Маленький жнец - Тейлор

В камине потрескивал небольшой мистический огонёк, прогоняя холод из старинного дома, застывшего словно во времени и оторванного от реальности. Сквозь стены проникали странные звуки — то непонятный писк, то жуткий гул, заставлявшие дрожать предметы в комнате. Но, несмотря на колебания, потусторонние наросты удерживали всё на своих местах.

Посреди гостиной на уютном кресле сидела невероятно красивая девушка. Казалось, она только что пробудилась после долгого сна. Сквозь неё струились нити волшебства, формируя её тело, придавая ему человеческий облик. Это была Амико — молодая богиня, почувствовавшая приближение новой реальности..

Она подняла голову от книги «Перерождения душ по вселенным» и прислушалась к ужасающим звукам, доносившимся от Двери бесчисленных миров.

Эта дверь дрожала, словно готовая слететь с петель. Казалось, что за ней происходят невероятные события, скрытые от глаз смертных, — что-то неизвестное рвалось внутрь.

Но фиолетовое мистическое сияние от алтаря словно удерживало её целостность на месте невидимыми цепи. Сияние образовывало нити — паутину из света, словно магические вены, живые и цепкие. Они опутывали весь проём, сливаясь с алтарём в единую защитную систему.

Внезапно раздался оглушительный щелчок — и окружающий мир замер в резкой тишине. Освещение в помещении сменилось на голубое. Окружающий мир вздохнул — и пыль взметнулась в воздух, рассеивая тьму.

Амико пробудилась от продолжительного застоя. Её ресницы дрогнули.

Пальцы слегка сжались. Первый за долгое время вдох наполнил её лёгкие.

— Уже прибыли? — мелодичный женский голос нарушил мёртвую тишину гостиной.

Прозвучал ещё один треск полена.

Из камина донёсся хрипловатый, раздражённый голос:

— М-м-м… Ох, как же всё болит…

— Игний?! — Амико резко обернулась. — С тобой там, всё в порядке?

Она отложила книгу и встала, направляясь к камину. Отодвинув засов печи, заглянула внутрь — среди дров и пламени извивался «живой огонёк», который пытался стряхнуть с себя слой чёрной сажи.

— Етить-полыхать! Твою же ж… — проворчал он, напрягшись. Яркая вспышка — и сажа исчезла, выгорев в чистом пламени. — Всё нормально, хозяюшка. Просто испачкался из-за чего-то.

Он запрыгал из стороны в сторону по стенкам камина, сбрасывая последние крошки сажи, и тут же продолжил жаловаться:

— Путешествовать по мирам с домом… Это, всё же, вечное небезопасное событие.

— Если почувствуешь что-то странное — обязательно скажи мне, — ответила Амико. — А я пока проверю, куда мы прибыли.

В тот же миг загорелись настольные лампы. Живые тени извивались, прятались за освещённым интерьером, оставляя за собой следы чёрного дыма, будто растворяющегося в воздухе.

Застывший вне времени уголок с трепещущим камином, живыми тенями и дверью в иные миры…

…

Время — загадочное вещество, способное по-разному вести себя в зависимости от наблюдателя — остановило свой ход. В маленьком домике, путешествующим по измерениям под предводительством живого защитника сущности, некогда бывшего демиурга, царили разноцветные краски энергий и призрачные образы умерших.

Богиня смерти Амико шла сквозь сгущающиеся эмоции мира. Её чёрно-белое платье покрывалось воспоминаниями погибших — их боль и страх оседали на ткани, словно чёрные чернила. Она наблюдала со стороны:

· Первый удар нанесли сущности-паразиты, преодолевшие барьер между реальностями. Они обрушились на планету Земля, принеся с собой смерть и разрушение. Затопление острова… и раздача «даров» — наделяющих людей «суперспособностями» из фантастики. Это спровоцировало начало хаоса для всего человечества.

