Луна

Высокое, бесконечное и недосягаемое небо. Протягиваешь к нему руку, но никогда не достанешь. Луна светила ярко, полностью, показывая свой лик. Еле заметные звезды мерцали, но безнадёжно проигрывали под натиском владычицы ночи и не только они.

Угораздило же её приехать сюда именно в полнолуние…

Беспокойное море шуршало камнями, успокаивая потрёпанное сознание и расслабляя тело, что балластом лежало между ветром и водой. С сухих губ сорвался ровный шумный выдох. Здесь не хватало только сигареты.

Стройное тело пустило рябь по воде, переходя в вертикальное положение. Искусственно тонкие брови еле заметно нахмурились, едва ступни коснулись водорослей и скользких камней дикого морского берега. Ветер ударил в спину и мокрую стену волос в тон морозного каштана. Кожа тут же покрылась мурашками. Осторожно, но словно кошка, ступая по дну, девушка выжимала волосы, не поднимая головы — зря.

Как же ей в столице очень не хватало моря. Оно всегда отвечало ей на вопросы. Всегда ловило настроение и отвечало.

Шорох гальки на берегу, а затем звук противостояния морской глади чужим ногам заставил всё же поднять и повернуть голову. Неожиданно незнакомец оказался слишком близко. Тепло его тела коснулось хрупкого на вид плеча. Уверенно идущий в море повторил движение за девушкой и… Регулярные тренировки позволяли ей превосходить ожидания по силе. Рефлекторно она подхватила его за локоть и не дала поскользнуться на камнях. Он выдохнул, удивлённо смотря на неё. Во мраке берега черты женского лица особенно обострились, мокрые волосы паклями свисали вниз, а холодный взгляд только добавлял антуража. В первую секунду мужчине даже стало не по себе от вида этой морской навки. Однако же стоило ей открыть рот, как вся славянская мифология тут же рассеивалась.

— Не местный? Тогда вам следует плавать на общественных пляжах, а не здесь, — сухо заметила брюнетка, тут же убрав ледяную руку с его тёплого предплечья.

— Почти местный, — с нажимом уточнил он. — Просто не надо делать таких резких движений.

Обычно вежливый мужчина забыл даже про слова благодарности от тона её голоса. Он всё ещё всматривался в её лицо. Под светом луны оно в самом деле приобретало интересный оттенок, а глаза блестели как лёд. Впрочем, слова, что срывались с её губ действительно всё портили.

— Просто не надо подкрадываться к одиноким девушкам ночью в море с пустынного пляжа. Скажите спасибо, что я вам рефлекторно фингал не поставила.

Абсолютно спокойно парировала она, подходя ближе к берегу. Солёные капли стекали вниз по её почти полностью нагому телу. Он смотрел на неё вполоборота, не желая позволять себе лишних взглядов.

— Первое — я не подкрадывался. Второе — девушкам ночью в море вообще не стоит быть одинокими. Особенно в таком виде. И третье…

Она мельком бросила взгляд на свою голую грудь и поджала губы. Взгляд янтарных глаз замер на пару мгновений, а затем вновь оттаял. Девушка уверенно развернулась к нему, расправляя плечи, но наткнулась лишь на спину и голову, смотрящую в сторону.

— А я думала, в наше время сексистов уже не существует.

Он раздражённо выдохнул, сделал тройку шагов и развернулся.

— Я не…

Голос его осёкся, когда глаза увидели пустой берег. Он неприязненно помотал головой и поправил кудрявые волосы. Тишину морского шума рассёк всплеск воды от тела, быстро входящего в неё.

***

Тихие улицы окраины большого прибрежного города успокаивали и одновременно вгоняли в странное состояние. Тягучие болезненные воспоминания неожиданно вскакивали в голове и также быстро загонялись обратно в глубины сознания. Мантрой она повторяла про себя, что скоро снова покинет это место; скоро убежит; скоро забудет; скоро ей станет легче забивать память до полусмерти… С-с-ко-ро…

Выдыхая последнюю затяжку сигареты, брюнетка выкинула окурок на асфальт у дома и хорошенько растёрла его кончиком босоножки. Сзади прошелестело какое-то создание: то ли кошка, то ли маленькая собака, то ли что-то ещё, однако девушку совсем не взволновала возможная опасность. Она безразлично прошлась по тропинке к дому, чуть нервно поправив пляжную сумку и с размахом открыла дверь.

