Луминарион: Изгой системы

Артём лениво потянулся и открыл глаза. Солнечный свет, пробивающийся сквозь шторы, казался слишком ярким для его разбитого состояния. Он прислушался к своим ощущениям: тело ныло, голова была тяжёлой, как после долгой ночи в виртуале. «Ещё пять минут», — подумал он, но тут же вспомнил, что сегодня может быть тот самый день. День, когда всё изменится. Он резко сел на кровать, нащупал на прикроватном столике AR-линзы и надел их, чувствуя, как прохладные линзы мягко прилегают к глазам.

Перед глазами моментально возникла интерактивная панель. Мессенджеры, браузеры, голосовой ассистент — всё это привычно всплыло в воздухе, словно часть его самого. Артём вздохнул и запустил сервис по поиску работы. Он уже знал, что новых предложений не будет, но всё же решил проверить. Однако едва приложение запустилось, как на главном экране появилось настойчиво пульсирующее уведомление.

Артём замер. Это не могло быть правдой. Сообщение было от корпорации «Нексус Индастриз» — создателей крупнейшей VRMMO «Луминарион». Его резюме заинтересовало HR-отдел, и они хотели обсудить возможность стажировки.

— Хэй, Алекса, — вызвал он голосового ассистента, — это точно не спам?

— Доброго утречка, Артём, — чарующим женским голосом отозвался помощник. — Сообщение действительно отправлено корпорацией «Нексус Индастриз». Хотите, я расскажу подробности о компании?

— Нет, спасибо, — отрезал он, всё ещё не веря своим глазам.

В конце сообщения была просьба связаться с Викторией из HR-отдела до обеда. Артём взглянул на часы — без пятнадцати двенадцать. Времени на раскачку не было.

— Если что, перерыв начинается ровно в полдень, — напомнила Алекса.

— Вот же сука, — тихо выругался Артём, вскакивая с кровати.

Он тут же активировал ссылку на мессенджер и начал нервно ждать ответа. Через несколько секунд на другом конце линии раздался голос.

— Добрый день, Виктория, специалист по подбору персонала «Нексус Индастриз», слушает вас.

— Добрый день, — слегка срывающимся голосом начал Артём. — Меня зовут Артём Воронов. Вы писали мне насчёт возможности прохождения стажировки.

— Одну секунду, — попросила женщина, после чего явно занялась поисками его резюме. — Так, нашла вас. Артём Воронов, вам двадцать два года. По образованию журналист, официального опыта работы не имеете, ваш социальный рейтинг равен трём целым восьми десятым. Всё верно?

— Всё верно, — коротко подтвердил он.

— Прекрасно. Наш отдел изучил ваши статьи на игровых ресурсах и содержание ваших социальных сетей. На основании этих данных был сделан вывод, что вы можете принять участие в оплачиваемой стажировке департамента бета-тестирования нововведений и неиспользуемых сценариев. Скажите, пожалуйста, вам была бы интересна работа в данной сфере?

— Конечно! — не раздумывая ответил Артём.

— Прекрасно. Тогда сегодня в три часа будьте в центральном офисе. Всю информацию пришлю на почту.

Артём едва успел поблагодарить, как связь прервалась. Он быстро привёл себя в порядок, надел единственный костюм, который у него был, и выбежал из квартиры. Весь путь до станции он проделал бегом, едва успевая на поезд. В вагоне он начал лихорадочно читать присланные материалы. «Нексус Индастриз» искали тестировщиков для активации неиспользуемых сценариев в «Луминарионе». Его задача — создать падшего ангела и найти альтернативный путь развития, минуя стандартные механики.

Через два с половиной часа Артём вышел на станции «Деловой Центр». Стеклянные башни «Нексус Индастриз» возвышались над городом, словно гигантские кристаллы, отражающие солнечный свет. Он нашёл нужное здание и вошёл внутрь. Холл поразил его своими масштабами: высокие потолки, уходящие вверх на десятки метров, были украшены голографическими проекциями, изображающими сцены из «Луминариона». Огромные драконы, ангелы, демоны, эльфы, орки и другие расы словно парили в воздухе, создавая ощущение, будто он уже попал в игру.

