Маги Эрланда

Эпизод 1. Логово Эрланда

— Здесь её тоже нет!

Рей изо всей силы ударил кулаком по стене. Это была третья комната огромного отеля, расположенного на скалистой местности.

— Рей, друг, мы её найдём, слышишь?!

— Надо искать, искать подсказки, этот урод играет с нами.

— Ты права, Мэг, здесь должна быть какая-то записка…

Суматошно они кинулись ощупывать каждую неверно торчащую дощечку.

Раньше этот отель был самым лучшим в округе, место расположения завораживало: красивые горы и возможность видеть закаты и рассветы на панораме небес. Отель был огромен, комнат двести точно, но владелец разорился, поэтому сейчас место пустовало. Это была отличная локация, для того чтобы кого-то спрятать.

— Рей, Рей, Рей, нашёл!

Рей выхватил бумажку из рук Дени и судорожно начал читать:

"Твоей принцессы здесь нет. Это не та комната. Тебе нравится играть? Как думаешь, сколько она ещё выдержит? А может я уже её съел? Комната, что слева направо открывает взор на первую звезду, расскажет куда идти."

— Чёртов мудак!

Рей пылал злостью, его сердце тревожилось, ведь он только недавно встретил ту, что заставила его сердце трепетать. Как он мог позволить себе лишиться её? Как он мог позволить хоть кому-то навредить ей?

— Рей, здесь очень много таких комнат. У нас мало времени, пойдём, — Дени похлопал друга по плечу.

— Кара сильная, Рей, она выдержит, я знаю её с самого детства, — пыталась утешить Мэг.

Западных комнат действительно было много, около пятнадцати, в каждой можно было увидеть первую звезду. Им предстояло перебрать много дощечек и странных предметов, чтобы отыскать Кару.

* * *

Кара — студентка последнего курса на факультете психологии. Она живёт свою весёлую студенческую жизнь и задумывается о том, как много она может сделать для человечества. Она горит желанием спасать. Но теперь спасать надо её. От чего?...

Рей, молодой адвокат, его семья успешна в городе, от него требовалось "держать" лицо и в будущем открыть свою адвокатскую палату. Ставки были высоки.

* * *

Весной, за год ранее, до исчезновения, Кара гуляла по площади их большого города, Рей же спешил на ужин к родителям. И в тот момент, когда он проходил мимо, она задела его плечом.

— Извини.

— Да, ничего.

Любовь, что начинается с одной самой ничтожной мелочи, с одного неловкого прикосновения, с одного лишь взгляда, пронзила обе души насквозь. Эта встреча должна была состояться. Эти двое были созданы друг для друга…

* * *

— Мэг, сколько мы её уже ищем?

— Не знаю, Рей, часов тридцать пять - сорок.

— Ей наверно страшно...

— Эй, брат, мы найдём её, — уверенность Дени немного успокаивала.

Взглянув на очередную комнату, друзья заметили странное сияние за дверью, следом за сиянием послышался странный звук, словно камни падают с самой высокой горы, разбиваясь на мелкие крохи.

— Рей, мы что-то нашли, идём!


Эпизод 2. Кара, ты слышишь меня?

— Берегись!

Дени распахнул старую дверь, словно открывая портал в забытое прошлое.

— Кара, ты здесь? — крик эхом пронесся по комнате.

В ответ — лишь тишина, нарушаемая хрустом сотен осколков зеркал, устилающих пол.

— Стой, Дени, это не западное крыло, — в голосе Рея засквозило отчаяние, — Зачем мы здесь?!

— Погоди, Рей, — Дени попытался удержать его, — Ты же сам видел свет. Единственный проблеск на весь коридор.

— И что с того? В записке говорится о комнате, где видна первая звезда! Какого черта мы тратим время?!

— Хватит! — Мэг сорвалась на крик, ее голос дрожал от страха, — У нас нет времени на ссоры! Мы должны найти Кару! Мы даже не знаем… жива ли она…

Глухой, зловещий гул пронесся по коридору, словно предвестник беды. Рей, поглощенный яростью, ударил кулаком в стену, не в силах сдержать бурю эмоций.

— Да я вообще мог бы молчать! Если ты знаешь лучше, веди нас!

