Манящий свет далёких звёзд Книга 6

Долго собирался в Содружество, но наконец собрался. И, вроде, собирать-то нечего – встал и пошёл, всё необходимое при мне, но откладывал поездку до последнего. Да уж, расслабила меня спокойная жизнь. Ничего, скоро наступят весёлые времена, встряхнусь как следует.

Пока готовился к поездке, провёл кое-какие расчёты. Оказалось, что не так всё плохо. Я ведь увёл у наёмников грузовик с металлом и там много довольно дефицитного металла, который я прошлый раз покупал. А теперь мне покупать его не надо. Да, довольно много редкозёмов придётся прикупить и денег уйдёт уйма, но меньше миллиарда, от семисот до восьмисот миллионов. Уже легче. Это 10-12 лёгких крейсеров 5-го и 6-го поколения. Именно на таких пираты и летают. Много, но это не 20, а тем более не 30 кораблей. Придётся перебить кучу пиратов, но мне их совсем не жаль. Если государства Содружества не хотят этим заняться, по какой-то причине, то займусь я. Доброе дело сделаю. Да, после продажи эти корабли так и так к пиратам вернутся, но это уже не мои проблемы. Думаю, за пол годика управлюсь. Не всё, конечно, будет просто, но справлюсь. Соберу необходимую сумму и займусь покупками. Вот тут придётся быть очень осторожным. Материалы, которые я собираюсь прикупить идут на изготовление искинов и нейросетей, а занимаются этим централы. Мне нужно не так и много материалов, по сравнению с тем, сколько расходуют они, но внимание на себя могу обратить. А этого очень не хотелось бы. Я ведь и затеваю всё, чтобы спокойно и в любой момент шастать по Содружеству, а если централы захотят со мной вдумчиво побеседовать, то в Содружество мне лучше не соваться. Очень уж нехорошая слава идёт об их спецслужбах. И ведь не спрячешься нигде. В Содружестве, во всяком случае. Там вообще как-то спрятаться и затеряться невозможно. Везде установлены сканеры, которые фиксируют нейросети людей и передают данные на определённые искины. То есть любого человека можно найти без особого труда и очень быстро. Вообще любого. Другое дело, что 99% граждан никому нафиг не нужны и никто за ними не следит и их не ищет, но если уж возникнет такая необходимость, то найдут. Поэтому придётся закупать мизерное количество и на многих станциях. Тогда, возможно, и получится не обратить на себя внимание. А это ещё пол года, как минимум. И только потом я смогу приступить непосредственно к изготовлению и установке порталов. Сколько на это уйдёт времени даже и не знаю. От многого зависеть будет.

Ну вот, вчерне план составил, теперь можно и приступать к работе. Что из этого получится не знаю, но я постараюсь сделать всё хорошо, то есть для меня хорошо.

Вот после этого отправился в Содружество, пересилив свою лень. Но насколько здорово получается: зашёл в портал, вышел на базе, зашёл в следующий и вышел уже в кают-компании судна научников. Всего несколько минут потратил. Класс. Единственно, что напрягло – это состояние последнего портала. Всё-таки я с ним довольно длительное время экспериментировал и как бы он не отказал в самый неподходящий момент. А это возможно. Ведь я сам видел запчасти от портала на станции древних, значит ремонт производился и они совсем не вечные. Поэтому первым делом изготавливаю портал для перехода из базы в судно научников. Чтобы совсем уж спокойным быть. А лучше два портала, то есть четыре портальные арки и установлю портал в какой-нибудь промежуточной системе, но половине пути к моей системе. Шастать через порталы мне придётся часто и так я реакторов не напасусь. Не говоря уж о питающих стержнях.

Перешёл в свой ремонтник и полетел в сторону червоточины. Вышел на другой стороне. Под маскировкой, естественно. Но в окрестностях, вроде, никого. Ну и слава богу, а то пришлось бы их обнулять, мне тут соглядатаи не нужны.

Полетел к ближней станции. Надеюсь грузовик не угнали. Не хотелось бы светиться на этой станции, но перегонять грузовик к другой слишком долго и муторно, так что продам там. Может и материалов для порталов там прикуплю. Там они точно есть, металлургических комбинатов там хватает и шахтёры туда постоянно руду таскают. Но это в последний раз, больше так светиться на этой станции не буду. А то я там уже второй раз собираюсь большие деньги показать, как бы чего не вышло.