Под ногами мягко светился пол, разделённый на секции, каждая из которых указывала направление к разным отделам. Голографические указатели плавно менялись, показывая маршруты на нескольких языках. В воздухе витал лёгкий аромат свежести, смешанный с едва уловимым запахом озона — явный признак работы мощных систем кондиционирования и очистки воздуха.

Люди вокруг двигались с деловой уверенностью, одетые в высокотехнологичные костюмы, которые переливались при движении, словно живая материя. На груди у каждого был электронный бейджик, проецирующий имя и должность. Артём почувствовал себя немного неуместно в своём единственном костюме, который явно уступал по стилю и функциональности окружающим.

Стойка информации находилась прямо у входа. За ней сидела девушка с короткой стрижкой и голографическим интерфейсом перед глазами. Её пальцы быстро двигались в воздухе, управляя невидимыми кнопками.

— Артём Воронов? — раздался мягкий голос. Он обернулся и увидел другую девушку в строгом костюме с электронным бейджиком на груди. «Елена Громова, личный секретарь руководителя департамента».

— Да, это я, — кивнул он.

— Вы последний. Пойдёмте, — она улыбнулась, но её улыбка была насквозь фальшивой, а в голосе звучала лёгкая насмешка. — Не заставляйте нас ждать.

Она повела его к лифту, и Артём почувствовал, как по спине пробежал холодок. Что-то в её тоне и взгляде заставило его насторожиться, но он отогнал сомнения. Сегодня был его день.

На сто семнадцатом этаже их встретила ещё одна сотрудница — Кристина. Она провела группу кандидатов в переговорную и попросила всех активировать AR-режим. Перед глазами Артёма развернулась интерактивная презентация. Кристина начала рассказывать о «Луминарионе», но он едва слушал. Всё это он уже знал: три материка, десятки рас и классов, бесконечные возможности для игроков. Его больше интересовало, что будет дальше.

— Артём Воронов, — вдруг произнесла Кристина, прерывая его мысли. — Вам понятны правила выполнения теста?

Он машинально кивнул, и перед ним появился интерактивный свиток с вопросами. Большинство из них казались бессмысленными, но он отвечал наугад, надеясь на удачу. Когда тест завершился, Кристина подошла к нему с лёгкой улыбкой.

— Отдел неиспользуемых сценариев заинтересовался вами. Подождите пару минут, за вами придут.

Остальные кандидаты с завистью посмотрели на него. Артём почувствовал лёгкое напряжение, но дверь уже открылась. В комнату вошла изящная высокая девушка с тёмными волосами и холодными голубыми глазами.

— Алиса, — представилась она. — Пойдём, тебя ждут.

Алиса была высокой и стройной, с тёмными волосами, собранными в аккуратный пучок, который подчёркивал её изящную шею. Её голубые глаза, холодные и проницательные, казалось, видели всё насквозь. Она двигалась с лёгкостью и уверенностью, словно каждое её действие было продумано до мелочей. На ней был строгий костюм глубокого синего цвета, который идеально сидел на её фигуре, а на груди сверкал электронный бейджик с её именем и должностью: «Алиса Королёва, ассистент руководителя отдела неиспользуемых сценариев».

Она провела его по длинному, слегка затемнённому коридору, стены которого были украшены голографическими панно, изображающими ключевые моменты из истории «Луминариона». Вот дракон, сражающийся с армией паладинов, вот древний город, погружённый в вечную тьму, а вот ангел, падающий с небес, его крылья охвачены пламенем. Артём невольно замедлил шаг, пытаясь рассмотреть детали, но Алиса, не оборачиваясь, мягко подтолкнула его вперёд.

— Не задерживайся, — сказала она, её голос звучал как лёгкий укор. — Дмитрий Николаевич не любит ждать.