Дени, взорвавшись от обиды, хлопнул дверью вслед за Реем, и та, не выдержав, рухнула на пол.

— Осталось семь комнат, — Мэг обвела их усталым взглядом, — Соберитесь! Кара может быть где угодно…

— Я устал, я не понимаю, кому нужна эта девчонка!

— Дени, следи за словами. Мне! Мне нужна эта девчонка.

— Эй, перестаньте ругаться, зеркала, смотрите!

Только что разбросанные осколки зеркал соединились в единое полотно, свет от которого стал ярче прежнего.

Рей ринулся к зеркалу, но своего отражения не увидел. Пол словно превратился в черную дыру, некий портал, излучающий свет.

— Что это, Рей? — пытаясь разглядеть в зеркале себя, спросила Мэг.

— Я не знаю. Это зеркало, но я не вижу в нем нас.

В следующую секунду появился странный звук, после чего черная дыра в зеркале стала исчезать, а вместо нее, за хрупким слоем появилось изображение.

— Кара! Это Кара! Рей!

Рей кинулся снова к зеркалу. По ту сторону он увидел такое же отражение комнаты, в которой они находились, но вместо них, по центру, в цепях сидела его возлюбленная. Истощенная, уставшая, измотанная хрупкая девушка сидела прикованная цепями, а рядом стояла чаша, словно собачий корм.

— Кара, ты меня слышишь? Кара! — отчаянно он стал бить в зеркало.

— Тише! Тише! Она не слышит.

Дени схватил друга за руки, прижал к себе и стал удерживать.

— Рей, если ты разобьешь зеркало, мы вовсе ее потеряем. Смотри! Кара находится в такой же комнате, как эта. Вот видишь, здесь та же дыра в стене.

— Ты хочешь сказать, это отражение комнаты?!

— Да, здесь все в точности такое. Кроме нас. В этой комнате мы, а в той комнате она.

— Нам стоит поискать такую же комнату?

— Нет, — вмешалась в диалог Мэг, — нам не нужна похожая комната. Мне кажется, Кара здесь. Просто мы ее не видим. Давайте еще раз просмотрим здесь все. Какая-то чертовщина. Но я чувствую аромат Кары, я словно слышу ее дыхание здесь.

— Тогда давайте еще раз. Еще раз все тут осмотрим!

Эпизод 3. Маги искажения

— Стоп! Мэг, что ты только что сказала? Ты чувствуешь аромат?

— Да, Рей, я не знаю, как это объяснить… Но…

— Тихо!

Рей уселся посреди комнаты на зеркальную поверхность и закрыл глаза…

— Ты что делаешь? Время для дзена?

— Заткнись, Дени!

— Ещё с самого детства со мной случались странные истории. Если я уловлю запах, попробую его "на мысль", то запахи, что вокруг, несут мне свои нотки. Возможно, я смогу понять, где Кара. Только тихо.

— Рей, ты, наверное, больно ударился головой о стену, да?

— Заткнись!

Комната наполнилась тишиной. В этом неловком молчании, пока Рей пытался уловить запахи, Мэг схватила Дени за руку и вывела из комнаты.

— Что?

— Дени, ты ведь поранил руку, у меня в рюкзаке антисептик, давай обработаем. Здесь странное место, лучше обезопасить себя.

— А выпить у тебя в рюкзаке нет? Я вымотался. Нет, конечно, я хочу найти Кару, я очень надеюсь, что она в порядке, но, Мэг…

— Я знаю, что Рей невыносим. Но мы близкие, как семья. Ты же знаешь, его родной отец пропал без вести после рождения Рея, а мать вышла замуж снова. На самом деле у него есть только ты — друг всей его жизни, и я, названная сестра. А ещё Кара, она для него — вся жизнь. Понимаешь?

— Вся жизнь? Разве можно называть одного единственного человека всей жизнью?

— Можно, — грустный взгляд Мэг осмотрел рану, — давай, потерпи немного.

— Мэг, ты такая странная. То Рея защищаешь, то за Кару волнуешься, чего ко мне прицепилась? У тебя что, столько энергии?

— Ты сегодня помолчишь хоть минуту?

Мэг резко подняла голову. В эту секунду взгляды обоих пересеклись, кажется, на минуту даже сама Вселенная замолчала.

