Мастер взлетов и падений.

Наша жизнь – бесконечный карнавал. Иногда мы в нём актёры, иногда зрители, но бывает чувство, что мы уже просто бутафория, мебель, потрёпанная жизнью, и сил, нет вообще, кажется, что лучшее место на свете, пыльный тёмный угол.

Константин придумал для себя уловку, все новогодние праздники, работал из дома, еду заказывал с доставкой, переставал общаться с друзьями, а ночью выходил во двор и полчаса катался на обледеневших детских качелях. Брал с собой смазку, чтобы механизмы, не издавали ни звука, и он не был застукан за неподобающим занятием, просто получал свои тридцать минут счастья.

Сегодня, как и всегда, он убедился, что все запоздалые собачники вернулись в свои дома. Соседка, что курила у подъезда, погасила свет и значит больше не выйдет. Предвкушение тайного удовольствия охватило его. Он вприпрыжку бросился в коридор, по дороге растеряв весь свой возрастной багаж, намотал шарф, напялил пальто и шапку, убедился, что верный тюбик смазки, в полиэтиленовом пакете, лежит в кармане, надел варежки и тихонько отворил дверь в общий коридор. Смесь запахов ударила ему в нос: вот кто-то пронёс ёлку и оставил за собой запах хвои, у соседа справа на ужин была жареная картошка и запах, заставлял выделяться слюну и урчать живот.

Выскользнув в коридор, Костик увидел на своей дверной ручке пакет. Может, он валялся, в проходе и кто-то просто решил, что это его и повесил. Радостное нетерпение ощутить знакомый полёт и шепоток детства на ушко, не позволили ему заглянуть внутрь. Отодвинув пакет с замка, просто закрыл дверь и крадучись поспешил в соседний двор, где его ждали качели. Для конспирации он захватил мусор в пакете.

Мусорный бак, встретил его парой крысиных глаз, мерзко пахнущий пакет уже ждали, и он не стал томить голодающих, когда и сам не прочь вернуться за домашний стол.

Миссия была выполнена, и он, вывернув из-за угла, застыл как вкопанный. Качели были заняты, на них порхала снегурочка. Он даже потряс головой и потёр глаза, чтобы убедиться, что ему это не кажется. Качели взмывали верх, и ноги снегурочки в потешных валенках, тоже. Он уже успел расстроиться и повернуть назад, как снегурочка с качелей заметила и окликнула его.

– Дядь Костя, иди сюда!

То, что кто-то его ждал и знает имя, было плохо, он на ватных ногах побрёл к качелям. Настроение праздника, будто воздух из спущенного шарика, покинуло его.

Снегурочка светилась очень знакомой улыбкой. Ой, да это девчонка, лет пятнадцати из соседней парадной, которая всегда радостно приветствовала его и спрашивала, нет ли у него конфеты. Благодаря этому вопросу, у него в кармане, всегда был леденец, потому что невозможно, каждый раз видеть, погрустневшее личико ребёнка, проще всегда иметь конфету на этот случай.

– Дядь Кость, ты не убегай, подожди, я освобожу, сейчас твою карету.

– Ты почему ночью одна гуляешь? Тебя, как родители отпустили, не страшно?

По тёмному двору, отражаясь в окнах домов, зазвучал веселый, звонкий, как колокольчик, смех снегурки. Что греха таить, она была прелестна и сказочно украшала эту ночь молодостью и задором.

– Я уже большая девочка, не переживай, совершеннолетняя и работающая. Видишь костюмчик, я с работы иду. Это лучшая работа в мире, быть снегурочкой под Новый год, все тебе рады, все улыбаются, ты им даришь праздник, они тебе денежку. В прошлом году, я так радостно себе на машину заработала, только устала сильно, и праздник был уже не тот. В этом я такой ошибки не сделаю, оставляю время для души. Вчера вижу, ты на качелях летаешь, вот и подумала, что давно хотела тебя поймать и спросить конфету. Есть у те6я?

Константин, заворожено, вглядываясь в улыбающееся снегуркино лицо, опустил руку в карман. Тамверно, ждала пятёрка леденцов. Оказывается, девочка уже выросла, а привычка у него осталась.

Протянул ей горсть разноцветных, в хрусткой обёртке конфет. Она тут же выхватила, не останавливая качели. Потом спрыгнула, пролетела метр или больше, как по волшебству. Шубка порхнула, будто крылья диковинной птицы, поднимая снежинки вверх. Он зажмурился, испугавшись, что увидит падение снегурочки, об лёд.

