Лунная Катя

Лунная Катя

Луна. Такая огромная, светлая и загадочная.

Тихо скрипнула оконная рама, и с подоконника свесились две босые ножки.

Они мягко приземлились на дорожку под окном и замерли.

Вокруг была полная тишина.

Постояв так немного, обладательница этих ножек тихо двинулась к калитке и уже через пару мгновений высокая стройная девушка в красном до пят платье с цветочками шла по пустым деревенским улицам.

Дойдя до последнего дома деревни, дома, за которым начинались поля, девушка снова посмотрела в небо.

Теперь луна светила впереди и ярко освещала дорогу.

Промычала корова, девушка повторила ей в ответ, потом тихо шагнула в мягкую траву.

Июнь не такой жаркий месяц, как июль, поэтому трава ещё не успела выгореть и была налита влагой.

Не успела она пройти и двух шагов, как за её спиной послышался топот.

Девушка чуть не застонала от разочарования.

Неужели её нашли, неужели её уход не остался незамеченным?

Она повернулась к преследователю и выдохнула.

Перед ней стоял высокий костлявый парень со светлыми кудряшками на голове и зелёными, как изумруд, глазами.

В руках он держал букет сирени.

– Лёшка, – выдохнула девушка, и по её лицу скользнуло облегчение.

– Привет, – немного запинаясь, ответил Лёшка и протянул ей букет. – Ты же не думала, что я позволю тебе справлять твоё восемнадцатилетие одной.

Он подошёл к ней ближе и положил руки на плечи.

– Дорогая Катя, поздравляю тебя с днём рождения.

Пусть луна освещает твою дорогу.

Пусть всё в жизни будет хорошо.

Пусть трудности отходят на второй план, а ты живи и наслаждайся.

И он обнял её.

– Спасибо, Лёшка, – ответила Катя и, взяв букет, чмокнула его в лоб.

Рот парня растянулся в глупой улыбке, и он попытался её скрыть, но получилось это у него из рук вон плохо.

– Ты следил за мной? – со смешинкой в голосе начала Катя.

– Конечно, – ничуть не смутившись, ответил парень. – Я с семи часов сидел у тебя в саду в кусте смородины.

– И что, даже не подремал? – всё таким же голосом, как бы певучим, спросила Катя.

– Ну… Подремал, конечно, часа в два ночи проснулся, увидел, что твоё окно открыто, и побежал.

– Я заметила, – сказала Катя и, помолчав, добавила: – А вообще, спасибо тебе за поздравление, Лёша, ты же мой настоящий друг.

– То-то же, Катька, – улыбнулся Лёша.

– Что, так заметно, что меня к ней тянет? – вдруг серьёзным тоном обратилась к другу Катька.

– Ещё с восьмого класса начал замечать, – ответил Лёша. – Мне просто ужасно было интересно, почему тебя к ней тянет, но решил не спрашивать, сама рассказала бы, если захотела.

– А почему решил спросить именно сейчас?

– Да так, случайно услышал разговор твоей маман с учительницей.

Так, мол, и так, ты уезжаешь учиться во Францию, и что аттестат за одиннадцатый класс тебе нужен побыстрее.

– Интересно, когда она мне собиралась рассказать о своих планах, – пробурчала Катя.

– И что, прям таки случайно услышал, ни за кем не следил, ни за кем не шпионил?

– Ну ладно, ладно, сдаюсь, проследил за своей мамой.

– Ну и так, что ответила Елизавета Аркадьевна?

– Ну, ты же не знаешь, она у нас женщина упёртая, они с твоей мамой даже прокричали друг на друга, но Елизавета Аркадьевна победила.

– Так вот что, мама такая злая в последнее время ходит.

– Кать, ты же никуда не уедешь? – робко и как-то жалобно спросил Лёшка.

– Теперь уже не знаю. Хотя сделаю всё, чтобы никуда не уезжать, ведь ты здесь останешься один, а…

– Не надо вспоминать о том, что я не умею драться, – остановил её Лёша. – Тем более что Стровцев и его компания давно уже не гоняют меня, они обзавелись девчонками и теперь заняты ими.

– Ладно, хорошо, – улыбнулась Катя и потрепала его по кудряшкам.

Вдруг за спиной ребят опять послышались шаги, и Катя, быстро толкнув Лёшку за ближайший куст, жестом показала ему молчать и уставилась на луну.

К ней подбежал её отец.

