Маршрут перестроен.

С детства нас воспитывают так, что самое хорошее всегда под запретом. Ты не можешь делать то, что хочешь, любить того, кого хочешь. Для страны ты должен родиться, учиться, работать, рожать солдат, платить налоги и вовремя умереть до пенсии.

Нам навязывают чужие ценности, а те, что живут внутри нас, забивают на ржавые гвозди, чтобы никогда не вылезли наружу. Только представьте, вы постоянно живете под невидимым, но осязаемым контролем. Сами того не замечая, держите себя в общепринятых рамках - вы марионетка в чужих руках.

Это очаровательная история о Энди Блумб - простом пареньке из бедной семьи. Родился и вырос в маленьком селе на краю леса. Его родители являлись простыми людьми и очень любили и заботились о сыне, который был единственным ребёнком в семье.

Энди рос талантливым и умным мальчиком, стремился к новым знаниям, помогал родителям в хозяйстве: те держали скот и сельскохозяйственное поле. Не смотря на то, что родители являлись фермерами, денег всегда не хватало. Энди с малых лет знал им ценность и не спрашивал для себя ничего. Привык ходить в одной и той же одежде много лет, есть одну и ту же еду изо дня в день и искать радости там, где их оказалось нет.

С младших классов родители приучали его к труду. Он не стыдился помочь матери по дому: вымыть полы, посуду, приготовить обед, выйти на хоздвор- почистить от навоза конюшню, сарай с телятами и свинарник, покормить домашних птиц, рассыпать зерно, наполнить водой поилки, скосить сено, нарубить траву для цыплят, вскопать грядки и посадить овощи, принести воду из колодца, затопить баню. Отец учил его верховой езде, где важно соблюдать правила безопасности: не подходить к лошади сзади, не делать резких движений, правильно держать поводья, следить за осанкой, чтобы сохранять равновесие и управлять лошадью, обучил замене подковы у лошадей.

Энди знал, как снимать старую подкову, расчищать и подрезать старый роговой слой копыта, затем подбирать и подгонять новую подкову, прибивая её специальными гвоздями.

Родители хотели, чтобы он выучился в городе в сельскохозяйственном колледже, вернулся в село, женился на местной девушке, работал на ферме и провёл здесь всю оставшуюся жизнь, никуда не выезжая.

Энди и сам верил в то, что внушали ему родители. Однако в старшем возрасте мнение его изменилось. В соседнем селе находилась школа, которую Энди каждый день с воодушевлением посещал. Таким образом, выучившись на отлично, поступил в престижный городской университет, а вовсе не в сельскохозяйственный колледж, как мечтали родители. В этом ему поспособствовала мудрая сельская учительница, которая вселяла в него надежду.

- Для тебя откроются новые двери саморазвития и познания. Попробуй себя в чем -то другом, а вернуться в село и стать фермером ты всегда успеешь.- повторяла она.

Однако родители не были в восторге от смены его направления и винили в этом старую учительницу.

- Зачем морочить парню голову? Он ведь давно определился, что станет фермером, как его отец!- сердилась мать.

Но Энди послушался постороннего человека, нежели родных и, собрав документы и огромную сумку с вещами, направился на жд вокзал. Одетый в поношенную синюю рубашку с коротким рукавом, темные джинсы и серые задрипанные кроссовки - выглядел бедновато, но внешний вид его не смущал, он не привык ходить в обновках.

Самостоятельно приехал в большой город, который встретил его суетой, светофорами, громкими звуками, огромными высотками, шумными толпами людей. Оказавшись в центре города, где все незнакомое, он чувствовал себя одиноким и потерянным, но не сдавался и принялся искать свой университет. Взволнованный Энди находит с помощью прохожих то, что искал и заходит в здание: оно кажется невероятно красивым и величественным. Заметив высокую гору сумок иногородних студентов, бросает в неё свою, отправляется в деканат сдавать документы и выбирает факультет, в котором будет учиться. На студенческой линейке их поздравляет ректор и весь педагогический состав. Энди стоит посреди огромной толпы студентов и чувствует себя крошечной частичкой во вселенной.

После линейки всех приезжих студентов просят обратиться к коменданту общежития. Энди обнаруживает длинную очередь, которая начинается изнутри и выходит наружу до самого универа.

Хитрые студенты специально не пошли на линейку, чтобы скорее занять очередь и первыми выбрать лучшие комнаты в общежитии. Грей стоял практически последним в очереди и надеяться ему на комнату почти не полагалось. Пару часов простояв с тяжёлой сумкой на уставших ногах, Энди все таки продвигается к заветной двери коменданта и ему вручают номерок от комнаты.