Она быстро подошла к нему, потянула за руку и усадила в качели, между делом развернула леденец и теперь дышала на него запахом карамели с клубникой.

– Какой ты смешной Костик, можно я уже так тебя буду называть, тебе же ещё тридцати нет, верно?

Константин, наконец, стал приходить в себя, немного растерявшись от суетности момента, всё же решил, не позориться и слез с качелей. Снегурочка стояла прямо перед ним румяная, высокая, счастливая и вкусно пахнувшая. Вдруг наклонилась, схватила за руки и закрутила. А он чувствовал себя тюфяком, которого застала врасплох, весёлая моль.

– Ты чего такой замороженный, давай оттаивай, смотри жизнь такая яркая, Новый год на носу.

Он крутился с ней, боясь отпустить и сломать, неосторожным движением этот момент, а заодно и пару рук. Чувство счастья, от нереальности происходящего, побежало по всему телу, наполнило его до кончиков пальцев. Снегурочка, смеясь, повалилась в сугроб и потянула его за собой, стала кидаться снегом, и он, охваченный её весельем, стал, наконец, отвечать. Холодные комки попадали за шиворот, под одежду, варежки промокли, но он никогда ещё не чувствовал себя таким живым и счастливым.

То запретное удовольствие, что он испытывал от «тайных качелей», было как варенье в красивой вазочке, сейчас же он испытывал восторг, фейерверк эмоций, как от свежей сладкой малины, сорванной с куста, которую можно есть горстями и пьянеть от запаха и сладостного вкуса.

Вдруг Снегурочка остановилась и сказала:– Всё, я уже мокрая шиншилла, пойду переодеваться, а то простыну и конец моим сказочным заработкам.

Он так и думал, что момент не вечный. Давно забытое чувство, наверняка должно было быстро закончиться. Робость и стыд окатили его вновь, как ведром воды.

– Эй, ну что ты, снова загрустил, я переоденусь, возьму салат оливье и приду к тебе в гости сейчас. Иди, накрывай на стол.

Она стояла, прищурюсь, глядя с озорством в его лицо, смелаясамоуверенная не принимающая отказа и добавила:

– Ну, если ты не против, конечно же, и у тебя нет других планов, на ночь.

Он поспешил заверить, что планов нет, с удовольствием разделит эту ночь с ней, вот номер его квартиры.

– Костик да я знаю, забыл, что ли, я же пряталась у тебя, когда меня соседская собака напугала. Не помнишь, лет в двенадцать ввалилась в тебе, чуть дверь не сломала, цирк, да и только.

Он тут же вспомнил эту историю. Соседи завели новую собаку, и её боялся весь двор, потому что она лаяла до хрипоты, как сумасшедшая, висла на поводке, прыгала на всех и капала слюной.

– Ну ладно я побежала, скоро вернусь так и знай.

Смеясь, она побежала без дороги, прямо по сугробам, к соседнему подъезду. Он немного постоял, посмотрел на качели, чувство счастья от пережитого безумства, вернулось, чтобы, наверное, больше не покидать его. Поселилось и грело внутри, щекотало и заставляло улыбаться.

Вернулся в парадную, увидел пакет на ручке, заглянул, а там шоколадка и записка булавкой прикреплена:

«Держи сосед, будь счастлив! Тайный Санта»

Константин отпер дверь, нашёл в комоде пачку пакетов и выгреб, из холодильника все груши, мандарины и сладости. Распихал всё, получилось шесть подарков, по числу квартир на этаже. Выглянул в коридор, там было так же тихо, как и раньше. Он повесил пакет, на ручку каждого соседа. Всем своим существом чувствовал: если не поделится свалившимся на него счастьем, его просто разорвёт. Записки писать было некогда, ведь у него ещё конь не валялся, а должна была прийти девушка.

Вернулся домой, в морозилке нашёл замороженный торт, достал, смел со стола все рабочие документы, постелил салфетки, поставил бокалы и стал ждать. Говорил себе: все правильно, он дождался, новогоднее чудо, которое должно было произойти, происходит прямо сейчас.

Константин не могу усидеть на месте, суетился, всё поправлял и переставлял, улучшал, пел, переходя на крик, всё, что придёт ему в голову, громко, как в детстве тянул гласные, не заботясь о том, слышат ли его соседи. Счастье накрыло его с головой, лишило разума, сделало из жизни сказку.

Звонок, возвестил о том, что счастье пришло, пора открывать дверь.