Высокий, грузный, с заспанным лицом.

Он со всего размаху взял Катю за плечо и развернул к себе.

– С днём рождения, Катенька, – неожиданно ласково сказал он и обнял дочь.

– Можно, я не буду возвращаться туда? – с мольбой в голосе спросила Катя.

Иван Кириллович глубоко вздохнул и покачал головой.

– Мама сказала, что сегодня на твой день рождения придут все твои друзья и что ты должна быть на празднике.

– Ничего, не грусти, уверен, что после официальной части никто не заметит твоего исчезновения, – прибавил он, глядя, как погрустнело лицо Кати.

– Поднимайся, Лёша, – только и сказала она и помогла другу подняться.

Иван Кириллович смотрел на него так, как будто знал, что всё это время Лёша прятался там.

– Здравствуйте, – поздоровался Лёша и пожал руку отцу Кати.

– Можно мы ещё немного погуляем? – спросила Катя, и отец разрешил.

– А тебя дома не ищут?

Спросила Катя, когда Иван Кириллович отошёл подальше.

– Ищут, конечно, но не мог же я не поздравить тебя.

– Ты что-то от меня скрываешь? Какие у тебя могут быть друзья, кроме меня? – попытался развеселить Катю Лёшка, но безуспешно.

– Ты прекрасно знаешь, что они мне не друзья.

Я почти уверена, что мама позвала весь класс.

При этих словах Лёшка побледнел.

– Тогда может мне лучше не приходить…

– Ты же сказал, что Стровцев тебя больше не трогает, – улыбнулась Катя. – Успокойся, всё будет хорошо, у меня дома они не посмеют тебя обидеть.

– Как-то это неправильно, – проговорил Лёшка.

– Что?

– Ну то, что это ты меня защищаешь, а должно быть наоборот.

Я же мужчина.

– Расслабься, мужчина, придёт время, и, честное слово, я дам тебе себя защитить, – сказала Катя и обняла его.

– Уже светает, – с грустью в голосе сказала она. – Пошли обратно.

Лёшка взял руку Кати в свою, и та не стала вырываться. К дому Кати они подошли, когда солнце было уже полностью видно.

– До встречи на празднике! – крикнул Лёшка и рванулся в сторону своего дома, но Катя не отпустила его руку.

– Ты ничего не забыл? – с хитрым выражением лица спросила она.

Лицо Лёши озарилось улыбкой.

– Конечно, не забыл.

Он подошёл к ней и, взяв руку, приложился к ней губами, потом Катя повернула голову, и он поцеловал её в щёку.

– Не всё же мне тебя целовать, – сказала она. – Помнишь, эта традиция появилась у нас с тобой ещё в седьмом классе?

Когда кто-нибудь из нас уходил, то на прощание ты целовал мне руку, а я тебя в щёку, но сегодня всё это делаешь ты.

– Помню, а на мой день рождения всё это будешь делать ты.

– До встречи, Катенька, – улыбнулся Лёша и побежал к дому.

– Стой, – остановила его Катя. – Пошли ко мне, маме скажем, что ты вызвался помочь с праздником, а мне будет приятно, что мой…

Катя замялась.

– Парень? – подсказал Лёша, и та утвердительно кивнула. – Что мой парень будет готовить мне праздник.

Лёша расплылся в улыбке уже который раз и кивнул.

– Только родителям скажу и убежал.

Благо жил он недалеко, и через пятнадцать минут уже стоял перед Натальей Вечиславовной, мамой Кати, и перед Златой Филимоновной, бабушкой Кати.

Обе дамы смотрели на него одинаково оценивающе, и в этой оценке не было ничего хорошего.

В конце концов ему поручили резать салаты, и он, счастливый, что его официально пригласили в дом к Кате, пошёл на кухню.

Он и раньше был в этом доме, но только ночью, и влезал он туда через окно в комнате Кати.

За кухонным столом уже сидели Иван Кириллович, Катя и какой-то мужчина с седой бородой, по-видимому, дедушка, имени которого Лёша не знал.

Катя жевала яблоко, но, увидев Лёшу, чуть не поперхнулась.

Впервые на её памяти он оделся во что-то, кроме джинсов и футболки.

Сейчас же на нём была рубашка, брюки и пиджак.

Пиджак он снял и надел фартук, который протянул ему отец Кати.

– Классно выглядишь, – сказала та.

– Спасибо, – ответил Лёша и достал из кармана складной нож.

