Математик в мире магии III

Я спрыгнул с подножки кареты, удерживая себя рукой, которой схватился за край повозки.

Ого-го! А это совсем не маленький город! Вокруг меня раскинулась центральная площадь. Народу было тьма-тьмущая. По краям разбросаны частые лавки торговцев, зазывающих к себе покупателей. Горожане ходили мимо них и бросали ленивые взгляды на прилавки.

Вот мы и добрались до города трапперов. Он находился чуть севернее Академии и Прилеша. В саму страну я не заезжал. А чего мне там делать?

Сейчас меня волновал вопрос подземелий. И как удачно вышло, что они были совсем рядом. Я могу оправдать свой визит потребностью в заключении договора с этим городишком. Хотя, его так не назовешь. Он явно больше того, который окружал Академию.

- Нокс, - позвал я слугу. – Найди нам место для ночлега!

- Ленивая жопа, - отозвался черноволосый, спрыгивая, после чего добавил: - Конечно, господин, это я про себя.

- Ага. Ага, – произнес я, вступив на площадь двумя ногами. – Побыстрее давай.

Я же вылез из кареты и прикрыл дверь, после чего бросил вознице – немолодому мужчине с черной, словно смоль, бородой и карими глазами:

- Я пойду в лавку с артефактами, а ты жди Нокса. Он скажет, где мы встанем на постой. Пусть найдет меня после этого.

- Понял, господин, - отозвался наш помощник, кивнув в знак согласия.

Грилетта отдала свою личную карету и слугу в придачу, чтобы мы могли спокойно путешествовать. Как она заявила, выпишет новую из герцогства. Ее дело. Главное, что мне не пришлось тратиться на это.

Я же поторопился к магазинчикам с вывесками. И одна из них сразу привлекла мое внимание. На ней был изображен тот же маг в капюшоне, который красовался на моей лицензии. Для начала я хочу изучить местные поделки.

Дверь в двухэтажный дом открылась легко, даже не скрипнув. Петли явно смазывают. Внутри меня ждал огромный зал с витринами. И вот тут я удивился.

Хм-м-м. Весь магазин был разбит на отделы согласно представленных атрибутов. Слева направо шли стихии, следом за ними продвинутые артефакты. Был даже отдел магов Крови! Фига ж!

Но для начала…

Я подошел к витринам. Ясно. Тут лежали само изделие и краткое к нему описание. А уже под ним красовалась цена. Пять серебра? Да я польстил своим поделкам. Здесь они стоили не меньше золотого. Что ж, это ожидаемо. Все же оружие.

Отбросив лишние мысли, я пошел вдоль витрин. Ничего себе! Водяной шар с возможностью взрыва через девять метров! Я и не думал так использовать формулы!

Сделав еще три шага, я завис над артефактом для владельцев разряда. Хм-м-м…

- Господин владеет молнией? – раздался голос продавца, то ли самого мастера, то ли приказчика.

- Нет, - отмахнулся от него. – Я артефактор. Просто интересное описание.

На карточке было написано, что атрибут бьет разрядом в два раза сильнее обычного. Какую формулу он туда забил?

- И чего ты тут забыл? – раздался ворчливый голос. – Пришел воровать чужие расчеты?

- Пха-ха-ха, - невольно рассмеялся я, после чего добавил, повернувшись: - Ты увеличил плот… ность…

Твою же! Это не шутки! Передо мной был полурослик! Это представители новых рас!

Я еще раз осмотрел мастера. Хоть он и был мужчиной в годах, все одно едва доставал до моей груди. Но его руки… Это были ладони огромного мужчины. Правда, нечеловек был гладко выбрит. Не бьется с гномами, образ которых принят в классике нашего мира.

- С чего ты это взял? – нахмурился мастер.

- Слушай! – загорелся я. – А у вас, полуросликов, есть свой алкоголь? Ну, типа, крепкий и все такое?

- О чем ты? – отозвался специалист, потемнев лицом. – Нам верой запрещено выпивать.

- Серьезно? – расстроился я в ответ. – Обидно даже как-то…

После чего я посмотрел на поделки мастера. Что-то как-то я даже потерял интерес, если честно… Он меня… разочаровал.

- Парень, послушай меня… - начал было полурослик, но в этот момент в помещение вломился мой слуга.

- Господин! Я нашел достойное Вас место! Жаль, что они не согласились размещать Вас в конюшне, но тот клоповник вполне себе Вам подходит.

