Максимальный Контроль, том 2

Оазис

Больше не могу, голову будто сжало в тисках, из глаз и ушей пошла кровь. «Хватит Энви!» — сказал сам себе и отпрыгнул назад. Прислонился к камню и посмотрел на напарника.

— Что за хрень здесь происходит дружище, может, ты мне скажешь? — Задал я вопрос.

— Гаа, грабли, — грустно произнёс пернатый.

И вправду настоящие «грабли» сколько, сто пятьдесят метров, не более. Это предел, на который я смог приблизиться к останкам чудовища. По ощущениям внутри костей стоял маг ранга гранд, и выкрутил на полную свою ауру, продвинуться дальше не было никакой возможности.

Да уж попросил, чтобы повезло, получай Энви! Третьи сутки я не вылезал из портала и исследовал местность. Самым удивительным оказалось то, что скелет монстра каким-то образом отпугивал всех жуков. А мелкие представители этого замкнутого мирка никоим образом не ощущали чудовищное давление и занимались своими делами.

С одной стороны, оазис закрывала практически отвесная горная гряда, как раз из неё, на высоте пятидесяти метров бил поток воды, превращаясь в водопад. Внизу с течением времени образовалось озеро, вокруг которого раскинулась причудливая флора и фауна.

Странные деревья, кусты и травы. Причудливые рептилии, членистоногие и грызуны, жили по принципу естественного отбора, а громадный скелет являлся их хранителем.

Потратив два дня на разведку, решил познакомиться с останками поближе. Только вот, к сожалению не задалось. Уже на дистанции в четыре сотни метров, начал ощущать нарастающее давление, смешанное с ужасом и первородным страхом. Сейчас же понял, что в ближайшее время у меня не получится приблизиться к мёртвому исполину.

Когда увидел скелет, сразу начал рыться в памяти, перебирая всех мифических созданий, о которых читал. В итоге пришёл к выводу, что это одна из древних бескрылых рептилий. У этих тварей в летописях было много названий, бескрылый ужас, пожиратель драконов, ну и самое приближённое «Дракон бездны».

Вначале показалось, что это не дракон, а тварь из рода жуков, наподобие той полужабы, напавшей на деда и его группу. Но отсутствие врагов в течение всего времени и совершенно иное строение скелета развеяли сомнения и привели к вышеописанному доводу.

Место оказалось уникальным, даже если здесь не найдётся никаких редкоземельных элементов, это прекрасное убежище на случай появления врагов, тех же Огневых. Своевременно подготовив план отступления, можно в кратчайшие сроки достичь разлома и спрятать самых близких людей.

Скелет неведомым образом частично ослаблял воздействие красного тумана, из-за этой особенности, практически любой ученик и маг более высокого ранга сможет провести в этом оазисе продолжительное время. А с учётом глубины местного озера и рыбы живущей в нём, проблем с пропитанием не возникнет.

— «Гыдык», как насчёт того, чтобы вернуться и рассказать о том, что мы обнаружили? Думаю, старый маразматик будет в восторге!

— Грабли, гыгык, — недовольно пробурчал Птиц, прижимая мелкую змею лапкой к земле.

— Снова харчиш змей? Я же тебе говорил, возможно, они ядовитые и неизвестно, что с тобой произойдёт! — С укором проговорил ему.

— Гыык, — виновато произнёс клювастый, приподнял левую лапку и освободил бедную рептилию.

Этот пакостник после тщательной разведки и без моего одобрения, с кличем «Гыыы!» побежал кошмарить местную фауну. Почему-то ему очень сильно, не понравились местные змеи. Я конечно знал, что гуси — всеядные существа, но как правило их обычно кормят овощами. Мой питомец отличался и явно был мясоедом!

Снаружи меня ждали. Перед тем как начался расспрос, выставил правую ладонь перед собой, другой рукой показал специальный жест. Это означало, что разговор продолжится исключительно в кабинете у деда под максимальной защитой. Об этом мы договорились заранее, в случае обнаружения чего-либо уникального. Да и кто знает, вдруг за нами следят, те же Мины, например.

