Магия (любовь) для отчаянных. Академия "Второй шанс"

1.1. Тереса

Я даже не особенно таилась, когда спустилась на минус-второй. Если сработает сигнализация, всё равно не услышу. Возможно, почувствую.

В описании упоминалась щекотка, покалывание в кончиках пальцев, онемение в области затылка и временное нарушение сердечного ритма. Но всё это я чувствовала и так, потому что нервничала, несмотря на спрятанный под рубашкой ключ. Под ключом еще и чесалось.

Да, спрятать артефакт в самое тайное место было той еще гениальной идеей, но Эрф… ректор Крамел уже открывал дверь, а карманов в форме академии не предусмотрено.

Я собиралась попросить у Эрфа чтобы он отвел меня посмотреть на артефакт Второго шанса. Специально пришла вечером, когда у него уже не бывает посетителей. Не так часто я пользуюсь негласной привилегией входить в ректорский кабинет без предупреждения.

В кабинете оказалось пусто, а личный амулет-ключ Эрфа лежал на столе. Я просто полюбопытствовала. Взяла, чтобы рассмотреть поближе, затем услышала шаги… Я не планировала акт хищения, само вышло. В последнее время мне частенько случалось действовать спонтанно.

А теперь, вместо того чтобы честно признаться в глупости и вернуть амулет, я шла по служебному коридору музея Уникальных Вещей. Ночью. С украденным у ректора ключом.

— Нечего ценные вещи без присмотра на столе бросать, — раздался в голове развязный голос.

Авантюрная жилка, от которой я сознательно избавлялась, была уверена, что избавилась, с некоторых пор обрела этот вот голос. Примерно с тех же пор, когда меня потянуло на бездумные поступки.

— Исчезни, — привычно шикнула я себе, как говорила реальному хозяину голоса. С хозяином срабатывало редко.

Украденный амулет-ключ подходил и к другим дверям, куда студентам запрещено, но мне нужна была лишь одна конкретная. Ладно, две. В сам музей, особенно через служебный вход, по собственному желанию не войдешь, не войдешь даже днем и через вход для посетителей.

Коридор был скучный. Ни таинственного полумрака, ни знобливого сквозняка, ни мха на каменных стенах. Редко попадающиеся двери были глубоко утоплены в толщу стен и напоминали арку древнего стационарного портала, к которому нас возили на экскурсию на первом курсе.

Если войти под арку и прижаться к самой двери — никто не увидит, такая густая тень. Я собственных пальцев не увидела, когда юркнула туда, услышав звук шагов. Но это были мои шаги. Наверное.

Сквозняков нет, зато эхо гуляет, стоит забыть об осторожности.

Тишина давила. Казалось, что звук дыхания двоится, а тень, вместо того чтобы, как приличной тени, лежать на полу, крадется за мной на цыпочках.

Покалывание усилилось, как и ощущение тяжести в затылке. Сканер сработал? Если пропажа ключа была обнаружена, Эрф мог распорядиться проследить и поймать воришку-нарушителя на горячем.

Но я в буквальном смысле зашла слишком далеко, чтобы теперь отступать. Нужная дверь находилась прямо передо мной.

Был миг сомнения, когда я, оглянувшись по сторонам, приложила ключ к печати замка́. Вновь показалось, что в коридоре позади есть кто-то еще.

— Слабачка.

На сей раз, помимо голоса, подсознание подбросило картинку с презрительно прищуренными зелеными глазами.

— Исчезни, — вновь шепнула я.

А дверь открылась. Сама. Сердце сбилось с ритма.

В центре небольшой комнаты, над основанием, поросшим пирамидками магнетита, парил огромный, почти с меня ростом, кристалл. Плоский, зеленоватый, он отсвечивал золотом на краях и больше всего был похож на вычурное зеркало.

В обращенной ко мне гладкой поверхности ничего не отражалось. Не удивительно. У меня нет разрешения здесь находиться, я даже знать не должна об этом месте и об артефакте, не то что претендовать на право заглянуть. Как раз ради этого права я и подала заявку на участие в отборе на Международный Магический Турнир.

Я пип, безродная. Ошибка с магическим даром. Так уж сложилось, что в Мистморке происхождение решает почти всё, а магия, выходящая за рамки обычной жизни, — привилегия аристократов. Поэтому, какой бы талантливой я ни была, мне не светит ни приличная жизнь, ни работа, о которой я мечтаю.

Единственный способ изменить положение вещей — артефакт Второго шанса. Тот, на который я сейчас смотрю. Но чтобы получить право загадать заветное желание, мне нужно совершить что-нибудь выдающееся. Например, победить на Турнире.

Какова вероятность у медиум-универсала с уклоном в бытовую магию пройти отбор? Точно такая же, как стащить ключ со стола ректора.

Я была готова к любым трудностям, но только не к тому, что моим напарником и тренером станет невыносимый зазнайка золотых кровей, оказавшийся среди простых смертных.

Что же, я воочию убедилась: Второй Шанс — не сказки. Торчать здесь дальше было глупо, а думать об этом столичном хлыще еще глупее. Хватит того, что его язвительный голос поселился у меня в голове и бесит даже тогда, когда я его не вижу.

Чтобы покинуть помещение, пришлось снова приложить ключ.

Не успела я пройти и пары метров, как раздался сухой щелчок, будто ореховая скорлупа раскололась. Именно с таким звуком открывалась дверь в служебный коридор.

Я нырнула в чернильную тень под ближайшей аркой, вжалась в угол и замерла. Спиной к коридору.

Кто-то приближался. Не слишком быстро, стараясь не создавать шума, точно так же как некоторое время назад я сама. А у меня руки вспотели. Я чувствовала, что зажатый в кулаке ключ выскальзывает и боялась шевельнуться.

Этот кто-то прошел мимо и остановился чуть дальше, кажется, у арки, ведущей к артефакту Второго шанса.

Сначала я услышала невнятный шепоток, затем с легким шелестом распахнулась дверь. Ключ выскользнул, ударился о мою ногу, отскочил и выкатился в коридор.