Маг по особым поручениям. Дело третье

Император спал в одиночестве, так как привык использовать только свою половину огромной кровати. Вторая – принадлежала императрице, которая умерла двадцать два года назад от какой-то редкой и неизлечимой болезни. Его величество так и не женился снова, и даже не завел фаворитку.

На второй половине кровати лежал бронежилет, блок невидимости с мощной батареей, предназначенной для его питания. Мое же место было в кресле, стоявшем в углу справа от двери. Да, сегодняшнюю ночь мне выпала честь дежурить в императорской спальне. Внешние подступы охраняли шесть тяжелых боевых роботов, всегда ходившие по пятам за императором.

Прежде чем сесть в кресло, я прошептала охранное заклятье. Сигнализация — сигнализацией, а магия — магией. Справа стояла моя любимая антиматериальная винтовка, на поясе висел такой же антиматериальный пистолет, с другой стороны — виброкинжал, штука, которая могла легко разрезать бронескафандр.

С осознанием выполненного долга я дремала, откинув голову на высокую спинку, до тех пор, пока охранное колечко не сжало до боли безымянный палец левой руки. Я кинулась к экрану внешнего обзора и еще успела увидеть лежавших кучей искрящих роботов охраны и какую-то темную толпу под дверью императорской спальни.

Тут чья-то лапа врезала по камере чем-то тяжелым, и картинка пропала. Сволочи, знают дело, мелькнуло в голове. Я подошла к императору и разбудила его, в двух словах объяснив ситуацию.

Он надел штаны, сбросил домашний халат и накинул легкую куртку. Я помогла ему с бронежилетом и прибором невидимости. Потом император приложил руку к сканеру и потайная дверь, слева от кровати, отошла в сторону, открывая узкий и темный проход куда-то в неведомые глубины дворца.

— Входи, — приказал он и, сделав шаг за мной, снова приложил руку, но уже ко внутреннему сканеру.

Проход успел закрыться наполовину, когда дверь в спальню рухнула и в нее вломилась толпа мегаланийских агентов. Первые из них успели увидеть закрывшийся за нами проход. Мгновенье спустя пули забарабанили в дверь, но с нашей стороны появились только выпуклости от их попаданий.

— Вперед, вперед! Когда они откроют проход, мы должны быть уже далеко, — громким шепотом сказал император.

И я почти бегом бросилась вперед по узкому коридору, где вдвоем разойтись было совершенно невозможно. Светильники передо мной загорались и гасли, как только император отходил от них на пять шагов. Таким образом коридор освещался всего шагов на пятнадцать, и впереди стояла полная чернота подземелья.

Позади раздались взрывы и, оглянувшись, я увидела светлый прямоугольник дверного проема.

— Здесь направо. — И император нажал рукой куда-то в темноту. Тотчас повернулась панель в стене и мне снова пришлось идти первой.

Император шагнул следом и закрыл проем. Неожиданно на потолке вспыхнул десяток мощных ламп, и я увидела большое подземелье, в котором было полтора десятка одинаковых бронированных дверей, расположившихся по полуокружности прямо в скале.

— Это мой личный бункер, иди за мной, я знаю нужную дверь. Остальные просто ловушки.

— Сейчас мой император, только поставлю осколочную гранату.

— Догоняй! — И он устремился к седьмой двери справа.

***

Я установила магнитную гранату с датчиком движения и бегом бросилась за ним. Император как раз возился со сканером, как и все здесь, настроенному на отпечаток ладони, когда я остановилась за его спиной.

— Еще минута и все будет готово, — себе под нос шептал он.

Дверь заскрежетала. Это вышли из зацепления мощные ригели, и два гидроцилиндра распахнули дверь полуметровой толщины в нашу сторону. Я, повинуясь его жесту, вошла первой, а император, сделав два шага за мной, снова приложил ладонь к сканеру. Гидроцилиндры потянули дверь и она мягко закрылась. Снова заскрежетали ригели и повисла оглушающая тишина.