- Веди, – заявил я смело и отправился следом.

Мы вышли из магазинчика и отправились к постоялому двору. Я обязательно сюда еще вернусь. Там были очень интересные описания! Даже руки зачесались сесть за расчет!

Но прибыл я сюда по иному поводу. Ранео говорил, что сила в подземельях: Тьма с примесью. Я хочу в этом убедиться. Насколько я помню, чтобы туда попасть, нужно быть или магом, или воином.

Однако я ни то, ни другое? И что же мне делать? Для начала нужно узнать условия. Может, смогу попасть в составе группы или, например, туда водят экскурсии. А что? Золотая жила же!

Наконец мы дошли до широкого двухэтажного здания. Кроме самого здания, здесь была еще и конюшня, а справа, огороженный хлипким забором, располагался самый настоящий огород. Ну ничего себе!

- Господин, - произнес Нокс безэмоционально. – Вам выделили комнату на втором этаже. Думаю, Вы не обидитесь, но я снял такую же рядом.

- Тебе нужно спать? – удивился я.

- Я могу спать, - произнес магический зверь. – Могу и не спать. Главное, чтобы Вы были рядом.

Я отмахнулся от него и отправился вперед, ко входу.

Вообще, бессмертные существа питаются «лишней» маной. То есть, «вены» магов работают постоянно и окрашивают эфир в свой цвет. Так вот. Звери подбирают эти крохи и присваивают себе.

Нокс как-то раз сболтнул, что если бы магические звери не поглощали излишки, то мир бы давно истребил сам себя. Они – создания баланса, как я понял.

Одна проблема: мой слуга знает гораздо больше, чем говорит. После того, как я задал уточняющий вопрос, он замолчал и начал отшучиваться. Мол, мне послышалось.

Но мне не послышалось.

Кто же ты такой, Нокс? Сколько всего ты знаешь? И почему не рассказываешь мне?

Думая об этом, я вошел в здание, поднявшись по короткой лестнице. Внутри меня встретил огромный зал с круглыми столами и парой десятков выпивох. Я же, ведомый слугой, отправился к лестнице, которая располагалась в дальнем левом углу.

Второй этаж поддерживали квадратные деревянные колонны, так что пришлось попетлять в зале. Однако вскоре я оказался в нужном мне месте.

М-да. Это далеко не люкс. Более того, кровать явно не дотягивает до такой же в Академии. Простая сбитая из грубых досок коробка, на которую набросали тряпки. В комнате был маленький стол, шкаф и скромное квадратное окно. Ну хоть прибрались…

- Принеси обед, - махнул я рукой, отправляясь к ложу. – После него пойду к трапперам.

Нокс прикрыл за собой дверь и отправился исполнять приказ. Я же крутанулся и грохнулся на кровать. Жесткая! Ну и хрен с ним. Думаю, я здесь задержусь на недельку, не больше…

***

Главный офис трапперов представлял собой широкое двухэтажное здание метров сто. Его сделали из бруса и обшили ровными досками, которые залакировали, чтобы дождь не повредил постройку.

Внутри же меня встретил большой… бар. Да-да. Именно так. Местные люди сидели за столами и пили. Я осмотрел внутреннее убранство. Однако нигде не заметил вывеску с заказами. Врут все писаки. Нет никакой доски объявлений.

Зато тут было две стойки. Одна – где продавали алкоголь, там стоял высокий мужчина-бармен с закатанными рукавами, которые оголяли черную поросль на предплечьях, и лысой головой, вторая – где раздавали заказы.

За ней стояла простая симпатичная девушка в белой блузке с привлекательными чертами лица. Когда я посмотрел на нее, она чуть прикрыла глаза и улыбнулась. Именно к ней я и направился. Заметив это, прелестница улыбнулась еще шире, но во всем ее образе проскочило раздражение.

- Добрый день, - поздоровался я, когда приблизился. – Меня зовут… Тиан.

- Рина, - поклонилась в ответ собеседница.

- Эм… - начал было я, но замолчал, собираясь с мыслями, после чего продолжил: - Я хотел бы сходить в подземелье. Это возможно?

- Вы – маг? – уточнила работница офиса.

- Нет.

- Воин?

- Нет.

- Тогда, только если Вы наймете группу для себя, - поклонилась девушка, и на ее лице наконец показалось пренебрежение.

- Ясно, - поморщился в ответ. – Как я могу это сделать? И сколько это стоит?

