Максимус. Последний Охотник. Том 1

Почти осязаемая тьма окутала тело Максима Орлова - последнего сына прославленного княжеского рода. Сердце билось рвано, по венам стремительно распространялся парализующий яд. Будучи студентом-медиком, Максим чувствовал его разрушающее воздействие на организм. Со страхом осознавал, что жить ему осталось совсем недолго.

Тело плохо слушалось, а сознание упорно уплывало. Будто в насмешку в разуме звучал смех блондинки, которая навязалась ему этим вечером и угостила бокалом вина.

Слышался вой сирены, вокруг суетились люди в белых халатах, но спасать его никто не собирался. Ах да… из обрывков воспоминаний Максим выудил, что именно медики вкололи ему яд.

- Дело дрянь… похоже, ночь будет последней… - тоскливо шепнул он, но никто не услышал.

А дальше была тьма, и лишь образ матери, скончавшейся ещё в детстве Максима, грел душу.

- Не плачь, мама, скоро мы будем вместе…

Образ плачущей матери запечатлелся в детской памяти Максима очень четко. Теперь, глядя в глаза смерти, он вспомнил именно её - самого дорогого человека на земле. Были ещё братья и сестрёнка, но судьба не пощадила никого. Четверо братьев скоропостижно скончались, отец тоже был при смерти, а сестра пропала. Или это не судьба, а жестокий замысел неведомого зложелателя…

От последней мысли Максиму стало даже смешно. Не такие уж и неведомые эти зложелатели: уже давно многие аристократы в Российской империи мечтали погубить их род. Быть приближённым к императорскому дому — это не только почётно, но и опасно, особенно если царский род переживает не лучшие времена.

Род Стрельцовых, Демидовых, а может и Косолаповых причастен ко всем этим убийствам. Возможно, они сговорились и решили совместно устранить опасного конкурента. Но кто бы это ни был, у него получилось. Теперь род Орловых прекратит существование…

Отец, видя странную кончину старших сыновей, отправил Максима в Объединённую Корею на учёбу в Военный Университет Сеула. Учебное заведение было международным и славилось преподавателями - выходцами из высшего общества. По завершению обучения его выпускники могли получить должность при дворе в любом уголке планеты. Но истинное намерение князя было в том, чтобы уберечь сына и спрятать от внезапно обрушившихся на род несчастий. Однако это не помогло, и теперь он, последний сын русского княжьего рода, умирал вдали от дома и родины.

Сознание окончательно покидало Максима, а безразличные медики прохаживались по палате…

Он уходил, но на этой проклятой земле ещё оставался дорогой сердцу человек.

- Сестрёнка!!! Где бы ты ни была, выживи и не дай роду Орловых исчезнуть навсегда! – едва дыша, прошептал юноша.

Сконцентрировав последние силы и создав магическое послание, он взмолился к небесам. Умолял спасти не себя, а пропавшую сестру и вложил во всё это действо остатки родовой магии…

Лёгкий ветерок пронёсся над Максимом, унося послание в Вечные Чертоги. Сердце княжича, пропустив удар, окончательно остановилось…

***

С невероятной скоростью я проносился через вселенную, оставляя позади мириады звёзд. Казалось, это было обычное путешествие для охотника на монстров. Интуиция же подсказывала, что на этот раз я всё-таки сдох, и теперь несусь непонятно куда…

Выполняя обязанности охотника, мне и раньше приходилось путешествовать по мирам, но сейчас я был несколько… не в теле!

- Проклятье!.. Я всё-таки умер!.. – кричал взбудораженный разум. При этом я чувствовал себя необычно легким, ведь мой дух освободился от оков плоти.

Оставив мир живых, прокручивал в памяти последние события жизни.

Я – Максимус - принадлежал к клану Охотников на монстров. Его представители были избраны Высшими Силами, чтобы не дать скверне поглотить вселенную. Наш клан был единственным форпостом на этой территории и долгое время противостоял демонам тьмы.

