Маразматичный старик хотел отдохнуть III

Три месяца назад, где-то на территории корпуса порядка. В одной из лабораторий научного комплекса полным ходом шла работа. Даже невзирая на позднее время суток, здесь всегда находились те, кто проводил исследования.

Так и сейчас, просторная комната с высокими потолками была в самом разгаре финального тестирования новой разработки. Устройство, похожее на коробку с энергетическим кристаллом по центру и кучей дополнительных рун и проводников энергии, лежало в середине площадки. К нему шли провода, а рядом колебалась лёгкая дымка псевдоаномалии.

Псевдоаномалия по сути своей являлась кусочком нашего мира, который удалось запихнуть в одну точку пространства. Открытие удивительное, но пока не получившее достаточного финансирования для серьёзного скачка вперёд.

За толстым стеклом в отдалении стояли двое мужчин, лет тридцати пяти. Один был вылитый аристократ. Осанка, умение держать лицо, ухоженный блондин. В общем, на него можно было сказать "аристократ" и не ошибиться.

Второй был его полной противоположностью, явно из бедняков. Чёрные и длинные волосы, слегка сгорблен, глаза уставшие. Такого наверняка обижали раньше и он об этом помнил.

Вот эти двое сейчас стояли в белых халатах рядом с пультом управления.

Рядом с аристократом был молот с синими прожилками, что пульсировал светом, а рядом с простолюдином - простая, на вид, палка, наподобие трости, с кучей рун, что сливались в одну текстуру.

- Ваня, готов? - спросил простолюдин, на что мужчина ему ответил:

- Давай, Саша. Надеюсь, не рванёт. Последний пространный скачек, что у нас есть... Запускай! - мужчина положил руку на переключатель, после чего резко активировал устройство.

В центре зала произошёл небольшой выброс энергии, что зацепил псевдоаномалию. От воздействия извне портал стал уменьшаться, но лишь наполовину, а после выброс энергии прекратился. Звенящая тишина опустилась на лабораторию.

- Что по показателям? - спросил Иван, неотрывно глядя на их изобретение. Оно не взорвалось, и это его радовало.

- Зона псевдоаномалии уменьшилась наполовину. Энергофон в помещении повышен в пятьдесят раз. Энергия дикая, но быстро разрушается! Кажется, у нас получилось! - Саша посмотрел на товарища и улыбнулся. - Устройство способно закрыть любую аномалию без необходимости зачищать её...

- Устройство, что может генерировать энергию, которую после можно конденсировать без вреда для здоровья и добычи сердцевин монстров. Это успех, коллега.

Мужчины пожали друг другу руки, а после обнялись.

Они долго работали над этим и достигли успеха. Каждый искал свою цель, но в общем деле.

- Я думаю, можно провести полномасштабный тест. У меня как раз задание в Вятской губернии. Там есть семья, что в долгах у меня. Думаю, смогу убедить главу семьи в том, что либо он возвращает долг, либо делает для меня одну работёнку полезную нам...

- Они смогут выйти на нас. У этих тварей столько ищеек в столице... - зло выплюнул Иван, а после глубоко вздохнул. - Нужно собрать ещё один экземпляр и активировать в одно время в другом городе.

- К чему такая паранойя? Устройство отработало как надо. Сейчас мы получаем реальные данные. Зачем перестраховка?

- На случай, если всё пойдёт не по плану, как в прошлый раз! Если бы не твои связи, нас бы выперли из корпуса, а после и посадили бы. Давай не рисковать. Два устройства, два города, две аномалии.

- И два исследователя. Ладно, друг, договорились. Тогда сначала найдём ещё пространный скачек, а после уже выдвигаемся. Думаю придется пробежаться по черному рынку… Даже интересно, что из этого выйдет...

В текущем времени. Текущее расположение Максимилиана вблизи города Вятка.

- Ну что, поболтаем? - услышал я у себя за спиной. Голос был приятным и знакомым. Я его слышал, когда умирал когда-то, он насмехался надо мной тогда и сейчас. Я слышу в этих чарующих нотках фальшь.

Оборачиваюсь на говорившую и вижу перед собой красивую девушку с чёрными, я бы сказал, угольными волосами, с правильными чертами лица, сиреневыми глазами и тонкой талией. Она стояла, уперев руки в бока, а тонкое сетчатое платье даже не пыталось скрыть обнажённого тела.

