Марвел и Дракон. Том 3.

— Не расслабляйся, Стрэндж, — произнёс я, выпуская небольшой разряд молнии в её булку.

— Ай... — воскликнула девушка, подпрыгивая на месте. — Это похоже на издевательство, а не на тренировку.

— Ну-ка тихо, а то ещё побежишь два штрафных круга.

Прошла уже неделя с тех пор, как землю посетил один из принцев даэдра. Стрэндж восстановила алтари, и защита вернулась в нормальное состояние. Ученики продолжают гонять по горам мелких дреморов, которые каким-то чудом ещё не вернулись на свой план.

Я же полностью погрузился в процесс воспитания будущей верховной чародейки. Сейчас она бежала пятый круг по закрытому стадиону, а я использовал молнию в качестве мотивации.

— Ну зачем мне все эти упражнения, я же чародей, а не боец, — произнесла она, переводя дыхание.

— Пока ты в рукопашном бою не сможешь избить хотя бы среднего дремору, чародей из тебя будет так себе, по крайней мере в моем понимании, — ответил я. — Как только подтянем твою физическую подготовку, приступим к практической практике. София займётся этим.

Она передернула плечами.

— А может, обойдёмся без этого или другого учителя подыщем...

Над стадионом прокатился новый разряд молнии.

— Ай, я всё поняла, София так София...

Чтобы её случайно не прибило разрядом, я дал ей амулет, который усиливает сопротивление магии, особенно молниям. Он, конечно, не полностью поглощает урон, но главное, что болевые ощущения остаются в полном объёме, а если что-то и случится, я всегда могу подлечить её.

Как бы то ни было, но материал из книг она усваивает довольно быстро. В скором времени я планирую обучить её Ту'уму, по крайней мере, чтобы она знала хотя бы пять криков.

С Лидией я так и не поговорил, хотя, честно говоря, даже не пытался. Я прекрасно знаю её нрав, она даже не станет слушать меня. Возможно, когда-нибудь в будущем и поговорим об этом, но явно не сейчас. Интересно, что даже Стрэндж я не говорил о том, где находится Лидия и кто её наставник. Да это, в принципе, и не важно.

Встреча с Сингэн открыла мне глаза на многие вещи. Возможно, мне не стоит держаться подальше от тех, кто мне дорог. Если бы она была рядом, то, возможно, мы смогли бы избежать многих проблем. Да и проблема у меня прибавилась ввиде одной книги, которую я пока что спрятал очень далеко и очень глубоко.

Кроме того, мне кажется, что пришло время вернуться к мирной жизни. Сотрудники Щита уже давно стали постоянными гостями в «Горцующей кобыле», и это порой начинает раздражать. Мои куноити уже устали находить жучки под столами и в туалетах, а если так продолжится дальше, мне придётся лично навестить одного одноглазого редгара.

— Фух, я закончила, — произнесла Стрэндж, выводя меня из задумчивости.

— Молодец, завтра я, вероятно, буду занят, так что увидимся послезавтра. Ты знаешь, как меня найти, если что-то понадобится.

Девушка кивнула, открыла портал и ушла. Я же, понаблюдав за небом ещё немного, тоже открыл портал и переместился в свой кабинет. В нём почти ничего не изменилось, если не считать пары рогов на стене, которые я отрезал у одного крупного дреморы.

Сняв броню и повесив её на манекен, я упал в своё любимое кресло и достал из портала бутылку мёда. Мне редко удаётся насладиться такой вот обычной тишиной, хотя, когда Анна была рядом, это было вполне обыденностью. К сожалению, мы начинаем ценить что-то лишь тогда, когда это теряем.

Я наслаждался тишиной и идиллией, пока в мою дверь не раздался стук. Тяжело вздохнув, я произнёс:

— Войдите.

Дверь открылась, и на пороге появилась Гвен, одетая в спортивный костюм — розовую байку с капюшоном и розовые шортики. Было видно, что она недавно пришла с тренировки, ведь сейчас она часто тренируется вместе с моими куноити. Такая тренировка даёт хорошие результаты как для её роста, так и для роста моих воительниц, ведь сама по себе Гвен довольно сильная воительница.

— Привет, малышка, — произнёс я с улыбкой.

— Привет, милый, — сказала она, слегка покраснев.

Она до сих пор краснеет от подобных вещей, всё же она немного застенчива, и ей ещё не привычно моё общество.

— Я так понимаю, Хэнд сказала тебе, что я пришёл?

— Угу, она прекрасно тебя чувствует... — Девушка подошла ко мне вплотную, а я, обняв её за талию, усадил к себе на колени.

Невольно я прижал её к себе и уткнулся в её волосы. Почему-то мне очень нравился её запах, или, возможно, это был её выбор шампуня, но в любом случае это было очень приятно.

— Ты просто хотела меня увидеть?

