Маг-Консультант

Я внимательно разглядывал задремавшего клиента. Господин Борбо, тучный мужчина в дорогом камзоле тихонько похрапывал в глубоком кресле, так что мне не составило труда рассматривать его духовные слои.

Все как обычно для большинства людей. Разноцветные слои ауры показывали мне взрослого целеустремленного мужчину, еще совсем не постаревшего душой к своим пятидесяти годам. Не жадного, но не упускающего выгоду. Примерного семьянина и строгого работодателя. Но при этом любящего девичьи прелести и азарт. Казалось бы, как может сочетаться семьянин и любовь к девичьим прелестям, однако может. Борбо не дурак пощупать за задницу официанток, но не более. Для него это своего рода забава.

Я осторожно коснулся ауры чарами. Они должны были снять накопившийся у него стресс, избавить от некоторого мусора в мыслях. Так, теперь следует наложить укрепляющие чары на его суставы и кости, чтобы те не болели так сильно. Старый купец уже привык к небольшой, но постоянной боли. Облегчить ее на время не составит труда и точно не будет лишним.

Господин Борбо один из немногих моих постоянных клиентов. Большинство обывателей считает, что магия должна сопровождаться громом, дымом и светом. Однако, настоящая ее польза бывает видна не сразу. Люди часто копят в своих душах усталость, гнев, раздражение и другие эмоции. Кто-то справляется с этим разговорами, выпивкой и другими средствами отдохновения. Мало кто задумывается, что таковое "лечение" иногда не очень полезно для здоровья. А вот вмешательство мага, сведущего в строении души - это гораздо более эффективное средство. Примерно на две-три недели у господина Борбо улучшится сон, снизится напряжение, уйдет раздражительность.

Увы, эффект недолговременный. Это все вернется, если он не изменит образ жизни. А он не изменит - немолодой уже мужчина, ему проще жить по старому, периодически пользуясь моими скромными услугами.

Закончив, я вытер выступивший от концентрации пот со лба и щелчком пальцев разбудил клиента.

- Сеанс окончен, уважаемый. Мои рекомендации вы знаете - больше отдыхайте, установите себе режим сна и пейте поменьше вина.

Мастер Борбо зевнул и потянулся. Я отчетливо различил хруст некоторых суставов.

- Помню-помню, голубчик… а что, про здоровую еду мне больше говорить не станешь? Ты каждый раз это говоришь.

- Я и эти рекомендации больше по привычке говорю, - улыбнулся я. - Знаю же, что не послушаетесь.

Борбо хмыкнул в бороду и поднялся с кресла. Поблагодарил меня и, отсчитав плату, покинул мой кабинет.

На сегодня больше клиентов не было, так что я мог спокойно заняться своими делами.

В первую очередь, готовкой.

Сменил рабочую мантию на домашнюю одежду и отправился на кухню, она же была и столовой и гостиной.

Мое жилье представляло собой пристройку на четыре маленькие комнаты. Одна служила кабинетом, вторая - лабораторией и еще две были спальнями. Одну, само собой, занимал я. Вторую же надежно занимала моя младшая сестра - Джун. Собственно, она же почти единолично занимала лабораторию, потому что почти каждую свободную минуту она посвящала своему основному ремеслу - алхимии.

Наши средства не позволяли разжиться каким-то сверхдорогим оборудованием, но и имеющийся набор позволял сестренке создавать довольно эффективные зелья, эликсиры и прочую алхимическую продукцию. Уж в чем-чем, а в скрупулезности моей сестре почти нет равных. Так что у нее получались действенная алхимия, способная удовлетворить практически любой запрос.

Если спросите меня - готов ли я выпить ее зелье, чтобы спасти свою жизнь - я однозначно скажу да. Вот только, если на кону будет не жизнь, а что-нибудь менее ценное, например палец или ухо, то ответ уже будет не таким однозначным.

В дополнение к невероятной эффективности продукция Джун чаще всего отличалась просто ужасающим вкусом! Или запахом, если это пары. Или текстурой, если мази. Не знаю, с чем это связано. У меня есть теория, что она настолько научилась вытаскивать из ингредиентов их “полезные” свойства, что “приятных” свойств у ингредиентов уже не остается.

В итоге, постоянными клиентами сестры оказываются разве что всякие наемники, воины и стража, которые хотят хорошего усиления, но не хотят переплачивать.

Строго говоря, зарабатывает она не меньше меня. И доход у нее куда стабильнее.

Я немного завидую своей сестре, если уж начистоту.

Она давно и надежно выбрала свой путь мага. Не меняла наставников, как я, не сомневалась. Так что ее с большой уверенностью можно назвать хорошим алхимиком.

Я же - ни рыба, ни мясо.

Размышления о своей доли мага я сопровождал готовкой. Открыл холодильный сундук, машинально провел ладонью по рунам холода на крышке и стенках, наполняя их силой. Я привык делать это автоматически, почти не прикладывая мысленных усилий. Так я точно не забываю это делать регулярно. Ну и это же я делаю почти на всех использующих магию приборах - печи, бочке для омовения, оконных рамах.

Когда я учился в Гильдии Магов, выяснилось, что у меня нет предрасположенностей. У меня есть неплохой магический дар, но он очень однородный. Стихии, призыв, некромантия, темная и светлая магия… какой бы природы она ни была, я был к ней способен. Ни одна не была сильнее или слабее других. Я и в алхимии немного смыслю.

Казалось бы, такой широкий дар открывает многие возможности, и так оно и есть. Но я с детства не мог определить для себя, какое из направлений мне ближе. Каждое было по своему привлекательным. Потому мне было очень непросто выбрать для себя единственный путь. Я развивал связь с элементами, пока мне не наскучило и не переключился на телекинез. Когда надоел он, я занялся магией теней. Когда та перестала привлекать, я принялся за големистику. И так далее, и тому подобное.