— Здесь мы в относительной безопасности, — уже обычным голосом произнес император.

— Да, неплохое убежище, — согласилась я, рассматривая помещение в котором оказалась.

— О нем знаю только я, да капитан охраны.

— Но он же робот?!

— Вот именно! Дверь очень надежна, да к тому же их пятнадцать одинаковых, и на каждой стоит активная защита, как на лучших современных танках, да и сделаны они из танковой брони.

— Надеюсь, охрана в курсе, что на нас напали?

— Как только первый сканер считал мою ладонь, так все роботы охраны уже оказались подняты по тревоге.

— А вы, ваше императорское величество, недоверчивы, даже я не знала об этом убежище.

— Не обижайся Таня, я тебе вполне доверяю. Просто отец говорил, что секрет только тогда секрет, когда его знает только один человек. А теперь пойдем, тут шестикомнатные апартаменты, я-то тут бывал, правда всего однажды, и давно, но память у меня пока еще хорошая. А вот тебе нужно осмотреться.

И он пошел вперед, сделав мне приглашающий жест. За пять минут мы обошли подземные апартаменты.

— Вот, Таня, располагайся как тебе удобно. Можешь отправиться на кухню, там хозяйничает роботоповор Лариса. Она волшебно готовит из всех тех долго непортящихся продуктов, которые имеются.

— Пожалуй, ваше императорское величество, я кого-нибудь убью. В конце концов, мертвые не потеют и не кусаются, — усмехнувшись, ответила я.

Он согласно кивнул и я села, развернув кресло в удобную для себя сторону. Потом привычно прошептала заклятье и зарядила винтовку. Красная точка указала место для прицеливания. Мысленно я представляла абстракно-усредненного жабоглава в потайном проходе. Обычная пятисекундная задержка и я нажала на скобу. Винтовка плюнула огнем, и пуля ушла, как всегда, не оставляя дырок в материи. Через какую-то наносекунду я уже знала — первый труп есть. Там, за пределами апартаментов, ситуация резко изменилась. Диверсанты засуетились, замельтешили ничего не понимая. Но факт был на лицо: один из них оказался застрелен.

Я передернула затвор и выстрелила снова. Теперь я смотрела на экран внешней камеры. Жабоглавы уже высыпали в холл и начали что-то обсуждать на своем птичьем языке. И снова труп, от которого все шарахнулись. Он плавал в луже мозгов и крови.

Внезапно две крайние двери резко распахнулись, и оттуда выбежали роботы дворцовой охраны. Это было абсолютно неожиданно как для них, так и для меня. На бегу защитники открыли огонь из крупнокалиберных пистолетов-пулеметов, и жабоглавы стали падать один за другим. Я поняла, что моя помощь уже не требуется.

Кто-то из наших врагов выстрелил в одного из роботов сеткой-парализатором и тот скрючился от тысяч молний заплясавших по стальному корпусу. Но жабоглава тотчас свалила очередь соседнего бойца. Стреляли и в потайном проходе.

— Расслабься, Таня, они действуют по плану. Диверсантам некуда бежать и они ничего не успеют предпринять. Через десять минут все закончится.

— Откровенно говоря, ваше величество, я очень зла и хочу поквитаться с ними.

— Ты хочешь нанести им ответный визит? — и на лице императора промелькнула усмешка.

— Да, я хочу грохнуть этого урода, который считается их императором.

— Сейчас ты находишься в состоянии аффекта, давай обсудим это через пару дней, когда все немного утрясется.

— Вы думаете, что через пару дней сможете меня отговорить? — хищно улыбнувшись, спросила я повелителя.

— Обещаю не отговаривать, при условии, что ты представишь хороший план. Смотри, вон робот-капитан чуть не танцует перед камерой, стараясь показать нам, что можно уже выходить.