Малый Большой Обман

Ложь недаром во всех королевствах

Уважали во все времена,

Ложь прекрасна, когда полезна,

И ужасна, когда вредна.

[Михаил Танич "Ложь"]

Магическое ремесло, говорят имперцы, любители регламентировать все и вся. Они правы: магия – это прежде всего точный расчет, дисциплина ума и тренированные регулярными повторениями навыки. Поэтому – формулы, строгая и сбалансированная математика воздействия внутренней силы на внешний мир. Поэтому – Гильдия магов, с правилами и установлениями ремесленного цеха, гарантия профессионального подхода и качества работы всякого, кто сдал экзамен и получил к имени приставку "мэтр".

Магическое искусство, говорят конфедераты, ценящие индивидуальный подход. Они правы: магия – это прежде всего полет фантазии, чутье сродни музыкальному слуху и умение видеть третий выход там, где на выбор дают всего два. Поэтому – кому посох и палочка, кому резец и котелок, кому лира и флейта, и любые другие инструменты создания магических шедевров. Поэтому – полная свобода творчества при реализации конкретной формулы: кому-то проще ключ-слово, кто-то предпочитает жест, кто-то – просто порядковый номер в персональном списке заклинаний. Лишь бы работало.

Магическое таинство, говорят суеверные жители Каганата, причем самые суеверные из них как раз маги-мобеды и есть. Они правы: магия – это прежде всего тайна, которая никогда не раскрывается до конца, это сокрытая за окоемом неизвестность, к которой можно и должно идти, но нельзя достичь. Поэтому – свободные просторные мантии, под которыми можно скрыть все, что маг желает оставить скрытым. Поэтому о магии много говорят, а еще больше врут, и чем больше знают, тем больше врут.

Магический дар, говорят остроухие обитатели Вечного леса. Они правы: без дара, без врожденных способностей в магии делать нечего. Усидчивость и тренировки, фантазия и вдохновение, умение скрывать и находить истину среди теней – все это хорошо и полезно, однако без искры таланта магией не станет никогда. Поэтому – привычка задирать нос и свысока смотреть на тех, кто магией не владеет, привычка не всегда оправданная и нередко вредная, но искоренить ее в юных магиках не получалось еще ни у одного наставника. Поэтому – привычка полагать себя лучшими и избранными, ведь абы кого абы за что не одарили бы столь полезной штукой, как магия.

Свое мнение о магии имеют и засевшие в пещерах подгорники-гномы, и не переносящие дневного света дроу из еще более глубоких ярусов подземья, и зеленомордые степняки-ордынцы, и почитатели ушедших богов, и конечно же, променявшие самую свою суть на магию чернокнижники и некроманты... ну и демоны, у которых магия составляет часть сути – тоже... и наверное, даже инсекты-клаконы, хотя в их Единении, подобном муравейнику или рою, "своего мнения" в принципе не бывает... в общем, каждый видит магию по-своему.

В том числе и те, кто ее не видит.

На самом деле таких-то как раз большинство, магическое зрение даже у магов встречается не всегда и уж точно не сразу после посвящения любой из Сил. И они, гордые обладатели ключей к волшебным силам, тут же начинают пускать их в ход, по поводу и без – забыв о своей слепоте. И не видя, не ведая, что творят.

Берит может сказать о себе, что повидала мир.

Но именно потому, что повидала многое – предпочитает молчать. Так надежнее.

Сида и наставница сидов, она точно знает, надежность – это первейшая опора в изменчивом мире, что с начала времен переплетен с магией, и потому столь зыбок для всякого следующего магическим путем. И тот, кто полагает, что уж он-то ни в каких якорях не нуждается, что все это не про него – для такого очередной шаг на пути и оказывается последним.