Магический спецназ

Когда любопытствующие особы спрашивают меня, каким образом человек, лишенный даже капли магической энергии в своих жилах, умудрился возглавить элитное подразделение магического спецназа, я обычно произношу какую-нибудь пафосную фразу.

Что-то вроде: «Лидерство кроется не в заклинаниях, а в извилинах». Или, к примеру: «Главная сила команды – в ее уникальности». Сущая правда заключается в лошадиных дозах успокоительного и врожденной способности не моргать глазом, когда тролль весом под два центнера пытается красться, а гоблин в бронежилете кастрирует фанатика ударом в пах, причитая об испорченных крагах.

Локацией сегодняшнего ада стал старый фабричный район, где воздух был густым коктейлем из ржавого металла, забвения и серной взвеси. Сектанты из «Культа Единого Молчания» облюбовали для своих непотребств один из цехов. Молчи себе под нос, но нет — эти энтузиасты вознамерились заглушить весь мир. Весьма бесцеремонно.

– Обстановка? – прозвучал вопрос, сопровождаемый щелчком защелкивающегося замка на костюме.

Мой личный «доспех» больше напоминал самый дорогой в трех мирах костюм для косплея. Десятки браслетов, колец, амулетов и прочих побрякушек, закрепленных на кевларовой основе. Каждая безделушка являлась носителем одного, максимум двух, заклинаний. Получался ходячий арсенал, маг-инвалид, чью врожденную неспособность к магии компенсировали килограммы золота и гномьего мастерства. Стильно, модно, молодёжно.

– Три десятка сектантов в главном зале, – раздался низкий голос Гримли, стрелка-гнома, не отрывавшего глаза от прицела арбалетной винтовки «Шепот Судьбы». – Колдуют нечто масштабное и противное прямо по центру. Пахнет корицей и экзистенциальным кризисом среднего возраста.

– Корица? – я заинтересовался этой неожиданной деталью.

– Организм не переносит корицу, аллергия, – буркнул Гримли. – От запаха начинаю чихать. Чихание мешает прицеливанию.

- Что же все помнят свои задачи? Погнали.

- Никому не двигаться, работает Спецназ. «Танк» пошел!

Роль «танка» в группе исполнял гоблин по имени Сквик. Причем слово исполнять максимально и всеобъемлюще описывает его. Ростом метр с кепкой, облаченный в кожаную куртку, увешанную зеркалами, блестяшками и погремушками. Суть тактики заключалась не в принятии ударов, а в их провокации. Сквик уворачивался, прыгал, перекатывался и выставлял противников на посмешище.

– Эй, ты, в балахоне цвета тоски! – пронзительно крикнул Сквик, выскакивая из укрытия. – Твоя мама знает, что чадо тратит время на столь безнадежное дело? Ваш ритуал выглядит так, будто его придумали на спор после десятой кружки самогона из тухлой картошки!

По залу прокатился шквал магических выбросов. Огненные шары, ледяные иглы, сгустки тьмы – весь этот арсенал летел в Сквика. А гоблин, словно таракан под тапком пьяного великана, метался по помещению, кувыркался, отскакивал от стен, не прекращая словесный поно... террор.

– Ой, промах! А у твоего наставника руки из жопы растут? Серьезно, это он так «магический знак» изображает или просто муравей в штанах заблудился?

Пока Сквик работал громоотводом для вражеской магии и занозой для душевного равновесия, в бой вступали остальные члены команды.

– Кровь… низкосортная, – брезгливо сморщился лекарь и, по совместительству, вампир Алорик.

Алорик стоял в тени, изящными жестами направляя струйки крови, сочившиеся из пары уже поверженных сектантов. Вампир вытягивал гемоглобин, закручивая жизненную жидкость в малиновые щиты, прикрывавшие Гримли, и в багровые нити, опутывавшие ноги новым жертвам. Маг-гематомант. Наш Хилер, Баффер и Голос Разума — ну, относительно остальной команды.
Кто, как не вампир, мог лучше знать, как управлять кровотоком? Со стороны же процесс смахивал не на лечение, а на приготовление сатанинского коктейля.

– Гримли, тот упитанный, с посохом, – прозвучала команда.

Раздался тихий щелчок. Сектант в центре зала, размахивавший посохом и что-то горланивший, внезапно замолк и рухнул с маленькой, но смертоносной дротиковой иглой в шее.

– Попадание, – сухо констатировал гном. – И да, субъект не упитанный. У магического деятеля просто ширококостная конституция.

Роль «вора» в команде исполнял тролль по имени Брун. Вопреки всяким стереотипам о неуклюжих великанах, тролль перемещался с поразительной, почти кошачьей грацией. В массивной руке Бруна вместо кривых кинжалов были зажаты тяжелые полутораручные мечи, выглядевшие в его лапах как легкие шпаги. Тролль не крался. Брун просто двигался так быстро и непредсказуемо для своей массы, что противники не успевали среагировать. Два сектанта, не успевших поднять щиты, уже лежали бездыханными, с аккуратными, но гарантированно смертельными разрезами.

