Малахольная соперница

Одна из несомненных жемчужин современной народной мудрости гласит: "Если и возвращаться в родную деревню, то только на "Мерседесе"".

Именно этой мыслью руководствовалась Ирина Вершинина, когда впервые с тех пор, как отправилась покорять большой город, ехала в гости к родителям.

До этого момента папа и мама всегда навещали дочь сами: ехали четыреста километров на старенькой, но надёжной отцовской машине и везли дочери дары сада и огорода, а также домашние разносолы.

Ехать достаточно далеко приходилось потому, что упрямая Ира не захотела покорять краевой центр, а отправилась учиться в один из соседних регионов.

Училась Ира в Архитектурном институте, где делала большие успехи. Заслуженно получив красный диплом, девушка устроилась на работу в крупную строительную организацию.

Ещё на третьем курсе Ира вышла замуж за однокурсника, однако молодая семья просуществовала всего три года. Сама Ира и по сей день удивлялась тому, что её хватило так надолго, ведь молодой муж предпочитал жить с супругой под не в меру заботливым и бдительным крылом его родителей.

Алексей, муж Иры, воспитывался в большой патриархальной семье, где под одной крышей жили несколько поколений, и считал подобный уклад единственно верным.

Почему независимая и упрямая Ира подписалась на это? Во-первых, потому что тогда она очень любила Лёшу, по-настоящему любила. Другого такого доброго, честного, порядочного и понимающего парня в мире не существовало, и Ирина была уверена в этом до сих пор, несмотря ни на что.

А во-вторых, она, естественно, надеялась на то, что, являясь пресловутой ночной кукушкой, перекукует всех дневных, - то есть, переубедит Лёшу и перестроит его сознание.

Ага, как бы не так! Это были лишь ожидания. В реальности же Ира получила не только свекровь, но и свекровь свекрови - то есть, бабушку Алексея. Кроме свекрови и свекрови свекрови, существовали ещё свёкор и его отец, дедушка Лёши, которым Алексей сло́ва против сказать не мог.

Ира, родители которой всегда относились к детям лояльно и доверяли своим чадам едва ли не с пелёнок, вскоре начала понимать, - она себя переоценила.

Допустим, ей хотелось ехать на пляж, где собирались и играли в волейбол их с Лёшей друзья-студенты, а в этот день семья... Хотя нет, не так... СЕМЬЯ планировала посетить друзей, потому что у некоей тёти Светы (тёти Гали, тёти Фаи...) или некоего дяди Паши (дяди Севы, дяди Бори...) юбилей, а значит, и "молодые" должны ехать туда с ними, иначе как же? Иначе неуважение!

Если же Ира и Лёша собирались на день рождения или вечеринку к кому-то из друзей, их планы вполне могли быть перечёркнуты, потому что СЕМЬЯ решила именно в этот день окучивать картошку или ставить новый забор.

Родители Ирины приезжали в гости к сватам лишь однажды и продержались только два дня, - они так же, как дочь, не привыкли к железной дисциплине. Например, к тому, что принимать пищу нужно только в столовой, только в определенные часы и только всем вместе.

Отец Иры как-то раз опрометчиво взял тарелку, встал из-за дубового стола и пошёл в гостиную, где ранее начал смотреть футбольный матч, после чего мама Иры долго выслушивала нотации и краснела за "нерадивого" супруга. Она очень любила мужа, и ей всегда было всё равно, как именно он ест, - главное, чтобы не забывал вовремя принимать пищу.

Первая размолвка у Иры с Лёшей произошла, когда "старейшины" в очередной раз попытались сорвать планы молодых. Друзья пригласили Иру и Лёшу на стилизованную "гангстерскую" свадьбу, и Ирина две недели готовила костюмы.

А накануне свадьбы друзей выяснилось, что из-за границы прибыл какой-то очередной друг СЕМЬИ, и по этому случаю все Костровы (фамилия у Алексея - Костров) приглашены на "приём".

Ира попыталась возразить, однако её доводы, как обычно, не были услышаны. Сказав Лёше, что он волен поступать так, как ему угодно, Ира собралась и уехала на свадьбу одна. Лёша, естественно, вдогонку не кинулся, а отправился с родителями.

Так в отношениях молодых появилась трещина, которая росла не по дням, а по часам. Отношения, изначально казавшиеся крепкими, как скала, на деле оказались куском халвы и рассыпались очень быстро.