Невероятное облегчение в душе появилось у парня. Он бегом взабрался на четвёртый этаж и постучал в 429 номер.

Ему открыл незнакомый паренёк со словами:

- У тебя написано 329, а это четвёртый этаж, так что, тебе, дружок, чуть ниже..

Как же Энди невнимательно посмотрел на бумажку, которую ему дали.

"Вот я глупец!"- подумал он, спустившись этажом ниже. Но и здесь его ждало разочарование: хитрый, толстый мальчуган занял его кровать.

Энди снова спустился к коменданту. Полная уставшая женщина с рассерженным видом отобрала его номерок и поднялась наверх.

- Ты зачем поменялся?- сказала она толстому мальчишке. Тот в ответ промямлил, что хотел жить в одной комнате с другом из своего города.

- Отдай тогда свой номерок!- рявкнула она на него и передала Энди. Он снова поднялся на 4 этаж и снова постучался в ту дверь, и ему снова открыл уже знакомый паренёк.

- Теперь я точно к вам.- сказал Энди.

Парень одобрительно кивнул:

- Хорошо. По крайней мере, ты похож на адекватного парня, а то приходил тут толстый чупа- чупс на ножках.. Проходи и чувствуй себя, как дома...

Энди вошёл в комнату и увидел единственную кровать, которая была свободна: она стояла в углу возле шкафа.

- Извини, - произнёс паренек. - все лучшие места заняты. Придётся тебе обустроиться в углу.

Энди пожал плечами: по крайней мере у него было жилье, а это самое главное.

- Кстати,- вспомнил паренёк.- давай познакомимся. Меня зовут Керк.

- Энди.- вежливо представился юноша и устало плюхнулся на свою кровать.

- Тяжёлый день сегодня.- согласился Керк.

- Да уж. - кивнул Энди. - Я сегодня везде опоздал: на линейку, в столовую, в общежитие.

Керк сочувствиено кивнул:

- Ну полежи, выспись, чтобы набраться сил.

Тут Энди не согласился и вскочил на ноги:

- Видел на заднем дворе большую спортивную площадку, хочу пробежаться, встряхнуться, освежить мозги.

Керк удивился:

- Ничего себе, отдых у тебя?!

- Может, вдвоём побежим?- предложил Энди.

Керк замотал головой:

- Ну уж нет. Я лучше посплю часок.

Энди вытащил шорты, футболку из сумки и, переодевшись, направился на площадку. Дверь была не заперта, безлюдно и, войдя внутрь, Энди ощутил крылья за спиной от гладкой беговой дорожки, очерченной разметками для старта и финиша. Масштаб территории впечатлял своими размерами, аж дух захватывало: у Энди поднялось настроение и появился прилив сил. Он размял суставы и мышцы прежде, чем побежать: сначала медленно, затем ускоряясь. Кислород наполнил сильные легкие и разогнал кровь по артериям и венам. Стало легче дышать, прошла головная боль, негативные мысли исчезли за горизонтом.

Вернувшись в общагу довольный после пробежки, Коди обнаружил длинную очередь в душ и только к полуночи смог сполоснуться и лечь спать. Во сне ему явилось родное село, преданные собаки-хаски, летящие с ним по полям, лошади в конюшне, ждущие нарезанных яблок, горы, убегающие вдаль бесконечных облаков и родители, тоскующие по нему....

Энди тоже тосковал и надеялся, что на каникулах вернётся в родное гнездо и проведёт время с пользой для души.

Утром он вспомнил, что до каникул ещё полтора месяца и чтобы почистить зубы в общаге, нужно выстоять длинную очередь в умывалку и снова опоздать на лекцию. В универе, стоя с унылым лицом посередине студенческой толпы, поруганный преподавателем, он замечает старшекурсников. Они вошли с парадной двери уверенной походкой, не торопясь, вышагивая, словно по подиуму. Ребята из богатых семей, хорошо одетые, причёсанные и примазанные. Среди них Энди обращает внимание на центральную фигуру - высокого плечистого парня в стильной одежде, с серьгой в ухе, многочисленными браслетами на запястьях и металлическими украшениями на шее. Пшеничные волосы острижены в модную причёску и подкрашены прядями в более светлый цвет, челка неровная, длинная и спадающая на глаза. Энди никогда не видел таких парней, которые тщательно следили за своим внешним видом, ухаживали за волосами, душились и наряжались, как девчонки, однако восхищал самоуверенный взгляд светлых глаз.

Им суждено было подружиться. Когда Энди оказался в переполненном лифте университета, следом за ним вошел Дэн и с размаху небрежно перекинул через плечо тяжёлый рюкзак, задев при этом лицо парня.