· Появились Губители — олицетворение непреодолимой угрозы. Их назвали именами из древних сказок: Левиафан — вызывающий цунами и топящий города, Бегемот — пожиратель недр планеты, Симург — разрушительница человеческого сознания.

· Множественные катастрофы должны были скрыть истинную цель хаоса — подготовку к Жатве истребления.

В центре всего — девочка. Сломленная, искажённая отношением людей и подчинённая инопланетному влиянию. Девочка, потерявшая душу в постоянной борьбе.

Амико не выдержала — она остановила видение, чтобы осмыслить происходящее за пределами её дома.

— Тейлор Эберт… Центральная героиня. Девочка, рождённая в мире, где даже воздух пропитан отчаянием. Школьная травля, бледная тень когда-то существовавшего отца, побег от реальности в супергероику… И кокон, окутывающий её чужеродным влиянием.

— Они превратили тебя в нож, чтобы ты зарезала предоставленного врага человечества… и бросили, — прошипела Амико.

Подойдя к двери, она коснулась стеклянной поверхности. Перед ней медленно угасала яркая человеческая душа.

…

Момент, когда паразит, именуемый [Администратором], выбрал подключиться к героине:

Тейлор писала в тетради — строки о героях и справедливости, о мире, где она могла бы быть сильной. Её рука выводила имя: «Александрия».

Шепча вслух, она произнесла:

— Как бы мне хотелось тоже стать героем… Тогда всё бы изменилось. Никто бы больше не посмел унижать меня. А я бы смогла избавиться от бандитов у папы на работе.

Посмотрев в окно, она размышляла над случившимся и увидела стрекозу, странно зависшую перед самым стеклом.

— Ой… Что это со стрекозой? — удивилась Тейлор.

В этот момент она схватилась за голову — лёгкая боль и внезапная усталость пронзили сознание.

…

Дом вздрогнул. Плинтус задрожал и заискрился, а стеклянные цветы на кухонном столе разбились на мелкие кристаллические песчинки. В печи, под воздействием настроения Амико, завывал огонь — Игний выплёвывал клубы чёрного дыма. — Дом чувствовал ярость хозяйки и отчаянно пытался сгладить последствия, отдавая неуловимые команды теням.

— Они не просто убили людей своим вмешательством! — Амико вонзила удлинившиеся ногти в стену, обнажая неестественный состав, истекающий серебряным ручьём крови. — Они нарушили законы вечности — перерождения!

Души мира «Червя» больше не могут реинкарнировать в следующий цикл жизни. Искусственные сущности-паразиты, эти космические пиявки, высасывают их жизненную суть, оставляя лишь бренную оболочку призрака. Они нарушают причинно-следственные связи и обрекают мир на вечное страдание — без возможности загробного очищения.

А Тейлор… Её будущее хуже смерти: путь через предательство, потерю человечности… и финальный выстрел, который она никогда не хотела совершать.

— Превратить девочку в химеру мерзости ради какой-то игры в богов?! — Амико резко повернулась к алтарю дома со знаком спирали. — Ты видишь это? Зачем мы сюда прибыли?

— Необходимо твоё вмешательство, — раздался потусторонний голос из маленькой коробочки.

По стенам медленно полз иней с узорами бесконечной спирали. Это было проявлением сознания Демиурга, который пожертвовал собой ради Амико — юной богини смерти. Под его покровительством она могла вечно путешествовать по мирам.

— Этот мир — раковая опухоль в ткани мультивселенной, доступный нам. Сострадание и печаль невозможно обойти. Надежда лишь на тебя, Амико. Помоги им… — заботливым голосом уговаривал он.

…

У двери, окружённая светлячками, возникла мужская фигура, отдалённо напоминающая человеческую форму Амико. Это таинственное явление вновь заставило её задуматься: как концепция чужого мира проникает сквозь защитный контур дома, создавая неказистую оболочку из воздуха.