Они подошли к массивной двери из тёмного дерева, украшенной голографической табличкой с надписью: «Дмитрий Волков, руководитель отдела неиспользуемых сценариев». Алиса постучала, дождалась тихого «Войдите» и открыла дверь, пропуская Артёма вперёд.

Кабинет был просторным, но не вычурным. Большой стол из чёрного стекла, за которым сидел грузный мужчина лет сорока, занимал центральное место. Его чёрные волосы, слегка тронутые сединой, были аккуратно зачёсаны назад, а карие глаза, несмотря на усталость, смотрели с проницательной остротой. Его костюм — тёмно-серый, с едва заметным переливом — выглядел безупречно, но не кричаще. На столе перед ним плавали голографические окна с данными, которые он быстро листал, даже не поднимая головы.

— Садись, — жестом пригласил он Артёма, не отрываясь от экранов. Его голос был низким, слегка хрипловатым, но в нём чувствовалась уверенность человека, привыкшего командовать.

Артём опустился в кресло, чувствуя, как его ладони слегка потеют. Он попытался расслабиться, но атмосфера в кабинете, наполненном тихим гулом работающих систем, давила на него. Волков наконец оторвался от экранов и посмотрел на него.

— Артём Воронов, — произнёс он, как будто взвешивая каждое слово. — Расскажи, почему ты хочешь работать у нас? Что тебя привлекает в «Луминарионе»?

Артём задумался на мгновение, чувствуя, как в голосе проскальзывает лёгкая ирония. Он понимал, что этот вопрос — не просто формальность. Волков искал того, кто действительно понимает игру, а не просто хочет получить работу.

— «Луминарион» — это не просто игра, — начал он, стараясь подобрать правильные слова. — Это целый мир, где каждый может стать кем угодно. Но... — он сделал паузу, — иногда кажется, что разработчики сами ограничивают этот мир. Вот, например, дополнение «Гимн Света». Ангелы, свет, моральные ограничения... Всё это выглядит слишком... предсказуемо. Как будто игроки должны быть святыми, чтобы играть за светлых. Но разве это интересно? Где выбор? Где свобода? Где возможность ошибаться и искать свой путь, даже если он ведёт во тьму? В «Луминарионе» столько возможностей, но ангелы... они словно заперты в золотой клетке. Красиво, да, но скучно.

Он замолчал, но затем добавил, уже с большей уверенностью:

— И ещё... Я всегда чувствовал, что за всем этим скрывается что-то большее. Что-то, что разработчики не рассказывают. Может, это просто моя паранойя, но мне кажется, что в «Луминарионе» есть тайны, которые ещё никто не раскрыл. И я хочу докопаться до них. Хочу понять, что на самом деле стоит за этими системами, сценариями, механиками. Почему падшие ангелы такие... незавершённые? Почему их путь кажется тупиковым? Может, это не баг, а фича? Может, это ключ к чему-то большему?

Волков внимательно слушал, его карие глаза следили за каждым движением Артёма. Когда тот закончил, в кабинете на мгновение воцарилась тишина, прерываемая лишь тихим гулом работающих систем.

— Именно, — наконец произнёс Волков, его голос стал чуть глубже, а взгляд — проницательным. — Ты прав, Артём. «Гимн Света» — это красивая обёртка, но внутри она пуста. Игроки, которые выбирают ангелов, словно идут по нарисованной линии. Они боятся оступиться, боятся сделать шаг в сторону, потому что система наказывает их за это. Но мы создавали «Луминарион» не для того, чтобы игроки следовали шаблонам. Мы хотели дать им свободу. И именно поэтому падшие ангелы — это не просто ошибка системы. Это вызов. Возможность выйти за рамки, найти то, что скрыто от других. Но проблема в том, что почти все, кто пробует, либо возвращаются к свету, либо ломаются. Мы хотим, чтобы кто-то нашёл третий путь. Тот, который никто ещё не видел. Ты готов попробовать?

— Конечно, — ответил Артём, чувствуя, как сердце замирает в груди.