Но рано или поздно всему приходит конец, и наш клан оказался в один миг уничтожен. Из-за предательства, конечно. Погибли все: учитель, соратники, духи-помощники…

Отныне прославленного клана Охотников на монстров не существовало…

Но я не пал духом. Мне нужен был ещё один шанс, всего одна возможность отомстить! Поэтому я совершил переход в глубинный мир демона Адрагорна, чтобы сразиться с ним лицом к лицу.

И у меня получилось!!! Я пришёл в его дом и пришёл с мечом! Была битва, исход которой предопределил дальнейшую судьбу вселенной. Это был билет в один конец, по крайней мере, я так думал… но оказалось, что не совсем!

Совершенно неожиданно… я стал попаданцем!

***

Сеул, столица Объединённой Кореи. Лечебница №133…

- Джи Су, почему ты не проверил количество разведённой инъекции? Пациент должен был умереть ещё два часа назад! - проговорил раздражённый женский голос.

- Но… я проверял, и он был точно мёртв, - в голосе мужчины послышались нотки удивления, смешанные с возмущением, - пульсоксиметр показал полную остановку сердца.

Кореянка нахмурилась и недоверчиво посмотрела на своего коллегу.

– Ха Рин, давай уже покончим с этим, - устало проговорил мужчина, одетый в белый халат санитара, и махнул рукой в сторону лежащего на больничной койке молодого человека славянской наружности. – Не нужно церемониться, - добавил он уже притихшим голосом, - влепи ему пятикратную дозу «коктейля счастья», и пусть поскорее подохнет. Мне этот заказ уже поперёк горла. А я… соскучился!

Узкие темные глаза мужчины мгновенно зажглись неприкрытой страстью. Он шагнул к Ха Рин и дерзко прижал её к себе. Длинные мужские пальцы жадно пробежались по округлым бедрам медсестры, заставив ее взволнованно выдохнуть.

- Джи Су, ты точно дурак, - ответила молодая женщина, с притворным гневом упираясь ладонями в грудь мужчины и слегка отталкивая его, - нашёл время! Мы на работе…

- А когда нас это останавливало? - проворковал Джи Су, упорно не желая отпускать свою любовницу. Он снова попытался привлечь её к себе и призывно поцеловал в тонкую изящную шею.

- Нет, я так не могу… мы не одни… - голос кореянки звучал неуверенно. – Нужно… закончить с пациентом и сделать всё чисто, а не как в прошлый раз!

- Как в прошлый раз, уже не будет, - бросил Джи Су, нехотя отпуская свою спутницу. - Деньги у нас, а меня заверили, что проверок и вскрытия проводить не будут, поэтому… - мужчина решительно потянулся за шприцом. Развернулся и, буквально пританцовывая, отправился в смежный кабинет, открыл вмонтированный в стену сейф и, достав упаковку ярко-красных ампул, развернулся к медсестре. На лице его сияла циничная улыбка.

Джи Су неторопливо возвратился к пациенту, вскрыл ампулы и, напевая себе под нос, набрал в большой шприц новую дозу убойной инъекции.

Ха Рин продолжала стоять неподалёку, скрестив руки на пышной груди и нетерпеливо постукивая носком туфли об пол. Кажется, она изнывала от нетерпения.

- Я накажу тебя, Джи Су, если ты и сейчас не справишься, - с притворной суровостью пробурчала она, но в тот же миг подмигнула ему, словно они сейчас не человека убить собирались, а болтали на свидании.

- О, чую, сегодня меня ждёт особенное наказание! - возбуждённо проговорил мужчина, расплываясь в многозначительной улыбке. Но через пару мгновений он заставил себя переключится на пациента и, склонившись над ним, попытался сделать укол в вену.

Однако что-то пошло не так…

Жертва стремительно открыла глаза и молниеносно подскочила с койки. Быстрым движением пациент перехватил руку со шприцом и тут же вонзил орудие убийства в шею незадачливому медработнику. Тот захрипел и мешком повалился на пол.

Ха Рин ошеломленно смотрела на убийцу своего любовника, словно не веря тому, что видели ее глаза. Нет, это невозможно! Этого просто не может быть!!!