— Ник, я вернулась! Спускайся.

Громкий голос разнёсся по дому сразу после хлопка входной двери. На втором этаже послышался шорох, а затем и тяжёлые шаги. Сложив руки на груди, девушка приготовила строгий взгляд.

— Привет, сестрёнка. Как водичка?

Почти двухметровый парень шумно и весело спускался по лестнице, совершенно беззаботно улыбаясь. Она не сдержала раздражённые губы от кривой усмешки. За эти несколько месяцев, что они не виделись, брат вырос, подкачался и стал похож на выпускника вуза, а не школы, как было на самом деле.

— Судя по причине, из-за которой я снова тут, ты знаешь ответ на этот вопрос лучше меня.

— Твоя правда, Шарли — усмехнулся Ник и стиснул в крепких объятиях неподвижную статую, что называл сестрой.

— Минус полторы тысячи из твоего месячного содержания.

— Что? За что? Ну, Шарлотта!

— То есть ты всё-таки знаешь моё имя? Я много раз говорила тебе не называть меня как псину.

Она высвободилась из кольца его рук и, кинув сумку с плеча на барную стойку, достала бутылку своего любимого красного полусладкого. Пальцы ловко нащупали штопор на полке и приступили к привычному делу.

— Мама же называла тебя так. Почему мне нельзя?

— Твоя классуха наконец-то смогла дописаться до меня, — начала Шарлотта, полностью игнорируя его вопрос. — Почему это произошло только через четыре месяца?

Спокойствие растекалось по её лицу, усталость от суматошного дня по телу, а вино плавно по бокалу. Брюнетка выжидающе посмотрела на брата, приподняв левую бровь наверх. Он медленно перевёл взгляд с вина на её глаза, придумывая очередной план как выкрутиться без финансовых убытков.

— Ты наконец-то нашла нормальную работу. Я не хотел отвлекать тебя от неё.

— Попытка оправдаться успешно провалена, — девушка подхватила вещи, бокал с бутылкой и направилась наверх по лестнице, продолжая говорить. — Завтра я иду в школу. Исходя из того, насколько сложно будет исправить твои косяки, я вынесу приговор.

Ровный тон голоса почти дрогнул, едва глаза завидели спальню. Из приоткрытой двери виднелось окно, с видом на полную луну. Её детская комната пахла пылью и слезами. К великому счастью, в последний раз она плакала здесь много лет назад. На полке стояли семейные фото, на тумбе плюшевый мишка матери, а меж зубов сигарета марки, что так любил отец. Всё здесь пропиталось прошлым, которое уже не трогало сердце. «Да, погибли. С кем не бывает?» — размышляла Шарлотта, скользя взглядом по упавшей на пол картине. Бабуля подарила её на оловянную свадьбу родителей. Пепел медленно и безразлично осыпался на паркет белой пылью.

Девушка осела на пол рядом с кроватью, опираясь на неё спиной. Ветер из открытой двери балкона шевелил тюль и являл лик большой Луны. Терпкий напиток коснулся губ, языка. Быстро осушив бокал и докурив, она легла в холодную постель и мгновенно уснула.

Ночь подарила странные образы, быстро трепыхавшееся сердце и голос, кричащий за спиной. Однако утро смело всё. Стоило открыть глаза, как переживания смылись огнём уничтожения чувств.

Больше всего Шарлотта ненавидела одно — правила, но некоторых старалась придерживаться. Одним из них являлось пробуждение в одно и то же время рано утром. Не важно во сколько она уснула, проснётся ровно в шесть.

Бутылка воды, смарт-часы и удобные кроссовки с мягкой подошвой — стандартный набор для пробежки. Разминка у дома, а дальше час бега под жарким солнцем. Даже в эти часы тихого спокойствия города становилось душно. Так что принять душ по возвращении домой явилось особенно приятным. Из ванной комнаты брюнетка вышла с высушенными и идеально выпрямленными волосам, лёгким простым макияжем и телом, полным энергии.

