Лучший мир. Эндшпиль

Пролог

От мощного удара бивней Ледяного элефанта, Баки пролетел не менее тридцати шагов до небольшой рощи деревьев, расположенной на склоне неглубокого оврага. Получив дебаф «божественное оглушение», он застрял в кроне дерева. При этом значение его здоровья сползло глубоко в красную зону.

«ВНИМАНИЕ!!! Вы оглушены и парализованы Ледяным элефантом, личным питомцем бога Борея. Вы будете обездвижены до тех пор, пока уровень вашего здоровья не поднимется до двадцати процентов. На время дебафа вы не можете отправлять сообщения в мессенджере».

Прочитав уведомление от игровой системы, Дима витиевато выругался, правда никто его слов не услышал, так как говорить или даже просто стонать он тоже не мог. Полный паралич! Застряв в ветвях клёна на высоте шести метров, он отлично видел поле боя и ужасно переживал от того, что не в состоянии помочь своим друзьям.

Когда битва уже подходила к своему логическому концу, он краем глаза заметил, что совсем неподалеку, почти на самой верхушке дерева, сидит девушка-знахарка и постоянно кастует заклинания «Лечение» и «Исцеление». Но как Дима не напрягался, он так и не смог привлечь внимание знахарки к себе. Зато её заметил Мордук и следующим заходом, его дракон выпустил струю огня туда, где располагалась девушка. Перед тем, как пламя охватило стройную фигуру и сожгло её дотла, девушка метнула свою сумку как раз туда, где на ветках болталась туша кентавра. Сумка чувствительно ударила Диму по спине, и повисла на суку. А уже через мгновение из нее показалось испуганное лицо Кобы, пета Ализы. Кобольд с недоумением во взгляде посмотрел на Диму, а затем несколько раз постучал ладонью по сумке. Из сумки показалась ещё одна голова, принадлежащая фею-почтальону Аихризону. Он тоже с недоумением воззрился на Баки и задал неожиданный вопрос:

- А крылья где? Я знаю, что есть летающие лошади, их Пегасами зовут, но до сих пор не встречал летающих кентавров!

Баки тужился ответить кобольду и фею, но дебаф не позволял ему открыть рот. Поэтому он про себя обматерил двух коротышек и сместил фокус зрения с сумки на поле боя. Битва подходила к концу и судя по статистике армия Борея проигрывала это сражение.

- Что с ним делать будем? – поинтересовался Коба, обращаясь к Аихризону.

- Он еле живой, долго не протянет!

- Я могу его подлечить. Как никак я помощник знахарки и владею некоторыми заклинаниями, позволяющими восстановить здоровье…

- Стоит ему хоть чуть-чуть пошевелится, как он тут же рухнет вниз и сломает себе шею. Я, пожалуй, слетаю за Вжиком. Вдвоем мы сможем аккуратно снять этого коня с дерева. Жди здесь, я скоро!

Аихризон обнаружил фею, хомяка и ёжика у искусственного рва. Вжик и Хитрец о чем-то шумно спорили, а Хмур сидел на краю рва, свесив ноги вниз и флегматично жевал вяленое мясо.

- Что за шум, а драки нет? – Аихризон приземлился рядом с Хмуром, забрал у него из лап мясо и впился в него острыми, белыми зубами.

Ёжик невозмутимо посмотрел, как фей-почтальон быстро расправляется с его едой, спокойно пожал плечами и достав из сумки огромное яблоко, принялся хрустеть им, с интересом поглядывая на то, как дно рва стало заполнять белое марево вечернего тумана.

- Да вот, эта противная бесхвостая крыса, которая ни разу не посещала парикмахера, не хочет со мной меняться, - Вжик обличительно ткнула пальчиком в Хитреца, смотрящего на нее глазками-бусинками.

- А что на что меняете? - Аихризон бесцеремонно забрал у Хмура яблоко и с аппетитом принялся его поедать. Ёжик лишь тяжело вздохнул, вновь пожал плечами и достав из сумки ржаной сухарь, вновь принялся наблюдать за колышущимся туманом. Было для ёжика в нем что-то притягательное…

- Мы на дне рва набрали много красивых вещей, пока туда не стала поступать вода из ручья. Хитрец нашел красивое зеркальце в серебряной оправе, я о таком всю свою жизнь мечтала, а он, бурундук толстожопый, не хочет его мне подарить. Даже поменять на золотой перстень, бронзовую подкову и железный гвоздь не соглашается.

- Подкова? Дай-ка глянуть, - фей-почтальон с интересом посмотрел на подкову, протянутую ему Вжиком, хмыкнул, примерил её как кастет и предложил: - Даю сто золотых монет за эту подкову.

Вжик и Хитрец с изумлением воззрились на расщедрившегося Аихризона, и даже Хмур отвлекся от своего занятия, с интересом посмотрев на фея-почтальона.

- Даю сто золотых монет, за эту бронзовую подкову! – вновь предложил Аихризон и потянулся к сухарю в лапе Хмура, но в этот раз ёжик не отдал своё лакомство. Звонкий подзатыльник и разница в сто уровней, отправили Аихризона в недолгий полет, закончившийся на дне рва.

- Не бойся, Хмур, он не утонет, - прокомментировала фея, заметив испуганный взгляд ёжика. - Ишь какой хитрый, хотел такую красивую подковку выменять на какие-то желтые кругляшки.