Я прикинул наличность в своем кошельке. Будет неправильно, если я использую деньги Грилетты. Ничего. Если что, я заработаю сам. Тут же где-то есть гильдия артефакторов? Возьму у них материалы и сделаю несколько простеньких расчетов, после чего продам их.

Может так быть, что на икру и масло мне не хватит, но уж на хлеб – точно будет достаточно.

- В зависимости от уровня, - произнесла девушка, раздражаясь все больше. – Если просто сходить, чтобы потом хвалиться этим…

- Риночка, он пристает к тебе? – рядом оказался высокий, но худой блондин с острым взглядом голубых глаз.

Стопэ! Если я не ошибся…

- Слушай, а ты не ноэ’ль? – я всмотрелся в подошедшего мужчину и даже втянул ноздрями воздух.

- А что, если и так? – смело заявил воин.

Я же приблизился и начал его осматривать более внимательно. Так и не отличишь от обычного человека. Он даже острые уши прикрыл прической. Правда, лицо бледноватое и глаза раскосые. По описанию очень похож на эльфов у Толкиена, только у этого волосы были короткими. Да и разрез не такой явный. Я еще раз принюхался. Тянет влажностью, будто дерево в лесу.

В остальном…

- Эй, парень, ты чего творишь? – выдал ошеломленный моим поведением боец.

Я же в этот момент был занят иным. За один день, находясь вне Академии, я встретил двух представителей новых рас! Круто!

- У тебя большая группа? – уточнил я, заглядывая в глаза.

- Четверо нас, - сознался собеседник, после чего спохватился. – А что?

- Я нанимаю их! – ткнул я рукой в мужчину, повернувшись к «Риночке». – Сколько будет стоить сходить в подземелье?

Воин и девушка переглянулись.

- Три золотых, - заявил мужчина, гадко улыбнувшись.

Я скуксился на этих словах. Моих сбережений не хватит на такое. Лезть в кубышку? Нет. Нельзя. Это не мои деньги. Придется заработать.

- Ясно, - произнес я, покачав головой. – Тогда через семь дней вернемся к этому вопросу. Где у вас тут отделение артефакторов?

Двое собеседников вновь переглянулись, после чего голос мужчины стал вкрадчивым.

- Ты – специалист по осадам? – произнес он негромко.

- Специалист по осадам? – удивился в ответ.

После этого боец пустился в долгие объяснения. Получается так, что артефакторы вне стен Академии делятся на разные подтипы. Один из них – специалист по осадам. Это те, кто может рассчитать заклинание «на месте», подстроив его под нужды команды магов.

Как объяснил мне мужчина, подобные мастера очень ценятся в армии. Ну, а что тут сложного? Взял основу и вписал формулу, после чего вставил камень и готово. Огонь развести в подземелье можно. С этим проблем нет.

- Я и правда могу сделать формулу, которая вам требуется, - сознался я и получил широкую улыбку в ответ.

- Мы хотим спуститься на пятый этаж, но боимся, что наши артефакты нужно будет перенастраивать.

Моя рука скользнула в камзол, и через пару секунд золотая медаль сверкнула в помещении, подтверждая, что я дипломированный специалист.

- Будет какая-то проверка моих навыков? – уточнил спокойно. – Или этого достаточно?

- Будет, - кивнул мне первый встреченный в моей жизни но’эль.

- Слушаю, - скривился в ответ.

Воин тяжело выдохнул и произнес:

- У нас в команде есть маг воздуха. Она хороша в защите, но когда доходит до атаки…

- Лист дайте, - хлопнул я по столешнице, и через пару секунд у меня были все нужные принадлежности, после чего я посмотрел в глаза бойца: - Я сейчас передам вашей команде заклинание, но есть одно условие. Никому его не сообщайте. Это станет вашим секретом. Договорились?

Нас окружило молчание. Боец смотрел на меня сквозь щели, поднимая взгляд и опуская, словно сканировал.

- Как ты сказал, тебя зовут? – уточнил но’эль.

- Тиан.

- Тианор Доран, верно? – уличил меня собеседник.

Я не стал отвечать, лишь кивнул.

- Что ты забыл у нас? – произнес мужчина, наполнив голос подозрением. – Тебе еще учиться и учиться.

- Выпустился экстерном, - отозвался я нехотя, после чего добавил спокойно: - А что?

- Ой, - пискнула «Риночка», спрятавшись за стойкой.

