Лучшее время для прогулок I [Тардиград]

Безумие освобождает

Летом, зимой, весной и осенью океан разный. Именно осенью он настоящий. Мрачный, тяжёлый, сильный.

Осенью океан поспевает и разрастается. Океана становится так много, что он выходит из чёрных берегов, поднимается над горами, гоняется за раскалёнными каплями габаритных огней, но не может их поймать. Неуловимые капли соскальзывают по полуночным стёклам и исчезают за заправкой, кухней-гриль, магазином одежды Icewear.

Добравшись до города, океан растекается по блестящим от инея крышам, заполняет улицы пространством, сумерками, туманами и паром.

Осень была периодом долгих прогулок рядом с океаном для маленьких Уннур и Бьёрна. Какая-то непреодолимая сила влекла детей к океану. На выходных, сразу после обеда они упаковывали в рюкзаки дождевики и топали на берег. По пути они покупали по баночке молока и большой пакет с жареным арахисом.

Обычно на пляже, размахивая фотоаппаратами, сновали туристы в красных куртках. Иногда простофили приближались к воде и ждали, когда могучая волна встанет на дыбы и сшибёт их с ног, чтобы позднее, возвратившись домой, рассказывать об опасностях чёрного пляжа.

Оглядев суетливых чужаков, Бьёрн и Уннур уходили подальше - туда, где не было никого и ничего, кроме океана, ветра, вулканического берега, окаменевших троллей и магии, от которой делалось немного жутко.

Осень - время путешествий. С севера прибывают холодные ветра и глубина, на юг улетают стаи уток и тупиков.

И детей океан звал куда-то. На пляже лучше всего был слышен его мистический зов.

Бьёрн и Уннур беседовали о путешествиях и удивительных городах, спрятавшихся за горизонтом. Они трогали накатывающие волны ладонями, собирали пирамидки из камней, рисовали на песке и смотрели в бинокль.

Под конец дня, устав, брат и сестра просто молчали и наблюдали за тем, как по самой кромке вечернего неба к далёкому волшебному королевству плывут серые тени паромов, балкеров, контейнеровозов и иных обитающих в океане гигантов. Чтобы пересечь океан, надо так много сил.

Домой они отправлялись, когда уже начинало темнеть.

Добрая и весёлая мать даже немного пугалась, когда Бьёрн и Уннур, отрешённые, молчаливые и бледно-синие от океанского дыхания, появлялись на пороге.

После ужина их отчуждённость рассеивалась. Мать, отец, Уннур и Бьёрн собиралась на диване перед книжными полками и беседовали о чём-нибудь хорошем. Так завершался осенний воскресный вечер, и начиналась ночь.

Лежа в кровати, Уннур прислушивалась к налегающему на стены дома ненастью. Океан всегда спокоен. Даже во время ночных штормов. Чтобы не бояться бурь, надо быть таким, как океан.

Волны сливались с чёрными облаками. Это ливни блуждали над океаном, или сам океан изливался в небо.

Бьёрн и Уннур следили за пугающими облаками, надеясь, что они обойдут стороной.

Застилая горизонт, океанская мгла всё же двинулась на сгорбившихся у берега троллей. Пришла пора ретироваться, и дети помчались домой.

Ливень застал их в пути. Сначала обрушился дождь, за ним с неба посыпались крупные градины. Бьёрн, спасаясь от града, увлёк сестру в ближайший дом.

Это был дом Сигурдссонов. Сейчас в нём никто не жил. Несколько месяцев назад хозяева дома отправились в путешествие и не вернулись.

Сигурдссонам принадлежали ресторан и гостиница. Там постоянно крутились туристы, участники экологических конференций, спортсмены и чиновники. Благодаря доходам от бизнеса Сигурдссоны были довольно богаты, поэтому часто путешествовали.

Дети стояли под навесом и ждали, когда закончится ливень. Неподалёку на бельевых верёвках мотался малиновый халат, забытый одной из дочерей.

