Мастер Рита

1. Знакомство

Той зимой мне так и не удалось уйти в свой привычный традиционный отпуск. По многолетней договоренности с шефом я, как и мой лесной косолапый тезка, устраиваю себе продолжительные зимние каникулы. Использую собственно сам отпуск, отгулы, длинные январские выходные. Месяца два-два с половиной на работе не появляюсь. Да и не особо я там нужен зимой.

Работаю механиком в автосервисе. В отличие от остальных наших мастеров, я специализируюсь на старых, преимущественно советских автомобилях. Люблю и хорошо понимаю такие машины. У каждой из них свой характер, свои особенности. К каждой нужно найти особый подход. Но именно это мне и нравится — не работа, а наслаждение.

Сейчас, после нескольких волн утилизации и выбрасывания старых автомобилей, к счастью, ретро-движение на подъеме. Много молодежи увлеченно возится с такой техникой, изучают и сохраняют историю. Обладатели стареньких «Жигулей», «Москвичей», «Волг» и «Запорожцев» бережно эксплуатируют своих верных железных коней исключительно в теплый сезон. Поэтому мне в мастерской зимой работы нет.

Но не в тот раз. Была середина сентября, стояло теплое роскошное бабье лето. Я наводил марафет на только что обслуженных ярко-оранжевых «Жигулях».

— Глебов Михаил Алексеевич, это вы? — раздалось у меня за спиной.

— Есть такой, — подтвердил я и повернулся.

Передо мной стояла миловидная женщина, на вид 32–35 лет, роста чуть ниже среднего. Неброское, но элегантное темно-синее платье очень ей шло и выгодно подчеркивало фигуру. Платье доходило до середины колен, а на ногах были очень аккуратные черные туфли классического фасона на средней длины каблуках. Темно-русые волосы на затылке собраны в озорной хвостик, а спереди была челка. Её серые, ближе к черным, глаза так и сверкали искорками, излучая добро и позитив. На лице было минимум макияжа. Губы норовили сорваться в милую улыбку.

— Здравствуйте, Михаил Алексеевич, — обрадовалась гостья, — наконец-то я вас нашла, а то всё куда-то не туда приезжаю.

— Здравствуйте, — ответил я, — а чего ж меня искать-то, я, поди, 25 лет в этой мастерской работаю. С кем имею удовольствие познакомиться? И зачем я вам понадобился?

— Я Рита, — представилась женщина и протянула руку, — мне вас рекомендовали как хорошего специалиста по советским авто.

Мои ладони были в остатках полировочной пасты, поэтому я Рите протянул запястье.

— Да ладно вам, на своей работе я тоже бываю чумазой, грязью меня не напугаешь, — сказала она, пожав мне руку.

— Всё верно, если что-то советское, то можно и ко мне. Но у вас же корейская, — показал я Рите на брелок в её руках.

— Эту уже выставила на продажу. Планирую купить ИЖ-2175. Буду слезно вас просить помочь с подбором, с ремонтом и с дальнейшим обслуживанием, — огорошила меня Рита своим крайне неординарным выбором.

Судя по тому, что она перепутала и неправильно назвала модель ИЖа, в этой теме она ещё совсем новичок. Возможно, это какое-то спонтанное сиюминутное решение. Но в любом случае стало любопытно.

— Так вам ИЖ-Комби нужен, 2125? — попробовал угадать я, — вы сказали 2175, но такого нет.

— Ёксель-моксель, — смешно сказала Рита и постучала себе пальцем по лбу, — никак не запомню. Нет, мне нужен фургончик трёхступенчатый такой. Каблучок!

— 2715? — недоверчиво спросил я.

Это был крайне необычный выбор для девушки. Зачем ей понадобилась эта редкая, довольно неудобная в вождении модификация, которую к тому же в наше время днём с огнём не найти. Сам я с детства этот фургон называл «Пирожком». В народе также ходили названия «Шиньон» и «Каблучок». Автомобилю, которому от завода не досталось никакого имени собственного, люди сами придумали меткие прозвища.

— Да, — улыбнувшись, подтвердила Рита, — именно 2715. Поможете, Михаил Алексеевич?

— Зовите меня просто Михаилом, — сказал я. — Ну или дядя Миша.

— А вы меня тогда зовите на «ты», чтоб старой себя не ощущать, — весело сказала Рита. — Так поможете с машиной, дядя Миша?

Пока я важно делал вид, что раздумываю над её вопросом, Рита стала обходить и рассматривать тот яркий «Жигуль», с которым я только что закончил работать. Встав спереди автомобиля, она неожиданно сказала:

— ВАЗ-2103, 1974 года, с «тёркой». Какие же красивые раньше были машины, яркие, позитивные! А теперь в основном только чёрно-серо-белый поток на дороге.

— Ух ты, ничего себе! — удивился я совершенно правильно названной информации о «Жигулёнке». — Откуда про «тёрку» над бампером знаешь?

— У деда была такая, только изумрудно-зелёного цвета, — сказала Рита и почему-то погрустнела. — Очень красивая была «трёшка». Я в ней всё своё дошкольное детство провела. Знаете, какой у меня дедушка был!