- Похоже, наказывать сегодня буду я, а не ты… - прозвучал хриплый насмешливый голос, и буквально через мгновение кореянка упала на пол со сломанной шеей, уставившись в стену остеклевшим взглядом.

Пациент замер посреди палаты и тяжело выдохнул.

Кажется, это был я…

***

Тело болело. Сознание приходило в себя крайне медленно. Сейчас я действовал сугубо на рефлексах. Но даже не придя в себя, уже чувствовал присутствие смерти. Она была давней знакомой, и её отвратительный след постоянно витал неподалёку. И на этот раз она пришла поживиться именно мной.

Двое медиков-убийц вознамерились прикончить моё ослабленное тело. И хотя в деле убийства они были жалкими дилетантами, но по отпечатку на их ауре я видел, что убивали они не впервые. Дело в том, что, когда человек совершает… «незаконные» убийства, то на нём это оставляет след. Чем больше подобных преступлений совершал человек, тем отчётливее его аура окрашивалась в тёмные цвета. Помимо этого, аура такого преступника источала эманации смерти, которые прямо сейчас и витали в избытке, наполняя всё это помещение. Что примечательно, самые чёрные души бывали у некромантов, но случалось и такое, что совершенно приличный с виду законодатель фонил смертью похлеще главаря криминальной группировки. И не важно, своими руками он убивал или чужими. Конечно, лишь немногие одарённые могли увидеть этот мерзкий, тёмный след. Большинство же обычных людей даже не подозревали, кто окружает их ежечасно. В общем, я убил этих гадов и ни капли об этом не жалею.

- И как же, Максимус, ты здесь оказался? – сказал я самому себе и потряс головой, пытаясь привести в должное состояние свой вестибулярный аппарат, который решил устроить головокружительную карусель. - Отправлялся на крутую разборку в Тёмный мир, а очутился в лапах каких-то любовников-отморозков. Да и местечко совсем не похоже на Обитель Зла, - настроение у меня было откровенно мерзкое. – Повезло тебе, Адрагорн. Сегодня твоя задница останется целой, старый ты мешок с костями…

Наконец, я проморгался и вытравил из головы непонятную муть.

Физическое состояние оставляло желать лучшего. Голова раскалывалась, тело сотрясала мелкая дрожь, отчего струйки пота стекали по лицу. Стряхнул пот рукой, обтер об штаны и замер.

Стоп… Моя рука!

Внимательно осмотрел руки, потом окинул взглядом и всё тело.

Это же не Я!!! Где моя одежда? Ранее я был облачён в уникальный доспех, состоящий из брони поверженных мной тварей, а сейчас одет в обычную одежду неодарённых!

Руки, ноги и всё тело были совершенно чужими.

Огляделся и понял, что нахожусь в больничной палате. Взгляд остановился на висевшем у двери зеркале средних размеров. Подойдя к нему, увидел в отражении молодого человека лет восемнадцати-двадцати, с приятными чертами лица и чёрными, как смоль, волосами, которые едва касались широких плеч.

Похоже, убийцы всё же умертвили хозяина этого тела, а я стал… попаданцем? Нахмурился. Слышал о такой практике у других воинов, но, чтобы я попал в подобную переделку, это впервые.

В разуме теснились какие-то тусклые образы, которые мне точно не принадлежали, хотя их было и немного. Выходит, теперь у меня есть два прошлого: моё - Максимуса и… этого парня. Как же его звали?

В моём мире каждый человек для удостоверения своего статуса и рода носил родовой перстень. У простолюдинов он был железным или медным и совершено не обладал магическими свойствами. А вот у аристократов родовые перстни были создаваемы из особых, магических материалов. Если кто-то присваивал себе такой перстень незаконно, то в чужих руках он превращался в пустую безделушку, и это ещё в лучшем случае. Бывало, что человек, надев такой перстень, в муках умирал.

На моей же правой руке красовался магический родовой перстень с изображением орла.