Бьёрн ухватился за дверную ручку. Дверь отворилась. Полицейские или родственники Сигурдссонов забыли запереть её. Любопытный Бьёрн долго заглядывал внутрь, затем зашёл в дом. За ним вошла и сестра.

У Сигурдссонов было три дочери. Происхождение одной из них являлось для всех тайной, случайно раскрытой Уннур. Дело в том, что у младшей дочери по имени Кристин были большие уши. Когда прошлым летом на дне провозглашения республики Кристин читала со сцены стихи, Уннур неотрывно наблюдала за её ушами и пришла к ошеломительному выводу: Кристин являлась эльфийкой. Сигурдссоны это почему-то скрывали.

Уннур почти не общалась с ними. Шумные и весёлые сёстры были старше и не замечали молчаливую и невзрачную Уннур.

Зато Уннур хорошо знала их полосатого кота. Тот, никого не боясь, болтался по улицам, любил играть с незнакомцами и иногда кусался. Из-за этого куртка Уннур частенько была покрыта шерстью вечно линяющего кота.

Бьёрн поведал сестре, что кот этот во времена королевы Виктории охотился на призраков в королевском замке. Так бы оно до сих пор и продолжалось, если бы однажды кот не узнал, что члены королевской семьи являются лейбористами, когда кот по природе своей, как и все коты, убеждённый монархист.

После такого конфуза кот сбежал в Америку. Он отправился в город старателей на западном побережье, где ловил мышей и подрабатывал на рыбном рынке.

Всё это быстро наскучило до чёртиков. По Трансконтинентальной железной дороге на товарном поезде кот отправился на восток и добрался до Нью-Йорка, где его неоднократно видели в порту. Окончательно след кота потерялся где-то в Гренландии.

Объявился он через много лет в испанской королевской семье. Дело в том, что каждую ночь из платяного шкафа в королевском дворце вылезал призрак генерала Аугусто Пиночета и пугал детей. На него никак не могли найти управу. И средством от тараканов его травили и фумигаторами - ничего не помогало.

Тогда испанский король собрал лучших астрологов, ясновидящих и гипнотизёров, и попросил их отыскать легендарного кота, способного изгонять призраков.

Одна колдунья из Каталонии с помощью древних заклинаний нашла кота на Азорских островах. Король встретился с ним и рассказал о приключившейся с их семьёй напастью. Кот давно отошёл от дел, и всё же согласился помочь, потому что это был порядочный кот.

Ему назначили довольствие и поселили в королевском дворце. Вскоре кот с триумфом изгнал призрака генерала Аугусто Пиночета.

Пиночета на пасху видели уходящим в сторону острова Врангеля. Если верить слухам, на далёком острове собирались призраки генералов, а ещё вулканологов и грибников.

После этого испанский король подарил кота Сигурдссонам, потому что ему были полезны рыба и морской климат.

В начале нынешнего лета всё семейство Сигурдссонов отправилось в отпуск куда-то далеко-далеко. Самолёт, в котором они летели, разбился у берегов Суматры.

В новостях рассказывали, что это произошло из-за производственного брака. Большая авиакомпания производила самолёты с неисправностями, и один из них по этой причине упал в море. В нём и находились Сигурдссоны.

Из новостей Уннур почти ничего не поняла. Там много рассказывали про капитализацию и снизившуюся стоимость акций бракоделов, про отставку какого-то СЕО, излагали выводы управления гражданской авиации и прочие скучные и бессмысленные события, последовавшие за авиакатастрофой. Да и вообще, Уннур не поверила в то, что Сигурдссоны никогда не вернутся. Всё это казалось слишком уж невероятным. Не может человек, и уж тем более эльф, вроде Кристин, исчезнуть навсегда. Даже дети знают, что эльфы бессмертны.

Они с Бьёрном бесшумно крались по гостиной. Из-за ливня внутри стояла темнота. Об окна с шипением разбивались порывы ветра и дождя.