Оказавшись в поместье, дед хотел провести беседу тет-а-тет, но я настоял на присутствии Лизы, мамы и Кристофера. Новые данные говорили, что деятельность рода Гелиосов в ближайшее время будет расширяться и для управления активами, нужны верные люди.

Я подробно описал всё, что увидел, начиная от типа грунтов, заканчивая особенностями каждой зверушки. Упомянул о скелете, водопаде и других особенностях. К сожалению, у меня так и не получилось определить, присутствует ли на небе светило, поскольку степень освещения за всё время не изменялась.

Все слушали молча, у Лизы даже приоткрылся ротик. Первым, собравшись с мыслями, заговорил старик.

— Энви, ты хочешь сказать, что примерно в сорока километрах от поместья находится разлом, в который могут пройти маги самых начальных стадий, к тому же, там своя экосистема с живностью, водой и барьером в виде твари из бездны? — Дед.
— Если всё обобщить, в целом да. И поскольку до моего отъезда осталось чуть больше месяца, а ребята уже вполне справляются сами, я хочу предложить две вещи.

Мама не удержалась и присоединилась к диалогу.

— Я даже знаю какие, спорим, угадаю? Пожалуйста, пожалуйста, очень хочу!

— Ну, маам! — Протянул я.

— Бука, ладно, ты первооткрыватель, так что вещай, — произнесла она.

— Для начала, необходимо скрыть этот разлом от всех, включая Минов. В этом вопросе я надеюсь на тебя старик. Туда, можно сводить Мэй Ли, в пещере ничего не видно, единственное нужно замуровать выход наверх таким образом, чтобы не вызвать подозрений и признать разлом тупиковым.

— Здесь тебе в помощь Базальтов, если фон чужеродной энергии там ниже, то Никита справится. Маг земли из него отличный, тем более клятву роду он уже произнёс, — в мгновение сориентировался старый махинатор.

— Значит, с этим пока решили. Второе, необходима долговременная экспедиция, скорее всего, на месяц. Ребята будут возвращаться восстанавливаться после разлома и обратно. Я хочу взять с собой Кристофера, Никиту и нашу троицу, пока этого хватит.

Всем же скажем, что юный Наследник решил уединиться на месяц и посвятить себя медитациям и тренировкам, дабы не посрамить честь острова при поступлении в корпус.

— За это можешь вообще не беспокоиться, многие дети местных вельмож как раз и поступают таким образом, поэтому подозрений не возникнет. Ты персона не публичная, хотя за последний год, особенно после фееричного выступления на состязании про тебя спрашивают на каждом мероприятии.

— Да, да, да, — спрашивают очень милые и добрые девушки. Сыночек может тебе перед отъездом порадовать дедушку и маму, а то уедешь, нам скучно будет. Тут делов-то, разок и через девять месяцев у нас плюс один Гелиос! — Широко улыбнувшись, произнесла Элен.

— Мам, снова заводишь старую пластинку? Каждый месяц одно и то же, — возмутившись, сказал я.

Мама поднимает этот вопрос последние полтора года, хотя мы заранее решили, что разговоры о возможном бракосочетании можно будет вести только после первого или даже второго курса в академии, но не сейчас.

И это с учётом того, что буквально семь месяцев назад понял, почему меня не особо тянуло к девушкам. Я-то думал, что это моя состоятельная, ну или взрослая половина, прагматичная и мудрая, заставляет сдерживаться и вести себя логично. Как же я был наивен!

По прибытии на остров, я на еженедельной основе употреблял определённый эликсиры. Продолжалось это до тех пор, пока я не выпил бракованный напиток. Вот тогда-то моё нутро и выбралось наружу!

Смекнул, что со мной происходит что-то странное в тот момент, когда начал раздевать глазами весь женский и привлекательный персонал в окрестностях поместья. Мамы, Лизы и деда не было, так что на выручку пришёл Кристофер. Он шестым чувством понял, что всему поместью, точнее, его женской половине грозит возможное растление!

