Здесь он остановился и взял тяжелую телефонную трубку со стола. Свисавший с неё провод обрывался на уровне его пояса. Постояв несколько секунд, он бросил её на стол и двинулся дальше — к выходу.

Во дворе конторы у ограды кого-то ждал каприс. Полуденное, но по-осеннему прозрачного солнце мутнело на широком как стол капоте. Дверца со стороны водительского сидения — приоткрыта.

Несмотря на просторный салон, коп едва влез в машину, колени его задрались к самому подбородку. Некоторое время он крутил руль, безрезультатно давил рычаги и педали, а затем обнаружил клаксон. Напряженную застывшую тишину вокруг прервало шесть гудков подряд — два настырно длинных и четыре нетерпеливо коротких.

Наконец, Колли выбрался из жаркого салона. Ключи в замке зажигания с вдавленными в брелок буквами «К.Э.» серебристо качнулись.

Пнув от прилива чувств машину по сдутому колесу, коп вновь затопал к конторе.

Оказавшись в синей прохладе холла, на сей раз он свернул в кабинет управляющего. За столом, расслабленно откинувшись на стул, дремал мужчина с дородным животом и торчащими из глаз авторучками. Как и в коридоре, половину стола здесь занимал РС. Рядом белым утюжком замер портативный телефон. У стены валялась настольная рамка с фотографией — в овале синих звезд и красно-белых полос сверлил потолок глазами-буравчиками мужчина лет шестидесяти. Хищное, морщинистое как у стервятника, лицо либо выражало испуг, либо само хотело напугать. Вскинутые к ушам руки словно от чего-то отмахивались. Верхний край фотографии огибала надпись: «Давайте сделаем Америку снова Великой».

Коп бесцеремонно обшарил карманы начальствующего трупа, торопливо проверил содержимое ящиков. И снова вышел на улицу.

Каприс с недовольным скрипом припал не левую сторону, когда здоровяк в испачканной патрульной форме вновь забрался в него. На сей раз болтающаяся в замке зажигания серебристая гроздь привлекла его внимание.

Патрульный взялся за всю связку целиком и потянул вниз. Шесть секунд давления вытянули кольцо в кривой овал.

Вынув ключ, коп поизучал бороздки на его бликующей поверхности и вернул в замок.

Колли выкрутил ключ в одну сторону, затем — со скрежещущим звуком — в другую, после чего он перестал проворачиваться, сколько здоровяк ни старался...

Коп попробовал выкрутить руль, но и тот словно прирос к приборной панели. Он отпустил гладкую блестящую баранку лишь когда в её основании что-то надсадно хрустнуло.

Выругавшись на странном каркающем языке, крушитель автомобилей выбрался наружу. Каприс как будто ухмылялся ему тусклым оскалом радиаторной решетки.

Взгляд патрульного забегал по двору в поисках чего-то и набрел на небольшой кусок гранита. Через секунду обломок породы полетел в лобовое стекло машины...