- Эй, поосторожней можно?- сердито возмутился Энди, на что тот лишь нагло ухмыльнулся.

" Да, -подумал Энди.- неприятный молодой человек.•

Вернувшись поздно, Энди с трудом мог заснуть в общаге- всеобщая суета, шум и гам студентов не давали ему покоя. Он привык жить в тихом селе, среди природы и не мог привыкнуть к новому образу жизни, не мог найти друзей: кроме соседа Керка с ним никто не общался.

Энди грустил: в универе у него практически не было знакомств, а ему хотелось как-то выделиться, показать себя, но не предоставлялось возможности. На физкультуре такая возможность появилась случайным образом. Тренер попросил пробежать большой круг и для одногруппников это стало ударом ниже пояса, но только не для Энди, который каждый день бегал в селе, а здесь вечерами на площадке. Размявшись как следует на старте, он обогнал всех и оставил далеко позади. Тренер, заметив его результат, записал на будущие городские соревнования между университетами. Энди с нетерпением ждал этих соревнований, ещё больше - осенних каникул, чтобы вернуться домой, мысленно соглашаясь, что родители были правы по поводу того, что он неправильно выбрал учебное заведение. Вечно голодный и опоздавший студент старался получить как можно больше знаний на лекциях, а вечером отдыхал на пробежках, считая дни до соревнований.

И вот наступил этот памятный день, когда на городском стадионе собрались все ректоры и деканы университетов, а также их спортсмены и болельщики. Энди выдали спортивную униформу с эмблемой университета, зарегистрировали в приёмной комиссии и пригласили выйти на стадион вместе с другими участниками соревнований. Он с волнением оглядывался на трибуны с болельщиками всех университетов: они размахивали транспарантами в поддержку своих спортсменов и выкрикивали короткие реплики. Энди старательно разминался и дал себе установку, что на старте сразу выдвинется вперёд и будет ускоряться до финиша.

Наконец прозвенел предупредительный сигнал. Публика стихла. Спортсмены приготовились к забегу. Прозвучал долгожданный выстрел. Энди, отталкнувшись с места на старте, выдвинулся первым и, набирая скорость, стремительно побежал вперед. Его соперники оказались далеко позади, а расстояние между ними возрастало с каждой секундой. Модник- старшекурсник тоже оказался в числе любопытных студентов, но он ни за кого не болел: просто пришёл с друзьями поразвлечься. Заметив знакомую фигуру, неистово бегущую впереди всех, он вспомнил паренька из лифта: ничем не приметный, практически невидимка в толпе, показал себя на соревнованиях, как сверхскоростной мустанг. Его красивые плавные движения в замедленном повторе на большом экране стадиона парили в воздухе, словно он не бежал, а летел к своей цели. Энди с огромным усилием и рвением к победе добежал до финиша первым, сорвал ленту и продолжил бег. Один из организаторов вручил ему флаг его университета, попросил поднять высоко над головой и пробежать круг победителя. На пьедестале почёта Коди взабрался на верхнюю ступень. Его наградили медалью и кубком за первое место в общих городских соревнованиях между университетами. Он был безмерно счастлив и доволен собой: наконец -то его оценили по достоинству. Он, как большой ребёнок, радовался победе и дарил свою добродушную улыбку незнакомым людям.

На другое утро Энди проснулся в общаге знаменитостью: его обнимали и уступали очередь в умывалку, даже на кухне спрашивали - не хочет ли он что -то приготовить? Теперь все знали его имя, а ведь раньше даже не давали пройти.

В универе тоже самое: при входе все аплодировали стоя и выкрикивали "Наш победитель!"

Модник -старшеклассник в суете поздравлений тоже решил подкатить к Энди после занятий:

- Энди, постой!- выкрикнул он позади.

Энди обернулся и заметил его, стоящего возле дорогущего автомобиля без верха. Многослойность, смешание стилей в его одежде вызывало у Коди любопытство и загадку. Замша в сочетании с экокожей, различные принты, накладные карманы, разноцветные люверсы и металлические клепки. Модник медленно направился к нему. Светлые пронзительные глаза буквально впивались в Энди:

- Здорова, теперь я твой поклонник, а ты мой кумир. Я - Дэн, а твоё имя теперь знает весь университет, ты знаменитость...

При этих словах он протянул широкую руку в знак примирения.

Энди, плавным движением ладони заправил каштановые волосы назад, будто давая себе время вспомнить собеседника и прищурился:

- Ты парень из лифта.

