Любовный приворот для ведьмы

Я проснулась внезапно, как будто меня спустили с воздушных мягких облачков и стукнули лбом об бренную землю. Голова болела, как с бодуна, глаза отказывались открываться.

А ведь я совсем непьющая, приличная лесная ведьма. Никогда не позволяю себе лишнего, исключением является мой день рождения, но сегодня явно не он.

В нос лезет запах пыли и линялых тапок. Дикий запах, если учесть, что мои мышки-норушки тщательно прибираются в доме и получают за это приличный кусок сыра и крышу над головой.

Нужно понять, это дурной сон или неявственная явь?...

Мысли собираются в кучку с трудом, и последнее, что вспоминается – прибытие посланника от короля. Он принес в мою лесную избушку очередное письмо его величества, в котором на разные лады говорилось: так, мол и так, без тебя, Агнес, в королевском дворце творится беспредел. Крысы лезут на кухню, птицы плохо клюют зерно, и вообще, экономике страны придет бесславный конец, если одна миленькая ведьма не приедет к королю и не возьмет дворец под свою защиту.

Миленькая – так и было написано! Ведьма я у него, значит, миленькая.

Помнится, тогда усмехнулась про себя. Сколько бы способов король ни придумал, чтобы затащить меня в постель, все его маневры я вижу насквозь. Мои вежливые отказы уже исчерпали себя, и в последнюю нашу встречу я немного нагрубила.

- Вашевство, - нагло заявила я, стоя посреди зеркальной залы, - у вас три фаворитки, одна другой краше. Какого лешего вам нужна ведьма? Нарядите Эльзу хоть в дракона и живите счастливо!

- Ты не понимаешь... – сладко протянул король, бросая многозначительный взгляд синих глаз, из-за чего невольно розовеют щеки и учащается пульс. - Мне нужна именно ты, и никто больше. Только одна настоящая ведьма, никаких подделок.

Я возмущенно фыркнула и оседлала метлу. Улетела через окно, наплевав на придворный этикет. Уж если король на него плюет, предлагая мне стать официальной фавориткой – мне, свободолюбивой ведьме! – то чего буду я напрягать свои ноженьки и шагать через сто коридоров дворца?

По дороге домой, в лесную чащу, очень на него дулась. Знакомы два года, все его повадки – наизусть знаю. Вот что, не мог сказать, что влюбился и жить без меня не может? В это я бы поверила. Любви все возрасты и сословия покорны. Уж мне ли не знать?! Мне, известной на всё королевство ведьме, самому лучшему специалисту по любовным приворотам. У меня даже диплом есть! Большую часть времени я провожу со скляночками и баночками. И, когда с любовью туго, вместо всяких богов приношу людям счастье. Ну, или не совсем людям – это уж как заказчик решит.

Моя кожа так пропахла настойками и эликсирами, что я сама представляю собой один сплошной феромон.

И только один-единственный светловолосый король считает, что у меня лучше получается договариваться с крысами. В первый год своей службы я думала, он издевается. Мой талант, мои способности творить высококлассные зелья - всё пущено под откос.

- Агнес, помоги на королевской кухне. Агнес, помоги в королевском хранилище...

Это потом я поняла: он испытывал меня, вернее, мое терпение. И всё потому, что знал - такого наглого и самоуверенного мужчину не каждая ведьма выдержит.

Я смогла, и если вначале у меня были разовые заказы, то спустя год за свои услуги я стала получать королевскую ренту. Приличную ренту, даже очень.

И вот теперь, в своем последнем письме его святейшество и опасное коваршество намекает, что я плохо заговариваю углы и кухонные помещения. А значит, мне понизят жалованье?!

Этого я стерпеть не могла и, бросив всё, вылетела во дворец. А дальше всё завертелось неожиданно быстро: отчего-то случилась гроза, хотя по всем приметам и не должна была, и полил холодный дождь. Причем, такой сильный, что я не смогла соорудить мало-мальский водоотталкивающий щит и промокла до нитки. Чудеса в решете, не иначе!...

...И тогда я поняла, что поверхность подо мной слишком жесткая, чтобы претендовать на звание лежанки, а запах принадлежит, скорее всего, чужим тапочкам.

Я распахнула глаза и вскочила. Тут же стукнулась лбом о препятствие и рухнула обратно. Перед глазами замелькали звездочки и радужные видения.

- Черт! – выругалась вслух, и почти сразу услышала скрип над головой.