Взгляд Мэг был очевиден. Дени был для неё не просто другом, не просто парнем, который готов помочь. Он был всей её жизнью. Конечно, боясь разрушить дружбу, она молчала. Всегда молча заботилась и не подавала знаков. Но сейчас, в этом разрушенном, холодном месте, где последние искры веры парят по тёмным коридорам, она вдруг выдала себя взглядом.

— Ай!

— Чего ты кричишь, как мальчишка!

— Мне больно, щиплет.

— Мне тоже больно…

Вдруг взгляд Дени изменился. За несколько секунд он увидел в глазах Мэг очаровывающую грусть. Внезапно он заметил, что перед ним хрупкая, молодая девушка. Волосы, немного прикрывавшие скулы, красивые, ярко-голубые глаза и мягкая, как солнечное тепло, улыбка.

— Мэг…

— Что, Дени?

В эту секунду Вселенная снова начала дышать. Губы слились в страстном поцелуе. Раненой рукой Дени обнял Мэг за талию, она же все крепче сжимала его за плечи. Тишина, которая так требовалась Рею, наконец, настала.

— Эй! — послышалось из комнаты.

— Дени, нас зовет Рей.

— Мэг, не говори ему пока.

— Ребята, она здесь! Я услышал нотки её любимых фиалковых духов, а ещё, ещё я чувствую запах её кожи… Она несколько дней заперта, но всё так же прекрасно пахнет. А ещё, ещё я чувствую здесь какие-то бытовые запахи… Что-то вроде жареных семечек, сельдерея, а ещё… Ещё, кажется, пахнет травами, как в лавке у бабушек на рынке.

— Рей, мы видим лишь отражение комнаты. Как она может быть здесь?! А если здесь, то как мы можем её освободить? Давай разобьем зеркало?

— Нет. Ребята, я же говорю. Здесь чертовщина. Посмотрите на стены и на пол. Здесь какие-то полосы нарисованы. Словно линии, которые должны быть соединены.

— Мэг, достань из рюкзака что-нибудь, чем можно писать.

— У меня есть баллончик с краской, я всегда ношу, держи, — протянул баллончик Дени.

— Так, если мы соединим все эти линии, от стен к полу, получится какой-то знак.

— Может, это пентаграмма, и мы забрались в логово Люцифера?

— Заткнись, Дени.

— Нет, нет, это не звезда. Подождите, вот здесь, кажется, тоже надо соединить.

— Это похоже на букву P, только здесь черточка внизу.

— Стой, Рей.

В мгновение комнату осветило ярким светом, не стало видно ничего… Ребята замерли от ужаса. Но уже через считанные секунды свет исчез, а вместо этого посреди комнаты, в цепях, сидела Кара.

— Нашли!

Рей мгновенно подбежал к пленнице, начал обнимать и одновременно трясти её за плечи.

— Кара, ты меня слышишь? Милая.

— Рей? Действительно ты?

— Кто же ещё? Что здесь происходит? Как ты из отражения появилась здесь? Я думал, с ума сойду, пока мы тебя ищем.

— Рей, ребята, уходите, быстрее уходите отсюда!

Дени, пытаясь найти хоть что-то, что разрушит цепи, вдруг оцепенел.

— О нет!

— Кара, что происходит?

— Уходите. Он скоро вернётся. Любимый, он ищет тебя. Беги.

— Да что же здесь происходит?! — Мэг продолжала трясти обездвиженного Дени.

В следующую минуту появился звук, словно гул, гул взлетающего самолёта. За ним последовал яркий свет… Через минуту всё прекратилось.

— Мэг, не тряси меня!

— Дени, ты в порядке?

— Ребята… — вдруг с ужасом произнёс Рей.

— Что ещё?!

Рей поднял голову к потолку, за ним и все остальные. Но потолок словно исчез, наверху было лишь длинное зеркальное полотно, а за ним — комната, комната, где минуту назад ребята нашли магический знак. Здесь, за зеркалом, знака не было.

Эпизод 4. Рей, пора выбирать.

* * *
Дени на два года младше Рея, бунтарь с баллончиком краски вместо кисти. Он оставляет на разрушенных стенах города свои знаки – чёткие фигуры, строгую геометрию. Инженер-строитель, свободолюбивый до мозга костей, он всегда бежит от чувств, от иррациональности в общем. Высокий, светловолосый, в неизменных джоггерах, с несколькими татуировками на коже, он — воплощение внешней свободы, за которой скрывается жажда внутренней определенности.