Дэн виновато улыбнулся:

- Я думаю, ты иногородний, ничего здесь не знаешь, давай прокачу тебя и покажу наши окрестности и красоты?

Энди было интересно с ним пообщаться, но он спешил в общагу, чтобы подготовиться к завтрашним лекциям.

- Да ладно тебе,- уговаривал Дэн. - успеешь. Мы ненадолго. Бросай рюкзак на заднее сиденье!

Почему -то Коди согласился: то ли Дэн говорил так уверенно, что не согласиться было невозможно, то ли самому хотелось развеяться.

Присев на переднее сиденье, закинув рюкзак назад, Энди внимательно осмотрел шикарный салон. Ему ни за что не заработать на такую машину, даже если будет всю жизнь вкалывать, как проклятый. Он в своей застиранной синей рубашке, в джинсах и протёртых кроссовках не сочетался ни с водителем, ни с автомобилем. Дэн с улыбкой смотрел на него, изучая его поведение и реакцию. Они были из разных миров, из разного теста, на разных уровнях. Энди чувствовал себя неловко и не уютно рядом с Дэном: стеснялся своего нищенского статуса. Он согласился на поездку из-за возможности покататься на дорогой машине с человеком, который купается в роскоши и почувствовать каково это быть среди богачей. Всю дорогу Дэн оборачивался на Коди и улыбался: тот казался большим ребёнком, с любознательными глазами впитывал необьятный мир, а для Дэна все было давно известно и понятно. Он отвез его за город к берегу океана. Энди никогда не видел океан и находился в восторге от него. Для Дэна это обыкновенное место отдыха и, на ходу небрежно бросая дорогую одежду на песок, он побежал к воде. Энди остался стоять, как вкопанный, с первого взгляда влюбившийся в океан. Зачерпнув ладонью белый песок, он пустил его тонкой струйкой по ветру и зачарованно наблюдал, как частицы растворяются в голубом небе.

Дэн обернулся, застав его в таком положении:

- Чудак, ну что ты там стоишь? Идём купаться!

Энди медленно снял одежду и аккуратно сложил на песке стопкой. Восхищённый всемогущей водной стихией, осторожно и с уважением приблизился к берегу. Его теплые ступни окутала прохладная пенная волна: Коди смеялся, как ребёнок. Дэн забежал в воду и снова обернулся, удивляясь невероятно радостному состоянию приятеля:

- Ты что, никогда не видел океана?

Энди улыбался:

- Нет, никогда. Кроме мутного озера в моем селе, а мои родители никуда со мной не выезжали.

Дэн сочувственно взглянул ему в карие глаза, затем перевёл взгляд на мускулистые руки, ноги, кубики пресса и широкие плечи:

- Да ладно! Пойдём в воду! Я устал тебя ждать!

Энди восторженно вошёл по пояс в океан и поплыл. Сквозь прозрачную воду он видел песчаное дно, но не чувствовал песка под ногами и это его настораживало.

- Расслабься!- кричал Дэн, ныряя под воду. - И получай удовольствие!

Энди казалось, что сейчас откуда-нибудь выплывет огромная акула или кит и проглотит его целиком, поэтому он не стал долго плавать и вышел на берег. Когда он входил в воду: она казалась прохладной, а когда вышел- все наоборот: вода казалась тёплее, чем воздух на берегу. На коже выступили мелкие мурашки.

- Да что с тобой такое?- удивлялся Дэн, немного разозлившись на приятеля.- Ты весь кайф ломаешь! Что случилось?

Энди задумчиво произнёс:

- Не знаю, просто океан такой огромный, а я как мелкая крупица песка.

Дэн усмехнулся:

- Ну хватит философствовать! Надо жить в кайф, не задумываясь о завтрашнем дне!

Затем посмотрел на него, как на маленького ребёнка и успокоился:

- Ладно. Если тебе здесь не нравится, отвезу тебя обратно в общагу...

Дэн вздохнул, без стеснения стянул с себя мокрые плавки и подобрал сухую одежду, раскиданую по песку. Энди заметил, что у того все тело начисто выбрито.

"Наверное так положено у городской молодежи"- подумал Энди. Ему пришлось проделать тоже самое, но его это ставило в неловкое положение, тяготило, смущало. Всю дорогу назад ехали молча, иногда переглядывались и каждый думал о своём.

На прощание Дэн обещал, что завтра они поедут к нему на квартиру.

Так и случилось: после занятий Дэн ждал его, как всегда, на том же месте в машине. Энди снова встретил его в синей рубашке, чёрных джинсах и серых протёртых кроссовках.