- Вот чего нашел, - Аихризон неожиданно взмыл над туманом, который уже практически полностью заполнил ров и продемонстрировал амулет, болтающийся на цепочке со сломанным замком.

Быстрее всех среагировал Хитрец. Он моментально сунул в руку феи зеркальце, забрал у нее из ладони подкову и повторил подобное действие с растерявшимся Аихризоном. Всё было выполнено настолько молниеносно, что он лишь изумленно хлопал глазами, осознав, что держит в руке не амулет, а подкову.

Хитрец же в это время, при помощи Хмура, закрепил амулет у себя на шее и радостно осклабился.

- Ну и ладно, подумаешь, - фея небрежно махнула рукой, любуясь на свое отражение в зеркальце. – Это ж кому такая красота достанется? Повезет же кому-то… а амулет этот Октавия одолжила Вароде, а ей его на время дал Куш. Так что придется тебе, Хитрец, этот амулетик вернуть!

Хитрец принялся раздраженно пищать, но приобнявший его за плечи Хмур, что-то негромко прошептал тому на ухо, и хомяк успокоился.

- Ладно-ладно, - фея слышавшая, что произнес Хмур, спрятала зеркальце в кармане и продолжила: - Если ты иногда будешь давать мне поносить этот амулет, я тоже никому ничего не скажу.

- И я никому ничего не скажу, - к беседе присоединился Аихризон. – Но вы тогда должны мне помочь снять с дерева кентавра…

***

- Неберу, нам не захватить замок третьего уровня всего лишь силами трехсот воинов, - глядя на махину замка, произнес Таммуз, обращаясь к лидеру клана «Энума». – Нас уничтожат, стоит нам лишь приблизиться к воротам. Если бы ворота были открыты, тогда шанс был бы, но не сейчас! НПС-бароны, владеющие замками, как правило, не отличаются тактическим мышлением и кидают на защиту ворот сразу весь гарнизон, небольшому отряду будет достаточно обойти основную «свалку», проникнуть в замок и захватить комнату управления…

- Ты чего мне тут прописные истины объясняешь? – задал вопрос высокий чернокожий воин-человек, держа в мускулистой руке необычное копьё.

Черенок копья был полутораметровой длины и выполнен из полированного бакаута, дерева, плотность которого в два раза больше плотности дуба. Наконечник копья был раздвоенным, как вилка, и каждое острие имело свой оттенок. Это косвенно указывало на то, что на копьё было наложено несколько заклинаний. Тем самым, кроме физического, копьем можно было нанести магический урон. А всполохи черного и красного цвета, периодически появляющиеся на поверхности оружия, не позволяли давать иную трактовку, кроме той, что копьё относится к предметам мифического класса. Откуда у лидера совсем недавно образовавшегося маленького клана «Энума» появилось такое удивительное и дорогое копьё никто не знал, а сам он никому об этом не говорил. Вообще, Неберу за последние несколько недель очень сильно изменился. Мало того, что он достиг сотого уровня, подняв за месяц более сорока уровней, так он и сам изменился. И дело не во внешности, с повышением уровней большинство игроков становятся выше ростом, мускулистее и крепче. Нет, Неберу стал жестким, целеустремленным и нетерпящим даже малейшей критики в свой адрес.

Глядя в черные глаза Неберу, его заместитель, Таммуз, воин шестьдесят шестого уровня растерялся и неуверенно произнес:

- Я просто хочу сказать, что нас всего триста человек. И в замке гарнизон тоже из трехсот воинов. При всех равных, всегда одерживает победу тот, кто защищает замок, а не тот, кто пытается его захватить…

- Ты труслив, как мальчишка, не прошедший инициации, - угрюмо ответил Неберу. – Наши с тобой предки, чтобы называться мужчинами, в пятнадцать лет уходили в саванну и имея в руках лишь легкое копье, убивали льва!

- Когда это было…

- Неважно когда, важно лишь то, что ни ты, ни я, по законам нашего племени, не можем считать себя мужчинами до тех пор, пока не убьем льва…

- Это запрещено, - робко не согласился Таммуз. – За убийство льва предусмотрена уголовная ответственность. Мир и законы поменялись…

- Да знаю я это всё! – недовольно ответил Неберу, перебив своего старого товарища. – Этот замок наш с тобой «лев», которого мы должны убить… то есть захватить! Захватим этот замок – станем настоящими воинами!

- И что потом? - Таммуз испытующе посмотрел в глаза товарища.

- А потом перед нами на колени встанет весь мир! Но начнем мы с материка Ньясы. Огнем и мечом, с юга на север мы прокатимся девятибалльной волной! Будем захватывать замки, убивать и подчинять своей воле других игроков. Вот увидишь, уже через два-три игровых года мы станем единовластными повелителями Ньясы.

- Почему ты так в этом уверен?

- Потому, что с нами бог! – негромко, но весомо произнес Неберу, воздев очи к небу. – Готовь людей, я возглавлю атаку на замок.

- Погоди, какую атаку? – растерянный Таммуз ухватил приятеля за локоть. – У нас даже плана нет!

- План есть, и он очень прост! – ухмыльнувшись, ответил Неберу. – Я на своем носороге, буду находиться на острие атаки. Разбив ворота, мы окажемся во внутреннем дворе, лицом к лицу с воинами-неписями. Пока наши воины будут биться с гарнизоном замка, мы с тобой проникнем в комнату управления и захватим его…