Рею двадцать девять, он – адвокат, чья карьера только набирает силу. Он не любит строгий порядок, его разум терзают вопросы о зарождении мира, о тайнах жизни и человечества. Ему нравятся вопросы без ответов, требующие размытых, неопределенных решений. Высокий брюнет с проницательными карими глазами, он не обладает спортивной фигурой, как у Дени, но харизма и брутальность его не менее сильны, что заставляет женские сердца биться чаще.

Мэг, в свои двадцать шесть была младше их обоих. Говорить о всепоглощающей любви ей было рано, но она уже знала, что такое любовь и как она может ранить. Она постоянно стрижёт и красит волосы, словно пытается найти себя. Слушает рок и обожает наблюдать, как Дени выводит свои линии на стенах. Помощница повара, соседка Кары – она искала опору в дружбе, в простых радостях жизни, а ещё молча любила, считая, что молчание позволит ей быть постоянно рядом с возлюбленным.

Каре всего двадцать четыре, она – студентка-психолог, жаждущая понять глубины человеческой души. Ей нравится задавать непростые вопросы, изучать людей, помогать им найти выход из лабиринта собственных переживаний. Миниатюрная девушка с зелеными глазами и каштановыми волосами, хрупкая и далекая от спорта, она излучает внутреннюю силу и сострадание.

Эти четверо, молодые, амбициозные, полные надежд и стремлений, столкнулись с реальностью, которая потребовала зрелости раньше времени. Судьба влепила им пощечину, вынуждая быстро повзрослеть, брать на себя ответственность и смотреть в глаза суровому миру, где не было места юношеским иллюзиям.

* * *

— Да чтоб тебя! — в отчаянии выкрикнул Дени.

— Воды… Мэг… Пожалуйста… пить, — прошептала Кара, ее голос был едва слышен.

Напившись, она слабо кивнула в сторону полки. — Там ключ…

Рей бросился к стене. Ключ был там. Он дрожащими руками освободил Кару от оков.

— Что это за чертовщина?! Что творится в этом проклятом отеле?! Почему мы здесь?! Как нам выбраться?!

— Дени, успокойся, дыши, — Мэг попыталась подбодрить друга, коснувшись его плеча.

— Рей… слушай меня… Уходи… тебе нужно уйти! Он не меня искал… Не меня! Ты должен бежать! — Кара вцепилась в грудь Рея, ее глаза горели безумием.

— Кто? Кто тебя похитил? Что им нужно?!

— Рей, я мало что знаю… Только то, что это…это твой отец…

— Отец?! Я никогда его не видел!

— И слава богу. Не надо его видеть. Рей, мы должны бежать отсюда, как можно скорее.

— Стоп! Выдохнули! Все! Чтобы выбраться, нужно понять, где мы. Я ничего не понимаю! В какой мы реальности? Что с этим местом не так? Мы в подвале? Зеркало разбилось, и мы провалились? Я… Я не понимаю! — Мэг была на грани истерики.

— Я не слышал, чтобы зеркало разбилось… Был яркий свет. И знак… Знак был. Может, нужно нарисовать знак? Дени, ты помнишь его?

— Не совсем… Но думаю, стоит попробовать.

— Ни в коем случае! — взвизгнула Кара. — Не рисуй знаки! Нельзя! Это не просто комната… Это клетка Эрланда!

— Что за идиотское имя? Рей, твоего отца так зовут?

— Откуда мне знать? Мать никогда не говорила о нем.

— Рей… Твой отец… Он… Он не человек, — прошептала Кара.

— Кара, милая, ты устала, ты напугана… Все хорошо. Ты в безопасности. Я здесь. Я рядом.

— Нет! Рей, твой отец… он действительно не человек.

— Да уж… Похоже, мы все тут сойдем с ума. Давайте нарисуем знак! Я уверен, мы попали сюда после того, как нарисовали его, — Дени тряхнул баллончиком с краской.

— Тихо! — вскрикнула Мэг.

Тяжелые шаги раздались в коридоре. Кто-то приближался. Сердца ребят замерли от страха. Дверь распахнулась.