Я сконцентрировался на новой для себя памяти, потратив на это приличное количество энергии, и в сознании сразу всплыла информация: Максим Орлов-Бергер, пятый и последний сын рода Орловых, Отец Александр Орлов-Бергер, Мать Анна Орлова, скончалась при загадочных обстоятельствах пятнадцать лет назад.

Этой информации пока будет достаточно. Также я отметил, что в совершенстве владею местным языком и, похоже, даже не одним. Ну и на этом спасибо.

- Да, кому-то ты сильно мешал, Максимка, раз тебя убили так по-скотски, – тихо проговорил я, отходя от зеркала и усаживаясь на стул. – Но почему я оказался здесь и в этом теле?

В голове был полный винегрет. Память отказывалась воспроизводить события последнего времени. Всё, что я помнил, так это мир Тёмных с его всполохами огня ядовито-зелёного оттенка, которые прорывались через каменную поверхность земли. Пространство неба было окрашено в тёмно-багровые цвета. По нему пролетали драконы и другие ящероподобные монстры, выпускающие из своей пасти клубы дыма и огня и оглашающие диким криком всё небесное пространство. Я стоял на вершине скалы, а позади, слабо мерцая и стремительно угасая, закрывался огненный портал, через который я пришёл в это жуткое место.

Сказать, что здесь было душно, это не сказать ничего. Вонь стояла поистине нестерпимая, запах серы и разлагающейся плоти перемешивались друг с другом, создавая «незабываемый» коктейль. Впереди я увидел мост из костей, ведущий через огромную огненную пропасть к вершине другой скалы. На ней, как на троне, восседал тёмный хозяин этого места. Его размеры были сопоставимы с размером самой скалы, которая, видимо, служила ему троном. Один только вид говорил о том, что смерть – это его сестра. Он имел сходство с огромным мумифицированным человеком, запаянным в огненные доспехи, а на блестящем выбеленном черепе красовалась костяная корона.

И звали его – падший демон Адрагорн.

Именно после этого момента память отказывалась воспроизводить дальнейшие события. Было похоже на то, как если бы кто-то выключил свет в этой части воспоминаний. Надеюсь, эта тайна откроется в ближайшее время…

Из размышлений меня вырвал шум шагов, донёсшийся из коридора. Понял, что прямо сейчас кто-то пытается открыть дверь палаты.

- Джи Су… открывай, засранец. Ты опять закрылся с очередной девкой? Я знаю, ты здесь. Если думаешь, что отец тебя вечно будет отмазывать, то ошибаешься. Чёртов аристократишка! – последнюю фразу мужчина процедил уже значительно тише.

Подёргав за ручку и смачно выругавшись на своего подчинённого, этот некто (по требовательному голосу я понял, что это был кто-то из начальства лечебницы) удалился, угрожая его уволить.

Итак, прежде чем я во всём разберусь, мне нужно срочно свалить отсюда. Сейчас понятно одно: я, как обычно, совершенно один, и надеяться можно только на себя. И это просто замечательно!!! Хотя я и состоял в клане «Охотников на монстров», но так и не смог прижиться, как полноценный его член, будучи по жизни одиночкой. Другие работали преимущественно с напарниками, а то и объединялись в небольшие группы, когда нужно было одолеть особо опасного противника. Но только не я. Сама мысль о том, что придётся нести ответственность не только за свою жизнь, но и за жизнь напарника, была мне неприятна. Каждый должен сам научиться преодолевать опасности, которые в избытке подкидывает жизнь. Да и по силе в клане не было подобного мне, поэтому, если монстр оказывался действительно могущественным, глава клана Лавиан всегда поручал это дело мне. И, по правде говоря, только он и был для меня истинным авторитетом.

Осмотрев всё вокруг, я увидел на окнах решётки, да и этаж был далеко не первый, а по коридору пройти незамеченным было не просто. Убивать всех подряд, чтобы выйти, я не хотел: доктрина клана не одобряла подобного. Да и лишний шум сейчас не нужен. Без разбора мы уничтожали только монстров и всякую нечисть. Поэтому, чтобы разобраться, я присел и положил руку на голову так называемого Джи Су. Подключив дар знания, начал получать обрывки информации из информационного поля убиенного. Да, именно обрывки, так как этот дар хорошо работает на живых, а не на мёртвых. Исключением могло быть очень быстрое извлечение информации из мёртвого человека. Но чем позже начать этот процесс, тем меньше от этого будет толку.