— Тогда твой испытательный срок начинается немедленно, — сказал Волков, его голос звучал твёрдо. — Твоя задача — за семьдесят два часа найти способ развить падшего ангела без возвращения к свету. Алиса, проводи кандидата в секцию тестировщиков.

Алиса кивнула и жестом пригласила Артёма следовать за ней. Она провела его по длинному коридору, стены которого были украшены голографическими панелями, отображающими статистику тестировщиков: количество найденных багов, успешно завершённых сценариев и рейтинги эффективности. Артём мельком взглянул на цифры, но они казались ему пока чужими и далёкими.

— Здесь находится секция тестировщиков, — пояснила Алиса, останавливаясь перед массивной дверью с надписью «Зона тестирования». — У тебя будет персональный бокс. Там есть всё необходимое: VR-капсула, небольшой холодильник с напитками и перекусами, а также доступ к базе данных «Луминариона». Но помни, — её голос стал чуть холоднее, — доступ сюда строго ограничен. Если окажешься тут без разрешения, твой социальный рейтинг упадёт быстрее, чем ты успеешь сказать «баг».

Она провела его внутрь, и Артём оказался в просторном зале, разделённом на множество небольших боксов. Каждый из них был отделён звуконепроницаемыми стенами, а внутри находилась VR-капсула, напоминающая капсулу для криосна, и компактный холодильник. В воздухе витал лёгкий аромат озона и свежести, а из динамиков доносилась тихая фоновая музыка.

— Твой бокс под номером тринадцать, — сказала Алиса, указывая на один из боксов в дальнем углу. — Не волнуйся, это просто совпадение. У нас нет суеверий.

Артём улыбнулся, но в душе почувствовал лёгкое напряжение. Бокс номер тринадцать. Звучало как начало какого-то квеста, который он не мог пропустить. Он вспомнил, как в детстве всегда выбирал самые сложные уровни в играх, даже если знал, что может проиграть. Это был его шанс доказать, что он всё ещё тот самый парень, который не боится бросить вызов системе.

Он подошёл к своему рабочему месту и осмотрелся. Внутри было всё, как описала Алиса: VR-капсула, холодильник с напитками и даже небольшой столик с голографическим интерфейсом.

— Всё готово к началу, — сказала Алиса, её голос звучал чуть мягче, но в глазах читалась лёгкая тень сомнения. — Удачи, Артём. Надеюсь, ты найдёшь то, что ищешь. Но помни: не всё, что скрыто, стоит раскрывать.

Она улыбнулась и вышла, оставив его одного. Артём вздохнул и подошёл к капсуле. Он забрался внутрь, почувствовав, как холодный металл касается его кожи. Капсула мягко обхватила его тело, словно готовясь к погружению. На внутренней поверхности загорелись голубые огоньки, и он услышал тихий гул, будто машина оживала.

— Начать игру! — скомандовал он, и мир вокруг погрузился в пульсирующую тьму. Последнее, что он услышал перед тем, как сознание растворилось в виртуальной реальности, был тихий голос системы: «Добро пожаловать в «Луминарион», Артем. Твое падение только начинается.»

Мир вокруг Артёма погрузился в пульсирующую тьму, а затем вспыхнул ярким светом. Через сотую долю секунды он оказался в центре роскошного средневекового парадного зала. Высокие своды, украшенные фресками, мраморные колонны и витражи, сквозь которые пробивался мягкий свет, — всё это создавало атмосферу величия и таинственности. Вокруг него медленно проплывали шаблонные фигурки представителей всех доступных игровых рас: эльфы с изящными чертами лица, могучие орки, загадочные демоны и многие другие. Артём хотел было рассмотреть их подробнее, но система прервала его.

— Внимание, для вашей учётной записи доступны только ангелы, — раздался мягкий женский голос. — Для создания ангела необходимо иметь на аккаунте персонажа-служителя света с репутацией не ниже «превознесения» у всех основных светлых фракций. В связи с отсутствием такого героя ваш ангел автоматически перейдёт в разряд падших. Желаете получить более подробную информацию о падших?