Такси в этом городе ходило ужасно. Уже второй водитель отменил поездку. Нервно стуча пальцами по столешнице барной стойки, Шарлотта устало выдохнула, когда заметила в окне остановившуюся у дома машину. Бог действительно любит троицу. Третья попытка оказалась удачной.

***

За несколько лет её отсутствия город не изменился. В голове в целом стояло чёткое ощущение, что он не менялся с самого рождения Шарлотты — вечно камерный, но людный и с привкусом соли и морепродуктов на языке.

Когда авто остановилось, девушка выдохнула и с сожалением вышла из машины. Жаркий ветер тут же ударил в лицо. После жизни в столице Шарлотта с трудом воспринимала эти температуры. Не медля, она поспешила к зданию. Прохладный воздух кондиционера ощущался слишком приятно.

На входе школы, девушка не встретила даже охранника. В коридорах тоже оказалось весьма пустынно. В столице же наверняка даже летом учебные заведения такой «свободы» не могли себе позволить. Шарлотта поставила ещё одну галочку не в пользу родного города.

Нужный кабинет она нашла быстро. Два предупреждающих мерных стука, и открыла дверь без спроса. В пустой аудитории за столом сидела женщина. Она вопросительно вскинула голову в сторону брюнетки.

— Шарлотта.

Губы бывшей одноклассницы, а теперь и завуча школы Ника, расплылись в нехорошей улыбке. Брюнетка прекрасно сдержала раздражение и даже улыбнулась весьма искренне. Она выпрямилась и бодро зашла внутрь.

— Алёна, — в предвкушении проблема, ответила она. — Давно не виделись.

— Да. Странно, что твой брат учится здесь. Ты уехала в столицу и даже не забрала его? Впрочем, в твоём стиле.

Женщина медленно поднялась со стула и направилась навстречу. Взгляд янтарных глаз завис на секунду, а потом губы весело растянулись в улыбке.

— Да, в этом вся я. Но, к сожалению, у меня нет времени на разговоры, — она деловито посмотрела на часы, — давай быстро разберёмся. Что мне нужно сделать, чтобы брат закончил эту школу?

Ответом послужила усмешка. В глазах Алёны заиграли чёртовы огоньки. Она медленно провела взглядом по брюнетке. Аккуратный педикюр, дорогие босоножки, шелковистая гладкая кожа, еле ощутимый приятный аромат духов и безупречные волосы. Завуч неприязненно поджала губы, спрятав в этом зависть.

— Знаешь, Ник накалил отношения с почти всеми преподавателями. Даже не знаю… — женщина наигранно пожала плечами. — Не, ну, я, конечно, могла бы с ними поговорить там, оправдать всё. Всё же сирота, даже родная сестра бросила.

— И как же тебе посодействовать в этом?

Шарлотта нетерпеливо спросила, до боли прикусывая внутреннюю часть нижней губы. Она пропускала мимо ушей все эти мерзкие слова. Алёна спустя столько лет осталась той же даже не сукой, а откровенной мразью, ударяя по самому больному.

— Ну, есть кое-что… — спустя нескольких секунд молчания, наконец продолжила завуч. — Знаешь, я всегда любила музыку…

Шарлотта усмехнулась. В школе во время уроков музыки Алёна только и делала, что развлекалась со своим парнем на задних партах, пока преподаватель сидел за пианино и не видел их. Женщина тряхнула волосами и внимательно посмотрела на брюнетку.

— А тут к нам как раз приезжает Кай Свешников. Я бы сходила на его концерт.

— В чём подвох?

— Представление уже послезавтра, а все билеты раскуплены.

— Деньги не вариант?

— Нет.

Она грустно и слишком наиграно надула губки. «Сучка» — выругалась Шарлотта про себя, а в лицо продолжала улыбаться. Брюнетка медленно провела языком по зубам, не размыкая губ и раздумывая так ли Нику обязательно заканчивать школу. Наконец, она произнесла:

— Легко! Готовь приличное платье и аттестат Ника.

