Лютый 3. Обитель орков

Кругом запах гари. С трудом открыл глаза и разглядел контуры выхода из шатра, по отсвету. К нему и направился. Находиться в этой духоте совершенно не хотелось. Несколько орчанок явно заметили, что я пробудился и отпрянули от меня. И чего это они меня боятся? Совершенно не понимаю и не помню. Как я вообще тут оказался. А главное, тут это где?

Протянул руку и отдёрнул кожаный подол, заслоняющий выход. Глаза ослепило от палящего солнца, зажмурился и вышел. Стоял и привыкал к солнечному свету, вдыхал свежий воздух, отчего жар в груди угасал. Даже с закрытыми глазами чувствовал, что я в окружении совсем не добрых взглядов. Поднял руку к глазам и прикрыл их от солнца. Орки. И чего это они меня убить то все разом хотят? Их тут пару сотен против меня одного. Совсем сбрендили? Или может не меня? Я даже оглянулся, на всякий случай, но за спиной шатёр, за ним развалившийся крейсер и больше ничего. Значит меня.

Слабость никуда не делась, и я стоял пошатываясь. Мысль, что орки хотят меня убить из-за орчанок, с которыми я остался в одном шатре только её добавила. Но я ведь их не трогал? Не помню. Да даже в страшном угаре бы не тронул, а я давно зарёкся не пить гномью воду. Впереди орды орков разглядел Горбан’ока, он стоял ближе всех и встречал меня. Они меня тут все встречают, причем заблаговременно ведь собрались и вот стоят полукругом и в полной тишине ждут. Вот, ещё ничего не сделал, а уже стал должен.

Век бы их не видел, особенного Горбан’ока. Вождь клана. Он же Сломанный клык. По сломанному клыку его и узнал, а так он сильно изменился. Вместо бронзового загара – кожа красного цвета и тёмные линии, образующие причудливые узоры. Сгорел похоже на солнце. Да они тут все сгорели, оглядел я остальных, насколько, это было возможно. Все с оголённым оружием и взгляды направленные на меня. Худшее пробуждение в моей жизни.

К бою я не готов. От слова совсем. Винтовки нет, амуниции нет. Голый в плане вооружения. Нужно бы на крейсер сгонять, наверняка там найдётся что-то интересное, чем орков удивить.

Мало того, что я к бою не готов, так ещё и зрение сбоило, непрерывно перестраивалось, то блики появлялись, то резкость менялась. Горбанн’ок виделся типичным орком, потом его контуры меркли, и я видел его мышечный каркас, затем скелет, как при рентгене. Зрение перестраивалось в очередной раз и «проваливалось» ещё глубже, показывая странный туман в теле орка. Хороший у него череп, если будет бухтеть, то тотем из него сделаю. Вновь зрение показало орка, а затем его скелет. Кажется, я схожу с ума. Бывает. Вдоль скелета огненный сгусток тумана, что непрерывно движется, равномерно распределяясь по «телу». Точно спятил. Стоило попытаться на нём сосредоточиться, чтобы разглядеть, как всё «съехало» и вновь вижу орка. Стоит и скалится. Пока я пытался разобраться со зрением не заметил, как вождь подошёл ко мне вплотную, стоит и заглядывает в глаза. А чего в них смотреть? Они у меня честные, никого не трогал. Орчанок не портик.

– Я женат, – поднял я на всякий случай руку. Вот только обручального кольца на нем не было.

Он разглядывал меня, а я его. Вновь увидел этот странный огненный туман и неосознанного протянул руку к его груди, чтобы прикоснуться, но пальцы упёрлись орку в грудь. У моих кончиков пальцев со стороны груди орка этот самый туман сгустился и уплотнился, как будто сжался и приготовился к удару. Это вождь напрягся, ожидая подвоха и подлого удара с моей стороны? Да сдался он мне.

Я решил его расслабить и показать свои мирные намерения. Пальцы сжались в кулак, и я ударил. Без напряга, замаха… да и не бил я вовсе, скорее легонько хлопнул. Кулак вообще был расслабленным. Вот только сгусток огненного тумана от моего хлопка вылетел у орка за спиной, а мгновение спустя и орк отлетел следом. В печатался в землю в пару метров от меня и слился со своим огненным сгустком, что тут же растворился в нём. Кажется, я из орка дух выбил.