Доброта Лёши стала казаться Ире бесхребетностью, сам он - тряпкой, а вовсе не понимающим и верным. После очередной ссоры (с роднёй, разумеется, ибо Лёша ссориться не умел, предпочитая отмалчиваться и слушаться родных), Ирина собрала вещи и переехала к подруге, а вскоре сняла комнату в общежитии и подала на развод.

Она не знала, хотел Лёша вернуть её или нет, - может, и хотел, да ему не разрешили. А может, просто обрадовался, испытал чувство облегчения, избавившись от строптивой жены. Но факт остаётся фактом: за три прошедших после развода года они ни разу не виделись.

Сейчас Ирине было двадцать шесть лет. Два года назад она купила в ипотеку крохотную квартирку на окраине большого города, а полгода назад оформила автокредит и приобрела машину, - небольшую красную "Шкоду".

И вот теперь-то настал тот момент, когда можно было появиться в своём родном городке. Не как королева, конечно, но как женщина, которая добилась всего сама, - для Иры это было очень важно.

Дождавшись отпуска, Ира предупредила родителей, чтобы ждали, и отправилась в путь.

В родительском доме отдыхалось очень хорошо, даже очень-очень, - мама и папа окружали Ирину теплом и заботой, из каждого уголка веяло ностальгией и приятными воспоминаниями. Однако активная Ирина заскучала уже спустя два дня.

К счастью, одна из подруг детства и бывших одноклассниц Лена Абрамова по-прежнему жила в родном городке, вышла здесь замуж и родила дочку. Потому уже в понедельник, когда родители Иры ушли на работу, она сделала генеральную уборку и отправилась в гости к Лене.

Лена, которая теперь носила фамилию Сальникова, жила в том же микрорайоне, что родители Ирины, только не в частном секторе, а в новой десятиэтажке.

Лена, дочке которой, Еве, недавно исполнился один год, успела порядком насидеться в декрете и была несказанно рада приезду старой подруги.

Сначала девушки нашли в интернете рецепт и вместе приготовили чахохбили, потом, пока Ева спала, испекли шарлотку. После сытного обеда подруги отправились на прогулку.

Сначала вышла Ира, которой было дано задание выкатить из колясочной коляску Евы, а Лена с дочкой появились чуть позже. Ира нашла коляску по описанию, выкатила её на улицу и встала у подъезда.

В этот момент на парковку въехал чёрный "Солярис", а вскоре хлопнула дверца, и раздались лёгкие торопливые шаги.

Ирина краем глаза увидела, как мимо к подъезду прошёл высокий и плотный русоволосый мужчина, бросив на неё быстрый взгляд. Всё бы ничего - к мужскому вниманию (и не только мимолётному) Ирина, одарённая от природы яркой внешностью, давно привыкла, но парень вдруг резко остановился и обернулся.

- Ирка? - радостно воскликнул он. - Вершинина?

Ирина удивлённо смотрела в лицо парня, казавшееся знакомым, но образ в целом выхватить из памяти никак не удавалось. Где-то она видела эти тёмные глаза с длинными ресницами, пухлые губы, русые волосы, высокий лоб и немного крупный, но идеально прямой нос.

- Не узнаёшь? - улыбнулся парень. - А я тебя сразу узнал.

- Есть одно предположение, но... - растерянно начала Ирина.

"Да нееет, быть этого не может", - пронеслось в голове.

И тут Лена, появившаяся из подъезда, держа Еву на руках, воскликнула:

- Привет, Дима! Узнал Ирку-то?

- Привет, Лен, - продолжал улыбаться парень. - Я-то узнал, Ира меня не узнаёт.

- Так это всё-таки ты, Зырянов? - всплеснула руками Ирина. - А я ведь уже собиралась дать правильный ответ, но сама себя тормознула!

- К родителям в гости приехала? - Дима подошёл ближе, и Ирина с удивлением обнаружила, что он выше её почти на голову.

Когда-то давно Ирина, Лена и Дима учились в одном классе, и Димка был верным рыцарем Ирины до того самого момента, как окончил девятый класс и, поступив в авиационный колледж, уехал в краевой центр. С тех пор Ирина Димку не видела и ничего о нём не знала.

Димка Зырянов мечтал стать лётчиком, однако у него с детства было слабое зрение, потому удалось поступить только на специальность "техник-технолог".

Зырянов класса с четвёртого был влюблён в Ирину и никогда не скрывал этого. Ирина принимала его ухаживания, но ничего, даже близко похожего на взаимность, не испытывала. Димка всегда был для неё просто хорошим приятелем.