Определенно, кто-то заворочался и проснулся. Я расслышала мужской зевок.

Та-ак!

Осознание того, что я, Агнес Милфорд, лежу под кроватью неизвестного мужчины, вогнало меня в бешенство. Какое попирание общественных норм! Какое наглое похищение!

- Проснулась, - сказал незнакомый мужской голос, и меня неожиданно схватили и потащили за ногу.

Я брыкалась, отбивалась, даже попыталась укусить появившуюся на горизонте мужскую лодыжку в белоснежном носке. Чисто из принципа и недовольства, так-то я не кусаюсь. Я, вообще, особа, приятная во всех отношениях!

- Сдурела что ли?! – возопил белый носок, когда мои зубы клацнули в паре сантиметров, - Леон, убери ее!

И меня потащили уже за две ноги. Королевская кровать – вещь внушительная, серьезная. А я, почему-то лежала посредине, в самой непроглядной пыли. Вот кому можно предложить услуги моих мышек по уборке помещения.

Вот только черта с два я это буду предлагать типу, засунувшему меня сюда!

- Спокойно, Агнес! – услышала я.

Когда мое тело выволокли наружу, в глаза сразу же ударил яркий свет люстры.

Проморгавшись, я заметила двух мужчин. Один сидел на кровати и смотрел на меня исподлобья. Его тяжелый взгляд карих глаз вполне мог соперничать с взглядом колдуна.

Он был чертовски красив даже в заспанном виде. Черные взъерошенные волосы рассыпаны по плечам, а распахнутая на груди белоснежная рубашка открывала интересный вид на накаченную грудь. Очевидно, этот мужчина часто ездил на лошади или занимался фехтованием. Подобные поджарые фигуры, без единой складки жира, я видела только среди королевских солдат.

Второй мужчина выглядел иначе: его узкое лицо заострялось выпирающими скулами. Тонкие губы были плотно сжаты, словно боялись доверить чужаку свои тайны. Мужчина казался выше и тоньше того, что сидел на кровати. Да и одежда его отличалась. Он был одет во все черное: кожаный сюртук поверх шелковой рубашки и узкие брюки, заправленные в охотничьи сапоги. Он сидел на корточках у меня в ногах и едва сдерживал смех.

Куда я попала? К охотникам?!

Но как?! И почему убранство комнаты столь шикарное? Обитые тонким шелковым сукном обои в мелкий цветочек, позолоченные люстры и два светильника у кровати. И сама кровать! Такая поистине тысячу фортинов стоит! Королевская кровать...

Я прикинула, во сколько может выйти постоянное магическое освещение, и едва не свистнула. Да на одной этой комнате разориться можно! Я знаю, о чем говорю: у себя в избушке я пользуюсь только свечами, иногда - факелами. И это при моей королевской ренте!

Интересненькое вырисовывается дело. К каким таким богачам я попала? И ...зачем они притащили меня сюда?

На всякий случай я сцепила пальцы и начала плести защитную сеть. Светящаяся кружевная вуаль молниеносно сползала с моих рук, расширяясь по периметру ауры, и заворачивая меня в кокон.

Одна ехидно вздернутая бровь мужчины в черном, и я поняла – он видит мою защиту. А значит, дело обстоит намного хуже – он не просто охотник, праздно шатающийся по лесам и взгорьям, а маг.

Чертовски худое дело!

- Послушай, мы не собираемся причинять тебе вред, - произнес худой мужчина и плавным движением встал, - Нам нужна маленькая услуга от одной очень... – он сделал паузу и хитро прищурился, - миленькой ведьмы.

- Миленькой? – отозвался мужчина с кровати, - Серьезно? Она кусается!

- А вы как думали, - зло прошипела я, - Иногда я бываю очень миленькой.

- Хм... – с сомнением произнес субъект на кровати.

Его красноречивый взгляд, брошенный на белоснежный носок, должен был устыдить меня. Как бы ни так!

Я подобрала ноги и села поудобнее. Хватит лежать на полу, как трофей.

- И с кем я не имею чести быть знакома?

Мужчины переглянулись и промолчали. Худой переместился в кресло на тонких позолоченных ножках и сцепил руки. Мне показалось, сейчас он бросит заклинание, чтобы покорить мою волю, но он только самоустранился.