— А ты всё также самоуверена, Шарлотта, — совсем не веря ей, ответила Алёна. Брюнетка лишь сверкнула глазами в ответ. — Вот, возьми брошюрку тогда. Вдруг поможет.

Алёна отошла к столу, вернулась и протянула листовку. «Первый сольный концерт пианиста Кая Свешникова на родине» — гласил заголовок. Шарлотта взяла бумажку и медленно подняла взгляд на женщину.

— А я подумала сначала репер какой-то. Не думала, что ты любишь подобное, — тут девушка удивилась искренне.

— Из такой музыки я давно выросла, Шарлотта.

Завуч неловко поправила волосы, отчего рукав её блузы опустился, показывая татуировку. Впрочем, Алёна быстро спрятала ошибку прошлого, опустив руку. По окончании школы, юная влюблённая в модного местного репера сделала тату с его именем. Тогда эта новость разлетелась по всей школе и до него тоже дошла. Кажется, большей драмы в этом городе с тех пор не случалось.

***

От жаркого солнца закипала даже кровь. Одна из причин переехать отсюда — климат. Шарлотта шла по улицам города и удивлялась, как все эти люди проживают каждый день в такой температуре. Благо филармония находилась в нескольких минутах ходьбы от школы. Ник выбрал самую лучшую, в центре, однако совершенно не старался удержаться в ней. Шарлотта закурила, подходя к зданию. Сразу же стало легче. Даже жар солнца стал ощущаться терпимее. Девушка вскинула голову на небо. Бескрайний ярко-голубой купол смешивался с белёсым дымом, срывавшимся с её губ. На пару секунд она прикрыла глаза, полностью успокаиваясь и убирая лишние эмоции.

В её голове не вертелся конкретный хитро продуманный план. Она просто шла достать билет, и не важно каким образом. Перед тем как зайти, девушка приспустила вниз топик так, чтобы грудь больше виднелась. Шорты, наоборот, подтянула наверх. Её тело создавалось долго и упорно: бесконечными тренировками дома, диетами и массажами, поэтому пользоваться им являлось особенно приятным.

— Добрый день.

Лучезарная улыбка осветила лицо, глаза засверкали. Бархатным голоском Шарлотта поздоровалась с охранником, уверенно проходя сквозь рамку металлодетектора. Она заправила прядь волос за ушко и мило захлопала ресницами.

— Ой, у вас такой приятный парфюм.

С волос рука спустилась на ключицу. Охранник растеряно проводил её взглядом и спустился ниже, на грудь. Заметив это, девушка смущено отвела глаза.

— Меня зовут Шарлотта. Я настройщик пианино. Подскажите, пожалуйста, а Кай Евгеньевич уже приехал? Мне срочно надо с ним переговорить насчёт инструмента. Это очень важно.

— Меня не предупреждали как-то… — мужчина задумчиво почесал затылок.

— Как? — брови домиком, чуть приоткрытый рот. — Наверное, не успели! Позвоню менеджеру.

Судорожно Шарлотта начала «искать» телефон, но всё не находила. Охранник внимательно рассматривал её. Она раздосадовано посмотрела на него.

— Что же делать…? Телефон дома забыла… — выдохнула девушка, сильно расстраиваясь.

— Ладно… Проходите.

— Большое вам спасибо!

Радостно пролепетала брюнетка и подарила ему милую улыбку.

Холодный без эмоциональный взгляд, ровная полоска губ и всё та же уверенная походка, стоило ей развернуться. Она повертела головой, сканируя помещение.

— По коридору направо.

Подсказал охранник, провожая её тело глазами. Она выдохнула и снова развернулась, дружелюбно скорчившись. Завернув в коридор, Шарлотта устало потёрла лоб, надеясь, что с артистом будет также легко.

Всё это время брюнет стоял на втором этаже и наблюдал за этой сценой. Он не сразу узнал её. Однако именно убийственно равнодушные глаза девушки нашли отклик в памяти. Мужчина развернулся и поспешил уйти, как только она скрылась из виду.