По Рите было видно, что ей очень хочется прикоснуться, погладить, тактильно ощутить этот автомобиль. Несмотря на другой цвет, нахлынувшие воспоминания унесли её в детство. Сейчас она была не в автосервисе у чужих оранжевых «Жигулей», а в своём босоногом счастливом детстве вместе с любимым дедом. Но машина была не своя, и она боялась прикосновениями испортить тщательно отполированную зеркальную поверхность яркого кузова.

Отойдя к умывальнику и наблюдая за Ритой, я заметил все эти чувства на её лице. Вернувшись с чистыми руками к «Жигулям», я открыл пассажирскую дверь, подмигнул своей новой знакомой и сказал:

— Поехали проверим, как я тут с утра настроил карбюратор и зажигание. Садись!

— А можно? — неуверенно спросила Рита.

— Ну мы ж с тобой должны отдать клиенту полностью исправный автомобиль. Небольшой тест-драйв никому не помешает, — уверил я её.

Рита просто сияла. Подойдя к открытой дверце, она вдруг присела на корточки. Характерный для этой модели габаритный фонарик в торце двери привлёк её внимание. Скорее всего, это был опять привет из детства, всплывший в её памяти.

— А ведь раньше этот огонёк был почти на уровне моих глаз! — улыбалась Рита, садясь в машину.

— Я, разумеется, не твой дедушка, и «Жигули» другого цвета, но звук мотора наверное ты вспомнишь, — сказал я, готовясь запустить двигатель.

Рита вдруг остановила меня жестом. Откинувшись на спинку кресла, она с совершенно блаженной улыбкой принюхивалась!

— Запах, дядя Миша! Это тот же самый запах! — восторженно удивлялась Рита. — И машина не та, и время другое, а запах тот самый, из дедушкиной машины. Это же запах детства!

И мы сделали на клиентской машине пару кругов по кварталу. Для меня это была самая обычная проверочная поездка перед отдачей автомобиля. А для Риты это стало настоящим путешествием во времени. В её памяти вновь представали, казалось бы навсегда забытые детали: лампочки, стрелочки, приборы, звуки, шорохи, шелесты — всё было как в дедушкиной машине. Только я вместо деда и оранжевый вместо зелёного капот указывали на течение времён.

После первого круга Рита попросила разрешения пересесть назад. В детстве-то она больше ездила сзади. Машина, несмотря на свой полувековой возраст, пребывала в восхитительном состоянии. Я был полностью доволен, и мы вернулись к автосервису. По дороге я не хотел отвлекать девушку от её эмоций разговорами и вопросами. Теперь же очень хотелось всё-таки кое-что у неё спросить.

Заглушив двигатель, я обернулся назад и увидел самого счастливого человека в мире. Рита просто светилась от восторга. Неожиданно её состояние передалось и мне. Сделалось так тепло на душе, и рот сам расплылся в улыбке. В эту секунду, именно сейчас я вдруг понял, что и таким необычным образом можно сделать кого-то счастливым. Тем не менее, вопросы для Риты у меня всё-таки оставались. Мы покинули «Жигули», и я начал:

— Ну, так всё-таки, Рита, зачем тебе фургон? — недоумевал я. — Это же не дедушкина красавица «трёшка». Мало того что это, по сути, «Москвич», который вовсе не «Жигули», так ещё и грузовой «Москвич». Поверь мне, по ощущениям от езды ты будешь, мягко говоря, разочарована. Единственное, что у них объективно удобнее «Жигулей», — это посадка на передних сиденьях.

— Эх, дядя Миша, если бы дело было в удобстве и комфорте, я бы эту не продавала, — легко разрушила все мои доводы Рита, помахав брелоком от своей КИА.

— Тогда что же? — продолжал любопытствовать я. — Тоже кто-то из родственников на таком работал? Ностальгия?

— Дядя Миша, а вы на сегодня уже пошабашили? — вдруг спросила Рита. — Тогда приглашаю к себе на работу. Думаю, там вы сами всё поймёте. Лучше один раз показать, чем много рассказывать. Едем?

И я, немало заинтригованный, принял приглашение. Рита поехала на своей белой КИА, я же, прыгнув в мою любимую синюю «Калину», последовал за ней. Немного попетляв окраинами, мы стали двигаться явно к центру нашего уютного зелёного Добродеевска. Осень всё ещё не вступала в свои права, и было приятно прокатиться по городку тёплым вечером после трудового дня. Ведя свою Ладу за машиной Риты, я всё ещё решал головоломку. Зачем этой девушке продавать вполне современное авто ради совсем неудобного, непривычного, некомфортного советского фургона? Что ею движет? Как можно понять эту женскую логику?

С такими мыслями я заметил, как Рита включила правый поворотник, явно собираясь припарковаться. Мы остановились в каком-то тихом старом переулке и оба вышли из машин.

— Тут уже совсем недалеко, за угол пройти и ещё чуть-чуть, — сообщила Рита, как-то хитровато улыбаясь. — Просто там в это время не припарковаться.