— Богиня Амико, мы просим тебя использовать меч, — голос существа звучал как скрежет лезвия по костям, — но выбирай направление лезвия с мудростью.

Амико нервно сжала бантик в виде цветочка в волосах. Он вспыхнул алым потусторонним светом, словно сбрасывая накопившееся раздражение в дым.

— Говори прямо. Чего вы хотите на этот раз? — Ей было не по себе от общения с покрытым гноем существом. — Пришли опять без спроса.

Воплощения бессознательного образа мира всегда раздражали Амико, появляясь у её дома перед посещением очередного мира. Каждый раз приходится терпеть нежеланных гостей. Впрочем, иногда ей становится интересна разгадка тайны посетителя из нового мира грёз.

Голоса сущности изменились, сменяя друг друга различными оболочками лиц и голосами:

— Девочка-осквернённая…

— Тейлор.

— Её душа сильнее всех и не затронута полностью.

— Возьми её к себе.

— Можешь сделать её жнецом или жрицей.

Существо провело рукой по воздуху, воссоздавая образ взрослой Тейлор — в одеждах из теней, с косой, плетущей судьбу душ мёртвого мироздания. Духовную наследницу пути смерти под предводительством Амико. То ли воплощённое пророчество, то ли мираж грядущего, рождённый надеждой и стремлениями гостя.

— Она сильна.

— Её боль пропитана множеством вариаций разных ответвлений похожих миров.

— Воля мира приветствует твоё появление здесь… и надеется на послабление в выводах.

Амико вслушивалась в эти голоса, пытаясь понять источники пришедших образов. В глазах же образа девчонки Тейлор она видела отдалённое своё прошлое — ту же ярость и боль, то же одиночество, накопленное со временем, ту же жажду разорвать оковы чужих указов.

— А если она откажется? — Амико сложила руки на груди.

— Тогда её участь покроется прахом.

— Её суть станет жертвой этой реальности.

— Но разве не лучше дать ей шанс? — вторили одновременно разные голоса.

…

Амико, молодая богиня смерти, стояла у двери в мир Червя, наблюдая за увяданием своего незваного гостя. Она пристально смотрела на его рассеивающиеся части тела, которые обнажали кости. Этот ужасный вид открывал перед ней скелет женского тела — который мог бы быть ключом к разгадке.

Прижав ладонь к холодной древесине, Амико увидела город Броктон-Бей, охваченный пламенем и страданиями. Однако время словно повернулось вспять, отступая к моменту до самых ужасных событий. Но даже сквозь эту пелену, по краям, просачивался шёпот душ, молящих о спасении:

— …спасти…

— …помоги… умоляю…

— Когда же… закончится…

Амико повернулась к «Гостю» и кивнула:

— Хорошо. Я попробую. Заберу её не из прошлого, а из нового настоящего… Из момента, где её выбор ещё не отравлен вмешательством способностей.

— Мы благодарны… — её голос изменился, и меланхоличная маска дрогнула в лёгкой улыбке.

— Прощай, Гайя. Ты так и не успела воплотиться. Но я помню все твои инкарнации… — Амико проводила с печалью взмахом руки воплощение умирающей планеты.

Её единственная слеза сползла по щеке на пол. Сломанная сущность планеты Гайя растворилась тем же способом, что и появилась в её доме.

…

Облик Воплощения смерти — Амико.

— Игний, разжигай дрова! — скомандовала Амико.

Её руки с силой начали вращать ручку двери. Она боролась с течением времени, пытаясь отматывать его назад, нарушая целостность и без того потрёпанного мира.

Огонёк в печи вспыхнул, окрашивая стены в алый цвет. Где-то в лабиринте обречённых времён Тейлор Эберт, ещё не ставшей ни героем, ни злодеем, а лишь испуганным подростком, подняла голову навстречу зову пустоты.

…

Стены домена Амико задрожали, отражаясь отголосками потусторонних миров. Богиня начала своё проникновение в раненый мир Червя…