— Да, но ещё я хотела поговорить с тобой о моей броне... Видишь ли, она довольно сильно износилась, и некоторые недочёты хотелось бы исправить...

Я слегка усмехнулся.

— Не вижу в этом никакой проблемы, к тому же сейчас у меня есть особый материал, который сделает твою броню намного крепче.

— Да?! И что это за материал?

— Адамантий.

Глаза у моей собеседницы расширились, и кажется, она начала хватать воздух ртом. Ей потребовалось около двадцати секунд, чтобы прийти в себя.

— Это невероятно! Джон, и много у тебя его?

— Тебе на броню хватит вполне...

Девушка меня перебила.

— Не надо, я не хочу, чтобы ты переводил такой ценный ресурс на меня.

— Успокойся, Гвен, у меня его пока достаточно, и если получится, в скором времени я обзаведусь вибраниумом.

Я уже попросил Марию найти этого однорукого прохвоста, и как только он выйдет с ней на связь, мы вновь договоримся о сделке.

— Так это правда будет для тебя не сложно?

— Никакой сложности в этом нет, главное — твоя безопасность. Сейчас, когда ты решила остаться со мной и быть до конца, я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

— Если только ты опять никуда не сбежишь... — буркнула девушка, покрепче обняв меня. — А то опять свалишь куда-нибудь на десять лет, я уже состариться успею.

— Это не проблема, с помощью магии я верну тебе молодость.

Мне в плечо прилетает её кулачок, и, сказать по правде, силы она не жалела. Будь на моём месте обычный человек, его плечо было бы сломано.

— Дурак, я тебе не об этом говорю, — она прижалась ко мне и уткнулась мне в шею. — Просто не исчезай больше, а то в следующий раз я свяжу тебя с помощью паутины и буду с ложечки кормить... — а потом тихо добавила — и делать с тобой грязные вещи.

— Да, — с лёгкой усмешкой произнёс я, — ты будешь менять мне подгузник, подмывать меня... В общем, заниматься такими «грязными» вещами.

Снова раздался стук кулачка.

— Ну вот, Джон, испортил такой момент...

— Не сердись, лучше я тебя поцелую.

— Стой, Джон... Ммм...

***

Я одевался, а Гвен тяжело дышала, сидя на рабочем стуле возле алхимического стола. Она была полностью обнажена.

— Я... Фух, я люблю тебя, Джон... Я так рада, что ты наконец-то рядом, — произнесла она с облегчением.

— Я тоже очень рад, — ответил я, подходя ближе и нежно гладя её по волосам. — Сейчас нам нужно сходить в душ и привести себя в порядок.

— Да, я полностью согласна с тобой...

— Может быть, сходим вместе?

Гвен покачала головой.

— Нет, мы так и не помоемся, а мне через час нужно ехать на работу.

Я надел штаны и начал застегивать рубашку.

— Может быть, тебе стоит бросить работу? Я могу обеспечить тебя всем необходимым, — предложил я, застегивая пуговицы.

Гвен снова покачала головой.

— Нет, Джон, мне нравится моя работа, да и за доктором Коннорсом нужно присматривать.

— Может быть, его проще прибить? Если что, я могу сделать это быстро.

— Я часто удивляюсь твоей хладнокровности, но так нельзя, — сказала она.

На это заявление я лишь пожал плечами, ведь я не видел ничего страшного в том, чтобы устранить того, кто может создать множество проблем. Гвен успела рассказать мне об этом докторе: его хотели лишить финансирования для его исследований, и он решил испытать сыворотку на себе. В результате он стал похож на плод совокупления дракона и тролля. Возможно, действительно было бы разумнее его прибить, а не нянчиться с ним. Хотя...

— Слушай, а он решился на эксперимент только ради руки или ради этой проклятой сыворотки? — спросил я.

— Скорее ради руки, — ответила она, поднимаясь со стула. — Мне кажется, он чувствовал себя очень неполноценно, и это стало его манией.

Немного подумав, я принял решение.

— Ладно, я навещу Коннорса...

Но Гвен меня перебила.

— Не надо его убивать!

— Да успокойся ты, я просто приделаю ему руку и предупрежу его, что если он ещё раз выкинет подобный фокус, то ему понадобится сыворотка, чтобы отрастить себе голову.

— Ты действительно это сделаешь?

— Только ради тебя, — ответил я, застегивая последнюю пуговицу на рукаве. — Если бы не ты, я бы просто отрубил ему голову и сделал вид, что так и было.

Конечно, я мог бы открыть портал прямо в душ, который находится в другой части здания. Но использовать портал ради такой мелочи — это уже слишком. К тому же, свои вещи я решил отправить в стирку. Хотя, наверное, достаточно было бы надеть только штаны, но мне очень нравится спокойно одеваться и наблюдать за обнажённой девушкой, поэтому я решил полностью одеться.