- Ты что, родился в этой одежде?- усмехнулся Дэн. - А может она приклеена к твоей коже? Ты вообще когда нибудь снимаешь свою синюю рубашку?

Энди оглядел его многочисленные браслеты на запястьях:

- Зачем ты повесил на себя весь этот металл? Он же холодный, тяжёлый и постоянно гремит при движении.

- Хочешь, - в ответ улыбнулся Дэн.- тебе один из них подарю?

- Нет уж, спасибо. - рассмеялся Энди. - У нас в селе мужчины такое не носят.

Дэн тоже рассмеялся.

Подъехали к высокому многоэтажному дому, окружённому металлическим забором: сюда въезд только по пропускам. Коди впервые вошёл в квартиру, где все ему казалось дорогим и богатым. Он боялся притронуться к вещам, поэтому на всякий случай держал руки за спиной.

- Расслабься, - повторял ему хозяин квартиры, - ты что такой зажатый? Пойдём, я тебе кое-что покажу.

Оказавшись в гардеробной, Энди удивился количеству одежды, находившейся на вешалках. Многие из них совершенно новые, с этикетками и ценниками.

Взглянув на цену, Энди испугался:

- Этот пиджак стоит, как дом моих родителей.

Хозяин гардеробной обвёл одежду рукой:

- Выбирай, что нравится - я дарю!

Энди не поверил услышанному:

- У меня сегодня не день рождения.. С чего вдруг такие подарки?

Дэн рассмеялся.

- Да я просто так! Хочу сделать тебе приятное. Бери, выбирай что нравится!

Энди замотал головой:

- Я так воспитан: чужих вещей не беру.

Дэн посмотрел на него с особой пытливостью, вытащил из всего гардероба серую футболку с глубоким вырезом и подходящие брюки с многочисленными карманами:

- Примерь для меня. Просто примерь.

Энди нехотя скинул свою привычную синюю рубашку, джинсы и примерил то, что подал хозяин гардероба.

Новый стиль был ему к лицу, взглянув на себя в зеркало, гость усмехнулся:

- Ты доволен?- и, быстро сняв одежду, повесил на гладильную доску.

- Я простой бедняк, и даже если ты нарядишь меня во все дорогое, я все равно останусь простым бедным парнем из села...

Дэн немного обиделся:

- Ладно, пойдём на кухню, угощу тебя ресторанной едой.

Энди принюхался:

- Что это такое?

Дэн принялся с аппетитом уплетать пищу:

- А ты попробуй и узнаешь..

Гость попробовал и ему явно не понравилось:

- Я привык к простой еде: мясо, картошка и хлеб.

- Ну,- сказал Дэн. - тебе не угодишь. Я хотел, как лучше.

Энди встряхнул каштановыми волосами и виновато посмотрел карамельными глазами на хозяина квартиры:

- Извини, я не хотел тебя обидеть. Ты так стараешься угодить мне. Только я не пойму, за что мне столько почестей? Если бы я не победил на марафоне, ты вряд ли когда -нибудь обратил на меня внимание...

Дэн промолчал, не зная, что ответить: скорее всего тот был прав, он вращался в своём кругу, где ребята из богатых семей не знают нехватки в деньгах. Коди напротив - экономил каждую копейку, не зная, что будет завтра. Дэн искренне ему сочувствовал, извинился, что не смог угодить с ресторанными блюдами и подбросил до общаги.

- Завтра едем к моим друзьям! Они готовят пенную вечеринку. Не забудь плавки!

Энди грустно улыбнулся: он заранее знал, что там ему не понравится, все будут смотреть на него, как на мусор под ногтями.

Ложась спать, он уже не вспоминал родное село, а думал об огромном океане и Дэне, барахтаюшимся в нем. Ему снились акулы и дельфины, которые кружили со всех сторон, пытаясь схватить и утащить на дно.

Шумная вечеринка золотой молодёжи. Огромный бассейн. На газоне пушка с извергающейся пеной. Громкая ритмичная музыка. Полупустые бутылки с горячительными напитками по всей территории. Энди с тоской наблюдал весь этот хаос со стороны и ему хотелось сбежать. Дэн веселился до упаду, затерявшись в толпе друзей. Девушки в открытых купальниках, парни в плавках резвились и танцевали везде, где можно, а Коди печально сидел в углу террасы в своей синей рубашке и чёрных джинсах.

Выбравшись наконец из толпы, Дэн направился к Коди, он был пьян и его мотало в стороны:

- Блин, ты такой нудный и скучный!

Не буду больше никуда тебя приглашать!

Энди одобрительно кивнул, о был пьян и его нем:

- Хорошо, не бери, я согласен.