— Наконец-то… Наконец-то я тебя нашел.

В комнату вошел старик с длинной седой бородой. Его круглые, усталые и злые глаза смотрели на Рея.

— Рей… Так тебя назвала мать?

— Кто вы?

Рей заслонил собой Кару.

— Мое имя Эрланд. Я твой отец, Рей.

— Мне плевать, кто вы! Я вас засажу! Вы еще не знаете, что такое тюрьма!

— Мальчик мой… О, это ты не знаешь, что такое тюрьма… Я уже давно заперт здесь… И очень долго ждал этой встречи.

— Нам не о чем говорить. Ребята, уходим!

— Нет, Рей. Вы не уйдете так просто. Сейчас я расскажу тебе историю.

Дени попытался выскользнуть в дверь, но Эрланд взмахом руки остановил его.

— Дети, я сказал, я расскажу историю! Молчать!

— Однажды, когда мир людей и магов соприкоснулся в лесу Шепчущих Душ, я встретил юную красавицу. Ее красота и звонкий смех заставили мое сердце трепетать. Но нам нельзя было общаться с людьми. За это грозила тюрьма… Но я не мог противиться своему желанию обладать ею. Так появился на свет ты. А меня закрыли в этом проклятом месте… Твоя мать не искала меня, да? Конечно, она даже не знает, кто я… Я живу здесь уже двадцать девять лет. Рей, твоя возлюбленная живет здесь всего несколько дней. Посмотри, что с ней стало… Но дело не в этом. Мой мальчик, ты тоже маг. Ты не из рода людского… Ты должен помочь мне! Освободи меня! Я вернусь в свой мир и докажу, что люди не опасны. Мы можем стать сильнее, приручив их, заставив служить нам. Они созданы для этого! Понимаешь, Рей?

— Что за бред ты несешь, старик?! — выпалил Дени.

— Люди никому не должны служить! — выкрикнула Мэг.

— Ты хочешь освободиться, чтобы мстить?

— Сын мой, освободив меня, я не просто отомщу. Я обрету сына, а ты обретешь силу. Твой разум станет чище. Ты поймешь меня!

— Не бывать этому! — закричала Мэг и швырнула в старика доску.

— Молчать!

Маг махнул рукой и девушка отлетела к стене. Алая кровь потекла по ее лицу.

— Мэг! — в ужасе закричал Дени.

— Безумие! Не трогай моих друзей!

— Рей, они не ровня тебе. Ты маг! Ты сильный! Ты могущественный! Оставь их! Послушай меня! Чтобы нам выбраться…

— Ты мне никто! Никто! Я не буду тебя освобождать! Не трогай моих друзей! Не смей! — крик Рея разнесся по коридору.

— Это я никто?! Я?!

В мгновение ока комната наполнилась хаосом. Все предметы поднялись в воздух, сильный гул заполнил пространство.

— Освободи меня, и трое из вас уйдут!

— Трое?!

Буря утихла. Старый маг улыбнулся.

— Чтобы твоя сила пробудилась, ты должен убить свою возлюбленную. Выбирай: или твои друзья станут свободны, или вы останетесь со мной навечно. У тебя есть ровно час.

Маг щелкнул пальцами и все четверо оказались прикованы цепями,затем Эрланд исчез.

— Мы живем в век цивилизации! Какие к черту маги?! — Дени яростно дергал цепи.

— Ты должен убить меня, Рей, — тихо произнесла Кара.

— Не говори глупости! Мы выберемся! Мы обязательно выберемся!

— Рей, моя жизнь ничего не стоит. Я слаба… И, кажется, схожу с ума. Ты должен спасти ребят. Ты же слышал, он их отпустит.

— Я не уйду без тебя! Не уйду, слышишь?!

— Мэг! Мэг... — Дени пытался дотянуться до руки Мэг, которая оставалась без сознания.

— Дени, может быть, здесь есть ключ? Надо поискать.

— Рей, а как мы им воспользуемся? Мы ведь прикованы! Ты серьезно?!

— Рей, убей меня. Слышишь? Убей, и они смогут сбежать!

— Кара! Я же сказал, я не позволю причинить тебе боль! Ты моя жизнь! Зачем мне жить без тебя?!