Глазея по сторонам, я пошёл за ней. Это уютное место было где-то между нашим автовокзалом и рынком. Никогда не доводилось тут бывать, но мне сразу же понравилось. Тишина, покой, умиротворение поселились в этих закуточках. Несмотря на самый центр города, суета не добралась до таких переулков. Да и вообще весь наш Добродеевск — очень спокойный, типично провинциальный небольшой город. Нет, конечно, у нас есть и новые современные районы с несколькими высотками. Но в основном это такие улочки, на одной из которых я сейчас оказался.

Выйдя из переулка, я уже, естественно, узнал и улицу, и район. Это действительно было между вокзалом слева и рынком справа. Рита ускоренным шагом повернула направо. «Мясом, что ли, будет торговать на этом фургоне?» — думал я, любуясь фигурой и походкой Риты, идя чуть позади неё. В этот момент она так резко остановилась, что я едва на неё не налетел, готовый было топать до самого рынка.

— Мы пришли, — задорно сказала Рита, взбежав по нескольким ступенькам крылечка в стороне от тротуара.

Я поднял глаза и присвистнул. Рита же, довольная произведённым впечатлением, стала отпирать дверь. И только тут я понял, почему мы оставили машины в переулке. Места для парковки было более чем достаточно. Но Рите хотелось увидеть мою самую первую реакцию на её владения, и она применила эту маленькую хитрость с небольшой пешей прогулкой. А удивиться было чему.

На большой эффектной вывеске красивым шрифтом с вензелями, но отнюдь не вычурно, было выведено: «РиоРита» и чуть мельче: «Обувной салон. Ремонт и продажа обуви». И надо сказать, что это был действительно салон в виде просторного светлого современного павильона, а не какая-то покосившаяся будка сапожника. Бутик, да и только! «РиоРита» — а модель Ритиной КИА, между прочим, — «Рио». Вряд ли совпадение. Эта девушка явно любит символизм и ассоциации.

На газоне по обеим сторонам от крыльца стояли две цветочные клумбы очень необычного вида. Справа — красная женская туфля, а слева — чёрная мужская с землёй и цветочками. Не мог сдержать улыбку при виде этой «обуви».

— Добро пожаловать, дядя Миша, проходите, располагайтесь, не стесняйтесь, — радушно приглашала Рита, — сейчас чайку попьём с печеньками.

Я прошёл вовнутрь, и пока Рита хлопотала с чаем, стал осматриваться. Павильон изнутри казался ещё просторнее, чем снаружи. Всё было выполнено в светлых тонах, и это придавало ощущение воздушности и какой-то лёгкости. Почему-то само собой поднималось настроение. Уж не знаю, что так влияло: то ли грамотное устройство салона, то ли добродушность хозяйки — скорее всего, и то и другое. Но находиться тут было очень приятно.

Всё помещение было разделено на две части. Большая была отдана под стеллажи и полки с новой обувью, коей тут было немало. Тут же организовано примерочное место с креслом, подставкой, зеркалом, обувными ложками, щёточками на длинных ручках и прочим необходимым.

Чуть меньшая часть салона была отведена под мастерскую. Здесь всё находилось в идеальном порядке: на верстаке выстроились в ряд профессиональные инструменты — шилья, рашпили, колодки для растяжки, струбцины, зажимы, приспособления для крепления каблуков. На стене аккуратно висели всякие расходники — наборы гвоздиков, кожаных заплаток, набоек и фурнитуры. В углу расположился современный пресс для приклеивания подошв, рядом — швейная машинка для работы с кожаными издельями. В воздухе витал приятный запах кожи, клея и специальных обувных материалов, создавая особую атмосферу профессиональной мастерской.

На одной из стен были развешаны некоторые официальные документы: лицензии, дипломы и награды. Из них я узнал, что хозяйку этого салона зовут Кожемякина Маргарита Станиславовна. Она дипломированный обувных дел мастер. Награждена администрацией Добродеевска за активное участие в развитии города в сфере бытовых услуг и благоустройства. Пока я с интересом всё больше узнавал о Рите из этих бумаг, поспел чай, и она милым кивком головы позвала меня к небольшому журнальному столику.

— Дядя Миша, угощайтесь, — подала Рита чай и выпечку, — ну как вам мой салончик?

— Признаюсь, очень впечатлён! — честно ответил я. — Оказывается, мы с тобой коллеги! Ты тоже руками работаешь и тоже ремонтируешь. Мастер Маргарита! Почти Булгаков получается.

— Ой, давайте без Маргариты, — поморщилась Рита, — не люблю я эту мистику.

— А что, Маргарита Станиславовна — очень красиво, официально, — сказал я и, вспомнив нашу встречу днём, добавил: — Я ведь тебя сперва за какого-то налогового инспектора принял, ты так строго выглядишь.

— Ага, строго, — усмехнулась Рита, — а у самой шило в попе.

— Кстати о шиле, — опять начал выяснять я, — ты ИЖ хочешь поставить на газоне у входа, как эти клумбы? Для рекламы?

— Ну что вы, дядя Миша, — расстроилась Рита, мне даже показалось, что я ненароком обидел её этим предположением, — если бы мне был нужен арт-объект, я бы купила первый попавшийся по цене спичек и в состоянии трухи. Окрасила бы его из баллончика и не стала бы через знакомых вас искать. Мне нужен около идеальный Ижевский фургон в безотказном техническом и хорошем внешнем состоянии. Не музей, но близко к этому. Чтобы ездить весну, лето и осень.