Даже на дне рождения своей девушки, даже в шикарном костюме он не смог расстаться с ножом, который таскал за собой с седьмого класса.

Может, отчасти от того, что этот нож подарила ему сама Катя, а может, и потому, что он до смерти боялся нападения бандитов, которые в русских деревнях, увы, не перевелись.

Сейчас же он этим ножом резал огурцы и редиску для салатов.

– Молодой человек, передайте мне, пожалуйста, миску, – вдруг проскрипел старичок, и Лёша вздрогнул, передал ему то, что он назвал миской, но, по мнению самого парня, это было больше похоже на ведро с картошкой.

– Это мой дедушка, Юрий Николаевич, – сказала Катя и запихнула в рот последний кусок яблока. – Хочешь чего-нибудь? – спросила она.

– Воды, – сухими губами ответил он и принялся резать болгарский перец.

Когда с салатами Лёша закончил, его отправили накрывать на стол, и, увидев этот стол, Лёша понял, как много гостей будет.

Стол был просто огромный, от стены до стены, и по обеим сторонам стояли диваны.

Для праздника хозяева дома выбрали тарелки с золотой каёмочкой и такие же столовые приборы.

Раскладывать всё это ему помогала Катя, и, когда они закончили, она взяла его за руку и повела к себе в комнату.

Там она заперла дверь на ключ и только сейчас отпустила.

– Это для того, чтобы ты не напросился на ещё какую-нибудь работу, – объяснила она и плюхнулась на кровать.

Потом зевнула, бессонная ночь давала о себе знать, и усадила Лёшку рядом с собой.

– Спасибо тебе большое, – сказала она, уронив голову ему на плечо. – Без тебя мне в этом бедламе было бы ещё хуже, и она провалилась в сон.

Ещё минуту парень не знал, что делать, а потом прислонился к её плечу и тоже заснул.

Он подскочил как ужаленный, когда в дверь постучались, и, посмотрев на лицо Кати, увидел страх.

Та быстро спрятала его за шторы и, юркнув под одеяло, пробурчала:

– Войдите.

На пороге стояла Наталья Вечиславовна и смотрела на дочь.

– Ты не видела своего кавалера? – спросила она.

– Видела, он сказал, что ему позвонила мама и попросила прийти домой, он скоро вернётся, – не моргнув глазом, соврала Катя.

– Ну и хорошо, у меня к нему поручение. Надо встречать гостей, которые начнут приходить, и отводить их в гостиную.

– Хорошо, я ему передам, – ответила Катя.

А потом спросила:

– Зачем мне во Францию?

Мне и тут хорошо.

– Ты что, следила за мной? – в голосе матери прозвучал металл.

– Нет, случайно услышала.

– Мы тебя отправляем учиться, так будет лучше. И это не обсуждается.

– А как же Лёшка? Он не сможет без меня, так же, как и я без него.

– Брось, Екатерина, ты прекрасно понимаешь, что он тебе не пара.

– Это ты должна понимать, что мне он пара, именно потому что я его люблю, и он меня тоже.

– Гости начнут приходить через десять минут, будь добра к этому времени быть готова, – с жёсткостью сказала мать Кати и вышла из комнаты.

– Спасибо, Лёша, – спрыгнул с подоконника.

– Ничего, я всё равно не поеду, – прошептала Катя и начала раздеваться.

Лёша тут же отвернулся и повернулся только тогда, когда она попросила его застегнуть змейку на платье.

Платье оказалось шикарным, серебристо-голубое, на вид удобное, и нигде ничего не мешало.

Лёша разинул рот, и Катя шелком его закрыла.

Пошли кавалер встречать гостей.

Почти все гости приехали на машинах, и только один пришел пешком.

Уже стемнело, когда все наконец уселись в гостиной, и Лёша рассматривал всех гостей, стоя рядом с Катей.

Их было около пятидесяти человек, и почти все из класса.

Наталья Вячеславовна сначала долго поздравляла дочь с днём рождения, потом все её поздравляли, дарили подарки, и, судя по лицу Кати, она была готова все это сжечь, но пока сдерживалась.

Потом все сели за стол, и Лёша с самого начала планировал сесть рядом с Катей, но как назло по левую его руку сел самый ненавистный ему человек – Арсений Стровцев. По-видимому, тот тоже его узнал и всё время, пока он ел, тыкал его пальцем под ребра.

Потом взрослые решили, что пора дать детям развлекать себя самим, и уехали на машине в неизвестном направлении.