Ей, как и многим девочкам, в подростковом возрасте нравились парни постарше, потому что ровесники казались слишком мелкими и несерьёзными.

Вот и Димка был тогда меньше ростом, чем Ирина, да ещё и ходил в смешных корригирующих очках, что не добавляло ему бонусов в глазах одноклассниц. Правда, он хорошо учился, и с седьмого по девятый классы Ирина и все её подружки, пользуясь случаем, стабильно списывали у Зырянова химию, физику и геометрию.

Когда Димка успел стать таким?! И почему он здесь, в их родном городке?

- Да, приехала в отпуск, в пятницу ещё, - улыбнулась Ирина. - А ты здесь какими судьбами?

- А я после окончания колледжа поступил заочно в Технический университет и вернулся сюда. Сейчас работаю в отделе информационных технологий на "Двигателе". Вот, с работы приехал.

"Двигатель" - самое крупное предприятие в городе, градообразующее, как принято говорить.

- А я нарочно тебе не сказала, что Димка давно вернулся, и мы теперь с ним живём в одном доме, - рассмеялась Лена. - Всё равно, думаю, увидитесь, - вот сюрприз будет. Не знала только, что увидитесь настолько быстро.

- Хочется нормально посидеть, поговорить, - с сожалением заговорил Дима. - Так давно не виделись! Но сегодня я спешу, к сожалению, приглашён на день рождения.

Ирине вдруг тоже стало очень жаль, что сейчас они с Зыряновым просто разойдутся в разные стороны и даже не поговорят как следует. Она уже решила проявить наглость и предложить Диме встретиться, как вдруг...

- Слушайте! - воскликнула энергичная Лена. - А может, замутим под это дело вечер встречи? Посидим где-нибудь в хорошем месте, поболтаем? Беру организационную часть на себя! Ну а ты, Ирка, мне поможешь. Ты же отпускная!

- А давайте! - обрадованно воскликнул Дима. - Только, пожалуйста, в вечернее время, а лучше в выходной день, хорошо?

- Конечно, - заверила Лена. - Я сегодня же группу в мессенджере создам и добавлю туда всех, чьи номера телефонов у меня есть. Кстати, Дима, но́мера твоего телефона у меня нет, так что прошу.

Дима начал диктовать номер, и Ирина тоже сохранила этот номер в своём телефоне. А что такого-то? Мало ли, вдруг понадобится!

Договорившись о том, что непременно спишутся или созвонятся, бывшие одноклассники разошлись. Дима скрылся в подъезде, а Лена и Ирина, усадив Еву в коляску, пошли вдоль по улице.

- Обалдеть, Лен! Это точно Зырянов? Я в шоке! - воскликнула Ирина, как только девушки ушли на приличное расстояние от дома.

- Он, он, точно он, - усмехнулась Лена. - Что, впечатлена?

- Да не то слово, Лен! - Ирина покачала головой. - Как тот Зырянов мог стать этим Зыряновым, а? Вот и не верь после этого в сказки, когда на глазах у изумлённой публики гадкий утёнок превращается в прекрасного лебедя!

- Бывает, - кивнула Лена. - Я знала, что ты удивишься.

- Я удивилась - это слишком мягко сказано. Как хорошо, что ты придумала этот вечер встречи! Кажется, я готова поближе познакомиться с новым Зыряновым. И чем ближе, тем лучше.

- Вот тут неувязочка вышла, Ирка! - пожала плечами Лена. - Димка несвободен.

- В смысле? - Ирина резко затормозила. - Он что, женат?

- Пока нет, - Лена, взяв подругу за локоть, потащила её за собой. - Но думаю, это лишь вопрос времени. У Димы есть невеста.

- Это точно? - нахмурилась Ирина. - Сто процентов?

- Триста процентов. Моя мама работает вместе с мамой Димки, и его мать рассказывала о невесте. К тому же, мы с Зыряновым, как ты уже имела возможность убедиться, соседи, и я не раз видела его с девушкой. Её Оксана зовут, и она работает в городской библиотеке.

- В библиотеке? - удивилась Ирина. - Разве в библиотеках работают девушки? Ну если только старые девы!

- Это всё предрассудки. Библиотеки давно превратились в информационные центры, хотя девушки и раньше работали в библиотеках.

Несколько секунд подумав, Ирина решительно заявила:

- Веди меня туда!

- Куда? - опешила Лена.

- Мне очень срочно нужно в информационный центр.