Снаружи город продолжал жить своей жизнью — гудели машины, мелькали огни, чужие люди спешили куда-то. А внутри Ланфен царила только пустота.
Мотор заглох у одного из анонимных отелей на окраине. Она выбрала его случайно — или, может, именно потому, что здесь никто её не найдёт.
Никакой охраны, никаких роскошных интерьеров. Только старая стойка регистрации и девушка с усталым взглядом.
— Одноместный, на ночь, — прошептала Ланфен, не глядя на администратора.
— Паспорт?
Машинально она протянула документ. Подпись в журнале — дрожащей рукой. И вот она уже стоит у двери 207. Стены облуплены, лампа мигает. Но ей всё равно. Главное — тишина.
Она сбросила туфли, легла на кровать и уставилась в потолок. Телефон всё ещё дрожал в кармане — но звонков не было. Только уведомления.
6 пропущенных вызовов.
2 голосовых сообщения.
Она не открывала их. Не сейчас.
Слёзы подступили к глазам.
— Ты солгал мне, — прошептала она. — Я доверяла тебе… а ты…
Она закрыла глаза. Его голос звучал в голове снова и снова.
> «Ты не должна была этого слышать…»
А что, если она никогда не должна была его любить?
Воспоминание вспыхнуло внезапно.
Она стояла за дверью кабинета. Его голос был тихим, напряжённым:
— …она не должна знать, что мы брат и сестра. Я скрывал это, потому что сам не знаю, правда ли это, или очередная ложь Чэнь Жэня… Он хотел нас поссорить. Я знаю, что где-то есть тест ДНК… Подожди. Вот. Смотрим…
Пауза. Шорох бумаги.
— Нет… не может быть. Это ошибка. Мы не можем быть братом и сестрой! Мы же любим друг друга… А если она узнает…
Дверь скрипнула.
— Что?.. Цзинь Хуайань… скажи, что это неправда. Мы не можем быть братом и сестрой. Это невозможно. Понимаешь? Тогда… у нас не будет будущего…
— Принцесса! Подожди! Я могу всё объяснить!
— Не трогай меня! — голос дрожал. — Ты знал. И всё равно молчал…
Он стиснул зубы.
— Это не имеет значения.
— Для тебя — возможно. Но не для меня!
Она развернулась и убежала. И теперь, в этой дешёвой гостинице, она пыталась дышать.
Громкий стук в дверь вернул её в реальность.
— Мэм, вам нужно выйти, чтобы мы провели уборку, — раздался женский голос за дверью. Горничная.
Ланфен вздрогнула, вытерла глаза, кивнула сама себе, будто собиралась с силами.
Она схватила ключи и кошелёк, накинула куртку и вышла.
Нужно было купить воды. Или… просто уйти подальше.
Пока можно дышать.
Ланфен вышла на улицу. Холодный вечерний воздух бил по лицу, заставляя её вздрогнуть. Сердце колотилось в груди, словно предостерегая: не оборачиваться, не вспоминать, не доверять. Ей нужно было исчезнуть, раствориться в толпе, стать невидимой.
Она пошла по улице, не думая о направлении, лишь бы двигаться. Магазин оказался почти пустым — тусклый свет и полки, заставленные продуктами. Ланфен схватила бутылку воды, инстинктивно проверяя карманы, не забыла ли телефон.
Телефон лежал в кармане куртки и дрожал — снова уведомления. Но она не открывала их, боясь услышать голос, от которого так хотелось уйти.
Вдруг в проходе между стеллажами кто-то остановился. Она подняла взгляд и увидела его. Тот самый взгляд, который нельзя забыть — пронзительный, полный сомнений и боли.
— Ланфен, — тихо произнёс он, словно боясь нарушить хрупкую тишину вокруг.
Её сердце застучало сильнее. Она попыталась отступить, но ноги будто приросли к полу.
— Почему ты здесь? — спросила она, голос дрожал, но пытался оставаться твёрдым.
— Я… я хотел поговорить. Пояснить. Не всё так, как кажется.
Ланфен отвернулась, подбирая слова, чтобы уйти без объяснений, без боли.
— Прощай, — сказала она и сделала шаг назад.
Но он положил руку ей на плечо, мягко, но настойчиво.
— Пожалуйста. Дай мне шанс.
Её глаза наполнились слезами — между прошлым и настоящим разрывалась надежда и страх.
— Как я могу верить тебе? — шептала она. — Когда я узнала правду, мой мир рухнул.
Он опустил голову.
— Я не знаю всей правды. Но я обещаю, что буду рядом, даже если мы — семья или нет. Ты не одна.
Ланфен вздохнула глубоко, позволив себе на мгновение поверить в эту хрупкую искру поддержки.
Но страх остался. И вопросы, на которые ещё не было ответов.
Она не поверила ни одному слову. Его голос звучал искренне, но в её душе застрял лишь холод и разочарование. Ланфен медленно отстранилась, не в силах больше смотреть в глаза тому, кому когда-то доверяла.
— Нет. Мне нужно уйти, — сказала она и повернулась к выходу, не оглядываясь.
Шаги его замерли, но она уже растворялась в толпе.
На следующий день Ланфен решила пойти к родителям. Ей нужна была опора, что-то настоящее в этом зыбком мире лжи и сомнений. Их дом стоял тихо на окраине города — с теплом и воспоминаниями о детстве, о том времени, когда всё казалось простым и понятным.
Она застыла на пороге, стараясь сдержать слёзы. Родители встретили её с удивлением, но без вопросов — они чувствовали, что что-то случилось.
В доме было спокойно, но Ланфен понимала — здесь нельзя оставаться. Её сердце требовало перемен. Страницы прошлого нужно было перевернуть.
Спустя несколько дней, собрав вещи, она уехала в другой город — далеко от всего, что напоминало о Цзинь Хуайне и тех страшных словах, что разорвали её мир.
Новый город встретил её шумом улиц и незнакомыми лицами. Здесь не было прошлого, здесь можно было начать сначала.
Но может ли сердце, разбитое предательством, действительно забыть? И что если судьба снова сведёт их вместе?