Полезного для меня оказалось немного. Мозги нашего аристократа были наполнены преимущественно всякой хернёй: бабы, бухло, ночные клубы и наркота, потом опять бабы и так по новому кругу. Хотя бы в театр сходил, что ли, или может помог кому-нибудь, ну, типа бабулю через дорогу перевел или кошку с дерева снял.

П-ф-у! Ковыряясь в этом «башкамусорнике», сам начал нести какую-то чушь. Похоже, соединение с новой памятью набирает обороты, и это даже хорошо.

Так… Максимус, соберись.

Сил у меня, конечно, было откровенно мало, а если сравнивать со мной в прошлом, то сейчас их не было совсем. Моя аура, как и энергетическое ядро, были со мной. Но вот энергия жизни оказалось на самом дне.

- Где это ты так растратился, Максимус? Куда пропал весь тот океан силы, которую ты получил от тысяч поверженных врагов? - задумчиво прошептал я. Но ничего, разберусь что к чему и прокачаюсь.

Через пару минут я поднялся и поверх своей футболки и джинсов - а именно так по-местному называлась моя одежда - накинул белый халат, который нашёл в шкафчике. Из полученной информации я понял, что больше из персонала больницы никто не участвовал в грязных делах этой парочки. Это хорошо, значит, меня никто не будет искать. Убийство Максима Орлова было своего рода подработкой у этого молодчика. Ещё в его памяти сохранился образ человека, передавшего ему «моё» бессознательное тело, которое было положено в машину скорой помощи и привезено прямо в этот кабинет. Вместе с телом этот здоровый мужик вручил и деньги за убийство. Значит, преступление хотели обставить красиво, чтобы Максима не в подворотне нашли, а парень как будто по естественным причинам загнулся в больнице. Лицо заказчика показалось знакомым, но, видимо, для полного восстановления памяти прежнего владельца тела должно было пройти больше времени.

Открыв дверь кабинета, я осторожно выглянул. Коридор был пуст, если не считать постовой медсестры, которая сидела за столом и со скучающим видом листала женский журнал. В прошлом мире мне не составило бы труда пройти мимо неё незамеченным, накинув морок невидимости, но не сейчас. Поэтому ради экономии сил я решил действовать более простым путём.

- Ты хочешь спать, засыпай… - подал я ментальный сигнал в её мозг, и медсестра сразу же начала зевать. Через несколько мгновений её симпатичное личико мирно лежало на гламурном журнале.

Низко опустив голову, я прошёлся по пустому коридору и вышел к лестнице, ведущей на первый этаж лечебницы. Спустившись по ней и набросив на себя безразличный вид, двинулся к выходу. Огибал персонал и больных, оставаясь предельно неузнанным, а когда очутился на улице, отошёл на некоторое расстояние от больницы и избавился от белого халата, закинув его в кусты.

Время было утреннее.

Ну а теперь нужно найти тихий уголок и спокойно обо всём подумать. Порывшись у себя в карманах, нашёл кошелёк с наличными и карточками… да, да, кредитными карточками, кажется так они называются, а также свой паспорт гражданина Российской Империи и студенческий билет Сеульского Военного Университета. После этого огляделся по сторонам и, заприметив через дорогу кофейню, направился к ней.

Café de Paris – такое кричащее название поблескивало огнями над входом. У двери стояли две молоденькие и симпатичные кореянки, приглашая прохожих зайти и отведать изумительного кофе, а также вкусить эксклюзивные французские блюда, приготовленные лучшими поварами Сеула. Войдя вовнутрь, увидел множество людей, отдыхающих за столиками, и чтобы привлечь внимание администратора, заговорил на чистом французском:

- Найдите место на одного, где никто бы не мешал.

- Слушаюсь, мсьё. Пройдите за мной, – кланяясь, проговорил официант-кореец и провёл меня к одиноко стоящему у окна столику.