Сначала полетел к станции. Встал на орбите и купил искин для грузовика. Сам на станцию не спускался, хоть и хотелось – отвык от одиночества. Всего три прыжка, а смотри ж ты, уже заскучал. Дождался курьера с искином и тут же улетел. Искин взял хоть и не новый, но со всеми программами для средних грузовиков. У меня на грузовике искин стоит, но его продавать с грузовиком нельзя. Я могу, конечно, подчистить его, но хороший специалист сможет вытащить из него даже стёртые данные. Пусть и не все. А мне бы очень не хотелось, чтобы кто-то узнал, где этот грузовик побывал. Вряд ли кто-то будет этим заморачиваться, но лучше перестраховаться.

Добрался до своего схрона. Грузовик на месте. Очень хорошо. Поставил ремонтник рядом, закрепил. Сходил на грузовик и поменял искин. Всё, судно готово к продаже. По уму его бы подшаманить слегка, лоск навести, но и так сойдёт. Сколько над ним не бейся, лучше оно не станет. Вернее, новее. Ему ведь больше двухсот лет. Так-то ничего страшного, такими судами во всю пользуются, есть и постарше, но много за него по-любому не дадут.

Подхватил его манипуляторами и отправился к станции. Прибыл туда ночью по станционному времени, так что встал на орбите, на платной стоянке, оплатив за три дня, и отправился спать.

Утром выставил судно на продажу. И к обеду продал. За 28 миллионов, хотя цену поставил 35 миллионов. Вот так. Не моё это, не получается у меня нормально торговать. Ну, что есть, то есть. Занялся закупками. С материалами разобрался быстро, контакты у меня ещё с прошлого раза остались. И вышло не так и дорого. Уложился в 20 миллионов. Это с учётом того, что кое-какие металлы у меня есть, спасибо наёмникам за грузовик с металлом. Взял ещё пять комплектов искинов для лёгких крейсеров до 6-го поколения. Мне ведь на захваченных кораблях придётся менять искины, чтобы обезличить корабли. Спасибо стандартизации. Определить что за корабль без искинов очень трудно. Нет, экипаж сразу узнает свой корабль, а вот для остальных выяснить, что за корабль и откуда он, без искинов, сложно. Не невозможно, но сложно. На это и рассчитываю. Буду менять искины на захваченных кораблях и продавать подальше от их района базирования, может и получится отвести от себя подозрения. Как раз в 28 миллионов и уложился. Нормально, думал больше потрачу. Прикупил ещё и пару баз знаний по шахтёрским дроидам. По четвертый ранг, мне хватит, настоящим шахтером я становиться не собираюсь. Купил также базы знаний врача. 11-го поколения, но по пятый ранг. Для девчонок. Пятый ранг со своим ИИ они не вытянут, но по 4-й выучить смогут. Но им на сертификат сдавать не надо, а для себя какие-то знания получат и смогут уже нормально пользоваться медкапсулой.

Задерживаться не стал, даже на станцию не спустился. Сумму потратил серьёзную, как бы не навели на меня торгаши. Ну его. Мне ещё столько по разным станциям мотаться, что надоест. Лучше дома расслаблюсь.

Добрался до системы с червоточиной без происшествий. За мной от станции даже никто не последовал. Я даже удивился. Своим что ли становлюсь? Хотя всё равно бы не поймали: я прыгнул на три системы в сторону Фиона, а потом уже полетел в нужную мне сторону. Но в системе с червоточиной всё равно несколько часов просидел в засаде – мало ли я что не заметил и кто-то пустился за мной. Нет, никого не было. Ну, мне же лучше.

Пока летел, учил базы. Выучил по третий ранг и часть четвертого. Дома доучу.

Перешёл на другую сторону. Здесь тоже всё нормально. Полетел к судну научников. Там переход на базу. Купленные материалы перетащил через портал. Да там и было то около сотни килограмм в нескольких контейнерах. Сам перенёс, даже без помощи дроидов. Сложил всё на складе. Потом на корвете рванул к системе с червоточиной. Там демонтировал портал и обратно. Перетащил демонтированный портал на базу, в мастерскую. Разберу этот портал и прогоню все детали через принтер, а то не спокойно на душе. Но займусь этим чуть позже, пора расслабиться немного.