Зрение вновь «уплыло» и я во всей красе увидел, как поднимается разъярённый орк, что на две головы выше, раза в два тяжелее. Я лишь руки открытыми ладонями вверх поднял. Это недоразумение. Я не хотел. Драться с вождём орков, да ещё в таком состоянии? Я ведь не самоубийца, ели на ногах стою. Качнулся и едва различил, как орк поднялся.

– Это не я…

Договорить он мне не дал. Его подкаст был стремительным, поднял меня за горло, а второй рукой пробил в грудь в ответ. Я лишь успел схватить его за руку, что держало горло, прежде чем острая боль накрыла с головой. Наверняка грудину проломил. Вот же тупой орк. Я отлетал, но ещё до того, как я ударился об землю, боль ушла. Кувырок через спину, и я легко поднимаюсь. Кругом холод и тени, что разом нахлынули на меня, но затем узнали и отпрянули. А вот это правильно и только попробуйте вякнуть, что “ты один”. В астральном измерение привычной боли нет. Окружающие Тени мне не страшны, и я даже не реагирую на них. Куда интересней, что здесь же со мной и Горбан’ок оказался. Должно быть своим ударом он выбил меня в астрал, а я вцепился в его руку и утащил за собой.

– Ну здравствуй. Друг. Сердечный. У меня к тебе есть всего пару вопросов. Один первый и несколько вторых.

Он выглядит всё ещё на две головы выше и крупнее. Но это обманчивое впечатление. Остаточный эффект. Здесь масса тела не имеет значение. Здесь другие мускулы. От моего удара он отлетел и рассыпался на угольки, но вновь собрался воедино, тени тут же сгустились вокруг него и стали поднакусывать. Я неспешно подошёл к нему, разгоняя окружающие тени и поднимающегося орка встретил кулаком. Голова орка качнулась.

– Это тебе за то, что не дал мне меч разжать. А в нём, между прочим, тотем стоит, что решил меня впитать. Ты знаешь каково это, распадаться на части?

Уже сам схватил орка за горло и повторил удар.

– А это за то, что через меня в астрале ходил.

– А это за каждого орка, что ты с собой привёл.

Душевный у нас разговор получается. От очередного удара Вождь вновь рассыпался на угольки, но собирался воедино. А я подходил и бил. Хорошо тут, ничего не болит и орка можно безнаказанно пинать, а главное память стала возвращаться. Вот только, я не успел ещё волхов ему всех напомнить, что тоже в этот мир пришли через меня, как он собрался и ударом отправил меня в полёт. Кувырок через голову и моя попытка подняться – провалилась. Лежал на обугленном песке и массировал грудь. Не долго мне удалось побывать в астрале, как вновь вернулся. Ненавижу орков. Дури выше крыши.

– «Вставай уже».

О-о, Дриада пришла.

– Не, не встану. Ты вообще видела сколько здесь злых орков? Лучше валенком прикинуться, ветошью. И чего ополчились то?

– «Вставай, гематому я тебе убрала»

– А кости срастить?

– «Так ведь целые. Они у тебя прочные и это, не считая живого доспеха, помнишь о таком?»

А вот по моим ощущения…

– «Всё у тебя целое. Ты удивительным образом амортизировал удар»

Ага, удивительным образом. В астрал улетел, считай, что умер.

Я всё же поднялся, как понял, что в покое меня не оставят и Сломанный клык приближался. Он бы меня сам поднял. Нежно. За горло бы схватил и поднял. Так что лучше самому. Он подошёл. Наклонился и заглянул в глаза. Чего пялится? Женат я. Но руку больше не поднимал. Ну его.

Вождь ударил кулаком себя в грудь и выкрикнул:

– Торр’ок Макту.

А орки кругом вторили ему. Я оглох от их скандирования. Кажется, снова на левое ухо. Вот чего так орать-то? Глотки надрывать, лучше бы поляну накрыли. Качнулся и чуть не упал. Вот только чуть не считается, и я удержался. Это не вождь меня подхватил, от орков подобной помощи не дождёшься. Огненный волх подо мной возник и я оказался верхом на нём. Сам не понял, как это сделал.

– «Тридцать пять дней ты это делал почти каждое утро»

Не помню. А значит не было и это мой первый раз. С почином.