Обстановка в этом мире казалась несколько необычной, но при этом мучительно знакомой. Ведь перемещаясь по вселенной в погоне за очередным опасным монстром, приходилось бывать во многих мирах, и способность быстро приспосабливаться к особенностям каждой цивилизации была выработана до автоматизма. Да и что может быть нового под солнцем, особенно в мире людей? Отличались лишь нюансы, а в остальном повально преобладало банальное стремление заполучить больше власти и богатства.

Сейчас очень помогала информация, полученная из памяти моего предшественника - Максима, хотя во многом предстояло ещё разбираться и привыкнуть, ведь память приходилось извлекать, как говорят, по крупицам.

Я уселся на стул и, заказав по рекомендации официанта капучино с круассанами, попросил принести газету с новостями Сеула. Получив её, пригубил из чашки кофе, взял газету и сделал вид, что читаю. На самом же деле открыл энергетические каналы, позволяя ментальной связи соединить воедино память Максима вместе с моей.

Бурный поток информации буквально лавиной обрушился в сознание, и все события, которые прожил Максим Орлов открылись в мельчайших подробностях. Но память воспроизвела лишь бытовую сферу жизни и подробные сведения о его семье, стране, друзьях. А вот для детального изучения магических даров и нынешних возможностей мне нужны будут часы медитации.

В целом, всё прошло легко. Я даже почувствовал прилив дополнительных сил, а родовой перстень вспыхнул магическим огоньком. Правда, при ментальном соединении ощутил сильнейшую головную боль, отчего поморщился и направил в сосуды головного мозга дополнительный поток регенерирующей энергии.

Однако в момент слияния по воздуху прокатилась мощная энергетическая волна, отчего освещение в кафе померкло, а «тв-плазма», висящая на противоположной от входа стене, вдруг взорвалась и задымилась.

Послышались женские крики и суетливый топот ног бегущих отовсюду работников. Я же не сдержал ухмылки: видимо, местные слишком изнежены и в принципе не привыкли к каким-либо происшествиям.

Администратор и сотрудники кафе, извиняясь и кланяясь, помогали посетителям выйти на улицу. Большинство выходили спокойно, а кто-то возмущался, обещая больше не показывать в кофейне и носа.

Встав из-за столика и бросив деньги на стол, я быстро просканировал присутствующих людей на предмет магической одарённости. Если здесь были маги, то могли легко определить источник произошедших неприятностей, а лишнее внимание мне сейчас было ни к чему.

Оказалось, что из всех людей только один мужчина слегка фонил магическим излучением. Как ни странно, но сейчас он за кем-то пристально следил, и его целью был не я. Этот странный человек полыхал эманациями смерти, но при этом выглядел совершенно спокойным. Я заметил, как он, бросив пристальный взгляд на стоящую неподалёку девушку, развернулся и быстро ушёл к черному входу. Девушка же, как и другие посетители, спешила выйти из задымленного помещения на улицу через центральный вход. И вот тут я и заметил, что незнакомку сопровождает тёмный клубящийся дух, паря прямо над ее головой и усердно пытаясь заглянуть своей жертве в лицо.

Поведение этой твари было знакомо. В моём мире существовала секта ассасинов, которые специализировались на заказных убийствах. Особенностью их деятельности была метка, своего рода печать смерти, которой они запечатывали своих жертв перед убийством. Таким образом они подсаживали различных духов своим жертвам. Если нужно было убить человека быстро и без заморочек, то использовали духа-паразита, который просто проникал в тело жертвы и разрывал его сердце. Если же убийство требовалось скрыть, то подсаживали духа-шута, который все обставлял так, будто погибший поскользнулся в ванне, а потом ещё и утопился. Таким образом, жертва гарантированно умирала, от якобы несчастного случая. И, по-моему, сейчас я видел именно его.

— Вот же блин везёт, – тихо пробормотал себе под нос. Не хотелось никуда встревать, не разобравшись прежде, почему я очутился в этом мире. Но этих тварей ненавидел всем своим сердцем, как духов, так и этих подлых убийц. Много хороших людей было убито этими паршивыми ассасинами, пока мы не вырезали их секту под корень. Не знаю, кто использовал этих духов в этот раз, но скоро я точно приду за ними.