— Рей… Ты должен знать… Я никогда не любила тебя по-настоящему… Мне было выгодно быть с тобой. Понимаешь?

— Выгодно?!

— Да… Ты ведь знаешь, в наше время связи решают все. Я просто хотела лучшей жизни.

— Кара, ты слишком долго здесь просидела! Не неси чушь! — огрызнулся Дени.

— Дени, а ты думаешь иначе? Что я тут вся такая невинная? Посмотри, что из-за меня стало с Мэг! Она ведь тебе нравится, да? Ты понимаешь, что мы все здесь умрем? Вы ведь даже не целовались…

— Кара, что ты несешь?!

— Рей, убей меня! Ты же даже не знаешь, что твой отец сделал со мной!

— Что? Что он сделал?!

Кара разразилась истерическим смехом…

Эпизод 5. Мы пришли зря

– Рей, милый, прошу, послушай, – истерика захлестнула ее, смех оборвался рыданиями, и крупные слезы градом покатились на пол.

– Не плачь, я найду выход, обещаю… мы выберемся, – Рей попытался унять дрожь в голосе, но отчаяние сквозило в каждом слове.

– Как же! – отрезал Дени.

– Нам нужен знак, я уверена… знак освободит нас, – прохрипела Мэг, с трудом переводя дыхание. Она пришла в себя.

– Мэг, ты как? – Дени вновь потянулся к ней, пытаясь хоть как-то утешить её.

– Я… кажется, читала что-то подобное в книгах по каллиграфии… о знаках магов… Тот, что затащил нас сюда, кажется, звался "Маг Искажения"… Но я не дочитала… думаю, нужен другой знак, чтобы выбраться.

– Эта комната – не часть нашего мира, ребята. Сама мысль о магии здесь – опасна, – Кара продолжала рыдать, ее голос был полон ужаса.

* * *
Неловкое молчание, словно надгробная плита, опустилось на комнату. Отчаяние захлестывало с новой, беспощадной силой. Рей, вглядываясь в глаза друзей, полные ужаса, чувствовал, как его рассудок ускользает. Неужели это правда? Маг? Другой мир? Почему отец, этот незнакомец, так жесток? Первая встреча… первый взгляд в глаза, в глаза того, кто – часть его самого… И эта невыносимая грубость, эта жестокость, этот выбор. Разве можно выбирать между гранями любви? Рей любит Кару, любит Дени, любит Мэг, любит саму жизнь! Двадцать девять лет обычной жизни, и вот, в одночасье, – перерождение. Но зачем ему эта сила мага? Неужели лишь с ней он сможет одолеть отца? Но цена – потеря любимых… Звенящая тишина, давящая...Еще неделю назад он, беззаботный, пил кофе на залитой солнцем скамейке, а теперь… теперь он должен взрослеть. Не просто взрослеть, а созреть мгновенно, как плод, сорванный с ветки до созревания. Принять ответственность, не адвокатскую, что прячется за цифрами закона, а другую – за любовь, за дружбу, за людские жизни.

* * *

– Кара, может, он говорил тебе что-то? О своих планах? Как он собирался выбраться отсюда? Вспоминай!

– Он… он говорил, что ждал, когда ты сможешь пройти сквозь искажение. Для этого… ты должен был испытать страх потери и… отчаянную любовь… Поэтому он похитил меня… Я помню лишь, как проснулась среди ночи, услышала твой зов, Рей… Ты звал на помощь, и этот зов привел меня сюда, в эту проклятую комнату… Я думала, ты в опасности, я бежала, чтобы спасти тебя… А потом… яркий свет… цепи… этот зеркальный потолок… Прости меня, Рей…

– Тихо, тихо… Что еще? Вспоминай, умоляю… что еще он говорил?

– Кажется… он говорил, что его силы на исходе… что здесь, в пространстве искажения, он не может восполнять их… А еще… он очень хочет, чтобы ты пробудился… Рей… ты… ты правда не человек?

– Что за бред? Как я могу быть не человеком? Если это клетка Эрланда, значит, она создана для существ с нечеловеческой силой. Но, может быть, люди могут уйти отсюда без препятствий? Если мы в искажении комнаты, то нам просто нужно пройти сквозь потолок. Когда Эрланд поднял все предметы, я видел старые книги. Ребята, оглянитесь! Ищите книги! Там могут быть подсказки!