— Но зачем? — недоумевал я, глядя на вполне современную девушку.

— Где-то с месяц назад, нет, чуть больше, — начала рассказ Рита, под который я с удовольствием попивал чай с пряником, — ко мне сюда в мастерскую пришла мамочка с маленьким сыном. Пока меняла ей набойки, заметила у этого ребёнка в руках игрушку. Модельку такую, знаете, с журналом вместе продаётся. Машинка была ИЖ-2715, и про него же весь журнал. На одной из страниц краем глаза заметила надпись «Каблучок». Ну и всё. Пропала Рита. В голове как щёлкнуло. Мне это надо! Это же моя обувная тема! Домой пришла, в интернете всё-всё про него прочитала: и про названия, и про техничку, и про его историю, и про модификации. И просто в него влюбилась! Да, женская прихоть, называйте как хотите, но обувному салону необходим «Каблучок» 2715.

Слушая Риту, мне оставалось только хмыкать и недоумевать. В наше время даже самые заядлые любители советского ретро держат такие автомобили в качестве второго или даже третьего. Как красивую игрушку или сувенир на полке. Прокатиться тёплым выходным днём, порадовать себя и окружающих. Возможно, поучаствовать в каком-нибудь мероприятии, выставке, фотосессии. Многие таким образом знакомятся с единомышленниками, заводят новых друзей. Но чтобы сейчас эксплуатировать ижевский фургон по его прямому назначению — это что-то новенькое.

Рита сразу же отвергла мои попытки предложить ей современные аналоги такого авто. Ей хотелось обладать именно первым носителем имени «Каблучок». И где-то в глубине души я стал её понимать.

Она мне рассказала, что даже посмотрела советский фильм с Любовью Полищук. Там героиня катала пожилого чиновника в исполнении Вячеслава Тихонова на санаторском продуктовом ИЖе. Фильм ей не понравился, но сам факт управления «Каблучком» актрисой, да в паре с всенародным Штирлицем, вдохновил Риту на покупку ещё больше.

Я спросил Риту, как же конкретно она будет использовать «Каблучок» для нужд своего салона. И она уже готова была посвящать меня в свои смелые планы более детально, как вдруг прервалась на полуслове. Она смотрела мимо меня в сторону входной двери. Её взгляд очень оживился, и Рита воскликнула:

— Ну вот, дядя Миша, кажется, ответ на ваш вопрос сам прыгает сюда на одной ножке, — и, отставив свою чашку, встала и добавила: — Сейчас всё увидите и поймёте.

Я обернулся и через огромные стёкла увидел отъезжающее такси, а на крыльцо по боковому пандусу не без труда кто-то взбирался. Открылась дверь, и на пороге появился молодой парень. Он прыгал на одной ноге. Вторая была босая, кроссовок с носком он держал в руках.

— Ох, как же хорошо, что вы ещё открыты! Здравствуйте! — начал парень. — Меня таксист пугал, что не успеем.

— Привет от старых штиблет! — весело сказала Рита. — Да вот совещание проводим, припозднились.

— В том-то и дело, что штиблеты-то не старые, позавчера только купил. Иду на свидание и тут такое. Наступил на какую-то арматуру, носок вот, — показал парень дыру в носке, — ещё и ступню немного оцарапал.

Парень с облегчением сел в кресло. А Рита тщательно вымыла руки, взяла аптечку и присела у пострадавшего. Осмотрела его ногу, не обнаружив ничего серьёзного, обработала небольшую царапину и наклеила пластырь. Мы с ним оба заворожено наблюдали за её действиями. Парень пришёл попробовать починить обувь, а начали с починки его самого.

Затем Рита, оставшись довольна проведённым лечением, взглянув на порванный носок, пошла к полке, подобрала очень похожую по цвету пару новых носков, захватила тапочки и принесла это парню. Пока он, ошеломлённый таким подходом, обувался, Рита надела плотный фартук и принялась за многострадальный кроссовок.

Подойдя к рабочему столу, она достала из ящичка кусок резиновой заготовки идеально подходящего оттенка. Быстрыми, точными, привычными движениями зачистила повреждённое место и аккуратно вырезала заплатку нужного размера. Включив аппарат для вулканизации, Рита равномерно нагрела края повреждения и подготовленную заплатку. Ловко приложив новую деталь, она активировала механизм — пресс плотно зафиксировал ремонтную часть.

После того как подошва остыла, Рита взяла специальный инструмент с тонким нагретым жалом и начала искусно наносить рисунок протектора прямо на свежую заплатку. Её уверенные движения точно повторяли оригинальный узор кроссовка. Через несколько минут, проверив качество работы, она продемонстрировала нам результат — место ремонта было практически незаметно: и цвет, и рисунок протектора идеально совпадали с оригинальной подошвой. Парень замер в изумлении, а я готов был аплодировать от восхищения — настолько безупречным оказался результат работы.

— Примерьте, пожалуйста, нет ли дискомфорта? — сказала Рита, возвращая парню отремонтированный кроссовок. — Стельку я заменила, место ремонта вроде бы не должно ощущаться.

Парень быстро обулся и несколько раз прошёлся туда-сюда.

