Мальчик и пазлы

— Всё! Зафиксируйте время смерти.

Голос доктора звучал глухо и зло и немного напугал Свету. Она с тревогой смотрела, как грузный, казавшийся огромным, как медведь, мужчина в голубом халате и маске на всё лицо сдёрнул перчатки и раздражённо отбросил их в мусорный контейнер.

— Пойду, сообщу матери, — так же зло обронил доктор, направляясь к дверям, взялся за ручку, замер, и неожиданно задрожал всем телом.

И Света вдруг перестала бояться этого придавленного непонятной ей тяжестью мужчину. Она поняла — доктор злится не на неё, а на самого себя, но не понимала почему. Ведь ничего не случилось! Она же жива и прекрасно себя чувствует! Даже боль, с которой она сроднилась в последние годы, отпустила и больше не терзала её крохотное тело. Свете было легко и даже весело, как не было никогда в её короткой, но наполненной постоянными страданиями жизни. Она взлетела под потолок, к ярким, слепящим глаза прожекторам, и вдруг закачалась в воздухе: как так?! Она — летает! Но это значит...

Света опустила взгляд и увидела маленькое тело, заботливо укрытое белоснежной простыней. Увидела суетившихся вокруг медсестёр и горестно вздыхающего молодого врача-анестезиолога.

«Это что, я?!» — промелькнула в голове мысль. — «Я что — умерла?!»

Света не испугалась. Она давно знала горькую правду: её болезнь неизлечима и рано или поздно возьмёт своё. Иногда, когда боль начинала терзать её особенно сильно, девочка даже сама призывала смерть, молилась Боженьке о милосердии, об избавлении от этого кошмара. А потом долго плакала, стыдясь собственных мыслей. Ведь если она умрёт, что будет с мамой!

Мама!

Доктор ведь пошёл к ней! Значит она тут, рядом! За этой стеной!

Девочка рванулась напролом, не разбирая, где стены, а где двери. Врезалась в стену и легко прошла её насквозь, но почему-то оказалась не в коридоре больницы, а в какой-то полутёмной комнате, освещаемой лишь неверным светом маленькой свечи на полу. Рядом со свечой сидел мальчик в простой рубашке и шортиках и что-то увлечённо делал. Вдруг он обернулся и безошибочно нашёл взглядом Свету.

— Новенькая? — без всякого удивления спросил мальчик. — Тебя как зовут?

— Света, — растерянно ответила девочка, спускаясь на пол и вставая рядом с мальчиком. — Ты меня видишь? Я же умерла!

— Красивое имя, светлое! А меня — Петя, — сообщил мальчик. — Смотри, новая коробка появилась! Это — твоя!

Света растерянно посмотрела в ту сторону, куда показывал странный Петя, и увидела большую коробку с пазлами. С крышки на неё смотрело её собственное лицо. Но не такое, каким Света привыкла видеть его в зеркале в последние годы, не измождённое, посиневшее, с ввалившимися скулами и совсем без волос, а задорное, улыбающееся и очень красивое. А волосы! Какие у неё чудесные волосы! Света давно забыла, как они выглядят на самом деле и теперь просто залюбовалась портретом.

— Что это? — тихо спросила девочка.

— Пазлы, не видишь что ли, — с удивлением посмотрел на неё мальчик. — Давай соберём, может, хоть твои сойдутся!

Только сейчас Света обратила внимание, что перед Петей лежала почти собранная картина. Мальчик тоже собирал пазлы, свой собственный портрет, но у него не получалось — на месте лица чернел одинокий провал, а свободных деталей у Пети больше не было.

— Так всегда бывает, — пояснил Петя, заметив взгляд девочки. — Некоторых пазлов всегда нет, и найти их не получается. Почти ни у кого не получается. Но, может, тебе повезёт.

Света ничего не поняла, но взяла коробку и высыпала пазлы перед собой, быстро рассортировала, выложив углы, и ловко начала собирать свой портрет. Работа спорилась. Пазлы она любила и часто собирала с мамой. Это было одно из тех редких занятий, оставшихся ей после прихода болезни, которые успокаивали и дарили несколько минут счастья. Вот и сейчас девочка забыла о собственной смерти, забыла о том, что хотела увидеть маму, забыла о странной комнате и мальчике, что внимательно смотрел на неё. Тусклый свет свечи не мешал. Света легко находила нужный пазл и вставляла его на положенное место. Совсем скоро картинка была почти полностью собрана. Не хватало лишь одного пазла — на месте правого глаза. Света пошарила рукой по полу, потрясла коробку, но пазла не было. Она растерянно посмотрела на Петю.

— Одного нет, — глухо сообщила она. — И что теперь делать?

— Вот и тебя не вышло, — грустно сказал мальчик. — Тебе сколько лет?

— Почти двенадцать, — прошептала Света, чувствуя, что происходит что-то непоправимое. — А тебе?

— Не помню, — отмахнулся Петя. — Я уже очень давно здесь сижу. Долгие годы. Даже потерял им счёт. Собираю и собираю, сколько уже раз заново начинал, всё равно одного не хватает!

— А что будет, если соберёшь полностью? — спросила Света.

— Сможешь вернуться, — туманно обронил мальчик.

— Вернуться куда? — с дрожью в голосе поинтересовалась девочка.

— Куда, куда! — вдруг рассердился Петя. — Куда надо! Хочешь найти свой пазл?

— Хочу, — пересохшим голосом согласилась Света.

— Тогда иди! Вон в ту дверь иди! Если не испугаешься, может и найдёшь.