- Не знаю, кто ты! Не знаю, как ты оказываешься у меня в голове! И не знаю, что тебе нужно! Но это и не важно! Достала! - я был ужасно зол. И со всей силой ударил по её прекрасному лицу. Но вместо какого-то сопротивления моя рука прошла насквозь, и я чуть было не упал. А она засмеялась.

- Ой, не могу! Как ты с таким вредным характером вообще дожил до своих лет, а после ещё и переродиться умудрился? Как я тебе и сказала тогда, у тебя огромная тяга к жизни. Это похвально, это я люблю...

Договорить я ей не дал, атаковав вновь, но уже используя силы духовного плана. Энергия потекла по каналам, формируя вихрь ледяных осколков, что должны были подпортить ей кожу, но и это никак не помогло. Она лишь сделала лицо, словно встретила дурака какого-то.

- Советую тебе успокоиться. Мне не нравится, когда меня перебивают! - девушка топнула ногой, и меня припечатало к земле. Очень больно. - Так, на чём я остановилась? Не помню! Ну что ты за человек, всё сбил! Ах, да. Я слежу за твоими успехами и сейчас пришла помочь. Культ Души отверг тебя, и теперь ты зол на них. Я тебя понимаю, но ты не осознаёшь, насколько они могущественны...

Её слова ещё больше распаляли мой гнев. Она меня бесит и только. И раз я не могу использовать свою физическую силу, духовный план также не помогает, использую душу. С этой мыслью я обратился к душе как к равному и попросил помощи. Силы на один удар, и душа моя вспыхнула, наделяя моё тело энергией, от которой само пространство затрещало. Пока она болтает и не смотрит на меня, я размахнулся и ударил. Прямо в голову - и мир померк.

Я лежу в чёрном ничто, а подо мной вода. Всё такое лёгкое и знакомое. Словно я умер! В этот момент надо мной возвысилась фигура с кровоточащим лицом. Это была она, и я чувствовал её злобу.

- Ты что, умереть захотел?! Так ты сейчас на пороге. Впереди только вечность, а позади твоё бренное тело, что посмело пустить кровь богине. Если бы не моё обещание Тюльпану, я бы тебя в порошок стёрла и забыла на веки веков!

- Тюльпан! Где он? Я искал его... - говорю я, а у самого внутри осознание, что я не боюсь смерти. Словно это всего лишь этап, который я точно пройду.

- Совсем дурак? Ты можешь умереть, а спрашиваешь, где Тюльпан? Он, так же как и культ Души, больше не появится на твоём пути. Паренёк хотел бы, но не может. А скоморохи, как ты их называешь, могут, но не хотят.

- Что тебе нужно? - выдыхаю я, успокаивая гнев.

- Читал ли ты притчу про царя Соломона? - неожиданно спросила она. - Про кольцо, которое позволило обуздать гнев и осознать большее.

- Да, я читал. Всё проходит. И это тоже пройдёт. Вот всё и прошло. Помню. И к чему ты это сейчас...

- Отлично! Твой гнев погубит тебя, и я помогу тебе. Я поставлю печать на твою душу. Она поможет тебе и сделает все твои решения правильными для души. Ты хотел узнать её секреты - ты их узнаешь, только сам. Как первый адепт культа Душ. Ты пройдёшь этот путь сам, и когда всё поймёшь, печать сломается.

- А если я не хочу? Если я не позволю? - спрашиваю, но ответа не получаю. Она медленно подходит ко мне. Берёт меня за шею, а я даже сделать ничего не могу. А после моё тело бьёт импульсом, что словно выбивает душу из тела. Резкая боль - и я оказываюсь на поляне, весь в поту.

- А я и не буду спрашивать, я ведь богиня, глупый. Удачи на твоём пути, старик... - после этих слов она исчезла в порыве ветра.

И вот лежу я на холодной земле, а чувство такое, словно мне стало легче дышать. Обращаю внимание на свою душу и вижу там сотни цепей, что формируют шар вокруг неё. Своеобразная кольчуга, только со сложной структурой.

- Никогда не видел такого сложного плетения... Что-то невероятное... - только и смог проговорить я, благоговея перед такой искусной работой.

Моё внимание было полностью поглощено узором, оплетающим мою душу. Красиво, сложно и непонятно. Всё, как я люблю.

Касаюсь своим вниманием самого рисунка - и тут же получаю энергию души, такую спокойную и податливую, что даже неожиданно. Она откликается быстро. И также, при касании, я заметил по энергетическим откликам рисунка, что он не только даёт, но и берёт. Удивительная схема, которая целиком поглотила меня.