Жутко не нравилась активность этого «шута». Девушка уже вышла из кафе и, пройдя через людской поток, направилась к пешеходному переходу, по всей видимости, намереваясь миновать двухполосную автомобильную дорогу.

Я направился вслед за ней, держась на определённом расстоянии. У меня появился спонтанный план, и захотелось проверить себя в действии.

Девушка подошла к краю дороги, а злой дух, активизировавшись, начал кружиться перед самым её лицом, описывая восьмёрки и как будто намереваясь впиться в неё мерзкими острыми зубами. Видимо, был близок самый приятный и долгожданный момент для этого «шута»: сейчас «человечка» умрёт, и он сможет вдоволь полакомится её душой. Страдания, боль, муки, а потом и смерть – вот, чего отчаянно желали демоны, получая от этого невиданное удовольствие.

Машины с шумом проносились мимо. Светофор горел красным светом, оповещая, что для пешеходов движение через дорогу запрещено. Вдруг девушка сделала неожиданный шаг вперёд и оказалась на проезжей части, чего очевидно не планировала еще минуту назад.

Звук гудка, визг тормозов, и огромная фура, не успевая сбросить скорость, вот-вот настигнет свою беспечную жертву. Ещё мгновение, и дух будет ликовать…

Но не в этот раз.

Я перенаправил свою ещё скудную энергию в мышцы ног так, чтобы мгновенно ускориться, и рванул вперед. Протянул руку, схватил девушку за небольшой рюкзачок, болтающийся на спине, и рывком привлек её к себе.

Всё произошло слишком быстро, чтобы обычное зрение человека могло что-либо заметить, но девушка снова стояла на тротуаре… в моих объятьях.

Однако останавливаться на достигнутом я не собирался. Настало время проверить способность ментально действовать в мире духов. Активизировав свою ауру, я вошёл в призрачный мир, чтобы встретиться с «шутом» лицом к лицу.

Демон смотрел на меня со злостью и ненавистью. Какой-то незнакомец лишил его законной добычи, которую он уже считал своей.

- Кто ты такой и как ты смеешь вторгаться в мой мир??? Это моя добыча и мой дом!!! – завопил он, возмущая духовное пространство ментальной волной ненависти и гнева, отчего оно пошло противной рябью.

- Кто я, тебе знать необязательно, ведь это тебе точно не поможет, - спокойно произнёс я. - Сейчас я надеру тебе задницу, а после развею сущность навсегда!

После этих слов я схватил ошалевшего от такой наглости духа и просто во мгновение ока сжёг его своей аурой. Он тут же осыпался чёрным пеплом, не успев даже пикнуть. По моему астральному телу пробежали волны силы и огня, воскрешая в памяти столь знакомое и приятное послевкусие от битвы. Хотя в этот раз как таковой битвы не произошло.

Эта ничтожная «козявка» была недостойна настоящего сражения. Но вот то, что случилось после, повергло меня в полнейший ступор: испепелённый демон сгорел и был развеян, а вот его энергия не растворилась, как делала это раньше, а вошла в меня через энергетические каналы, пополняя резерв…

Я вынырнул из призрачного мира и увидел, как с грохотом и гуденьем мимо пронеслась огромная фура, а испуганная девушка до сих пор находилась в моих объятьях.

Отпустил ее, а она, развернувшись, окинула меня удивлённым взглядом больших синих глаз.

Вмиг её глаза расширились, пухленькие губы сжались от возмущения и, замахнувшись изящной рукой, она попыталась ударить меня по щеке. Правда, восстановить поруганную честь и отвесить смачную пощёчину ей так и не удалось: я с лёгкостью перехватил запястье девушки в полёте.

Её импульсивный поступок так меня позабавил, что я не удержался и решил с ней поиграть: вместо того, чтобы отпустить ладонь, я приблизил её к губам и, склонив голову, поцеловал кончики изящных пальцев.

