Луковый Человек

Меня зовут Конрад фон Греф. У меня была хорошая жизнь. Всё было прекрасно. Я был молод и романтичен, и у меня была замечательная должность имперского адвоката, чего же ещё желать молодому дворянину. Я ездил по разным городам Империи, защищал интересы аристократов, церковных князей и богатых бюргеров. У меня всё было, всё было, только любви не было. Я наивно верил в то, что без любви, всё пустое и всё зря. О, как я ошибался.

Я мог выгодно жениться. Выбор был из нескольких достойных невест, любви, к сожалению не было. Я любил Агнесу фон Рауши, но она не любила меня и презирала меня. Я жалкий барон, а она дочь маркграфа. Я хоть и имперский чиновник, но не чета старинному роду, голубой крови, с семейной историей, почти в полтысячи лет. Между нами была пропасть, но я любил Агнессу, как мотылёк восторженно любит пламя восковой свечи. Эта любовь меня погубила. Я ещё жив, но это ненадолго. Печален мой жребий, колесо судьбы очень скоро меня раздавит и это не фигура речи, это страшная истина моего краткого бытия. Скоро пламя роковой свечи, спалит крылья моей жизни.

Однажды случай меня свёл с Иоганном Мирре в Гамбурге. Я защищал его в суде, по делу о казнокрадстве в Девятом Кирасирском Ахтенбахском Полку. Дело бы не дошло до суда, но беда заключалась в том, что шефом этого злосчастного полка, где служил мой подзащитный, был младший сын нашего великого кайзераиТеодора Второго, принц Евгений Варренгхофский. Вот дело и дошло до суда. О его ходе писали в нескольких газетах.

Процесс был долгий и скандальный. Больше года я провёл в этом северном сыром приморском городе, но я таки спас шею несчастного офицера от топора палача и ужасов имперской тюрьмы. Полк любезный герр Мирре покинул, путь военной службы ему был закрыт. Но Иоганн об этом не тужил, он собирался ехать в далёкую холодную Веннайю, где новый император души не чаял в европейских офицерах.

В благодарность за собственное спасение от ванзорского правосудия, Иоганн познакомил меня с ведьмой Мартой Кальтер. Он был хорошо наслышан о моей несчастной любви.

Ведьма заломила за свою помощь, огромную сумму в двести серебряных имперских талеров. Я глупец, заплатил ей эти чёртовы деньги. Ведьма произнесла над грязной луковицей непонятные слова, потом срезала с моей головы клочок волос и сожгла волосы в камине. Потом Марта Кальтер велела мне закопать луковицу в парке и немедля ни дня, ехать в родной Зюйдбург.

Я так и поступил. Закопал луковицу в местном парке и рано утром покинул холодный опостылевший мне Гамбург. Через пару дней я прибыл в родной город. Всё сложилось наилучшим образом. Агнесса и её семья приняли моё предложение и через месяц состоялась пышная свадьба. Мои родители не поскупились. Музыканты услаждали гостей скрипичными мелодиями Барокко, а гости хлестали в три горла вирльёнское игристое вино, закусывая ветчиной с фарфоровых тарелок.

Прошло пять счастливых лет семейной жизни. У нас родился златокудрый сын Кристиан. Я был выбран бургомистром Зюйдбурга в прошлом году, милая жена, во мне души не чаяла. Казалось бы, всё замечательно, но мне каждую ночь стали сниться кошмары. Вначале они были непонятны и сразу забывались, но потом, но потом...

Я стал видеть в своих сновидениях некого странного человека в сером костюме. Он был высок и крайне худощав. Человек смотрел на меня, он гипнотизировал меня своим взглядом серых жестоких глаз, мерзко улыбался страшным оскалом острых нечеловеческих зубов, снимал с головы бесформенную чёрную шляпу и о ужас - я видел, что вместо нормальной головы, у этого существа грязно-жёлтая луковица с зелёным пучком. Потом монстр говорил - " Доброй ночи герр Греф, меня зовут Луковый Человек мы ещё увидимся". И так продолжалось из ночи в ночь.

Так прошло два месяца. Я принимал снотворные, но они не действовали, я попытался разыскать проклятую ведьму, но мне пришло письмо из Гамбурга, что она продала свою лачугу и покинула Гамбург в неизвестном направлении, и где её искать, неведомо. Я даже пытался найти спасение в монастыре Святого Бенедикта, но и местные монахи пройдохи мне не помогли. Хапуги взяли с меня денадцать золотых талеров с профилем кайзера Теодора Второго, прочитали непонятные молитвы на латыни и окропили мою несчастную персоной святой водой.

Мне всё продолжали сниться эти ужасные повторяющиеся сны. Но самый жуткий сон я увидел этой минувшей ночью. Луковый Человек сказал мне, что сегодня ночью, придёт ко мне, за своей долгожданной наградой. Монстр пообещал вырвать моё сердце для своей домашней коллекции и жутко улыбнулся, сняв свою страшную шляпу. Я проснулся сегодня в холодном поту.

Это письмо, я, после обеда, отправлю с нарочным, в редакцию нашей городской газеты. Надеюсь, письмо опубликуют. Это письмо послужит зловещим уроком для молодых людей, кои считают, что магия и колдовство помогут им обрести счастье. Бойтесь колдовства глупцы, оно исполнит вашу мечту, но заставит вас заплатить непомерную страшную цену за своё эгоистичное желание.

Мне остаётся только зарядить мушкет, пить крепкий кофе и ждать роковой встречи с Луковым Человеком. Свою семью я уже отправил погостить за город, в имении фон Рауши. Если я погибну, моя жуткая смерть станет уроком для сына. Когда Кристиан вырастет, он будет богобоязненным христианином и не повторит мою роковую ошибку, заключив сделку с ведьмой. Я же молюсь и жду ночи.

Сегодня чудовище я увижу наяву. Я попытаюсь убить чудовище, но не думаю, что пуля из мушкета убьёт Лукового Человека. Молитесь за покой моей несчастной проклятой души...