Быстро сориентировавшись и расспросив, определил мой недуг. Подготовил экипаж, и мы отправились в одно специфическое и таинственное место на отшибе «Нинбо». Как раз там я смог полностью исцелиться, после чего устроил не хилую выволочку родственничкам.

Оказалось, эликсир имел весьма интересные свойства. Всю, скажем так своеобразную энергию ниже живота он переводил в более продуктивное русло, что способствовало прогрессу в тренировках. В итоге я не отказался от эликсира, но сократил приём вдвое.

— Хорошо, значит, как окажешься в академии, мы вернёмся к этому вопросу! — Безапелляционно заявила она.

— Да, ещё кое-что, уважаемые господа. У меня есть предложение насчёт той разломной фауны, особенно рыб. Я хочу попробовать организовать внутри искусственную ферму по выращиванию тех видов, которые подойдут в пищу. Возможно, они благоприятно повлияют на магическое отравление.

Тем самым мы получим дополнительный источник дохода. К тому же необходимо вывести часть видоизменённой фауны из разлома и проверить, смогут ли они приспособятся к поверхности. В первую очередь рыбу, затем всё, что ползает и бегает на поверхности.

Причём так, чтобы популяция внутри смогла восстановиться. И вот здесь есть нюанс, что вы можете сказать о Фанг Чене, владельце лавки с животными? Он крайне странный хоть и доброжелательный старик, но точно что-то скрывает!

— Если беспокоишься о безопасности, то старина Фанг не представляет опасности, он своего рода скиталец и исследователь. Тенрю его родной дом... Ах ты, хитрый жук, решил воспользоваться его именем, чтобы через него на аукционе продавать разломное зверьё? — Уважительно произнёс Дезмонд.

— Именно, нам нужны деньги. В случае успеха получим стабильный источник дохода, если, конечно, не нарушим своими действиями местную экосистему. Даже в Астере ради бесполезных с точки зрения магии, но уникальных по внешности животных, отдавали баснословные деньги. Насколько понимаю, старик Фанг как раз частенько мотается на такие аукционы по всему архипелагу.
Так что в перспективе у нас есть, ценная вода, минералы, продажа рыбы и животных. Да и о местной флоре не стоит забывать, думаю, Базальтов и с ней подсобит. Хотя, возможно, придётся найти алхимика, который решится на принесение клятвы.

На этом и закончили. Первым делом разобрались с подозрением клана Мин. Не то чтобы мы специально скрывали, но бережёного, как говорится, боги берегут.

Для этого предложили Мэй ли Мин прогуляться со мной в третий Разлом. Как мне показалось, я отыграл на пять. Больше суток провели в пещере, исследуя камень за камнем. Мэй надеялась, что у нас получится найти выход, но с каждым часом её уверенность таяла.

Под конец девушка взбесилась и начала проделывать искусственные проходы с помощью заклинаний. слава богу, затычка Базальтова в потолке выдержала. Вернувшись, мы были опечалены и крайне недовольны.

Там же, возле разлома ждал её дед. Я решил не ждать и устроил сцену касательно своих способностей и объявил во всеуслышание, что отправляюсь уединённо медитировать и тренироваться, дабы подготовиться к вступлению в корпус.

Отделавшись от Минов, можно было приступать к основной работе. Состав экспедиции изменили, с собой взял Кристофера, Базальтова и Катю Волкову. Были мысли насчёт Лизы или мамы, но моё подсознание говорило, что полноценные маги жизни, не должны появляться в пустошах.

Да и по рассказам старика стало ясно, что из всех случаев пропавших без вести в пустошах, многие приходились как раз на владельцев истока жизни. Зачем они нужны были тварям, тут можно только гадать? Просто решили не рисковать и не подвергать опасности близких людей.