Тут кто-то прокричал:

– Катюха, доставай алкоголь! – и все рассмеялись.

Дождавшись, пока родители уедут, Катя встала из-за стола и решительно пошла к выходу.

Лёша побежал за ней, но запнулся о чью-то ногу и упал, а когда поднялся, увидел, что его окружают пять человек, впереди которых стоит Арсений Стровцев.

– Ну, привет, Пингвин, – сказал он и, размахнувшись, попытался врезать Лёше по носу, но тот увернулся и с сожалением кинул взгляд на край стола, где он оставил свой нож.

Со вторым ударом у Арсения получилось лучше, и он попал Лёше в скулу, отчего та сразу вспыхнула болью, а через секунду парень почувствовал горячую струйку крови.

Кое-как выбравшись из круга, Лёша побежал в комнату Кати и, включив свет, чуть не лишился дара речи.

На её кровати сидели двое – парень с девушкой – и целовались.

Девушка сидела к нему спиной, и на секунду ему показалось, что это Катя, но, поняв, что это не она, он выбежал из комнаты и побежал вверх, на второй этаж, но тут кто-то из компании Стровцева заметил его и погнался, крича и созывая всех. На втором этаже Кати не было и не могло быть, Лёша это знал, поэтому сразу побежал на чердак, где они с Катей провели все детство.

С чердака на крышу – одним сильным движением рук, и всё.

Он развалился на крыше, тяжело дыша и чувствуя во рту вкус крови.

– Они тебя таки нашли, – задумчиво протянула Катя, обрабатывая ранку на скуле перекисью водорода.

– Да, нашли, – пожаловался Лёша.

Лицо Кати было заплаканное, и Лёша сразу насторожился.

– Что такое?

– Вот, – ответила Катя, протянула ему письмо.

В нем косым подчерком Натальи Вячеславовны было написано:

«Екатерина, ты пятнадцатого числа сего месяца садишься в самолёт и летишь на учебу во Францию. В противном случае ты перестаешь быть членом нашей семьи».

– Вот билет, – и Катя протянула ему картонный прямоугольник.

– Я их люблю очень, и тебя люблю, – начала Катя.

– Не надо, – остановил её Лёша. – Я приму любой твой выбор, только не забудь про меня. Я буду тебя ждать.

Катя улыбнулась.

– Спасибо.

– Ну, так ты не ответила мне на мой вопрос. Почему тебя так тянет к луне?

Катя пожала плечами.

– Пятнадцатое – это послезавтра.

– Ну, раз мы так скоро расстанемся, может, поцелуемся хоть раз? Я был у тебя в комнате, там одна парочка целовалась, я сначала подумал, что это ты.

– Я тоже так решила, – улыбнулась Катя.

Лёша передвинулся вплотную к Кате и взял её за руки, потом осторожно, словно боялся что-то сломать в этом хрупком теле, поцеловал. Сначала робко, потом смелее и ещё смелее.

– Когда-нибудь я обязательно отвечу на свой вопрос, – выдохнула девушка и ответила на поцелуй.

Они могли так сидеть ещё целую вечность, но все испортила мама Лёши – она позвонила ему и сказала идти домой.

На этот раз он не забыл и сначала поцеловал ей руку, потом щеку и губы.

Сбежав по лестнице вниз, он выбежал во двор и помахал одинокой фигуре на крыше.

На следующий день они не увиделись – Катя собирала вещи.

А увиделись только в аэропорту, где обменялись объятиями, и в последний раз он поцеловал ей руку.

Ответить ей не дали.

Спустя полгода, когда Алексей Добрыкин прохаживался по улицам родной деревни, его настиг почтальон и вручил ему небольшую посылку.

Открыв ее, Лёшка достал письмо.

И стал читать:

«Дорогой Лёшка, я прилетела во Францию и скажу тебе, что у нас в деревне Выркино гораздо лучше. Учусь я нормально, французский язык даётся легко. Надеюсь, что у тебя все хорошо. Очень люблю тебя и жду нашей встречи, к твоему дню рождения прилечу. И отвечаю на твой вопрос: меня так тянет к луне, потому что есть лунный камень. Его назвали моим именем – Екатерина. Камень прилагается к письму. Люблю, целую. Твоя Катя».

Лёшка заглянул в посылку и достал оттуда небольшой камешек бело-серого цвета и прижал его к груди.

– И я тебя.