Света нерешительно посмотрела на старую, чуть покосившуюся дверь в дальнем конце комнаты. Она казалась древней и заросшей паутиной, словно её не открывали многие сотни лет.

— А что там? — спросила девочка. — Ты там был?

— Там шанс, — пробормотал Петя. — Шанс собрать картинку. Но войти можно только один раз. Испугаешься, вернёшься — картинка останется несобранной. Как у меня.

— Ты испугался? — догадалась Света.

Мальчик досадливо передёрнул плечами.

— Неважно! Так ты пойдёшь?

— Пойду!

Света решительно поднялась и направилась к двери. Подойдя ближе, она поняла, что паутины на двери нет, просто рисунок. Поколебалась немного, покосилась на Петю, следившего за ней с какой-то надеждой, взялась за ручку и потянула на себя. Дверь бесшумно открылась. Впереди была темнота. «Я не боюсь!» — мысленно приказала себе Света, делая первый шаг. — «Совсем не боюсь!»

Но сердце испуганно трепыхалось в груди, а колени предательски задрожали. Так, по крайней мере, показалось девочке. Она снова шагнула, и дверь за её спиной захлопнулась. Соня чуть было не бросилась обратно, но сумела взять себя в руки.

А темнота вокруг стала стремительно истончаться, разбегаться в стороны, прятаться в стенах. Вскоре девочка поняла, что стоит на пороге длинной-предлинной комнаты, почти коридора, в конце которого что-то едва-едва светилось. И она пошла на этот свет. Почти сразу прямо из стен стали выскакивать волки с горящими глазами и раскрытыми пастями. Звери наступали на девочку, угрожающе скалясь. Света взвизгнула от внезапного страха и хотела бежать куда глаза глядят, но вдруг вспомнила, что умеет летать, и подпрыгнула под потолок. Внизу разочарованно взвыли волки и исчезли.

Света полетела дальше. «Ничего сложного!» — успела подумать она, как с потолка на неё набросились летучие мыши. Мыши били крыльями по лицу, пытались укусить на руки, оцарапать когтями. Света замахала руками: «Прочь, проклятые мыши! Я не боюсь вас! Я всё равно пройду!». И мыши отстали, поражённые решимостью девочки.

А неясный свет становился всё ближе и ближе. И вот Света увидела конец коридора и каменную плиту, парившую в воздухе в полуметре над полом. А на плите — множество беспорядочно разбросанных кусочков пазлов. Как же в такой мешанине найти свой? Девочка лихорадочно стала вспоминать форму и рисунок отсутствующего кусочка. Кажется, ей нужен вон тот. Она протянула руку к найденному фрагменту и едва успела отдёрнуть её. Из-за плиты поднялась голова огромной змеи. Немигающие глаза уставились на Свету, из раскрытой пасти сочился яд.

Света замерла. Что делать? Она должна, обязана взять пазл, но змея, словно почувствовав её намерение, угрожающе зашипела и раскрыла капюшон. Сейчас бросится! Света едва успела отлететь в сторону, как мимо проскользнуло бесконечное тело змеи. Быстрее! Пока змея разворачивается! Девочка метнулась к плите и схватила выбранный пазл. Он оказался очень тяжёлым. Света с огромным трудом подняла его и прижала к груди. Неожиданно её взгляд зацепился за другой пазл — знакомый глаз! Это же...

Света замерла в сомнении. Она нашла недостающую часть пазла Пети. Но унести сразу два кусочка не могла — её сил едва хватало удерживать один пазл. Что же делать?

Слёзы брызнули из глаз девочки. Она вспомнила грустные глаза мальчика, его слова о многих годах, проведённых в комнате, и поняла, что должна сделать. «Прости, мамочка!». Света бросила свой пазл обратно на плиту и быстро схватила пазл мальчика. Она боялась передумать. А где змея? Света поискала глазами ужасного стража, но змеи не было. «Пусть будет так!» — решила девочка, и направилась к двери, пошатываясь под тяжестью пазла...

— Неужели, нашла?

В комнате со свечой всё было как прежде. Петя сидел над пазлом и как-то странно смотрел на Свету.

— Тебе повезло, — вздохнул он. — Вставляй, чего ждёшь!

Света молча подошла к мальчику и с размаху впечатала найденный кусочек в его картинку. Пазл подошёл идеально. Портрет мальчика замерцал, наливаясь светом, потом ярко вспыхнул, заставив Свету зажмуриться. А когда она вновь открыла глаза, то увидела на полу свой собственный портрет — теперь полностью собранный.

— Как же так? — растерянно спросила она. — Я же взяла твой пазл!

— Всё правильно, — ласково улыбнулся Петя. — Ты молодец! Возвращайся!...

***

— Сергей Павлович!

Взволнованный голос медсестры остановил уже взявшегося за ручку двери доктора. Он раздражённо обернулся:

— Что ещё?!

— Сергей Павлович! У неё появился пульс!

— Что?!!

Доктор посмотрел на операционный стол, на котором лежала девочка, которую он не смог спасти, и неожиданно встретил взгляд широко распахнутых, удивительно голубых глаз, смотрящих доверчиво и радостно.

— Сергей Павлович! Скажите, пожалуйста, маме, что я жива, — едва слышно прошептала девочка.

— Конечно, конечно, милая, сейчас! — засуетился доктор, бросаясь к ней и проверяя показания каких-то приборов.

Доктор ещё что-то бормотал, но Света уже не слушала. Она закрыла глаза и лежала тихая и счастливая, вспоминая о мальчике, который может быть прямо сейчас сидит на полу перед одинокой свечой и собирает чей-то пазл...