Волкову взял с собой, поскольку девушка проявила себя в роли лидера, даже среди троицы, в которую входили Вадим и Геннадий. Да и за последнее время заметил, насколько девушка сосредоточена и целеустремлённа.

Никита же станет для неё прекрасным учителем. Из-за своеобразного ослабляющего эффекта на территории оазиса, можно было худо-бедно использовать магию. А два мага — отличное подспорье для создания второго более качественного форпоста.

Этим Никита с Катей и занялись с первого дня пребывания в разломе, максимально укрепляя и по возможности расширяя два помещения и выход наружу. С точки зрения расположения, место было практически оптимальным. Каменистый холм высотой под семьдесят метров, обеспечивал обзор на триста шестьдесят градусов.

Из всех лучше держалась Катя. Крис и Никита каждые два дня возвращались обратно, примерно на двенадцать часов. Я понял, что воздействие чужеродной энергии в зоне действия останков гиганта, как минимум в три или даже четыре раза слабее. Хотя это никак не сказывалось на ранге. По ощущениям Никита и Крис согласились, что находится где-то на пиковой ступени ученика.

Пока ребята строили форпост, мы с Крисом таскали образцы и проверяли местных обитателей на живучесть. Эксперимент прошёл успешно, большинство из доставленных на поверхность выжили. Так что идея с разведением определённых видов рыб и продажей редких и красивых зверюшек должна сработать.

Я же спустя неделю снова пытался приблизиться к скелету, к сожалению безуспешно. Дистанцию получилось сократить на пару метров.
С другой стороны, Кристофер и Никита начинали терять создание примерно на расстоянии в двести метров.

Ещё одной особенностью этого маленького «Рая» оказалась скала из которой бил поток воды, заметил эту странность Базальтов. Маг земли несколько часов смотрел на природную стену, а затем поделился своим мнением.

Примерно рассчитав, что дистанция видимости по горизонту около пяти километров, а по вертикали около трёх. Именно там, на границе зрения он смог разглядеть странную поблескивающую наледь на камнях.

Никита хотел отправиться покорять столь притягательную горную вершину, но я его благоразумно отговорил, напомнив о том, что он не должен рисковать собой в ближайшие, никогда! Решили, что займёмся разноцветным льдом по возвращении из корпуса.

В целом, месяц пролетел незаметно. Я по мере возможности развивал технику лотоса, причём делал это на максимально близкой для меня дистанция к скелету твари.

Уделил львиную долю времени тренировкам с марионетками, на данном этапе именно это занятие лучше всего влияло на прогресс в контроле эфира. Пару слабых «Иголок» подарил Катюхе и приказал сосредоточиться на освоении нового направления.

Завершающим штрихом всех наших приключений, стала встреча с Фанг Ченем. Люди деда караулили его магазинчик больше месяца. Тот явился за неделю до моего отбытия на архипелаг.

С собой взяли три зверюшки, которые больше всего мне приглянулись.
Одного грызуна, похожего на белку, с очень большими ушами и глазами. Странную жирную ящерицу размером с локоть, ярко-жёлтого цвета и чёрными пятнами, чем-то напоминающую крокодила, страдающего крайней степенью ожирения, и черепашку с мягким панцирем и длинной шеей.

Это были не самые уникальные образцы, но пролистав информацию об известный мне фауне, выбор пал на них. К тому же, со мной была папка с дюжиной рисунков зверья и переговорщик в виде старого маразматика.

По пути в лавку ожидал чего угодно, отказа, трудных переговоров и даже смеха со стороны Фанга. Показав образцы, ловец животных забыл о нашем существовании. По истечении десяти минут началась активная фаза переговоров, в которой я не принял участие. Мены попросту выпнули из помещения.

Я же понял, что нас ожидает долгосрочное сотрудничество с этим скрытным и очень странным ханцем. Выйди на улицу, выдохнул и произнёс.

— Ну что вроде всё готово, пора собираться в дорогу, правда, Крис?

— Как прикажете, юный господин!

Вот и посмотрим, что из себя представляет легендарный корпус Лазурной стражи!