— Скажи, Гвен, а ты своей матери о нас не рассказывала?

Она надевала свои розовые стринги, но услышав вопрос о маме, резко остановилась.

— Нет, и, скорее всего, не буду... пока. У неё только начала налаживаться личная жизнь.

— Мудрое решение, лучше пока повременить с этим.

— Угу, правда, она у меня интересуется, куда это я пропадаю. Я сказала, что нашла себе парня, и, кажется, она искренне рада за меня. Правда, настаивает на том, чтобы познакомиться с ним. Боюсь, как бы она не включила детектива и не начала следить за мной.

Я усмехнулся от этой картины, особенно если она её поймает в образе девушки-паука.

— Да уж представляю эту картину.

Девушку переколотило, кажется, она сама представила эту картину, но только вот смешного она там ничего не увидела.

— Давай не будем пока об этом думать... Скажи, Джон, чем ты собираешься заниматься в ближайшее время? — спросила она, немного замявшись.

Я подошёл к своему любимому креслу и, усевшись в него, задумчиво потёр подбородок.

— Сегодня, вероятно, я просто отдохну в «Горцующей кобыле», а завтра мне предстоит встреча с Мёрдок, — произнёс я, кивая.

— Это та слепая девушка-адвокат? — уточнила она, и в её голосе прозвучала лёгкая напряжённость.

Я кивнул.

— Да, она самая. Ты ревнуешь?

Девушка замялась лишь на мгновение.

— Немного, хотя я и понимаю, что у каждой женщины должно быть право на счастье. Как сказала тогда мисс Ороро, если она хороший человек, то тоже заслуживает быть счастливой.

— Она действительно хороший человек, но пока неизвестно, как сложатся наши отношения. Ведь дальше обычных свиданий у нас ничего не заходило, а ведь мы уже довольно давно встречаемся.

Полностью одетая, девушка подошла ко мне.

— Джон, ты же больше меня не оставишь? — спросила она, и в её голосе звучала надежда.

Я крепко обнял её и прижал к себе.

— Больше я тебя не оставлю, теперь ты только моя.

— Спасибо, — тихо произнесла она, и её глаза наполнились слезами.

***

Холод... Бесконечный холод. Это первое, что я чувствую, пытаясь вынырнуть из тяжёлого сна. Мои веки дрожат, отказываясь подниматься. В голове туман, сквозь который прорываются вспышки — красное лицо Шмидта, искажённое ненавистью, штурвал, уходящий из рук, ледяная пустыня, стремительно приближающаяся через стекло.

— Как вы себя чувствуете, мэм?

Медленно открываю глаза. Белый потолок, приглушённый свет. Радио... оно играет. Бейсбольный матч? Резко сажусь на кровати, чувствуя, как сердце колотится о рёбра.

Комната кажется знакомой. Слишком знакомой. Но что-то неправильно. Тонкий запах краски? И этот матч... я его помню.

Возле меня стоит молодая медсестра в типичной форме госпиталя. Только вот... я прищуриваюсь, изучая её. Наряд слишком новый, ткань не такая, какой должна быть.

Осматриваю комнату внимательнее. Всё выглядит правильно, но ощущается неправильно. Как театральная декорация. Чувствую, как напрягаются мышцы, готовые к бою.

— Где я на самом деле? — спрашиваю резче, чем собиралась.

*Плен? Эксперимент ГИДРЫ?* Память о последних мгновениях перед крушением вспыхивает яркими кадрами. Самолёт. Лёд. Темнота.

— Пожалуйста, капитан Роджерс, вам нужно успокоиться, — медсестра делает шаг назад, её рука тянется к карману.

Рация? Сигнал тревоги? Не дожидаясь, что она достанет, я вскакиваю с кровати.

Я резко хватаю медсестру за руку и заламываю её за спину, прижимая женщину к стене. Мои мышцы реагируют мгновенно, несмотря на странную слабость после пробуждения.

— Говори правду! Где я? Что это за место? — шиплю я ей в ухо.

— Капитан Роджерс, пожалуйста! Вы в безопасности! — её голос дрожит.

— Этот матч был в мае 1941-го. Я помню его. Бруклин против Филадельфии. Я была там, — мой голос звенит от напряжения. — Так что хватит врать!

За дверью слышен топот ботинок. Много ботинок.

— Последний шанс. Кто вы? ГИДРА?

Дверь распахивается, и я вижу людей в чёрной форме с оружием.

Я не ослабляю хватку, а держу медсестру между с собой и людьми с оружием. Мои глаза впиваются в невысокого мужчину, вошедшего в комнату, в отличие от всех у него не было оружия.

— Капитан Роджерс, я агент Фил Колсон из Щ.И.Т.а, — говорит он спокойно, жестом приказывая людям с оружием отступить. — Мы не враги.