- Не стоит благодарности, - проговорил на французском, игриво глядя ей в глаза.

- Вы… ты… кто ты такой??? - она захлёбывалась от возмущения, не найдя, что сказать на ТАКУЮ наглость.

- Добрый Самарянин (кажется, именно так называют здесь тех, кто оказывает помощь нуждающимся) к вашим услугам, мадемуазель, - пафосно произнес я и, улыбнувшись, выпустил её руку.

Она зло посмотрела в ответ и, нахмурив миниатюрный носик, произнесла:

- Ты что себе позволяешь, придурок???

Сейчас, находясь в непосредственной близости, я получил хорошую возможность рассмотреть её повнимательнее. А смотреть было на что.

Девчонка была красива, даже очень. Обтягивающие джинсы подчеркивали шикарную фигуру, бледно-розовая футболка с очень глубоким декольте обтягивала её, как вторая кожа, выпячивая все несомненные достоинства. Длинные непослушные волосы каштанового оттенка волнами стекали по плечам, обрамляя миловидное лицо с европейскими чертами.

Но большие синие глаза девушки по-прежнему горели от гнева и раздражения: она была одурманена демоном настолько, что даже не поняла, откуда я вытащил её.

Осмотрев девушку с ног до головы, заметил, что мои джинсы, стали жать в определённом месте. Да уж… Она мне понравилась. Всегда любил девушек, так сказать, с огоньком.

Но сейчас не до этого.

- И за что это я должна тебя благодарить, козёл? За то, что ты меня всю облапал? Твоё счастье, что я сегодня добренькая и не собираюсь устраивать представление с избиением такого извращенца, как ты, – бросила она с вызовом.

- Ну, хотя бы за то, что я спас тебе жизнь, - бросил я небрежно. - Помнишь ту фуру, что промчалась мимо минуту назад? Не вмешайся я вовремя, то от тебя осталось бы только мокрое место.

Рассмеялся, а в глазах девушки промелькнуло лёгкое смущение. Правда ненадолго. Она повыше вздернула подбородок и раздражённо уточнила:

— Это отец нанял тебя следить за мной? – она окинула меня оценивающим взглядом. - Ты кто такой? Я не видела тебя в нашей службе безопасности. А знаешь что? Неважно! Передай ему, что переходить дорогу я могу и без его помощи! Понял? —сказав это, она развернулась и побежала прочь, через дорогу, едва успевая проскочить на зелёный свет светофора.

***

Усадьба рода Орловых, Великий Новгород, Российская Империя

Павел Григорьевич, начальник охраны, ходил взад-вперёд по усадьбе, нервно крутя родовой перстень на своей руке. Совсем недавно его жизнь снова обрела смысл. Он существовал для служения роду Бергер и для этого пожертвовал многим. Он отказался от своей родины – Австрии - и в далёком прошлом переехал в ненавистную Россию. Подумать только, знаменитый Австрийский род, был фактически поглощён русским. Да что там говорить, он был уничтожен слиянием с сильным родом Орловых. Осталась лишь фамилия рода. Раньше у Павла Григорьевича было гордое имя Пауль Грубер, которое пришлось сменить на паскудное русское. И всё из-за клятвы, которую он дал главе рода – Мозеру Бергер. Но вскоре тот умер, и главой стал его сын Алекс, который и увёз весь род в Россию, согласившись на брак с Анной Орловой, наследницей рода Орловых.

Этот брак принёс власть и богатство новоиспечённому главе рода, но о культурных традициях Австрии ему пришлось позабыть. Но Алекс никогда и не был поборником родовых традиций, поэтому с лёгкостью вошёл в аристократический круг Российской империи.

Анна беззаветно его любила и родила пять сыновей и дочь, что можно было считать великим успехом. Но надежд на возрождение именно австрийской крови в роду совсем не было.

И вот, спустя почти тридцать лет, клятвенный перстень начальника охраны начал переливаться радужным магическим светом. Его – Пауля Грубера звала родовая клятва на служение истинной крови рода Бергер, требуя мести…