Дэн заныл, попивая напиток из бокала:

- Ну как так можно, я не понимаю? Как ещё веселиться, если не так?

Энди пожал плечами:

- Не знаю. Я люблю бегать со своими собаками вдоль леса. Нырять в озере, мчаться по полю на быстром скакуне.

Дэн разозлился:

- Фу! Все эти твои сельские замашки! Если здесь не нравится - можешь вызвать такси и валить!

Энди огорчился, даже обиделся слегка, глядя на приятеля, глубоко вздохнул, но не стал возражать: все-таки это мир Дэна, он вырос в не и привык так развлекаться.

Не прощаясь с Дэном и гостями, Энди вызвал такси и медленно побрел в сторону ворот. Такси пришлось ждать недолго. Вернувшись в общагу, душу терзали негативные мысли, готовиться к лекциям не хотелось и он решил пробежаться на спортивной площадке. Вспотевший после пробежки, теперь он без очереди мог принять душ. Вернувшись, застал Керка в комнате.

- Где ты был?- спросила сосед по комнате.

- На пенной вечеринке.

- А что так быстро вернулся?

- Мне не понравилось.

Сосед встрепенулся:

- Вот ты чудак! Как такое может не понравиться? Там полно красивых девушек, музыка, выпивка, диджеей, веселье, ты что?

Энди устало прилёг на кровать и закрылся одеялом: ему хотелось уснуть и забыться.

Через два дня каникулы: только это утешало его в трудную минуту..

Собрав сумку с вещами, на поезде добрался до родной станции. Буквально на крыльях счастья бежал к родному дому, вдыхая свежий деревенский воздух. Его встречали синие горы, уходящие в облака, тёмный лес, манящий на горизонте. Первыми заметили преданные хаски: мчались к нему со всех лап, высунув языки и виляя хвостами, бросились большими лапами на грудь и облизали его лицо.

- Ну хватит, хватит, ребята!- смеялся Коди, обнимая и поглаживая шелковистую, тёплую шкуру. Услышав его голос, в конюшне заржали лошади: он устремился к ним, чтобы потрепать по шее, по пути срывая с деревьев яблоки.

- Соскучились, мои хорошие, держите, кушайте яблочки...

На переполох выскочила мать:

- Батюшки мои! Сынок вернулся! Какое счастье в доме!

Отец работал на тракторе в поле и вернулся позже: обнял сына, похлопав по крепкой спине:

- Какие успехи в учёбе? Тебя ещё не вытурили? А то может перейдёшь в сельскохозяйственный колледж и станешь, как нормальныей человек - фермером?

Энди жадно ел приготовленный картофель с мясом, закусывая свежеиспеченным хлебом. Мать смотрела на него с тоской:

- Как же ты исхудал, родимый! Совсем тебя не кормили там что ли?

Отец усмехнулся, подмигивая супруге:

- А ты думаешь, там кормят по-домашнему? Сварили для всех, как для баранов и подали на стол холодным блюдом.

Мать сжала холодные руки:

- Ой, сынок, может вернёшься домой? А то глядишь, от тебя скоро ничего не останется...

Энди добродушно обнял мать за плечи:

- Ну что ты, мама, такое говоришь? Все будет хорошо. Мне нравится учиться.

- Какой хоть факультет выбрал? - спросил отец.

- Архитектурный.

- Ну и зачем тебе архитектура?- разгневалась мать. - Что ты в селе строить собираешься?

- Пока не знаю, - ответил сын, - может, в городе останусь...

Мать зарыдала:

- Ой, отец, слышишь, что он говорит? А как же мы? Ты обязан вернуться в село. Здесь ты родился, вырос и помрёшь от старости...

Энди усмехнулся:

- Да уж, перспектива...

Отец вмешался, строго глядя на жену:

- Ну хватит причитать! Он взрослый мужчина, пусть выбирает свой путь в жизни.

Мать заохала в ответ:

- Ну какой же он мужчина? Гляди на него - мальчишка! Ещё обманут в городе, деньги украдут, паспорт и будем потом искать...

Отец в конец рассердился на мать:

- Ну хватит, сказал же! Его это жизнь, понимаешь? А мы своё уже прожили, как хотели...

Энди устало вздохнул - не думал он, что родители поссорятся из- за его выбора.

После обеда вышел во двор, запряг молодую лошадь, свистнул псам и, не торопясь, направился в сторону леса. Аромат осенних трав ударили в голову, ветер зашумел в волосах, эхом разносилось пение птиц.

Верхом на лошади Коди сосредоточился на балансе, правильной посадке и управлении. Корпус держал расслабленно, но уверенно, следуя за движением лошади. Шинкелем подал команду корпусу, а поводьями направление и темп, мягко держа уздечку, но не дёргая у лошади рот.