Я потерял счёт времени и даже не знаю, сколько часов, а может, и дней посвятил изучению и пониманию данной печати. И то, по моим собственным прикидкам, я познал лишь тридцать процентов её сути, но я люблю узнавать новое и теперь не отпущу этот лакомый кусочек неизведанного.

Из того, что я сумел выяснить, сама печать служила фильтром, который смягчал пагубное влияние моих решений. Она принимала на себя всё негодование души от плохих поступков. По крайней мере, в теории, исходя из того, что я увидел.

Также она пассивно напитывала душу силой. Не только положительные дела от чистого сердца, а просто достаточно быть собой, чтобы душа накапливала энергию. Такой системы конденсации энергии я ещё не видел, и мне это нравилось. Я мог и обязательно использую новые идеи для того, чтобы разработать что-нибудь новое.

Пока остальные свойства мне были непонятны, так что я бросил это дело и вернулся восприятием в реальный мир. Я испытал ужасный голод, а значит, счёт уже шёл на дни, а не часы.

У меня по плану было покушать и вернуться на станцию, чтобы сесть на поезд, ведущий в столицу. Поэтому, как только я закончил исследовать душу, то быстро нашёл и убил зайца, которого разделал и поджарил в огне собственных сил, а после побежал в сторону станции.

Из неприятных наблюдений - моё Слияние не работало. Точнее, я был нежеланным гостем в этом лесу, так что мне не с кем было вступать в контакт.

Пока бежал, съел всё мясо, даже кости обглодал. Я был ужасно голоден, что даже не побрезговал жилками и хрящиками, хотя в прошлой жизни не любил их. Так же, как и не долюбливал, когда кто-то хрустел ими рядом со мной. Однажды даже до драки дошло с одним из сослуживцев. Он делал это специально, за что и получил. Хотя после стали друзьями. Были ведь времена.

Когда я прибежал на станцию, то поезд уже отбыл.

Неприятно, но не то чтобы это для меня проблема - могу и догнать его на своих двоих. Жаль, что попасть внутрь не смогу, так как на пассажирских поездах дальнего следования стояла неплохая такая защита от монстров. Точнее, вообще от всех живых и неживых, так что можно догнать и перегнать, а после сесть на следующей станции.

- Да как же так! - услышал я запыхавшийся голос за спиной. Оборачиваюсь - и вижу парня лет двенадцати. Худощавый мальчишка среднего роста с острыми чертами лица. Русые растрёпанные волосы, серые внимательные глаза. Одежда простая — льняная рубашка, подпоясанная верёвкой, тёмные штаны. Босиком. Движения быстрые, резкие. - Папа меня убьёт...

- Чего случилось? Тоже опоздал на поезд? - спрашиваю я, подходя ближе. Сделал пару шагов, после чего прикинул и решаю не пугать мальца. Поворачиваю кольцо истребителя вокруг своей оси, чтобы кристалл был с внутренней стороны и не бросался в глаза.

- Да, я думал, успею. Я эти леса знаю, как свои пять пальцев! Но именно сегодня, когда я еду поступать в корпус порядка, меня словно сам лес запутал. Пару раз я терял ориентиры, что со мной, в принципе, быть не может. Чувствуешь?

- Что чувствую? - не понял я. Но на всякий случай отправил Рысю на разведку. И скоро она мне показала волков, что двигались севернее в нашу сторону.

- Волки... - парень втянул носом воздух, а после прикрыл глаза. - Стая, семь особей. Идут сюда.

И он прав. Удивительные возможности у парня.

- Меня зовут Максимилиан. - протягиваю руку, на что парень улыбнулся и крепко пожал.

- Меня зовут Сергей. Что будем делать?

- Конечно же, догоним поезд и поедем в корпус вместе. - говорю я очевидные вещи. На что его глаза сначала расширяются, а после он кивает.

- Да, ты прав. Не стоит опускать рук. Поезд делает крюк дальше по пути, мы можем его нагнать. Побежали? Ты водишь! - сказал он и коснулся меня, а после рванул с места. Быстрый ребёнок, а когда он неожиданно запрыгнул на дерево и лихо вскарабкался вверх, я поразился. Просто ребёнок, но данные у него восхитительные. Кажется, я случайно нашёл прирождённого физика. И при правильном воспитании может выйти мне отличным подспорьем в будущем.

- Ну ладно, давай поиграем. - говорю я, а после срываюсь с места.