— Щ.И.Т.? — я настороженно смотрю на него, всё ещё готовая к бою. — Что это за место? Зачем эта... декорация?

— Мы хотели смягчить шок, — отвечает Колсон. — Что последнее вы помните?

Я слегка ослабила хватку полностью не отпускаю её.

— Самолёт... Красный Череп... — мой голос звучит глухо. — Я направила самолёт во льды. Чтобы спасти Нью-Йорк.

Колсон делает шаг вперёд, его лицо становится серьёзным.

— Капитан Роджерс, вы были во льду. Долго.

— Насколько долго? — спрашиваю я, чувствуя, как холодеет внутри.

— Почти семьдесят лет.

Я резко вскидываю голову, чувствуя, как внутри всё обрывается. Семьдесят лет? Это невозможно... Но в глазах этого человека — Колсона — я вижу только правду.

— Семьдесят... — повторяю я, и собственный голос кажется мне чужим.

Ребята из отряда. Беки. Все мои друзья. Довакин. Моя жизнь.

— Мне жаль, что пришлось сообщить вам это таким образом, — говорит Колсон. — Мы хотели подготовить вас постепенно.

Я опускаюсь на край кровати, и отпустила медсестру, чувствуя, как подкашиваются ноги. Семьдесят лет. Целая жизнь прошла мимо, пока я спала подо льдом.

— Мне нужно... — голос срывается. — Мне нужно увидеть.

Колсон молча кивает и протягивает руку:

— Добро пожаловать в двадцать первый век, капитан Роджерс. А вы покиньте помещение.

Его моментально все послушали и вышли из комнаты, включая медсестру.

Я сижу на краю кровати, руки мелко дрожат. Семьдесят лет. Эта мысль никак не укладывается в голове.

— Что... что произошло за это время? — спрашиваю я у Фила, пытаясь собраться с мыслями.

Он присаживается на стул рядом, сцепляя руки в замок.

— Мы победили во Второй мировой, — начинает он. — Потом была Холодная война с Советами. Корея... Человек высадился на Луну в 69-м.

Я смотрю на него, пытаясь осмыслить сказанное.

— На Луну?

— Да. Мир изменился, капитан. Технологии, политика, культура... Сейчас у каждого в кармане устройство мощнее всех компьютеров вашего времени вместе взятых.

Я провожу рукой по лицу. Мои друзья, мои товарищи...

— А что насчёт Довакина? Чёрного Ангела? — спрашиваю я, вспоминая мужчину с невероятными способностями, который сражался рядом со мной.

Фил заметно напрягается, его пальцы нервно постукивают по колену.

— Это... сложная история, капитан, — он вздыхает. — После войны он вёл довольно тихую жизнь. Мы наблюдали за ним издалека. Но несколько лет назад всё изменилось.

— Что случилось?

— Он убил криминального босса по имени Фиск. Обстоятельства до конца неясны, но с тех пор он в розыске.

Я хмурюсь, это не похоже на человека, которого я знала, он не станет без причины кого либо убивать.

— Хотя, — продолжает Фил, — иногда его видят спасающим людей. Появляется в новостях. Исчезает прежде, чем мы успеваем среагировать. Щ.И.Т. хотел бы с ним поговорить, но наши агенты не рискуют близко к нему подходить...

— Он всегда был одиночкой, — заканчиваю я за него.

Фил нервно хохотнул.

— Одиночка? О, капитан, это уже давно не так, — он покачал головой. — Сейчас на него работает целая группа бывших ниндзя из клана Руки.

Я подняла брови:

— Клан Руки? Ниндзя?

— Древняя японская организация, — объяснил Колсон, но что-то в его тоне заставило меня насторожиться. — Как именно он привлёк их на свою сторону... обстоятельства туманны.

Я сложила руки на груди, внимательно изучая лицо агента. За годы войны я научилась распознавать, когда мне недоговаривают.

— И что именно вы мне не рассказываете, агент Колсон?

Его глаза на мгновение метнулись в сторону — верный признак. Колсон выдержал мой взгляд лишь несколько секунд.

— Это... закрытая информация, капитан. Я не имею права её раскрывать сейчас, — он поправил галстук.

— Где он находится? — спросила я. — Я хочу с ним встретиться.

Агент нахмурился, качая головой:

— Не думаю, что это хорошая идея. Довакин сейчас... непредсказуем. Кроме того, вы только очнулись и...

Я смерила его тяжёлым взглядом — тем самым, от которого даже полковники вытягивались по струнке во время войны, хотя этому взгляду научил меня Довакин. Колсон замолчал на полуслове.

— Хорошо, — вздохнул он, поднимая руки в знак капитуляции. — Но только с сопровождением. Это не обсуждается, капитан. Времена изменились, и даже вам нужна поддержка в новом мире.