— Всё идеально! — радостно сообщил он. — Огромное вам спасибо, вы творите чудеса. Я даже на свидание ещё успеваю.

Рассчитавшись с Ритой у кассы и не взяв сдачи, довольный молодой человек умчался на своё свидание. А Рита с её фирменной обворожительной улыбкой вернулась к прерванному разговору.

— Ну вот, дядя Миша, как раз для подобных случаев мне и нужен фургончик! Знаете, сколько бывает на неделе таких одноножек! — сказала Рита, кивая на закрывшуюся за парнем дверь. — У кого каблук отлетит, у кого подмётка — да мало ли что с обувью случается. И все добираются до меня кто как может. Вот я и придумала, когда узнала о «Каблучке», сделать из него фургон срочной обувной помощи. Случается у кого-то проблема с обувью, звонят мне: «Так и так, Рита, приезжай, я там-то и там-то». Я выезжаю, делаю ремонт прямо на месте. Всё нужное оборудование и инструменты в будке. И человек не теряет время на поездки ко мне и от меня. Как по мне, то очень будет удобно. Но главное, что он — «Каблучок»!

Рита всё это говорила с таким воодушевлением и задором, как будто её фургон, наполненный всем необходимым, уже стоял под мастерской. Она верила в свою идею, она верила в свою мечту. Её глаза так горели этим желанием, что эта уверенность передалась и мне. Ну а почему бы и нет! Ведь получилось же у этой девушки устроить такой классный салон. Она жаждет помогать людям. Надо и ей помочь. Не взялась же она сама купить машину, очень хорошо поступила. Купила бы что-то гнилое и непригодное к эксплуатации — было бы больше проблем. И я сдался. Прекрасно осознавая, что хороших машин в состоянии «сел — поехал» уже не найти, я согласился пожертвовать своим зимним отпуском ради ремонта и приведения в порядок её «Каблучка». А ведь для начала его хорошо было бы просто где-то найти.

Предварительно условившись о дальнейших действиях, я попрощался с Ритой, вышел на улицу и направился к своей машине. И хотя к моему дому было в другую сторону, я всё равно выехал из переулка направо. Захотелось ещё раз взглянуть на салон Риты. Она как раз стояла на крыльце и замыкала дверь. Медленно проезжая мимо, я моргнул фарами. Рита обернулась, а я искренне, от души показал ей большой палец. Она с улыбкой помахала мне рукой, и я, заряженный её позитивным воодушевлением, поехал домой.

Этот тёплый осенний день подарил знакомство с удивительной девушкой. Целеустремлённость Риты поражала. Занимаясь, казалось бы, самым обычным ремонтом обуви, она сумела создать гораздо больше, чем просто мастерскую. Её креативность радовала во всём: от названия на вывеске до этих милых клумб в виде туфель. Внутреннее устройство её обувного салона было продумано в мелочах и дополнялось доброжелательностью самой хозяйки. Ну а профессиональное мастерство Риты выше всяких похвал — в этом я сегодня убедился лично. В довершение всего эта её идея с выездами для ремонта на «Каблучке» просто подкупала. Что ж, будем работать.

Времени на всё Рита отводила до марта. Совсем скоро она продала-таки свою КИА, и начались поиски её будущего «Каблучка». И в самом Добродеевске, и в близлежащих районах, предсказуемо, не нашлось ничего путного. Поиски вели в Ростове, Волгограде и Воронеже, постепенно уходя ещё дальше.

И вот пасмурным октябрьским вечером мне позвонила Рита и радостно сказала, что, кажется, нашла. Она скинула мне то объявление. Действительно, из всего, что попадалось ранее, это был, пожалуй, лучший вариант. Но даже по фото было понятно, что зимой мне скучать не придётся. В целом крепкая, не гнилая машина всё-таки, конечно же, требовала большого ремонта.

Это было совсем неблизко, и Рита удалённо наняла тамошнего эксперта-подборщика, который сам съездил, посмотрел и отснял машину. Я, тщательно изучив все присланные им фото- и видеоматериалы, дал добро, и Рита наконец совершила вожделенную покупку. Машину погрузили на автовоз, и спустя полторы тысячи километров пути и около недели времени «Каблучок» прибыл в Добродеевск.

В день доставки автомобиля я взял наш сервисный эвакуатор и отправился встречать приобретение Риты. По дороге хотел было заехать за ней, но оказалось, что она уже давно на остановке дальнобойщиков ждёт свой автовоз. Было сыро, прохладно и зябко. Рита, изрядно замёрзшая, забралась ко мне в кабину эвакуатора.

— Ты что же, тут с ночи дежуришь? — решил пошутить я, наливая ей из термоса горячий сладкий чай. Но по её виду понял, что моя шутка совсем недалека от правды.

Рита очень ждала свой «Каблучок». Последние дни тянулись для неё мучительно долго. Единственное, чего я очень боялся, так это её разочарования. Мы всегда в мечтах отходим от реальности, и это иногда играет против нас. Много работая со старыми машинами, я прекрасно понимал, что к нам едет и в каком это состоянии. За Риту же я не мог в этом поручиться, заранее готовил для неё какие-то слова ободрения, обещания, что в конце работ через несколько месяцев «Каблучок» станет просто красавцем.

