Маленькое чудовище

Пар мягко вился в лучах солнечного света над чашкой зеленого чая. Лучшего из запасов Таджо с четкими нотками жасмина и тонким ароматом. Хороший ровно настолько, чтобы показать уважение к сидящему напротив мужчине. Именно такой, какой терпеть не мог Иссихар Дан. Таджо приклеил на губы ничего не значащую вежливую полуулыбку. Обвинить его, конечно же, было не в чем. Но он знал, что бывший Дан всё понял. Высшие всегда обращают внимание на мелочи.

Вежливо — пустая улыбка напротив была отражением его собственной. Дан лениво достал артефакт тишины и поставил на стол, не активировав. Шахрейн молча приподнял бровь, не утруждая себя вопросом. Иссихару не-Дану понадобилось ровно два слова, чтобы получить разрешение.

— Вайю Блау.

Артефакт активировался с тихим щелчком.

* * *

— Сира Блау.

Девчонка присела за столик огороженной кабинки так, как будто делала ему одолжение. Возможно, в её понимании так оно и было, но Иссихар не позволил недовольству отразиться на его лице. Он и так совершил серьёзную ошибку, недооценив опасность этого проклятого порождения Грани.

— Сир Иссихар. А я наивно считала, что род Дан разорвал помолвку. Или я ошиблась?

— Род Дан — да. Однако я покинул Клан. Если вы, конечно, об этом не слышали. Увы, некоторые обстоятельства вынудили меня покинуть мою невесту. Впрочем… Теперь они нам не мешают. Они уже никому не помешают.

Взгляд девчонки вильнул в сторону. С поднимающимся изнутри напряжением и почти восторгом он осознал, что угадал. Блау знала или даже сама убила Второго Наследника. Мимолетно Иссихар даже пожалел, что его не привлекали женщины. Впрочем, сиру при должном образе можно представить юношей… Он решил подумать об этом позже.

— Сир решил возобновить нашу помолвку?

Насмешливый взгляд прошёлся по его лицу. Она оправилась быстрее, чем он ожидал. Чем больше времени они проводили вместе, тем больше загадок вылезало на поверхность.

— Этот сир больше не благороден, и не способен предложить своей невесте лучшие условия, однако, если сира пожелает, то я упаду к её ногам вновь.

Иссихар картинно опустил голову, глянув на реакцию сиры из-под ресниц. Блау даже не потрудилась скрыть смешок.

— Тогда зачем я здесь? Говорите прямо, сир, у меня нет желания исполнять эти танцы.

— Я слышал о назначении сира Таджо на пост Наместника Севера и хотел бы выразить ему своё почтение.

— Так при чем здесь я?

— Это частный визит.

Блау откинулась на спинку кресла и внимательно его оглядела. Иссихар почти видел, как бродят мысли в её голове, взвешиваются чаши весов. Кажется, она сочла это подозрительным.

— Не думала, что южанин будет так интересоваться административными вопросами Севера.

Иссихару захотелось рявкнуть на раздражающую девчонку, но увы. Она теперь точно не отстанет от него со своими подозрениями, так что придется идти до конца.

— Я собираюсь некоторое время провести здесь. Заняться исследованиями, благотворительностью. Например, укреплением подвалов. Знаете ли, старые постройки могут быть опасны для жизни.

Пару мгновений Блау молчала, а после в её глазах плеснула такая ярость, что он невольно напрягся. Что это такое, псаки её раздери?

— Хорошо, но, надеюсь, вы будете более осторожны, нежели прошлый благодетель. Слышала, он погиб с третью своих помощников. Знаете ли, старые постройки могут быть опасны для жизни.

Блау резко встала из-за стола и направилась к двери, остановившись перед самым выходом. Когда она обернулась, глаза её были полны могильного холода.

— Смею надеяться, что сир помнит. Север — мой.

— Тогда сире следует знать, что Даны никогда не оставляют своих женщин.

Лишь когда захлопнулась дверь, Иссихар позволил себе расслабиться. Ему теперь в каждом громком убийстве её подозревать?

* * *

Таджо покачивал пиалой в руке, глядя куда-то в сторону. Иссихар лениво задумался о том, кто у кого перенял этот жест. Не то чтобы он был первым. Насколько близко и часто эти двое общаются?

— Благотворительность значит. Неожиданно, что вы решили сообщить мне об этом.

Таджо прищурился и стал окончательно похож на готовую к броску кобру. Многие посчитали бы этот визит редкостной глупостью, но ему было плевать. Пока что у Таджо нет слишком большой власти, а потом кто знает, что будет. И сколько проживет этот конкретный Наместник.

— Зачем воевать там, где можно просто договориться? Моя невеста …

— Бывшая. Насколько я знаю.

Иссихар подавил в себе всплеск раздражения и тут же сделал себе зарубку на память. Какая… острая реакция.

— Не хочу расстраивать свою пока бывшую невесту.

— Мне казалось, вы покинули свой Клан. Вторую Наследницу вряд ли выдадут замуж за незнатного мужчину.

Таджо насмешливо поднял бровь. Иссихар подумал о том, что этот ублюдок точно не выберется с Севера живым.

— Как знать. Сира Блау весьма своевольна. Возможно, наша любовь преодолеет эту незначительную преграду. И неужели у неё есть более достойные кандидаты?

— Уверен, они найдутся.

— Конечно же, у сиры много поклонников. Даже слишком. Но она Вторая Наследница, и ей нужен всего лишь консорт.

— Тогда тем более зачем она вам? Думаю, вы рассчитывали на что-то большее.

Таджо чуть оттянул пуговицу жесткого воротника, и Иссихар чуть не зарычал от знакомого жеста. Блау делала так же.

— Наше встреча произвела на меня неизгладимое впечатление.

— Сира Блау определенно это умеет.

На короткий миг Иссихар даже почти пожалел своего оппонента. Вайю Блау маленькое чудовище, и кто знает, чем обернулось для Таджо их знакомство. Но отступать он все равно не станет.

— В конце концов, имеет значение лишь её выбор.

Мужчины одновременно откинулись назад, почти откровенно скалясь друг другу в лицо. Иссихар лениво подумал о том, что впервые в жизни сражается за девушку. О чём думал Таджо, ему известно не было, но он чётко осознал, что либо откажется от Блау, либо убьёт Таджо. Иссихар поднял пиалу и случайно выплеснул проклятый чай.

Что ж. Эта партия будет действительно интересной.