– Брун, левый фланг! Прикрой Сквика! – прозвучала команда.

Тролль даже не кивнул. Массивная фигура просто сменила траекторию, и мечи засвистели, описывая в воздухе смертоносные дуги, больше подходящие для работы с тушей лесного великана, нежели с людьми в балахонах.

Наступила очередь человека. Я активировал кольцо на указательном пальце. «Гравитационная воронка». Пол под ногами у группы сектантов поплыл, тела начало сносить в одну кучу, словно осенние листья под метлой дворника. Пока жертвы пытались устоять, задействовал браслет на запястье – «Ступор». Волна ошеломляющей энергии накрыла группу, заставив застыть с глупыми, непонимающими лицами.

– Сквик, продолжай отвлекать! Гримли, бери застывших! Алорик, подумай о свертывании крови у того жреца сзади!

– Процесс неэстетичен, – поморщился вампир.

– Результат эффективен! – последовал немедленный ответ.

Внезапно воздух в центре зала сгустился и почернел. Из нарисованного на полу круга начало подниматься нечто многоглазое и многощупальцевое. Запах корицы сменился ароматом сгоревших волос и концентрированной серной кислоты.

– Босс, – крикнул Гримли. – Кажется, адепты доколдовались. Приветствуем Ашта'ра, Пожирателя Снов. Габаритами с неплохой двухэтажный дом.

– Восхитительно, – вздохнул я. – Сквик! У тебя есть три секунды, чтобы оскорбить мать, родной мир и кулинарные предпочтения существа!

Гоблин на мгновение задумался, вглядываясь в воплощение космического ужаса.

– ЭЙ, МНОГОНОЖКА! – проорал Сквик. – ТЫ ЧЕ ТАКОЕ ЗЕЛЕНОЕ? ТЫ ЧТО, В ДЕТСТВЕ ПЛЕСЕНЬЮ ПЕРЕБОЛЕЛ? ИЛИ ЭТО ТАКОЙ НОВЫЙ ЦВЕТ ЗАВИСТИ?

Чудовище замерло. Все глаза разом повернулись на маленькую зеленую фигурку. В бесчисленных зрачках читалась не злоба, а глубочайшее, вселенческое (и я, конечно, знаю, что это слово пишется по-другому, но глядя в глаза существу, что спокойно может позавтракать всей командой, не до правописания) недоумение.

Этой паузы хватило. Рука в унизанной кольцами перчатке выставилась вперед, задействовав разом три кольца на среднем, безымянном и мизинце. Золотые нашивки на костюме вспыхнули, выжигая магическую энергию с кредитной скоростью.

– Брун, отскок! – скомандовал человек.

Тролль, несмотря на массу, отпрыгнул назад с легкостью балерины, а в монстра ударил сконцентрированный луч чистой, без примесей, силы «Разрушения». Действо было до неприличия дорогим. Каждая секунда такого залпа стоила как небольшой замок с привидениями. Но казна магического совета, несомненно, стерпит.

Монстр завизжал – звук, похожий на скрежет тормозов поезда метро о гигантский мел – и начал рассыпаться на черные, вонючие хлопья.

Спустя минуту в зале воцарилась тишина. Пахло озоном, серой, победой и слегка гарью.

Сквик, отряхивая пыль с куртки, подошел к тому месту, где был портал.

– И кто после этого говноеды? – с глубочайшим удовлетворением произнес гоблин, обращаясь к пустоте.

Алорик, брезгливо обходя лужи крови, протянул командиру серебряную фляжку.

– Пей. Пульс зашкаливает, а в крови адреналина столько, что им можно троих упырей до утра гонять.

– Благодарствую, – последовал глоток. Прохладная эльфийская настойка мягко обволакивала взвинченные нервы.

Гримли перезаряжал арбалет, ворча что-то про расточительство и о том, что одного выверенного выстрела в энергетическое ядро хватило бы.

Брун молча осматривал клинок меча, не находя на стали ни единой зазубрины.

Взгляд скользнул по команде. Гоблин-задира, вампир-чистюля, гном-снайпер, тролль-«тень» с мечом наперевес и человек в костюме из магических безделушек, который за все это безобразие платит.

– Итак, команда, – прозвучало, сопровождаемое вытиранием пота со лба. – Задание выполнено. Теперь наступает самая сложная часть.

Лица присутствующих вытянулись.

– Новая цель? – спросил Гримли.

– Хуже, – я помрачнел. – Предстоит заполнять отчет о расходе боеприпасов. И, Сквик, твои оскорбления в графу «Тактические маневры» в этот раз не внесу.
Но графу «Прокатило», пожалуй, стоит оставить, да.