– «Выходил из шатра и сражался с орками, выжигал их огнём, создавал огненные стены, озеро под ногами, выжигал тут всё живое и песок вокруг, насылал на них огненных волхов, а когда истощался, то брал орчанку и тащил её в шатёр. Восстанавливать силы. Хе-хе, всю ночь восстанавливался, практически без сна. День за днём»

Раз не помню, значит этого не было. Это всё инсинуации. И вообще я порядочный семьянин. Вот! И не смей подобный бред при жене ляпнуть.

– «Как скажешь»

Опустил руку, чтобы «погладить» волха. На ощупь, что-то мягкое и упругое. Как водяной матрас.

– «А как сестру очищал помнишь?»

Сестру? Нет у меня сестры.

– «Уголёк», – склонила Дриаду голову на бок.

Не помню. Сама с ней разбирайся.

– «Уже. В империю она свалила»

Да мне всё равно. Меня сейчас больше меню интересует. В этой забегаловке, что-нибудь подают, а то я что-то не помню?

– «Тут помню, тут не помню. Жахнуть бы тебя чем-нибудь, жаль, что на небе ни облачка»

Она даже голову задрала к небу. Я следом. Действительно, ни облачка. Зато видно, как шатл шёл на посадку.

– А это кто?

– «Снежная, наверное», – пожала Дриада плечами. – «Давно тебя ждёт»

– Я её тоже… Очищал?

– «Её? Нет, что ты. Её орки не пустили»

– Это хорошо, – вздохнул я тяжело. Что не пустили.

– «Сказали, что она недостойна быть царик для их шамана»

Определённо, это худшее моё пробуждение.

– Тут вообще кормят? - спросил я вслух.

– Жди, – указал вождь на шатёр. И чего это раскомандовался тут?

Волх подо мной растворился и я опустился на землю. Ударил ногой и от меня волна песка разлетелась в стороны. А через несколько секунд молодые побеги показали свои ростки, омолаживая кругом землю.

– Вот так-то. Это тебе не топором махать. Тут мозги нужны.

Дриада на это лишь головой покачала.

– «Какая бездумная трата ресурсов. Всё равно они не прорастут и все погибнут»

За мгновение, как орки вновь решили разом что-то выкрикнуть я успел зажать уши. Так что их скандирование «ау-ау-ау» я услышал приглушённо, но голова всё равно загудела.

– Дикие вы какие-то. Но ничего, я из вас ещё людей сделаю.

Взгляд вождя изменился и хорошего в нём было мало. Когда так орки смотрят, то ничего хорошего не предвидится. Ладно бы убить хотели, но нет. Наверняка запрячь на какую-то работу, да так, что отвертеться нельзя будет.

– Набирайся сил, макту. Они тебе понадобятся, чтобы открыть путь домой.

Меня аж всего передёрнуло, как вспомнил, как они сюда попали. А вождь задорно ржал. Через астрал и сквозь меня пришли. Не-не-не. Нееееееееет. Вот ещё. Я что больной, что ли? Я на такое не подписывался. Всё это время я задом неосознанно пялился назад, под его ржание. Споткнулся и провалился в шатёр. Вот сейчас поем, наберусь силы и сделаю ноги.

Завтрак мне организовали.

– «Обед уже»

У меня завтрак. Запомни это. У людей всё просто, когда встал, тогда и утро. Когда сел первый раз есть, тогда и завтрак.

Подол шатра открылся и в него вождь клана зашёл, вместе с ним Аелина. Я мельком взглянул, но завтрак не прервал. А чего на неё удивляться? Подумаешь в последний раз она участвовала в моём пленении. Еда важнее, чем она. Такое ощущение, что вечность не ел. И чего это я раньше ящероподобных не любил? Тут главное правильно их приготовить. А с орксим зваров вообще всё хорошо заходит.

Гости уселись напротив. Аелина косилась на вождя и молчала, явно ждала дозволения говорить.

– Я думал Снежная прилетела, а тут ты. Ты тоже через меня пришла?

– Чего? – не поняла та.

На что я внутренне порадовался. Ну хоть она свои ходом, потому что если выяснится, что и кьясы через астрал ходят, то вообще печаль.

– Ну, рассказывай. Чего пришла? – есть я при этом не перестал и ей не предложил. Во-первых тут и на одного мало, а во-вторых живой она отсюда не выйдет. Главное, чтобы аппетит не испортила.

– Нам нужна твоя дочь.

Я подавился зваром. Дрянь, такой напиток испортила.

– У тебя вообще чувство самосохранение есть?

