Любовь в Тени

Нет. Ещё раз нет.

Мне вовсе не хотелось пребывать в этой маленькой затхлой комнате. Но именно мой любознательный нос меня сюда завёл. Моя натура. Может халатность? Или же вовсе беспечность?

Чувствовал ли в этот момент страх? За себя разве что под коркой черепушки. Мозг же кричал: спасти… где… куда?

Руки давно иззябли. Пальцы левой руки не слушались, крепко огибая фигуру ладьи из слоновой кости. Они слиплись от долгого хвата. А ведь я даже не чувствовал, что по руке давно сочиться кровь, от чего мои фаланги давно склеились с фигурой в едином тандеме. Рука – словно не живая, вовсе будто принадлежащая статуи которой поручили ответственное задание сохранить ключ к её спасению.

Со мной играли. Почему именно ладья? Почему не королева? Ведь для любого игрока именно королева зачастую центральная фигура. Почему мой враг сравнил Меди с этой шахматной фигурой.

На поясе завибрировало, отвлекая от непроглядных в темноте контуров комнаты. Вибрировал смартфон на беззвучном. Я не шелохнулся, даже не думая реагировать на сторонний внезапный импульс технологической пластины.

Свет настенной лампы у входа был полностью прегражден моим профилем. Даже так, при помощи просочившегося искусственного света мои глаза привычно смогли уловить мельчайшие детали.

Мой взор увяз – эта девичья рука в центре комнаты с надрезанным запястьем из которого не так давно перестала сочиться кровь, давно лежащая в луже крови. Она была видна сразу. Будто расположена так, чтобы вошедший непременно скрестил взгляд именно на этой детали.

Не на теле. Только руке.

Тонкой. Девичьей.

И трёх пальцев не было.

Теперь три?

Очередная загадка, указывающая на число жертвы.

Я устало упал на колени очередной раз сдерживая свои эмоции. Не успел. Её рука. Она безжизненна. Её тонкие пальцы… они….

Кто? Зачем!?

Преодолев несколько километров, вбежав внутрь одним махом из-за тревоги, я упустил очередную подсказку. Тревога заставила меня ослепнуть и забыть о своём хладнокровии. Меня учили контролю, быть бездушным. Смерть же стирает все границы вынуждая вспомнить нашу суть. Она ломает любую дисциплину. Напоминая. Ты всего личности из плоти и крови, пускай умеющая мыслить.

Как будущего главу своего древнего рода и тайной организации, меня учили быть наблюдательным, выше других, привыкшим всё контролировать. Я таким и был. Внешне. Но внутри: устал от манипуляций семьи, более не верю в искренность людей.

– Меди… – протянул я почти клёклым голосом, шевеля пересохшими устами, пытаясь не смотреть выше руки.

В голове роилось многое. Я ведь впервые ощутил настоящие чувства. Я не приближался. Мы почти даже не разговаривали. Мне приходилось сдерживать свои порывы каждый день с момента как я оказался на пороге академии. Кто оказался искусней меня и зачем он играет человеческими жизнями? Почему именно тем, что мне дорого!?

Что движет этим человеком? Статус? Власть? Личная месть или неприязнь?

Один. Два. Три.

Три. Почему именно три жертвы, чтобы сломить меня?

Для этого потребовалось бы лишь одной.

Следующий буду я? Впрочем, неизвестному удалось не только наделать шуму в нашем закрытом от внешних глаз обществе, но и приставить холодное невидимое дуло пистолета к моему виску.

Я его буквально чувствовал.

Меди даже не заслужила фигуру королевы. После идёт король, а мне нечем бить в ответ.

Я зажмурился, ощутив резкий укол в груди. Впервые сердце так бешено колотило будучи расшатанное моими внутренним колебанием долго сдерживаемых эмоций.

Моя дедукция мне не помогла.

Опираясь на одну руку, я чуть не упал. После сохранив равновесие, твёрдо встал к выходу, оставив за спиной холодеть тело любимой девушки. Взору у выхода прямо под источником света предстало зеркало с черноволосой непослушной шевелюрой и до боли знакомым осунувшимся лицом. В этот миг из потолка на нос упала вязкая капля. Я смёл её непослушными пальцами, втерев жидкость большим в кожу пушки, осознав, что это кровь.

Я принялся перемещать взор вверх по зеркалу. Почти у верха отражения… я увидел её – шахматную доску, исказившуюся в отражении. Она была приколочена к потолку.

Пускай даже в отражении, фигуры были расставлены знакомо – соответствуя тому ходу, что я сделал недавно. Слон ограничил и заматовал вражеского короля сделав вызов судьбе...

Я уже знал значение расставленных фигур.

На ней привычно измазано в крови средь шахматных фигур лежал следующий ключ. Подсказка. Следующая жертва. Моё сердце ударило в виски. Я медленно обернулся.