Отправился домой. Как здорово – из мастерской на базе сразу в кабинет собственного дома. Не надо переодеваться, топать в ангар к челноку. Правда, один недостаток – возвращаясь на челноке домой я заодно мог посмотреть, что там на планете твориться. Сейчас тоже могу затребовать от искина информацию, данные от зондов ему поступают постоянно, но это не то, своими глазами посмотреть всё-таки лучше. Ну да ничего, привыкну и к этому.

Дома пробыл пару дней и вернулся на базу. Нужно завершить начатое. Провозился три декады. Работал очень плотно, даже ночевать оставался на базе, чтобы не расхолаживаться. Правда, по ночам доучивал шахтёрские базы. Почти доучил. Позволил себе только два выходных. Изготовил два портала, то есть четыре портальные арки, и несколько мощных реакторов. Настроил порталы. Теперь только устанавливай и можно пользоваться.

На корвете рванул в систему с червоточиной. К сожалению, когда был там, не сообразил прихватить горнопроходческий шахтёрский комплекс. Хотя и не смог бы его забрать, в портальную арку он бы не прошёл. Пока летел, добил шахтёрские базы до конца. Загрузил комплекс и рванул обратно.

На базе расхолаживаться не стал, даже домой, на остров, не заскочил. Одну портальную арку установил в мастерской, другие загрузил в корвет. И отправился на установку. Как раз потренируюсь. Сделал полтора прыжка и вышел в промежуточной системе. Стал искать место для портального зала. Выбрал один из пяти спутников одной из планет, самой крайней. Нашёл горный хребет с одной чуть ли не отвесной стороной. Посадил рядом свой корвет, закрепил его, и вывел комплекс. Приступим.

Стал прорубать тоннель вглубь горы. За пару часов тоннель прорубили метров на сто и стали обустраивать портальный зал. Ну, как зал – небольшой зальчик, 4*6 метров. С одного торца зала установил арку портала и прошёл через него в свою мастерскую. Прекрасно. С другого торца установил арку другого портала. Вышел наружу и дроиды заделали тоннель, плотно забив его выроботкой. Снаружи даже и не заметно, что здесь какие-то работы проводились. Загрузились в корвет и полетели дальше.

Прилетел в систему и сразу к судну научников. Установил арку портала и перешёл в промежуточный портальный зал, оттуда на базу. Потом вернулся. Замечательно. Единственное, что плохо – переходы приходится делать в скафандре. В промежуточном портальным зале безвоздушное пространство – никуда не денешься. Хотя, я обычно пользуюсь пилотские скафом, а он лёгкий и удобный. Это не технический и, тем более, не инженерный, усиленный. Про боевые я вообще молчу, в них без активированного экзоскелета не очень-то подвигаешься. Хотя, помнится, в мою бытность абордажником, нас как раз с отключенным экзоскелетом и гоняли. Вот уж где настоящая жесть. У других-то импланты на силу и выносливость, а у меня ничего. И ведь выдерживал. Ну, да, жить захочешь, не так раскорячишься. Золотые слова.

Обратно вернулся на корвете. Ну, всё, к походу “за зипунами“ готов. Отдохну маленько и двину.

“Маленько“ вылилось в целый месяц. Ну а что? Меня ж не гонит никто. Так что могу и отдохнуть. Задержался ещё и потому, что усиленно обучал Ари врачебным базам. Намешивал ей разгон и следил за её состоянием. За месяц она смогла выучить полностью три ранга и часть четвертого. А потом забуксовала. Ну, будет потихоньку учить в фоновом режиме. Может и добьёт четвёртый ранг за несколько лет. А вот Айка осталась без обучения – в залёте. Ходит гордая, нос кверху. Добилась таки своего. По договорённости, рожает сначала она, а потом уже Ари. И пока останавливаемся на этом. А потом посмотрим. Но, думаю, продавят они меня. Но потом это будет потом, а пока так.