Говорить начал второй, сидящий на кровати. Он слегка пригладил растрепанные волосы и серьезно произнес:

- Дело деликатное, Агнес, и очень важное. Мы хотели бы, чтобы ты, по возвращении домой, взяла себе попутчика.

- Он не поместится на метле, - фыркнула я, - И с чего вы вообще решили, что я буду помогать?

- Выделим тебе экипаж. Но ты же ...миленькая ведьма, - гадко протянул лохматый, - Помогаешь королям, не щадя себя...

- И в грозу, и в дождь, - поддакнул второй.

- Спешишь на помощь его величеству королю Эдуарду, - закончил лохматый с таким многозначительным намеком, что мне сразу захотелось его пристукнуть и мышкам свистнуть, чтобы труп закопали.

- Вы читали письмо, - сузив глаза, прошипела я, - Какое право вы имеете вмешиваться в личную переписку?!

- Дорогая, - широко улыбнулся лохматый тип, - Всё, что касается короля Эдуарда, перестает быть его личным делом. Тем более, что письмо писал не он.

- Как не он?! – я даже подпрыгнула, - Что вы говорите?

Мужчины расхохотались. Особенно заливисто смеялся лохматый. Я почувствовала себя одураченной деревенщиной, но решила не нападать, а выждать. Пусть договорят, а уж там я подумаю, какую часть органов у них отберу, а какую покалечу.

- Прости, миленькая ведьма, но нам очень нужна твоя помощь, - отсмеявшись, сказал лохматый, - Король Дамиан Третий к твоим услугам.

И он шутливо поклонился, прижав руку к груди.

- Леон Обернард, - представился худой маг, так же прижав руку к груди.

Впрочем, их приветствия выглядели как издевательство – мужчины даже не привстали. Не по этикету! И всё ж...Мое сердце дико заколотилось, а ноги – вдруг ослабли, хотя я на них сидела

- Вы шутите! – выкрикнула я, побледнев, - А мне сейчас не до шуток. Говорите прямо, где я нахожусь?!

Пусть мои дурные мысли останутся только предположением. Пусть это будет страшный дикий сон, потому что даже я, далекая от политики и всяческих интриг, понимаю – то, где я очутилась, это плохо. Это очень-очень плохо!

- Ты уже поняла, - вкрадчиво заметил маг, поднимаясь с кресла, - По глазам вижу: поняла.

Он медленно подбирался ко мне. Как гончая к застрявшему в капкане кролику. Внимательно оглядел со всех сторон, будто я – не ведьма, а невиданная зверушка или драгоценность, и чему-то ухмыльнулся. Меня нервировало его присутствие, магическая мощь, исходящая от его фигуры. Он не выглядел худым при ближайшем рассмотрении, скорее стройным и высоким. Намного выше меня – головы на две.

А еще он был сильным и опасным, могущественным – о, да! Верховный маг королевства и не может выглядеть иначе.

Я сглотнула ставшую вязкой слюну и отрицательно качнула головой. Пусть лучше сам скажет вслух то, что терзает мое сердце.Я не могу поверить в это! Совсем не могу.

Поднялась с пола, чтобы дурную весть выслушать стоя.

- Выпей, успокойся, - Обернард взял со столика бутылочку с фирменным прохладительным напитком, - И мы всё решим. Мы не причиним тебе вреда. Запомни, Агнес.

- Ягодный? – слабо отозвалась я, когда мне в руки всунули прохладное питье.

- Вашего производства, - подтвердил маг, и я судорожно открыла крышку.

Мне хотелось запить эти слова, чтобы они исчезли. Теперь я знала: есть предметы «нашего» производства, а есть – их. И это тоже чертовски плохо!

Чуть газированный напиток обжег пересохшее горло, и я одним махом выпила все двести миллилитров. Мой любимый напиток с королевской пищевой мануфактуры. Недавно король прислал в избушку два ящика, и я почти прикончила второй.

Освежает, но я бы выпила еще одну бутылочку.

- Так вот, Агнес... – меня перехватил за плечи маг и пытливо заглянул в глаза, - Тебе никто не говорил, что имя для ведьмы у тебя – неподходящее?

- Что?!

Я заметила ухмылку, промелькнувшую в уголке губ, и резко сбросила захват. Издевается, гад, и руки распускает!

- Оставь шутки, Леон, - прорвался сквозь красную пелену моего гнева голос с кровати, - Милая Агнес, ты находишься в Королевстве Вацивус.

- В закрытом Королевстве, - негромко подтвердил архимаг.