А я наивный ещё извинения ждал, сожаления и раскаяния.

– А-а-а, я понял. У кьясов проблема с первоэлементом воды, ведь именно он отвечает за чувство опасности. Не иначе, это ваша магическое ядро льда его поглотило. Теперь вы те ещё отмороженные, без чувства страха живёте.

Аелина после моих слов насторожилась. Вообще она была похожа на человека, которому поручили доставить важное донесение. Вот она бежала с ним, спотыкалась, вставала и бежала снова. Добежала, как говориться и тут же его выдала не задумываясь.

– Ладно мне, но ты при вожде оркского племени заявила, что тебе нужна дождь шамана, находясь у него в… гостях. Я даже не знаю, что может пойти не так.

Травяную лепешку с чашкой звара я поднял и отсел от столика подальше. Потому что чувствую, что сейчас этот маленький столик разнесут… или снесут. Аелина пригнулась, пропуская топор над головой, а затем свалила в дальний край шатра. Лишь снежная дорожка от её Шагов осталась. Сломанный клык поднялся и двинулся следом. Феноменальное терпение он продемонстрировали и то лишь потому что находился в шатре шамана. Секунд десять ей дал, прежде чем ударить. Пусть развлекается.

Я доел лепешку, допил звар. Чашку ставить было уже некуда. Горбан’ок пытался добрать до Аелине, но та отгородилась снежной стеной и непрерывно её подпитывала. Владыки магии в этом плане неудобные противники, если уйдут в глухую оборону, то выковыривать их можно долго. Я дождался, когда Горбан’ок выпустит первый пар и поднялся.

– Хочешь фокус покажу?

Подошёл и прикоснулся к снежной глыбе. А затем легонько ударил. Стена треснула, Аелина из неё вылетела. Сюрприз. А это прикольно душу из противника выбивать одним прикосновением.

– А теперь давай-ка прогуляемся туда, где нам никто не будет мешать.

Я утащил Аелину в астрал, Горбан’ок, вот же паразит, увязался за мной. Не сразу, но не успел я Аелину с чувством поспрашивать, как он объявился. Я за спиной создал стену огня. Аелина недолго думая окутала себя в ледяную глыбу. Предсмертная защитная техника кьясов, надо же, даже здесь сработала. А вот ужас на лице она не скрыла.

Не хорошо как-то получается. Магия Аелины ей помогает, а мне нет. Горабн’ок через мою стену огня прошёл и не заметил. А вот как теперь Аелину доставать? Может тут её оставить?

Горбан’ок стоял рядом и не вмешивался. Ну и ладно. Вытянул руку и притянул меч. Кисть и рукоять слились воедино. С ним всяко легче будет сковырнуть эту защиту. Рукоять обжигала… всё ещё. Никогда к этому не привыкну. Может мне и не дано и для этого нужно быть орком?

Только о нём подумал, как он оказался рядом и сжал мою руку, да так, что теперь при всём желании меч мне не выдернуть. Ассоциация быстро подкинула картинку, как в прошлый раз в подобной ситуации через меня орки проходили. Было от чего занервничать и я резко попытался вырваться. Безрезультатно. Как я мог в эту детскую ловушку уже дважды попасться?

Орков я увидел и напрягся, стал вырываться сильнее, но куда там. Уже готовился выпустить змея из тотема, чтобы он сожрал тут всех, но успокоился. Орки проходили через огненную стену и исчезали, не доходя до меня. После последнего, Горбан’ок разжал мою руку, развернулся и сам пошёл через неё. Я смотрел то себе за спину, то на Аелину. Убить её конечно нужно, но вот так это не по-людски совсем. Пришлось переть на себе.

Мир встретил радужно, в кое-то веки. Тишиной. Орки стоят рядом и переминаются. После прохода через астрал их кожа не просто была красной, а светилась разнообразным узором, освещая каменистое плато. Астральные силы их явно переполняли и по хорошему её бы нужно было выплеснуть. Хорошо, что мы дома и тут аж целая крепость гномов перед нами.

– Всё-таки дома, - огляделся я кругом.

– А у тебя были сомнения?

– У шаманов их может и нет, но я человек.

– Ты шаман племени. Запомни это, – для наглядности Горбан’ок в меня даже топором ткнул.

С субординацией тут беда.

– Обнови, – указал он на символ сломанный клык.

– А тебя ничего не смущает?

