Маг при дворе и космический дракон.

Глава 1. Подслушанные разговоры свечей, или Как я чуть не ушёл в монастырь.

Вы просто представьте себе мое утро! Открываю глаза — смотрю на потолок. Он на месте. Хорошо. Кровать тоже не сбежала. А вот голова... Голова, как всегда, решила, что сегодняшний день — это ловушка. И не ошиблась, кстати!

Я сижу в своих тапках с оторванным ремешком — третий месяц чинить обещаю, руки не доходят. Наливаю чай. Обычный чай, понимаете ли! Без всякой магии. Потому что магическая одежда у меня имеет обыкновение развивать собственное мнение по поводу того, как я должна выглядеть. А я, между прочим, предпочитаю выглядеть... безопасно! Не величественно, а так — чтобы никого не пугать случайно.

И тут — стук в дверь! Не наглый, как у министров, а такой... тихий. Знаете, это стучат люди, которые уверены: если маг не открывает, значит, есть за что. И обычно эта причина опаснее, чем у тех, кто стучит.

Ну, думаю, сегодня конец. Пришли за моей головой.

Вошла Лина. Вы её знаете? Телохранитель императора. Тень. Единственный человек в этом замке, кто смотрит на тебя не как на мага, а как на мужчину, который слишком много думает и слишком мало спит. Вы понимаете, что это за взгляд?! Я вам скажу — это как ремень безопасности: не украшает, но спасает.

— Ты уже встал? — спрашивает она. Не заботится, нет! Проверяет! Каждый день убеждается: мир ещё не рухнул, маг жив. Значит, можно идти дальше.

— Иногда даже ложусь! — отвечаю я. — Вчера минуту, наверное!

Она усмехается. Я вам говорю, этот её смех — особый. Как удар по голове, только без крови.

— Император хочет видеть тебя после обеда, — говорит. — Ничего срочного. Просто... ну, как обычно.

Просто! Вы же понимаете, что в их понимании "просто" — это когда кому-то срочно не хватает головы, а кого именно — ещё не решили!

А потом она делает паузу. И в этой паузе, знаете ли, умещается ВСЁ, что я не люблю слышать. Потому что "просто" при дворе — это синоним катастрофы. Только маленькой. Пока.

Я допил чай, вздохнул и пошёл делать обход.