Эти комнаты долго придётся наполнять теплом. Не тем теплом, исходившим от отопительных радиаторов, а уютным теплом от разговоров, отношений, повседневных дел, забот, мелких ссор и примирений. Уннур всё думала о том, куда пропадает кот, когда его хозяева улетают в другие страны.

На столике посреди гостиной творился настоящий бардак. На нём лежали оплавленные ароматические свечи, фонарик, широкая женская расчёска, приставка Playstation, высохшая апельсиновая кожура и альбом с фотографиями.

Бьёрн взял фонарик, включил и прижал к руке. Ладонь его засветилась красным. Уннур подхватила альбом.

При свете фонарика они рассматривали красочные фотографии из путешествий.

Сёстры почти всегда улыбались. Их родители были такими же весёлыми и симпатичными.

Дети пролистали до фотографии, где вся семья Сигурдссонов расположилась в кнорре. У блестящего смолистого борта лодки стоял отец Бьёрна и Уннур.

Альбом вывалился из ладоней девочки и приземлился на диван. Она бросилась на улицу.

Уннур выскочила под холодный ливень, замерла рядом с трепыхающимся халатом и прижала руки к груди. Её объял такой ужас, что и заплакать она не могла, и успокоиться.

Зимой опустевший дом много раз снился ей во снах. Уннур о них никому не рассказывала, даже Бьёрну. Она опасалась, что вязкий, как сироп, кошмар мглистых комнат и их оцепенение могут передаться отцу, матери или Бьёрну, если рассказать о них. Уннур не хотела, чтобы кому-нибудь стало так же тяжело, как и ей.

Дом Сигурдссонов стоял у дороги, ведущей в школу. Когда они проходили мимо, Бьёрн брал её за руку, и Уннур шла с зажмуренными глазами, чтобы не видеть мёртвых окон. С закрытыми глазами было ещё страшнее, но Уннур ничего не могла с собой поделать.

Воскресные вечера с родителями были для Уннур воплощением всего самого хорошего и доброго, что есть на свете. После происшествия в доме Сигурдссонов они стали невыносимыми. Сидя рядом с отцом, рассказывавшим о морских путешествиях, она представляла, как и их дом когда-нибудь опустеет, а в комнатах станет темно, холодно и неуютно. Всё это было так горько и нечестно, что она откололась от семьи. Когда все собирались после ужина, чтобы вместе мечтать о чём-нибудь, Уннур уходила читать.

В своей спальне она садилась за стол, открывала толстую книгу со сказками и весь вечер смотрела на единственную картинку. На ней Дороти и её маленький пёс шагали по дороге из жёлтого кирпича. Дорога эта вела в волшебный город, где исполняются любые мечты.

Иногда наведывался Бьёрн. Он заметил, что книга всегда раскрыта на одном и том же развороте, но ничего не сказал.

Когда в начале весны Уннур простудилась и лежала дома с сильным жаром, Бьёрн перед сном брал книгу и читал для сестры историю об изумрудном городе. В последнее время обычно беззаботный Бьёрн стал угрюмым и рассеянным. Рассматривая читающего брата, Уннур поняла, что и ему в доме Сигурдссонов открылась жуткая тайна.

Как говорил учитель, если где-то в длинном уравнении или примере закралась ошибка, то надо начать решение сначала, чтобы найти её и исправить.

Надо вернуться к началу, если что-то не заладилось. Для Уннур и Бьёрна начало - это чёрный берег Атлантики.

Океан всегда спокоен. Надо быть таким, как океан, чтобы ничего не бояться. Они снова и снова будут возвращаться к нему и весной, и летом, и осенью, и даже зимой.

На берегу неизвестная сила всё расставит на свои места. После этого можно продолжать путь. А можно и не продолжать. Кто сказал, что нужно обязательно куда-то идти, постоянно ломать голову и к чему-то стремиться?

Да можно хоть всю жизнь провести на родных чёрных берегах.

Эх, если бы не тот спрятанный за горизонтом волшебный город, к которому по вечерам опускалось солнце.