Надо за всеми этими размышлениями не забывать, что я тут вообще-то обед готовлю!

Интерес сперва загорался во мне ярким факелом, а затем исчезал, будто его и не было. Хорошо еще, что общая предрасположенность к магии у меня была высокая. За несколько месяцев я осваивал азы, а затем менял род деятельности. Наставники к этому относились по-разному. Для некоторых это было едва ли не личным оскорблением, другие же усматривали в моем непостоянстве какой-то скрытый потенциал.

Была лишь пара перекосов, но назвать их именно магическими техниками можно было только с небольшой натяжкой - это сверхвосприятие и контроль энергии. Это общие дисциплины, элементарные магические действия. Все так или иначе этому учатся, как чтению или письму. Сверхвосприятие выражается в способности видеть, слышать, чувствовать и правильно интерпретировать астральные следы, ауры. Контроль же энергии - это умение собирать и использовать магическую силу. Ну, еще особняком к этим умениям можно добавить бытовую магию. Но это не от большой любви, просто работа по дому в основном на мне. А подметать, мыть посуду и стирать белье я люблю куда меньше, чем учить заклинания, которые бы делали это за меня.

Я порезал куриную грудку на кубики. Затем разбил в стакан пару яиц, кинул в него же вилку и капнул растительного масла. Короткое заклятье и вилка стала вращаться вокруг своей оси, быстро взбивая яичную массу, пока та не стала кремообразной. Магия иногда помогает здорово срезать углы.

Да и сама по себе бытовая магия не считается каким-то специальным магическим искусством. Это просто набор заклинаний, которые делают жизнь немного легче и комфортнее. Согреть воду для ванны, разжечь огонь в очаге, заштопать дырки на одежде - в эти простые вещи вкладывается довольно тонкая магическая работа. Здесь важно не переусердствовать и хорошо понимать, что именно нужно - нагреть ванну, а не вскипятить чайник. Зашить дырки, а не зарастить рукава тканью. Помню, сколько я в свое время намучался, собирая ветки от разбушевавшегося веника.

Сковородка раскалилась моментально, и я кинул на нее порезанную курицу. Та тут же зашипела, постаралась было прилипнуть к дну, но я быстрыми движениями стал гонять мясо по поверхности, не давая ни секунды на пригорание.

Куриное мясо я залил густым слоем яичного соуса. Это позволит не пересушить грудку. В эту смесь я добавил соль и чеснок. Другие специи были довольно дороги, так что я не стал их использовать, у нас не праздничный обед.

На гарнир я бесхитростно сварил гречку.

Сестра выглянула из лаборатории как раз, когда я заканчивал нарезать овощи в салат. Из приоткрытой двери пахнуло чем-то едким, а у самой Джун заметно слезились глаза, но небольшой массаж лица, который она сама себе произвела, вливая немного исцеляющей магии и вот уже покрасневшее лицо приобретает нормальный цвет, а голубые глаза перестают слезиться.

- Представляешь, если полностью дегидрировать полевой власник, тот не просто превращается в порошок! Этот порошок еще и, оказывается, становится сверхлетущим и очень… очень… АПЧХИ!

- Будь здорова, - улыбнулся я. - И куда ты собираешься его применять?

- Пока не знаю. Я еще не успела его ни к чему добавить и увидеть эффект.

Она увлеченно описывала свои сегодняшние опыты, пока я накрывал на стол. От нее немного пахло химикатами, но это не было большой проблемой, я привык.

Сначала мы не спеша и молча поели, затем Джун пошла убирать со стола и заваривать чай. У нее идеально получалось выдержать температуру воды так, чтобы чай стал именно таким, как я люблю. Не слишком крепкий, в меру терпкий, достаточно горячий, но не обжигающий. Сказывались умения алхимика.

Вот если бы она удумала добавлять чай в зелья, думаю нас ждало бы невероятно тонизирующее варево, от терпкости которого периодически сводило бы каждую мышцу. Но, к счастью, она давно выяснила, что чай, как алхимический ингредиент особой ценности не представляет.

- Чем в оставшийся день займешься? - спросила Джун.

- Схожу в гильдию, - немного подумав ответил я. - Почитаю еще про инструменты.

- Да заведи себе уже посох. Или жезл. Или волшебную палочку.

- Вот чтобы выбрать, я и читаю. Знаешь, везде свои плюсы и минусы. Посох - громоздкий инструмент. Нужно ходить и постоянно им стучать. Жезл - поменьше, но его к стене не прислонишь, если что. Постоянно руки занимает. Палочка - слишком маленькая и недостаточно универсальная. Ее бы зачаровать на отдельную магию. Но это не мой случай, сама знаешь. Я еще думал про четки, маски, амулеты, гримуары... Но все не то.

Джун немного помолчала.

- Боюсь представить, как ты жениться будешь.

- А это тут причем?

- Да так, не важно.

Жениться. Кто бы говорил. У самой ни ухажера, ни друзей особо нет. Целыми днями только и делает, что реторты перекладывает.

Инструмент… многие маги в какой-то момент заводят себе магический инструмент. Кто-то раньше, кто-то позже. Он призван компенсировать недостатки мага и усилить его сильные стороны. Проблема в том, что у меня ни того, ни другого особо нет. Даже на запас магических сил я никогда не жаловался, так что артефакт-батарейка мне не особенно нужен. Да и для этого всякие посохи не обязательно иметь. Кольцо или кулон, куда будет помещаться накопленная мана и все.

Ладно, об этом подумаю в библиотеке. А сейчас нужно переодеться и идти.