– Рей… времени почти не осталось… Я люблю тебя…

С этими словами Кара подняла с пола осколок зеркала, и одним резким движением вонзила его себе в живот. В тот же миг оковы рассыпались в прах.

– Что ты наделала?! – ослепленный ужасом и яростью, Рей бросился к ней. Кровь уже заливала пол, окрашивая реальность в багровый цвет.

Дени лихорадочно метался возле Мэг, вытащил аптечку из ее рюкзака, пытаясь обработать рану на голове.

– Ты не можешь умереть Кара… Мы искали тебя так долго… Я не дам тебе умереть!

Рей отчаянно пытался остановить кровь, но Кара была без сознания. И вдруг, сквозь пелену отчаяния, по его щекам покатились горячие слезы, обжигая кожу.

– Кара! Кара! Не уходи!

– Рей, друг, надо вытащить их отсюда! Врачи помогут! Мэг, ты сможешь идти?

– Куда вытащить? Как вытащить? Она теряет слишком много крови! Ищите чёртовы книги! Ищите!

Эпизод 6. Рей, слышишь, не сдавайся

* * *
Дени стал перебирать хлам, наполнявший комнату: старые газеты, разбитые стекла, доски и щепки, ржавые гвозди, непонятные рваные вещи... Ему нужны были книги – ключ к спасению Мэг. Её образ затмил всё: глупая, молчаливая девочка, ставшая вдруг смыслом его существования. Если бы он только знал раньше, что она – не просто безмолвный зритель его творчества, что в её поцелуе – луч света. Он поклялся себе, что еще не раз утонет в мягкости её губ.

А Рей, обезумев от ужаса, пытался остановить кровь из раны Кары. Кровь липла к рукам, смешиваясь с отчаянием в его голове. Что ему делать? Как спасти эту хрупкую девушку, как защитить тех, кто ему дорог? Ведь он – причина их страданий. Вина, словно ядовитый змей, заползала в сердце, оплетая его ледяным разочарованием. Горечь душила, застилала глаза пеленой слез. В моменты просветления его пронзала жажда мести. Скоро, совсем скоро явится старик, посмевший назвать себя отцом. И тогда Рей обрушит на него всю свою ярость, выплеснет весь страх и боль, что он испытал.

* * *

— Рей, друг, что с тобой? Твой взгляд словно пропитан тьмой, — Дени коснулся его плеча.

— Дени, ты не видишь книги?

— Эй, что там у вас? Голова кругом идет, дайте помочь. Я могу встать, — Мэг, из последних сил, пыталась поддержать друзей.

— Оставь, Мэг! Не вставай с места, я все сделаю сам. И ты, брат, не смей сдаваться, не дай страху и злости одолеть твоё сердце. У нас есть задача и мы её решим. Мы сильны, пока ищем пути, наша задача — не сдаваться. Но это не про твоего отца, мага или кто он там, черт побери. Нам надо не сдаваться своим негативным мыслям, той темноте, что сейчас нашла удобный момент, чтобы выбраться и поглотить наши души. Не смей, друг. Ты же не чувствуешь изменений? Значит, Кара жива. Ей просто нужно помочь, мы должны думать о том, как нам отсюда уйти. Я вижу в твоих глазах страх, боль и гнев, но ты должен держаться, не позволяй хаосу и тьме сожрать тебя. Ведь именно этого хочет твой отец. Не дай ему получить желаемое, не становись монстром. Слышишь?

— Дени, Дени, я нашла книги.

Мэг медленно потянула руку в дальний тёмный угол комнаты.

— Там... Там книги, я вижу страницы... Они очень старые, кажется... Пожалуйста, будь осторожен.

— Дени! Ты прав. Прав, друг, я слышу тебя. Тащи книги — нам пора уходить.

Ребята сели вокруг Кары. Книг было немного — три. Страница за страницей, переворачивая старые ветхие листы, они изучали древние знания. Казалось, эти книги живые свидетели давно ушедших эпох. Некоторые страницы настолько сухие, что при прикосновении вот-вот рассыпятся. Первая книга оказалась сказкой, полной туманных намеков о могуществе магов, о существовании параллельных миров, разделенных лишь течением времени. Мы не видим магов, ведьм, призраков, драконов, инопланетных рас лишь потому, что живем в разных потоках времени. Лишь изредка случаются прорывы, сбои, позволяющие мирам соприкоснуться, но эти моменты мимолетны. Жители разных времен не могут взаимодействовать друг с другом. Одним из таких сбоев и стало рождение Рея.

