Любовь

Когда Аугусто вошёл в кухню, Агнеса, напевая, мыла посуду, а их девятилетний сын Паоло сидел за столом и доедал ужин. Аугусто прислонился к стене и не произносил ни слова до тех пор, пока исходящее от него молчание не распространилось по кухне, добавив новые нотки в симфонию субботнего вечера. Тогда Паоло обернулся и воскликнул:

— Папа!

Партия льющейся воды сошла на нет. Звякнула о сушилку последняя тарелка. Агнеса обернулась:

— Ты долго, — улыбнулась она.

Аугусто отстранился от стены и смотрел, как Агнеса вытирает кухонным полотенцем руки. Агнеса сделала крохотный шаг к мужу, но остановилась, ошеломлённая молчанием. Паоло тихонько повернулся на табурете и уставился на отца, прижавшись спиной к столу, будто в поисках опоры. Все затаили дыхание.

Аугусто поднёс кулак ко рту и откашлялся. Его взгляд прыгал со стола на тёмное окно, оттуда — на пол, с пола — на стену.

— Я должен вам кое-что сказать.

Литаврами отгремели слова, и вновь стало тихо. Он ждал помощи, надеялся, они спросят: «Что?», но они молчали вдвоём, и их молчание оглушало.

Аугусто вновь откашлялся и будто в омут бросился:

— Я встретил женщину, которую полюбил. И она тоже любит меня. Мы хотим быть вместе.

Теперь, когда молчали трое, тишина стала невыносимо громкой и тяжёлой. Звук капнувшей из крана воды растворился в ней бесследно.

— Ты уверен? — дрогнул голос Агнесы.

Аугусто кивнул и решился посмотреть жене в глаза.

— Папа, ура! — завопил Паоло.

Мальчик вскочил на табурет ногами с той непостижимой лёгкостью, что свойственна детям, и прыгнул на отца. Аугусто покачнулся, но устоял, одной рукой обняв сына.

— Я так за тебя рада, дорогой! — Агнеса присоединилась к ним, её ладонь коснулась щеки мужа. — Ты нас познакомишь?

***

В жаркий воскресный полдень пляж звенел голосами взрослых и детей, переливался смехом, вздрагивал ударами рук о волейбольный мячик, шептал волнами, покрывавшими берег солёными поцелуями.

Аугусто и Кармелита ступали по самой кромке сухого песка, держась за руки.

— Хорошая у тебя жена, — сказала Кармелита.

Аугусто наклонил голову.

— А я не знал, что у тебя дочка. Сколько ей?

— Десять, — засмеялась Кармелита. — Уже взрослая, всё на свете знает. О, это Фернандо. Фернандо!

Кармелита замахала рукой. Фернандо, заметив их, подошёл ближе.

— Знакомьтесь, — сказала Кармелита. — Фернандо, мой муж. Аугусто, мой возлюбленный.

— Очень приятно, — сказал Аугусто, пожимая руку Фернандо.

— Взаимно, — отозвался тот. — Чертовски за вас рад. Прекрасно смотритесь вместе. Фото на память?

Аугусто колебался, но Кармелита сказала: «Конечно!» — и добавила, повернувшись к возлюбленному:

— Фернандо — профессиональный фотограф.

Фернандо отошёл на пять шагов, повернулся и поднял фотоаппарат. Кармелита прильнула к Аугусто, тот обнял её, и счастливая пара улыбнулась в объектив.

***

Солнце коснулось краешком поверхности моря, и Паоло, затаив дыхание, снял формочку. Песчаную крепость увенчал острый шпиль.

— Здорово! — прошептала Ингрид.

— Паоло! Ингрид! — долетело издалека.

Родители стояли, сбившись в кучку, и махали руками. Дети поднялись на ноги, отряхивая песок с коленок. Пляж опустел, только они оставались.

— Пора, — вздохнул Паоло.

— Идём! — Ингрид взяла его за руку и потянула. — Через неделю построим крепость в три раза больше!

Паоло кивнул, торопясь за новой подругой. Но сильнее крепости его беспокоил другой вопрос.

— Ингрид, а ты выйдешь за меня замуж, когда...

— Никогда! — оборвала его Ингрид, не оборачиваясь. — Я хочу строить с тобой песчаные замки, а не готовить тебе ужин и ждать с работы.

Их ноги утопали в тёплом песке. Они шли медленно, оттягивая миг расставания.

— Знаешь, что? — сказал Паоло.

— Что?

— Мы построим замок не в три, а в десять раз больше! И ты меня не обгонишь!

Паоло выдернул руку из ладони Ингрид и побежал вперёд.

— Ах, ты!.. — услышал он возмущённый возглас Ингрид, тут же превратившийся в смех. Песок летел из-под быстрых босых ног, последние крики, смешавшись с хохотом, взлетали над засыпающим пляжем.

Вскоре над ним распростёрлась темнота, в которой одиноко шептались волны, безразличные к людскому счастью.

7 — 10 июня 2021 г

Смоленск