И вот из-за поворота наконец вырулил и стал медленно приближаться автовоз с «Каблучком». Рита, забыв про холод, выскочила из кабины. То, что спустя полчаса было перегружено на наш эвакуатор, казалось непонятно чем. После полутора тысяч километров пути по жуткой непогоде с дождями и снегом я привязывал стропами к платформе нечто бежево-серо-разноцветно-зелёное с чёрными вставками. С опаской посмотрел на Риту, но, к моему удивлению, она сияла и светилась счастьем ещё больше, чем когда я прокатил её на «Жигулях» в первый день нашего знакомства. Да уж, похоже, мы с Ритой смотрели на один и тот же предмет совершенно разными взглядами. И это мне нужно будет от неё заряжаться уверенностью в конечном результате.

Рита сопроводила свою покупку прямо до сервиса, а там наши парни тепло поздравили хрупкую девушку с Днём автомобилиста, ведь это был как раз конец октября. И вот полным ходом закипела работа! Купленный ИЖ был 1989 года. Удивительно, но по ржавчине и гнили он был неплох. С некоторыми местами предстояло поработать, но не критично.

Ещё на стадии поиска и выбора Рите больше нравились машины после 82 года выпуска. Более ранние, по её мнению, были похожи спереди на 408-ю модель, и они ей не нравились. Также Рита сразу мне заявила, что не терпит никаких внешних изменений, всё должно оставаться так, как было выпущено Ижевским заводом. Лишь одну доработку в «Каблучке» она захотела — это задние парктроники для облегчения маневрирования задним ходом. Табу на изменения внешности касалось всех деталей, кроме цвета автомобиля. С ним Рита определилась одновременно с самой идеей о передвижной мастерской.

Разные цвета на машине сейчас объяснялись тем, что продавец взялся было за реставрацию, укомплектовал автомобиль неплохими донорскими деталями, но остыл и не довёл дело до конца. Уже немало узнав за это время Риту, я был просто уверен, что она-то точно завершит восстановление этого «Каблучка».

Машина была тщательно отмыта и разобрана до голого железа для дефектовки. Очень хорошим оказался двигатель, в него мы даже не полезли. Все показатели соответствовали абсолютно новому мотору. И это было хорошей новостью, экономилось много времени. Сам ремонт делался довольно быстро. А вот поиск и пересылка нужных редких дефицитных запчастей отнимали просто уйму времени. Рита многое из списка находила сама. За время работы с её «Каблучком» она вообще неплохо стала понимать и разбираться в автомобиле. Частенько приезжала в сервис и с интересом наблюдала, что и как я делаю. А наши ребята в шутку называли и её, и меня подкаблучниками.

В конце декабря я, закончив все сварочно-рихтовочные работы, готовил машину к малярке, тут пришёл шеф и сказал, что меня в клиентской ждёт какая-то Снегурочка. Наспех протерев руки, я поднялся туда. Действительно, спиной к двери стояла Снегурочка в голубой шубке, шапочке и в светлых сапожках, словно сошла с картинки.

— Здравствуйте, — сказал я, — вы ко мне?

Снегурочка обернулась. Ну конечно же, это была Рита, кто же ещё.

Эта многогранная девушка всякий раз открывалась мне с новых сторон. Как оказалось, она вместе со своими коллегами-предпринимателями без лишней шумихи и показушного пафоса уже не один год регулярно поддерживают наш районный Дом ребёнка, расположенный в нескольких километрах от Добродеевска, в уединённом чистейшем месте. Сейчас, в канун Нового года, загрузив две «Газели» подарков, они направлялись к детишкам с поздравлениями.

Пока Дед Мороз (в миру — главный пекарь города) на второй машине уехал грузиться свежайшей выпечкой и сладостями, Рита уговорила водителя на несколько минут заскочить ко мне. От себя она везла детишкам много обуви и мягких игрушек. Но всё это я узнал не от неё, а чуть позже от шефа — видимо, он тоже в этом участвовал.

Ко мне же Рита заскочила вот зачем. Мы с ней условились, что в разборке, ремонте и подготовке «Каблучка» к покраске она может принимать участие, если пожелает. Но как только машина переедет в малярный цех, она в сервис больше ни ногой до самого вручения. Уж очень мне хотелось, чтобы Рита видела не постепенное обрастание окрашенного кузова деталями и запчастями, а чтобы перед ней предстал её автомобиль сразу красивым, собранным и готовым, будто с конвейера. Рита неохотно, но согласилась на мой план. И сейчас это был последний день, когда ей можно тут появиться — сразу после праздников мы приступали к покраске.

Несмотря на красивый наряд Снегурочки, который ей очень шёл, я заметил, что Рита чем-то взволнована.

— Дядя Миша, — сказала Рита чуть дрогнувшим голосом, — я тут дома убиралась и среди своих детских игрушек нашла вот это.