Брюнетка робко постучалась в гримёрку, приготовившись. После разрешения войти, аккуратно открыла дверь и застыла.

— Ты...

Слетело с её губ, прежде чем она успела подумать. Подготовленная маска растаяла в ту же секунду. Он стоял, сложив руки на груди, а его губы растягивались в лёгкой улыбке. Шарлотта глубоко вздохнула, её мозг судорожно пытался придумать новую стратегию поведения — предыдущая уже точно не подойдёт.

Кай выглядел простым дружелюбным мужчиной. Серые глаза сияли искренней добротой, улыбка действительно являлась улыбкой, а не её подобием. Простая серая футболка лишь умножала его образ на симпатию. Ночью он выглядел другим — лунный свет добавлял лицу жёсткость и освещал лукавство в зрачках.

— Рад, что в этот раз вы не топлес.

Заметив её замешательство, Кай решил начать диалог первым. Шарлотта мотнула головой, отгоняя лишние мысли и неуловимо поправила топик, подняв его наверх. Мужчина усмехнулся и сделал шаг навстречу, но всё ещё оставался далеко.

— Следите за мной?

— Да, искала вас, — Шарлотта вскинула голову, так и не выбрав чёткой стратегии. — Считаю, что некрасиво с вашей стороны не отблагодарить меня за спасение. Вы могли упасть, удариться об камни. Вдруг повредили бы себе руки, а вы же пианист.

Кай тихо рассмеялся и наклонил голову набок, задумчиво рассматривая её. Его взгляд проскользил по невинным янтарным глазам, чуть приподнятым бровями и слегка надутым губам… Ещё одна маска.

— А я думал, извиниться за свои беспочвенные обвинения в сексизме.

— Это тоже, — выдавила она неожиданно для самой себя. Кай вопросительно вскинул бровь. — Да, извиняюсь, смотрю на вас сейчас и вижу — вы абсолютно адекватный мужчина, не сексист. Не разглядела в ночи.

Она замолчала, а он и не собирался отвечать. Шарлотта выдохнула, просчитывая диалог до знаков препинания.

— Теперь ваша очередь. И сразу подскажу, можете отблагодарить меня без слов — одного билетика на ваш ближайший концерт достаточно.

Кай сложил руки на груди и в упор молча смотрел на Шарлотту. Девушка с трудом сдерживала его взгляд. Нет, он не являлся тяжёлым, совсем нет. Он казался непроницаемым. Мимика оставалась дружелюбной, однако поза — закрытой. Обычно Шарлотта легко читала людей, их эмоции и отлично подбирала слова и маски под эти аспекты. Сейчас же… Ей казалось, ни одна из масок не работает.

— Зачем?

Вдруг Кай прервал поток судорожных мыслей девушки. Однако только она открыла рот, чтобы ответить, как он продолжил:

— Только не врите, что любите моё творчество. Две минуты назад вы сказали охраннику, что настройщик пианино. К вашему незнанию, на концертах играют на рояле. Уверен, мои поклонники знают об этом. Говорите искренне.

— Хорошо, — Шарлотта опустила взгляд, проведя им по шероховатой поверхности стены слева, раздумывая какую правду ему сказать. — Это взятка завучу школы. Без этого мой брат не сможет её закончить. Я знаю, что билеты на ваш концерт давно раскуплены, но также я знаю, что всегда есть дополнительные места. Готова хорошо заплатить.

— Деньги не нужны.

Коротко бросил он и развернулся. Мужчина подошёл к небольшой тумбочке и, порывшись там, нашёл листок и ручку. Положил вещи на столик рядом.

— Запишите имя и фамилию завуча. Пусть при входе назовёт своё имя, пропустят. Место — любое свободное последнего рядя партера.

Шарлотта коротко поймала ртом воздух. Впрочем, девушка быстро совладала с эмоциями, и уверенно, крепко написала нужные данные. Оставив ручку на столе, она подняла голову на мужчину.

— Спасибо.

По-настоящему поблагодарила девушка. Их взаимно искренние взгляды встретились.