Артём кивнул, и перед его глазами появилось подробное описание:

Падшие ангелы — это сотворённые со свободной волей изначально безгрешные ангелы-защитники веры, которые, будучи увлечёнными силами тьмы, утратили связь с небесами и крыльями. Падшие совершают зло и стремятся овладеть силами извечного врага сил Света — Бездны. Обратите внимание, что на каждом отступнике наложены два отрицательных эффекта:

Грехопадение — после падения с небес вы утрачиваете связь с изначальным добром и получаете штраф в размере минус тысяча единиц к каждой из основных характеристик (минимально возможное значение каждого параметра после штрафа — одна единица). Кроме того, ваши крылья перестают подпитываться силами жизни и получают значение прочности в размере пятисот единиц. Каждая их материализация и секунда полёта будут снижать их прочность на десять единиц. В случае потери крыльев ваш персонаж получит статус «немощный», и его дальнейшая прокачка будет заблокирована.

Анафема — вы отлучены от изначальной силы, вследствие чего теряете возможность использовать классовые навыки.

Артём внимательно прочитал описание, чувствуя, как в груди загорается азарт. Это был вызов, и он готов был его принять.

— Подтвердите создание персонажа, — напомнила система.

— Подтверждаю, — уверенно ответил Артём.

Перед ним появился высокий, худощавый юноша с тёмными волосами и голубыми глазами, которые светились холодным светом. Его крылья, тусклые и израненные, медленно расправились за спиной. На шее висел серебристый шнурок, вокруг которого материализовались серые перья. Артём восхищённо присвистнул — образ был настолько колоритным, что он не мог не улыбнуться.

— Теперь выберите класс, — продолжил голос системы.

Артём пролистал варианты: Серафим Пламени, Херувим Гармонии, Трон Мудрости, Доминатор Бездны, Архангел Гнева. Он остановился на Доминаторе Бездны — классе, ориентированном на тёмную магию. Это казалось логичным выбором для падшего ангела, который должен был отвергнуть свет.

— Вы выбрали класс «Доминатор Бездны». Пожалуйста, распределите характеристики.

Артём взглянул на доступные параметры:

[Имя персонажа – Самаэль]

[Раса – падший ангел]

[Класс – Доминатор Бездны]

[Уровень – 1]

[Сила: 1 (после штрафа)]

[Ловкость: 1 (после штрафа)]

[Интеллект: 1 (после штрафа)]

[Выносливость: 1 (после штрафа)]

[Дух: 1 (после штрафа)]

[Удача (Luck): 1 (после штрафа]

[Здоровье (HP): 10 (после штрафа]

[Мана (MP): 10 (после штрафа)]

Он вздохнул. Штрафы действительно были серьёзными, но это только подогревало его интерес.

— Персонаж создан. Введите имя.

— Самаэль, — без колебаний ответил Артём, вспоминая своего демонического персонажа из «Неверленда».

— Имя «Самаэль» доступно. Вы готовы начать игру?

— Да, — уверенно ответил он.

Мир вокруг снова погрузился во тьму, и Артём почувствовал, как падает вниз. Когда тьма рассеялась, он увидел, что стремительно приближается к земле. Удар был настолько сильным, что на мгновение ослепил его. Когда зрение вернулось, он оказался на лесной опушке, окружённой пожаром, который, судя по всему, вызвало его появление.

— Добро пожаловать в «Луминарион», Самаэль, — раздался холодный голос системы. — Вы — падший ангел, изгнанный из света. Ваша цель — найти свой путь в этом мире. Удачи.

Артём осмотрелся. Он чувствовал лёгкую тяжесть в спине — это были его крылья, теперь тёмные и израненные. На экране появились базовые подсказки: здоровье, мана, инвентарь. Он открыл инвентарь и обнаружил там только простую одежду и посох.

— Ну что ж, — прошептал он, — начнём.