— В этой книге нет никаких знаков, — вздохнула Мэг.

— Ничего, у нас ещё есть парочка книг, — Дени, казалось, был самым оптимистичным из ребят, он улыбался, он был уверен, что они найдут выход.

— Нужно спешить... Я чувствую, как этот маг приближается, вот-вот откроет дверь, — Рей разорвал свою футболку и перевязал рану Кары, пытаясь остановить кровотечение. Девушка по-прежнему была без сознания.

Наблюдая за тем, как отчаянно друзья ищут спасение в древних текстах, Рей вдруг осознал, что жизнь – это не только улыбки и радость, но и боль, страх, злость. Он понял, как тяжело бывает делать выбор, когда на кону стоит жизнь. На мгновение он ощутил боль тех, кого защищал в зале суда. И еще он понял, что самое главное, самое сильное оружие в борьбе за жизнь – это не сдаваться. Не сдаваться своим мыслям. Его больше не пугал маг, не угнетала мрачная комната. Сейчас он сражался не с ужасом, царящим вокруг, а с самим собой. И, казалось, его любовь смогла прогнать тьму.

— Здесь! Здесь!

Мэг ткнула в потрепанную страницу.

— Символы! Отлично! Смотрите, этот знак был в той комнате... Это Маг Искажения. А вот другие: Маг Времени, Маг Пыли, Маг Пустоты и Памяти... Сколько же их здесь!

— Нам нужно что-то про освобождение, — Дени уже приготовил баллончик с краской, готовый нанести нужный символ на стену.

— Маг Воздуха, Маг Смирения, Маг Земли... Стойте! Маг Перемещения! Может быть, это он?

Они склонились над страницей. Странный знак обещал возможность перемещения. Но куда? Между пространствами? Между телами? Это была магия, неизведанная и пугающая.

— Нам нечего терять, рисуй Дени, — Рей крепко сжал за плечо друга.

Некоторые доли секунд и знак был готов, в то же мгновение комната озарилась ярким светом.

Эпизод 7. Новая тропа

Громкий звонок будильника раздался по коридору общежития.

— Кара, вставай! Мы опаздываем, у тебя сегодня лекции, а у меня дурацкий банкет.

— Мэг, ты серьёзно? Ну почему именно сегодня, я так хочу спать.

— Кара, вставай. Скоро приедет Рей, тебе надо успеть собраться.

— Да иду я, иду...

* * *

Солнечный день начал свое течение, Мэг собиралась на работу. А после... после они с Дени погрузятся в яркий хаос красок, создавая новый арт. Осмелится ли она сегодня открыть ему свое сердце в первом, робком поцелуе? Она еще не знает, знает лишь, что этот день точно наступит.

Дени уже на рабочем месте, верный рюкзак полон разноцветных баллончиков, готовых выплеснуть бурю его чувств на серые стены. Вечное стремление к самовыражению — его девиз, но он ведь еще не осознает, насколько сильно любит Мэг.

А что насчёт Рея?

* * *

— До скольки ты сегодня занята?

— Часам к трём дня буду свободна.

— Хорошо, Кара, встретимся в парке.

— Рей, я люблю тебя.

* * *

Работа захлестнула Рея с головой. Между бесконечной вычиткой поправок и изучением новых нормативных актов, он судорожно вгрызался в древние книги, ища ответы на пыльных страницах. Некоторые заклинания уже помогли его друзьям забыть "ненужные" воспоминания, те что хранят лишь боль, страх и отчаяние. Но ему ещё так много предстоит узнать, ведь самая главная любовь всей его жизни — сама жизнь... В борьбе с собой, в этом мрачном пространстве искажения, он уничтожил всё понимание к своей жизни, а значит его возлюбленная умерла. Его прежняя жизнь умерла. Теперь его ждёт новая, совершенно неизведанная тропа, полная магии и интересных событий.

* * *

— Рей?

— Да, любимая?

— Ты не помнишь откуда у меня такой ужасный шрам?

— Даже не представляю...