Она протянула мне самодельную прозрачную рукоятку от рычага КПП. Рукоятка была выполнена из жёлтого плексигласа, искусно обработанного до идеально гладкой поверхности. Внутри эпоксидной смолы, заполняющей полость, был залит крохотный парусник с деревянным корпусом изящных обводов, тонкими мачтами и светлыми парусами. Лучи света, проходя сквозь оргстекло, создавали причудливую игру оттенков внутри рукоятки, придавая этой удивительной миниатюре особое очарование. Раньше во многих советских автомобилях можно было видеть подобные творения. Часто встречались застывшие в смоле розочки, паучки, машинки. Парусник я увидел впервые. Достав из кармана чистый платок, чтобы не запачкать рукоятку, стал ею любоваться, а Рита продолжила:

— Я всё время думала, что это какая-то ёлочная игрушка. И только после покупки ИЖа поняла, что это такое. Когда я была совсем маленькой, игралась у дедушки в гараже. Он часто меня с собой брал. Выгонит машину на солнышко, возится с ней, а мне даст какой-нибудь ящик с хламом. Сижу, перебираю всякие лампочки, проводочки. И вот однажды мне попался этот шарик. Я его и забрала домой. Не знаю, почему дедушка его не ставил на рычаг, может, сломанный?

Я внимательно рассмотрел рукоятку и её крепление и сказал:

— Да, Рита, эта рукоятка явно когда-то была на рычаге. Видно, что ею много пользовались, но резьба крепления подсорвалась. Наверное, стала прокручиваться.

— Дядя Миша, — стала просить Рита, — а можете, пожалуйста, починить и поставить мне в «Каблучок»? Я видела, сейчас много таких продают, но это именно то, чего касался дедушка. Пусть таким образом он будет со мной.

Я, конечно же, пообещал это Рите. Уже не первый раз наблюдая, как она меняется при воспоминании о своём дедушке, я понимал, насколько для неё это важно, как он ей дорог.

Рита стала меня поздравлять с наступающим, вручила мне новогодний презент, также просила передать от неё поздравления всей нашей команде и общий съедобный подарок. Уже собралась было бежать, но я остановил её ещё на несколько минут. Достал из кармана приготовленный для неё конверт и вручил ей.

— Тебя тоже с наступающим, Рита! — поздравил я. — Это чтобы ты не скучала, пока ждёшь свою машину.

Рита открыла конверт и, увидев содержимое, радостно сказала:
— Дядя Миша, вы прямо мысли мои читаете. Я как раз после праздников хотела этим заняться. Огромное спасибо.

Я подарил Рите сертификат на занятия с автоинструктором по вождению автомобиля с механической коробкой передач. У неё был немалый стаж вождения, но на автомате. После идеи с «Каблучком» Рита не один раз просила меня попрактиковать её на механике. На что я категорически отказывался. Вот что-что, а учитель из меня абсолютно никакой. Боялся своими нервами отбить у Риты всякое желание. Выбранный же инструктор был, что называется, на своём месте. После обучения у него можно было хоть на ралли выступать.

Я пожелал Рите успехов, а она растрогала меня признанием, что будет перед боем курантов благодарить уходящий год за нашу встречу. И надо сказать, что это было взаимно. Я тоже был благодарен судьбе за встречу с этой удивительной женщиной. Её целеустремлённость, напор и решительность поражали и воодушевляли. А её доброта, ум и профессиональное мастерство завоевывали симпатию навсегда.

Уходя, Рита на минутку заскочила и к «Каблучку». В этом разобранном и неприглядном состоянии она видела его в последний раз. Сразу со второго января, даже раньше остальных ребят, я приступил опять к работе. Пока автомобиль, а точнее кузов, был в малярке, я занялся коробкой передач и задним мостом.

И вот наконец свежеокрашенный «Каблучок» вернулся ко мне на сборку. Настал самый приятный этап работы. К этому времени были раздобыты все недостающие детали. Оставалось их только брать из коробок и устанавливать на автомобиль. Казалось бы, много раз проделывал это, но всегда душа радуется от мысли, что благодаря своему владельцу этот пожилой железный старичок ещё побегает, радуя и хозяина, а в данном случае хозяйку, и всех, кто его будет встречать на дороге.

Периодически звонила Рита, рассказывала о занятиях. Поначалу была огорчена, что почти ничего не получалось. Но талант инструктора и упорство самой Риты сделали своё дело. Теперь она с совершенно другим настроением сообщала о своих успехах, о скорой замене водительского удостоверения уже без отметки АТ. Всякий раз, когда звонила, непременно просила передать привет своему «Каблучку». Я в сервисе послушно исполнял её просьбу, добавляя от себя, что ему очень повезло с новой хозяйкой.

И вот наконец настал долгожданный момент. Это было 7 марта. Проглядывало первое весеннее солнышко. Рита приехала в наш автосервис на такси. В распахнутом вишнёвом плаще, нарядной белой блузке, чёрной юбке чуть выше колен и в стильных полусапожках она выглядела как всегда элегантно. На торжественное вручение этого необычного автомобиля его прекрасной хозяйке вышел во двор весь наш коллектив. За плотным полукругом людей она всё ещё не видела своего долгожданного красавца. Мы поздравили Риту с наступающим женским праздником и вручили букет, внутри которого были ключи.

— Принимай аппарат, — с улыбкой сказал я.