Плато я узнал, сложно его не узнать. Кругом горы, впереди каменистые врата, за которыми гномы. А кругом море костей. Всяких животных. Целое море костей.

Наклонился и подобрал кость, выжигать астральной энергией буду через неё, как учил Ворожей. Пока выжигал, почувствовал, какое-то движение. Аелина выбралась из своей спасительной техники, оглядывалась сначала, а затем задом стала пятиться от орков. Ну-ну, тут только один выход. Больше всего радовало то, настолько она была напугана, даже не попыталась магию использовать, чтобы Шагами разорвать дистанцию. Хотя ей это не поможет. Из этого плато только один выход, с учётом того, что гномы через свой город никого не пропустят. А значит ей, чтобы выбраться нужно будет пройти всех орков. Так что я продолжил выжигать символ сломанный клык, а Аелина понемногу брала себя в руки и успокаивалась. Вот уже поднялась и Шагами сблизилась с вратами. Гномы, что наблюдали за нами и её игнорировали. Как я и думал.

Пошёл её успокоить. Костей много, а вот нормального оружия что-то нет. Подходил и слушал, как она надрывается и просит впустить её. Проще скалу уговорить, чем гномов.

– Не пускают? – без тени сочувствия поинтересовался я.

Она резко обернулась. Совсем окружающую обстановку не контролирует.

– Я не тебя боюсь. И не их, – махнула она рукой в сторону орков. – Ты ещё не знаешь, но сегодня Вздох прошёл и мы здесь все умрём. Со временем научишься его чувствовать.

Покрутил головой и прислушался к себе. Ничего особенного не почувствовал.

– Дриада?

– «Мир изменился. Теперь он поделён на условные безопасные островки, где ещё можно жить. Их окружают мёртвые земли, вот они-то раз за разом и расширяются. Накапливают силу, втягивают её, а затем выплёскивают. Это Вздохом назвали. Вовремя его все тёмные, что лишились рассудка на мёртвых землях, как обезумевшие бегут из него и рвут всё и всех на своём пути»

Чьи эти кости кругом теперь понятно.

– И что, мы на этот вздох угодили?

– «Да, но ты справишься. Главное голову береги»

За её спиной развернулись огненные крылья и она явно насыщалась силой. Похоже сейчас свалит.

– «В прошлый раз мне пришлось прерваться, в этот раз это недопустимо. Мне нужно провести второй этап эволюции Древа, что с его помощью здесь всё исправить. Так что ещё раз прошу – береги голову».

Дриада взмыла в воздух, поднялась и только яркий луч в небо…

– К чему готовиться? – спросил я Аелину.

– Опаснее всего оборотни. Обезумевшие. Контролю не поддаются, артефакты подавления эльфийские на них не действуют. Даже и не думай брать над ними контроль.

– Ты продолжай, продолжай.

– Оборотни постоянно эволюционируют, попав на мёртвые земли преобразились сильнее всех остальных. Вобрали суть её силы. У них и так всё было прекрасно с регенерацией, а теперь они ещё и чужие силы тянут. Одна нанесённая рана и считай, что всё. Отбегался. Вампиры ещё те.

– А может пронесёт?

– Ага, – осмотрела она горы костей кругом.

– Горабан’ок?

Тот стоял и скалился. Водил топором перед собой явно в предвкушении предстоящей битвы.

Перед глазами пробежали ряд строк и быстро пропали. А вот и Ушлый вернулся.

– У меня для тебя две новости одна хорошая, а другая плохая.

– [Модуль умница свалила и нам доступно ядро владыки магии?]

– Эх, всё это ты знаешь.

– [Я только не понял какая из них хорошая, а какая плохая?]

– Ну, тут вообще всё просто. Мамочка свалила и просила голову беречь, это хорошая новость. А практически безграничный доступ к магической энергии это плохая. Для окружающих.

Ядро я раскручивал, плавно и не спеша. Легко отзывалось и набирало обороты. В этот момент мозг, как будто что-то царапнуло и Ушлый сообщил об активации модуля Элла. Всё-таки оборотни на вздох явятся и уже ментально нащупали меня.

Каскад молний сорвался с руки, поднялся до бойниц гномов, пролетел вдоль верхнего яруса и на мгновение завис. Огненный волх подо мной, что принял мой вес, а затем практически по отвесной скале спустился вниз.

– [Какой план командир?]

– Мы идём на войну.