Энди сидел глубоко в седле, прижамаясь коленями. Слегка прогнул поясницу вперёд, чтобы лучше держать равновесие, двигался в унисон с движениями лошади. Удерживал поводья между мизинцем и безымянным пальцем, без резких рывков, чтобы не ударить лошадь по зубам. В поворотах мягко прижал шенкель и отвёл назад плечо. Лошадь слушалась его и они были как единое целое.

Энди разговаривал с лошадью тихим, спокойным голосом, чтобы она не пугалась резких звуков из леса. Сначала лошадь шла в аллюре, затем перешла на рысь и только потом Коди погнал её галопом по ровной дороге.

Ах, как он соскучился по быстрой езде на лошади! Дикий ветер развивал кудрявые волосы, молодое тело расслабленно качалось в такт лошади, руки держали уздечку крепко, но не туго. Преданные хаски не отставали и следовали рядом.

Лошадь мчалась вдоль леса, обгоняя облака. Юноша чувствовал умиротворение, сливаясь с природой. Он тонко и чутко впитывал каждой клеточкой шуршание листвы, треск сухих сучьев под копытами, плеск уток на озере, гул леса и прозрачность поднебесных гор. Здесь он не был одиноким, свой среди своих, ему все привычно и знакомо: каждая поляна, уголок, подлесок и пригорок.

Привязав уставшую лошадь к стволу дерева, наездник обтер ее насухо прежде, чем раздеться и искупаться в озере. Вода заметно охладела, но ему хотелось остыть от мыслей, кипящих в его юной голове. Собаки поплыли следом за хозяином. Он вспомнил океан, и его родное озеро было ему дороже и ближе. Остыв в холодной воде, Энди не стал задерживаться, чтобы не простудиться. На берегу мокрые псы, стряхнув капли воды, спешили за хозяином. Коди оделся и развязал лошадь. Обратной дорогой, вдыхая влажный осенний воздух ноздрями, отдохнувшее животное несло молодого всадника с благодарностью.

Заезжая во двор, сын обнаруживает отца за занятным делом: тот подготавливал копыта старого скакуна к замене подковы.

- Поможешь, сынок?- ласково обратился седой мужчина.

- Конечно, отец. - сказал Коди, спрыгнул с лошади и отвёл её в конюшню, налив питьевой воды.

Работа с отцом связывала сына невидимой родственной нитью. Занимаясь чисто мужским делом, он чувствовал себя взрослее.

- Давай сам. - скомандовал отец, с улыбкой глядя на юношу.- Не забыл ещё за два месяца, как это делается?

Энди усмехнулся, сильными руками удерживая ногу животного и срезая ножом старую ороговевшую часть копыта:

- Тут забудешь....

Отец между делом перешёл на более серьёзную тему:

- Неужели и правда хочешь архитектором стать и в городе остаться?

Сын с грустью и тоской посмотрел на отца: тот был совсем старым, с морщинами на лице, сухой обветренной кожей- потому что целыми днями работал в поле. Уставшие скрюченные отцовские пальцы помогали держать лошадь. Добродушный взгляд с лаской оглядывал молодого человека. Неужели Коди сможет оставить его с матерью на ферме среди тяжелой работы без выходных?

- Если хочешь, я все брошу и вернусь домой? - ответил сын.- Только скажи...

Старый человек огорчённо покачал головой:

- Нет, сынок. Я потом себя ни за что не прощу, если испорчу твою жизнь. Учись, строй планы, а время покажет - останешься в городе или вернёшься в село.

Отец и сын не заметили, как натянулся туман и мелкий моросящий дождь заблестел на крыше дома.

- Давай в дом, - заботливо произнёс отец. - а то промокнем.

Стоя у открытого окна и наблюдая, как миллиарды капель сливаются в одно мокрое полотно, Коди вспоминал жинь в университете: сможет ли он привыкнуть и освоиться среди чужих для него людей?

Утром бодро взошло солнце и настроение у Энди поднялось. Мать приготовила ему сытный завтрак, отец с раннего утра -ещё не взошло солнце- уехал на тракторе в поле работать.

-'Почему меня не разбудил? - недовольно произнёс сын.

Мать хлопотала на кухне:

- Да уж пожалел тебя, сказал- пусть отоспится, небось там на учёбе и времени спать нет?

Энди сжал скулы: ему не нравилось, что отец один на себе тянет хозяйство:

- Могли бы работников нанять.

- Да, нанимали: одни алкаши и прогульщики.