Наконец все дела завершил и решил таки двинуть в поход. Никаких планов не составлял, бессмысленно. Буду импровизировать. Основная задача: найти пиратов. Нет, так-то их и искать не надо - лети на любую станцию в фионской зоне ответственности фронтира и там их полно. Да там каждый боевой корабль пиратский. Только вот захватывать их рядом со станцией не получится. Но это ничего, это мы уже проходили. Буду сидеть в засаде у какой-нибудь станции, а потом последую за отправившимися на охоту. Я так уже делал, ничего сложного. А полечу я к границе с диким космосом. Там поохочусь. Там совсем уж отморозки базируются. Если на станциях рядом с метрополией сидят более-менее цивилизованные пираты, если бандитов можно назвать цивилизованными, но хотя бы пытающиеся какие-то правила соблюдать, во всяком случае хотя бы платящих им дань торгашей не трогают, то у границы совсем уж упыри находятся. Эти грабят всех. Даже на своих же нападают частенько. Такую дичь вытворяют, что волосы на голове дыбом встают. Вот по ним и поработаю. Вообще-то, до сих пор удивляюсь: почему пиратов не прижучат? Ведь это не так и сложно. Взять то же королевство Маркус. У них очень сильный флот, боевые корабли 11-го и 12-го поколения. Да они бы за пол года очистили фронтир от пиратов. И все их станции взяли бы под контроль. Поставили бы несколько флотских баз во фронтире и отлавливали бы пришлых пиратов. И была бы тишь и благодать. И ведь это выгодно: сразу бы цены на ресурсы понизились. Не делают. Почему? Чёрт его знает. Не разбираюсь я в политике, не интересовался этим никогда. Так что придётся мне их работу делать. Не без пользы для себя, конечно.

Предупредил девчонок, что отправляюсь в командировку на 2-3 месяца и быстренько слинял. Благо теперь это сделать просто. Перешёл на базу, одел скафандр и переместился на судно научников, через промежуточный портал. Потратил меньше часа. Класс.

Перешёл на свой фрегат и проскочил через червоточину. Вокруг всё тихо и спокойно, никого лишнего. Стал просчитывать маршрут. Оптимально было бы долететь до дикого космоса и по нему уже до фионского фронтира и там, на границе искать передвижные пиратские станции. Передвижные потому, что используют под станцию или крупное судно, или небольшую шахтёрскую станцию и постоянно перемещают их. Только вот как эти станции найти? У меня на навигационных картах указаны все пиратские станции фионского фронтира, но постоянные. Можно и по ним поработать, но хотелось бы по передвижным, проредить немного этих упырей. Нет, просто так шариться по границе можно до скончания века и хрен что найти. Придётся брать какого пирата и потрошить его искин, там координаты каких-то станций должны быть.

Выбрал станцию, ближе всего расположенную к границе фронтира. Туда и полечу, может и выясню что.

Ничего придумывать не стал и маршрут к пиратской станции проложил напрямую. Ну, а что мне волноваться-то, с такой маскировкой? Всего девять прыжков. Многовато, отвык я от такого, но ничего, войду постепенно в колею. Раньше я на такой переход и внимание бы не обратил. Вот и буду нарабатывать прежние навыки.

Время в пути пролетело как-то незаметно. Благодаря Помощнику. Так-то, после того, как мы с ним переругались работая над порталами, он меня не очень доставал, а тут как с цепи сорвался, ни минуты продыха не давал. Заметил, что мне заняться нечем и навалился. Только при выходе из гипера, при манёврах и расчётах отставал. А я что? Не очень и возражал. Заниматься надо, понимаю. Да и время свободное как-то убить. Так что домчались мигом, можно сказать. Единственно, что плохо: в пути никого не встретили. Не повезло. Я всё-таки рассчитывал прихватить какого-нибудь пирата по дороге и в его искине покопаться. Ну, ничего не поделаешь. Бывает.