Цвет машины Рита подбирала сама, но не видела его на автомобиле. И сейчас, когда расступились люди, воссозданный «Каблучок» предстал во всей красе. Следуя своим же правилам, Рита выбрала цвет из заводской палитры Ижевского завода того времени. «Каблучок» стал цвета коррида. Тёплый красный цвет с уклоном в оранжевый, с глянцево-чёрной решёткой радиатора, серебристыми колёсными дисками и с жёлтым убранством двухместной кабины.

Рита сияла ярче солнца и «Каблучка» вместе взятых. Её счастливая улыбка заряжала всех окружающих светлым радостным чувством. Рита делала не первый круг около своего автомобиля, любуясь и радуясь, что всё получилось именно как ей хотелось. Признаться, и мне самому нравился результат. Несмотря на утилитарность автомобиля, он по-своему был чем-то привлекателен. Но главным украшением этого «Каблучка» стала его удивительная милая хозяйка.

Дав счастливой обладательнице яркого фургона вдоволь налюбоваться его внешностью, я мягко взял Риту под руку и стал проводить экскурсию по его внутреннему пространству и устройству. Моей гордостью был моторный отсек. Когда я открыл Рите капот, она ахнула от увиденного. Здесь абсолютно всё, до последнего винтика, было приведено в идеальное состояние и сверкало новизной.

Закрыв капот, и не садясь за руль, я прямо через опущенное стекло, повернув ключ в замке зажигания, чиркнул стартером. Рита не поняла, что произошло, но двигатель уже работал. Его не было слышно, а запускался он даже быстрее, чем с пол-оборота. Потом повёл Риту к задней части машины.

— Смотри, Рита, — весело сказал я, — специально для тебя завод шпаргалку оставил, чтобы ты больше не забывала модель машины.

Я указывал Рите на характерную выштамповку «ИЖ 2715» на правой дверце грузового отсека. Рита засмеялась, вспомнив нашу самую первую встречу полгода назад. Внутри также всё было чисто и аккуратно. Будка была отлично обесшумлена и больше не звенела, как медный тазик. А появившаяся прочная обшивка на дополнительном каркасе позволяла Рите разместить все необходимые для работы инструменты.

Настало время присесть Рите за руль. Она трепетно открыла дверь и изящно опустилась на сиденье. Я не мог налюбоваться этим зрелищем. Эти двое очень гармонировали друг с другом, несмотря на кажущуюся противоположность: современная миниатюрная девушка и старый фургон советского производства. Я тоже сел в кабину рядом. Рита стала рассматривать все ручки, рычажки, переключатели. Тут её взгляд остановился на рычаге КПП.

— Дядя Миша, — сказала Рита, и её голос в который раз дрогнул, — у вас всё-таки получилось. Дедушкина рукоятка!

— Ну конечно получилось, Рита. Ты же попросила, как могло не получиться, — тихо говорил я, — резьбовую втулочку заменил. А вот полировать поверхность я специально не стал — пусть сохранятся следы дедушкиных рук.

Взгляд Риты устремился куда-то очень далеко сквозь ветровое стекло. И мыслями она также была сейчас не здесь.

— Григорий Иванович Фролов, мамин отец, дедушка Гриша, — задумчиво произнесла Рита и, повернувшись ко мне, добавила, — я ведь только благодаря ему стала такой, какой меня многие знают. Именно дедушка научил главным истинам и первым жизненным урокам.

— Замечательный был у тебя дедушка и очень мудрый, — сказал я.

Ещё немного поразмышляв о прошлом, Рита вернулась в настоящее. На её лице снова заиграла счастливая улыбка, а глаза заискрились радостью от отличного результата, к которому она шла эти полгода. Рите уже явно не терпелось попробовать поехать на этом автомобиле. Она проверила, как отзывается двигатель на педаль газа. Ощутила приятную упругость надёжных тормозов. Также почувствовала работу новой для неё педали сцепления. Но включить первую передачу всё ещё не решалась.

Тогда я взял её ладонь, обхватив ею дедушкину рукоятку с корабликом, и сказал:

— Парусник — это мечта! Одну из них ты уже воплотила. Дедушка бы тобой гордился, Рита. Смелее к новым целям!

И Рита, уверенно включив скорость, плавно и очень согласованно работая сцеплением и газом, с женской нежностью поехала на своём «Каблучке». Автомобиль послушно выполнял всё, что от него хотела хозяйка. Они явно друг с другом поладили. Этот мягкий, успешный первый старт буквально окрылил Риту. Она получала немалое удовольствие от управления ИЖом. А я наслаждался умелыми действиями Риты.

Теперь уже она повторила тот маршрут, по которому я её прокатил при первой встрече. После нескольких кругов этой очень душевной поездки она остановилась у ворот сервиса. Мы снова вышли из машины, и Рита стала благодарить меня за помощь в осуществлении её мечты. Мне тоже было очень приятно, что всё задуманное получилось и что удалось порадовать ту, которая радует других.

На прощание, взяв с Риты обязательство иногда приезжать и делиться своими новостями, я от всей души пожелал этой удивительной девушке только всего самого доброго и чтобы её «Каблучок» во всём ей помогал. Со своей неизменной доброй улыбкой Рита помахала мне рукой, села за руль, и они с «Каблучком» покатили совершать хорошие дела, которых будет очень много.