Мать присела рядом и проницательно взглянула в глаза:

- Без тебя, сынок, ему очень тяжело стало на ферме..

Энди сглотнул горькую слюну и кадык двинулся вниз:

- Мам, может, мне тогда учёбу бросить и вернуться домой?

Мать вытерла влажные руки об передние:

- Да не вздумай. Отец меня убьёт, если ты учёбу бросишь. Хочет, чтобы ты человеком стал.

Энди встал со стола:

- А то я не человек...

Мать посмотрела на родного сына с особой нежностью и любовью:

- Не сердись, сыночек.

Энди прижал мать к груди:

- Спасибо, мама, за вкусный завтрак. Я очень скучал по вкусной еде, по родному селу, по вам.

Мать уткнулась носом в широкую грудь сына и обхватила его за талию:

- Да уж, а мы как скучали, сынок, слов нет...

Энди посмотрел на мать: она казалась ему низкой крошечной бабушкой с вечным платком на голове и передником на халате.

- Иди, сынок, во дворе кур и овец покорми. Конюшню надо от навоза очистить.

Сын поцеловал мать в морщинистый лоб:

- Хорошо, мама, сделаю сейчас.

Женщина заулыбалась- морщин на лице стало ещё больше.

- Вот и молодец, вот и умница! - похвалила она.

Выполнив всю работу, обещанную матери, решил затопить баню и хорошенько пропариться. Сходил к дровянику поглядеть сколько нарубленных дров осталось. Наточил топор с помощью точильного камня, притащил чурку. Принёс из колодца воды и наполнил баки. Сразу, чтобы не забыть, открыл заслонку у дымохода. Установил чурку на колоду в вертикальном положении, принял устойчивую позу, ноги на ширине плеч, слегка согнул колени, размахнулся колуном над головой и нанёс резкий удар по чурбану, прицеливаясь в трещину или между сучками. Если колун застревал, переворачивал его и ударял обухом об основание. Щепку использовал первыми для разведения огня в печи. Когда разгорелось пламя, подсунул дрова. Когда разгорелись дрова, протолкнул их глубже, чтобы вода в баке начала согреваться. Приятно запахло жжёной древесиной, из трубы повалил густой белый дым - все село знало, что Энди топит баню.

К тому времени, как была готова баня и отец вернулся с поля на тракторе:

- Вот молодец, сынок, хороший день для бани выбрал! Я вспотел, как мерин в галопе.

Энди рассмеялся и крепко обнял отца:

- Давай иди первый.

Отец усмехнулся:

- Да что стесняешься? Давай вместе искупаемся, как прежде!

Муж обратился к жене:

- Принеси нам полотенца!

Женщина бегом забежала в дом и вынесла халаты, полотенца, мыло и шампунь.

С отцом зашли в баню, разделись. Поддали парку, от горячих камней к потолку поднялся кипящий воздух. В миг в бревенчатой комнате стало жарко, на коже выступил пот и полился градом. Сели на верхнюю полку, заговорили о проблемах на ферме: технику пора ремонтировать, скотину к зиме зарезать и продавать...

Отец взглянул на сына:

- Да ты и верно обсох, похудел. Мать правду говорит.

Сын толкнул отца в мокрый бок:

- Да ты тоже сухой и корявый, как пень.

Отец весело усмехнулся:

- Да мне положено. Годков-то сколько? Скоро в сыру землю ложиться буду.

Энди нахмурился:

- Отец не говори так, ты ещё крепкий мужик.

Отец мягко хлопнул сына по спине:

- Ладно, давай поддай парку и веник вынь из таза! Буду тебя по-отцовски хлопать! Всю болезнь и хворь выбивать из тебя!

После парилки, намылившись мочалкой с мылом, Энди вышел в предбанник попить тёплого чая, который мать заботливо заварила из трав.

- Да, - подумал он.- хорошая баня получилась...

Засыпая в крошечной комнате старого родительского дома, юноша не заметил, как за хозяйскими делами неделя стремительно быстро закончилась и пора ехать обратно.

Отец вынул из кармана брюк стопку мятых купюр:

- Держи. Это тебе на еду. Мать переживает, что ты похудел, плохо питаешься. На всякую дрянь деньги не трать- знаешь ведь, что не в том положении, чтобы шиковать.

Сын сжал губы:

- Отец, я не трачу деньги на хлам, ты знаешь.

- Вот и правильно.- одобрительно взглянул отец. - Мы свиней продали, чтобы деньги тебе передать.

Энди стало совсем грустно, он едва не заплакал, но сдержался в последнюю минуту. Обняв на прощание родителей, сын отправился на станцию.