- Аха-ха-ха, - рассмеялся мужчина, глядя в потолок, после чего добавил: - Не может такого быть. Не может.

- А что не так? – нахмурился я.

Собеседник выпрямился и посмотрел на меня уже другим взглядом. Теперь в нем не было сомнений и подозрений.

Как рассказал мне боец, мое имя очень известно. Для начала, я тот, кто прошел в финал Турнира магов, будучи простым артефактором. Это первый такой случай. Более того, мы победили. Но не это важно, есть кое-что…

- Артефакт для полива? – мои брови невольно взлетели на лоб.

- Именно он, - кивнул мужчина, глядя на меня собранным взглядом. – Наши маги не могут повторить твой расчет. Никто не знает, как ты это сделал. Не забывай, что на нас работают только лучшие!

- Формулу я не раскрою, - отозвался я, нахмурившись. – Это коммерческая тайна.

- Никто и не просит, - отмахнулся но’эль. – Но, если ты согласишься, мы сходим с тобой в подземелье без всякой оплаты. Что скажешь?

Я же задумался. И когда все изменилось? Изначально я искал команду, а теперь у меня спрашивают, готов ли я составить им компанию. И, что меня безмерно удивило, всех всполошил артефакт для полива. Да, я использовал нестандартные данные, но все же…

- Хорошо, - кивнул в ответ, после чего добавил. – Но мне нужен металл для основы и инструменты. Сами понимаете, что вносить изменения не так просто. Так что завтра я этим и займусь. Без подготовки мы не пойдем в подземелье.

Мой собеседник широко улыбнулся. Чего это он?

- Это была проверка, Тиан, - заявил воин. – Скажи ты, что мы выдвигаемся прямо сейчас, я бы послал тебя куда подальше. Да что я? Все бы отказали тебе.

- По мне, так это ни о чем не говорит. – скуксился в ответ.

- Говорит, - произнес боец, кивнув самому себе. – Опытному человеку это говорит о многом. Где ты остановился? Я зайду познакомить тебя с группой.

***

- Нора, - произнесла девушка, вытянувшись по стойке «смирно», после чего отчеканила: - Маг Воздуха.

- Не нужно этого, - поморщился я и перевел взгляд на главаря команды. – Когда ты сказал, что нужно познакомиться, Коринт, я и не думал, что это будет выглядеть так.

- А что такого? – ухмыльнулся но’эль. – Ты довольно известен в наших кругах и уже имеешь репутацию.

В ответ на эти слова я скривился. Ко мне пришли все четверо и начали тут ломать комедию. Будто я какая-то звезда сцены, честное слово. Почтительное отношение, блеск восхищения в глазах…

- Мой господин знает свое место, - произнес Нокс, поклонившись. – Он всего лишь беспомощный создатель формул. Не нужно его так… боготворить.

Присутствующие улыбнулись.

- Я только слышал, что твой слуга постоянно подшучивает над тобой, но вижу это впервые, – выдал главарь команды, после чего добавил: - Ты точно Тианор Доран.

Вместо ответа я посмотрел в окно. Солнце уже почти коснулось горизонта, еще немного и сумерки опустятся на этот мир.

Итак.

Вот что мы имеем в активе. Коринт – глава команды трапперов. Опытный и сильный воин. Владеет аурой, но не является повелителем чего-то там.

За ним следует заместитель, Нора. Черноволосая девушка лет тридцати. Подтянутая, собранная и далеко не глупая. Топаз воздуха. Сама она не сильна в расчетах, но у нее есть два артефакта. В сумме может использоваться восемь конструктов, записанных в них.

Следом идет Лона. Высокая блондинка с выдающимися формами. Сапфир Огня. Думаю, она тут самая опасная из всех. Имеет три… ТРИ!.. артефакта. Двенадцать заклинаний! Коринт сказал, что ее зовут «принцессой погибели». И немудрено, целый Сапфир как-никак.

Последний в списке, но не по умениям, Гирт. Убийца. Может обезвреживать ловушки, может устранить цель без лишнего шума. Невысокий парень со спокойными карими глазами и русыми волосами. Он даже представляться не стал, за него это сделал лидер.

- Ну что ж, – поднялся я, глядя на группу. – Выдвигаемся, когда я буду готов. А значит, послезавтра.

- Ночью, - заявил командир. – Мы работаем только ночью. Ждем тебя завтра вечером на площади.

- Понял, – кивнул в ответ.