Долетел до станции и встал чуть в отдалении в засаде. Ну, теперь остаётся только ждать. Станция, кстати, совсем крошечная, тысяч на пятьдесят жителей. Чисто шахтёрская. Специализируется по редким металлам, потому и забрались так далеко. Металлургического комбината здесь нет, поэтому таскают грузовики с рудой вглубь фронтира, на другие станции. Шахтёрами трудятся в основном рабы. А местные пираты их, как бы, охраняют. Хотя, чего их охранять – на шахтерских судах нет гипердвигателя, куда они отсюда денутся. Ну и кроме охраны местные пираты занимаются ещё и охотой, летают во фронтир королевства. Но не часто, в основном на них охрана. Как раз охраняют от набегов пиратов из дикого космоса, которые не входят ни в какие пиратские кланы. Прибыль с таких набегов не очень, у рабов ничего ценного нет, но и шахтёрские кораблики и самих шахтёров можно продать, а это какие-никакие деньги.

На орбите у станции довольно много кораблей. С сотню. В основном грузовики, но есть и боевые корабли. Насчитал одиннадцать кораблей. Даже один тяжёлый крейсер 4-го поколения. Старьё, конечно, но всё равно очень серьёзный аппарат. И один полутяж 5-го поколения. Это по-видимому охрана станции. Хотя и сама станция совсем не беззащитна. Пушки у неё такого калибра, что опасны даже для линкора. Да ещё и наверняка по системе разбросаны артплатформы и не активированные минные поля. Нет, флотская эскадра разберёт эту станцию без особого труда, но от таких же пиратов из враждебного клана отбиться сможет. А флоты государств почему-то с пиратами связываться не любят, так что чувствуют они себя здесь совершенно спокойно.

Ещё было пять лёгких крейсеров и четыре фрегата. Из крейсеров только один 6-го поколения. Хороший кораблик. Вот его бы прихватить, миллионов на 70 потянет, хоть и 2-го класса. Но мне всё равно кого захватывать, даже и фрегат подойдёт. Меня не сам корабль интересует, а его искин с навигационными картами. Хотя и от корабля не откажусь.

Первые сутки просидел в рубке. Потом плюнул и ушёл в каюту. Если будет какое шевеление искин предупредит. Выспаться не получилось – искин поднял. Прибежал в рубку. Что у нас тут? Ага, формируется караван. Пять здоровенных рудовозов и два крейсера в сопровождении. Отошли от станции, разогнались и ушли в гипер. Сначала рудовозы, потом крейсера. Как раз крейсер 6-го поколения. Жаль, я на него уже облизывался. Да и чёрт с ними. Вернулся в каюту. Выспался, позавтракал и опять в рубку. Вроде тихо пока. К сожалению, не знаю по какому времени они тут живут – ночь у них сейчас или день? И зайти в станционную сеть не могу: искин станции, вернее, кластер искинов, может засечь нового абонента. Так-то ничего страшного, но вдруг они тут живут в паронаидальном режиме? Тем более, абонентов всего тысяч пятьдесят. Искину каждого отследить раз плюнуть. Было бы абонентов тысяч пятьсот, тогда да, можно было бы не волноваться, не будет искин каждого абонента отслеживать. Если только по спецзапросу. Да и не очень мне их сеть и нужна, ничего интересного я там не выловлю.

Ночью меня опять искин поднял. К станции подошли грузовик и крейсер. Крейсер, похоже, пришлый. Потому как слегка побит – снесено две башни плазменных орудий, вмятины по корпусу – а в док на ремонт не становится, так и висит на орбите. Был бы свой, сразу бы на ремонт ушёл. Подождём и посмотрим.

Через пару часов к грузовику подошёл челнок и пристыковался. Ещё через час грузовик погнали к станции и загнали то ли в док, то ли в ангар. А крейсер стал отходить от станции. Ну, что ж, – это как раз мой клиент. Видно перехватили где-то караван и этот пират пригнал свою долю продавать. Где остальные? Чёрт его знает. Мне какая разница.

Пират уже разгоняется. Искин просчитал вектор разгона и я тоже пошёл по этому вектору вслед за ним. В гипер ушёл минут через пять после него. Идёт он в сторону дикого космоса, но не прямо, а чуть в сторону. Ну, буду надеяться, что он сделает полный прыжок, а не на пару систем, как я обычно.