Забавное ощущение, когда превосходишь кого-то по силе, скорости, да вообще по всем параметрам, но не можешь коснуться простого мальчишки. У Сергея удивительное чутьё и невероятная ловкость. Стоило мне приблизиться, как он менял вертикаль движения. Пару раз даже врезал мне веткой по лицу, когда я его почти коснулся. Мои печати не могли справиться с ребёнком. И что самое удивительное, я не злился, а веселился.

- Догнал! - я коснулся его и резко ушёл в сторону, а после ускорился. Он догнать меня уже не мог, но вот скрывался он удивительно искусно. Пришлось замедлиться и просто двигаться рядом с ним. - У тебя развитое чутьё и нечеловеческая ловкость. Откуда ты?

- Я из леса, возле Вятки. Мой отец лесник и меня учил всю жизнь, как быть быстрее, сильнее и умнее любого зверя. Он же и отправил меня учиться, хоть я и не собирался. Думал, мы будем вместе охранять лес, но он сказал, что пришло время двигаться дальше. И вот, дал мне эту бумажку, сказал, с ней я поступлю в корпус порядка. - парень ловко оттолкнулся от ветки и пролетел пару метров, а после показал гербовый документ.

Даже интересно, откуда он его взял? Откуда у егеря может быть гербовая грамота, позволяющая обучаться в корпусе порядка?

- Ты, кстати, тоже очень ловкий и сильный. Я за тобой угнаться не могу.

- А я просто хочу силы и иду по пути, который делает меня сильнее день ото дня. - сказал я, также перемещаясь прыжками с ветки на ветку. Вообще, если есть навыки, можно вообще по земле не ходить, просто пролетая часть пути от дерева к дереву.

- А ты куда должен был поехать? - спросил он, резко оказавшись возле меня.

- В корпус порядка. У меня там есть рекомендательное письмо, так что должны взять... - договорить я не успел, парень обрадовался и обнял меня. Но так как мы были в движении, то свалились с дерева и могли бы убиться, если бы я не провернул тело и не замедлил падение. - Ты с ума сошёл! А если бы я тебя не поймал?

Злость берёт от таких необдуманных поступков.

- Но ты же поймал. Я видел, что ты можешь, и даже не сомневался. Прикинь, мы будем учиться вместе! Я так переживал, что буду там один, но с тобой... Я счастлив!

- Ну что за парень... - только и сказал я, после чего положил руку ему на плечо. - Ладно, будем держаться вместе. Давай ускоримся. Станция рядом, но можем и не успеть сесть на поезд.

- Да, я его слышу. Бежим! - и Сергей рванул с места, а я следом.

Мы довольно-таки быстро добрались до станции, поезд как раз подъезжал, поднимая облако пыли и пара. На платформе никого не было, и если бы проводник не вышел на перрон, то вообще мы были бы там одни. А так мужчина вышел, потянулся всем телом, а после заметил нас и удивился.

- Быстрее, стоянка всего минута! Шевелитесь! - кричит он, а меня что-то на смех пробило. Снова отношение, как к шелупони какой-то. Это он не видел моего кольца и билета, думает, что мы из простаков.

- Бежим! - прокричал Серый, а после побежал к проводнику. Удивительный парень, мы столько бежали, а он даже не запыхался. - Здравствуйте, вот...

Серый передал билет, а после дождался, когда его проверят и пропустят внутрь. Следом шёл я, передавая билет, что я хранил в кобуре. Единственное место, которое я берегу лучше, чем всю остальную одежду.

- Позволите, я бы хотел ехать с моим другом. Можно ли обменять мой билет на что-то попроще, чтобы с ним ехать? - спрашиваю я, а в ответ на меня смотрят, как на дурака.

- Вам придётся доплатить, чтобы ехать с ним. У него королевские покои. - меня это шокировало. Хотел спуститься к нему по рангу, а оказалось, что это мне нужно подняться к нему. Кто он, чёрт возьми, такой? Откуда у лесника такие деньги на самые дорогие покои во всем поезде?

- Тогда давайте обменяем мой билет, и я поеду с ним? - Сергей всё слышал и даже виду не подал, что его смущает данная ситуация. Тут уже проводник что-то проверил в своём КПК, после чего сказал:

- Хорошо. Будете ехать вместе. Там как раз два места в купе. Заходите скорее, отправляемся! - подтверждая его слова, послышался гудок, и я заскочил в поезд, а следом поднялся проводник. Вот так и закончилась моя миссия в Вятке. Мы поехали в столицу.