Вышел из гипера уже готовый к бою. Пока находился в гипере проверил все системы. Всё в порядке. Да по другому и быть не может, любую неисправность я просто чувствую. Ага, крейсер отошёл вглубь системы и совершает манёвры, готовится встать на прямую разгона. И он тут один. Очень хорошо. От меня совсем не далеко, по космическим масштабам, конечно. Подлетел ещё ближе. Сколько их там? 17 человек. Вернее, пиратов, к людям они отношения не имеют. Ударил ментально. Не во всю силу, убивать их пока рано. Сразу же рванул к крейсеру и пристыковался к нему. Открыл свой люк и сошёл на корпус крейсера. Магнитные подошвы не дадут сорваться с брони. За мной четыре боевика Джоре и один технический универсал. Универсал вскрыл технический люк и мы с боевиками нырнули в него. Три боевика помчались зачищать корабль, а я с четвёртым боевиком и универсалом помчался к рубке. Надо же, бронированная дверь в рубку нараспашку. Пираты, что с них взять. В рубке из четырёх кресел заняты только два. Один индивид мёртв, по нему видно. А другой жив, пузыри пускает. Да, переборщил я с силой удара. Ну, да, я ведь намного сильнее стал, а бью так, как привык бить раньше. Надо как-то соразмерять силу удара, а то придётся с искином корабля бодаться и тогда разрушения на корабле неминуемы. А исправлять-то всё мне придётся.

Отключил от питания искин и выдернул его из тумбы. Всё как всегда. И только после этого прострелил голову пускающему пузыри. Ну и второму заодно. Мало ли... Пошли доклады от боевиков. Всё, живых на корабле не осталось.

Выскочил из крейсера, забрался в свой фрегат. Боевиков и универсала пока оставил на крейсере. Отстыковался, подхватил крейсер манипуляторами и потащил в сторону виднеющихся вдали астероидов.

Через час зашёл в астероидное поле. Далеко заходить не стал, остановился с краю. Опять пристыковался к крейсеру и теперь уже спокойно направился на него, прихватив дешифратор.

Взломал искин. Не нарадуюсь на этот дешифратор – всего несколько минут и искин уже мой, а значит и весь корабль. Установил искин на место. Стал просматривать последние записи. Да, я не ошибся: был налёт на караван. Во фронтире королевства. Шесть кораблей пиратов навалились на двух наёмников. Да, тут без вариантов. Но и наёмники сожгли двух пиратов и хорошо потрепали остальных. Из семи судов каравана четыре достались пиратам, остальные смогли сбежать. Один грузовик отошёл долей пиратам этого корабля. За сколько, интересно, они его толкнули? Надо будет как следует обыскать капитана, деньги наверняка на банковских чипах, вряд ли у пиратов есть счета в банках. Хотя, – это Содружество, тут всё возможно. Открыл навигационные карты. Не плохо. Указаны пиратские базы в диком космосе. Правда, всего четыре. Что-то маловато. Наверное о других они просто не знали, а эти дружественные, где их принимают. К одной такой он и летел. Там, по-видимому, и базировался. Интересно, а почему они пригнали только один грузовик? Видимо не очень доверяли своим дружкам и как только получили свою долю, тут же рванули в отрыв. А иначе пошли бы вместе, вместе и безопасней и веселей. Ну, теперь и не узнаешь. Да и ладно, буду я ещё такой ерундой заморачиваться. Навигационные карты переписал на свой наручный искин, а всё остальное даже просматривать не стал.

Сходил переключил питание на резервный реактор. Основной отключился аварийно и придется с ним повозиться. Движки заглохли, но ничего страшного, заведутся, ничего с ними не могло случиться. Вернулся в рубку и запустил все системы. Всё работает нормально. Правда, у резервного реактора ресурс меньше 50%, да и движки тоже с ресурсом меньше 70%. Ну, это уже не мои проблемы. Нет, крейсер я, конечно же, продам, но много за него всё равно не дадут, миллионов 60 максимум, так что пусть сами с оборудованием возятся. Хотя, крейсер не такой уж и плохой: 2-го класса 5-го поколения. И более-менее ухоженный. Так что бросать его точно не буду. Спрячу его. Не здесь, прыгну в сторону на пару систем и там спрячу. Оборудую схрон и буду туда захваченные корабли таскать, а они будут, обязательно будут. Координаты четырёх баз отморозков у меня есть, вот там и поохочусь. Наберу 5-6 кораблей и займусь продажей. Не так это оказывается и сложно. Захват кораблей. А вот с продажей? Ничего, и эту проблему решу.