Маугли 5

ПРОЛОГ

– Руг, ты где? У нас прибывший. Женщина! – стройная девушка с рыжими волосами и голубыми глазами не скрывала своей радости, ведь вполне возможно, что их скучное ожидание в этой дыре наконец закончится.

– Да? Как я прозевал этот момент? Где она? – высокий мужчина двумя руками попробовал причесать, но только ещё больше взлохматил длинные чёрные волосы и, погасив парой движений информационные голограммы, на которые выводилась информация с разных систем корабля, повернулся и вопросительно посмотрел на свою подругу.

– Почему не радуешься? – проигнорировала девушка его вопросы.

– Устал. Вроде, мы тут незаметны, но всё время ожидаешь какой-то опасности. Да и работа выматывает. Кстати, представляешь, я даже корабль формикадо засёк только что!

– О! А инсектам тут что понадобилось?

– Так их граница как раз рядом. Наверное, разведывают что-то. Так же, как и мы поначалу, прятались в астероидах.

– Могли нас заметить?

– Вряд ли. Наш корабль почти неподвижен, да и маскировка у нас новейшая. Так и где наша гостья? – мужчина вернул разговор к главному событию последней декады.

– На нижнем ярусе. Где и ожидалось – в капсуле с незащищённым телом.

– Пришла в себя?

– Не знаю. Как только на комм оповещение пришло, я к тебе побежала.

– Ладно, давай тогда отсюда посмотрим.

Мужчина тонкими пальцами застучал по пульту управления в поисках нужной информации. Через несколько секунда оба рассматривали изображение с внутренней камеры медкапсулы.

– Да чего мы так поймём? Тело и тело, пока от шока отойдёт, пока общаться сможет… Сейчас смотреть не на что, – озвучила Тея очевидное. – Иди лучше умойся и ко встрече себя подготовь.

– А чего мне готовиться? Что надо сказать, я знаю.

– Ну, причешись хотя бы и душ прими. Денег в своё тело вкачал, чуть ли не как советник Императора, а выглядишь, как оператор погрузчика на свалке.

Тея часто намеренно раздражала Руга, и сейчас её шпильки вызвали неприятные эмоции.

– Зато я любого каспийца на части порву голыми руками, а неряшливый вид для предстоящей беседы только на руку.

Тея, почувствовав, что ей удалось зацепить партнёра, не преминула развить тему.

– Каспийцы не просто крепкие ребята, они ещё и знают, как драться, в отличие от тебя. Они все бойцы!

Руг пристально посмотрел на Тею, и увидев, что та его взглядом теряет весь свой задор, всё-таки ответил.

– Ни один каспиец мне не ровня.

– Я знаю, Руг. Я знаю. Я же шучу! – тут же пошла на попятную Тея, – Так что сразу пойдёшь с кандидаткой общаться?

– Помоюсь сначала, всё равно ещё не меньше часа ей в себя приходить. Да и потом не понятно, как она сможет общаться. Это и на неделю может затянуться.

– Хорошо, я вниз пойду, проконтролирую, чтобы ничего не случилось. На глаза ей без тебя показываться не буду.

Через час возле двери в хранилище био-тел Руг и Тея внимательно смотрели на экран, который показывал, как из медкапсулы осторожно выбирается обнажённая девушка. Движения, как и ожидалось, были неуверенные, периодически всё тело сотрясала крупная дрожь, но при этом взгляд гостьи был вполне осмысленный. Девушка вертела головой, с огромным удивлением глядя на ряды медкапсул с неподвижными телами.

– Ну, как она? – поинтересовалась Тея.

– Удивлена, ничего не понимает и – что странно – вообще ничего не помнит, – тёмные глаза Руга потемнели ещё больше, а взгляд упёрся в закрытую дверь, словно он рассматривал гостью сквозь неё. – Не похоже на шок от смерти или от попадания в новое тело. Что-то ещё. Она вообще не знает, кто она такая. Даже имени своего не знает. Не злится, не боится, просто удивлена.

– А способности? Она Ранг? – этот вопрос волновал обоих, но вслух его задала именно Тея.

– Пока не могу сказать. Но скорее да, чем нет. Она аномально быстро пришла в себя и слишком уверенно себя чувствует, несмотря на потрясение. И это отсутствие страха. Странно.

– Что ж, пойдём общаться.

– Подожди, пусть оденется! – Тея придержала уже шагнувшего к двери Руга за рукав рабочего комбинезона.

Ещё пять минут они наблюдали, как девушка с трудом натягивает на себя комплект белья и комбинезон, такой же, как был на самой Тее и на Руге, что само по себе должно было эмоционально сблизить гостью с незнакомцами, ведь они с самого начала показывали с помощью такой же одежды, что принципиально не ставят себя в более высокое положение.

– И что ты будешь говорить ей, раз она вообще ничего не помнит? – Тея немного волновалась. Ей очень хотелось, чтобы гостья соответствовала их требованиям.

– Вот и узнаешь, – немного грубо ответил Руг и вошёл в хранилище. Он тоже волновался. Гостья была необычной, хотя до конца сформулировать, в чём именно заключалась эта необычность, он не мог.

Девушка резко повернулась на звук шагов. Она видела спокойно приближающихся к ней мужчину и женщину. Женщина была очень красива, прямые медного цвета волосы убраны в хвост и отлично гармонируют с золотистой кожей и яркими, почти светящимися, голубыми глазами. Мужчина высокий и стройный, идёт легко, немного неряшливые чёрные волосы почти достают до плеч. Взгляд тёмных глаз напряжённый, хотя движения лёгкие и расслабленные. Оба одеты в те же вещи, что и она сама. Только у мужчины одежда более мятая.

– Привет. Я Тея, это Руг, – представилась рыжеволосая и улыбнулась, показав идеальные зубы и не менее идеальные ямочки на щеках. Улыбка получилась яркая, но немного напряжённая.

Мужчина и не пытался строить из себя добряка. Он вообще никого из себя не строил. Просто пристально изучал. И сразу после рыжеволосой тоже поздоровался.

– Привет! Я главный инженер и капитан этого корабля, Руг. Как тебя зовут?

– Привет. Я… Я не знаю. Не помню. Я ничего не помню. Где я?

– Корабль «Обитель», почти весь экипаж перед тобой. Ты заняла одно из наших тел, с которого была снята защита. Это плохо, что у тебя нет памяти, но мы рады любому, кого нам удалось спасти из лап имперцев, – спокойно произнёс Руг.

– Извините, я ничего не могу вспомнить и вообще не понимаю, от кого вы меня спасли, – девушка выглядела расстроенной и растерянной, но без паники и сильного замешательства. Руг отметил, что тремор конечностей почти исчез – гостья очень быстро ассимилировалась в новом теле. Вполне вероятно, что ожидания Теи сбудутся, и они нашли того, кто им нужен.

– Чуть позже я подробно всё тебе расскажу. У нас сейчас по внутреннему времени вечер. Пока же Тея проводит тебя в каюту и накормит. Ну и вообще покажет, что у нас тут и как. Корабль большой, как ты наверно заметила…

Немного подумав и быстро осмотревшись, гостья ответила:

– Это же не гравитация, да? Нас прижимает к полу центробежная сила? Корабль представляет собой вращающийся диск?

– Скорее, колесо, но в остальном всё правильно. У тебя неплохие инженерные познания.

Гостья грустно улыбнулась и пожала плечами.

– Я не знаю этого точно.

– Ей надо отдохнуть, Руг, – заботливо произнесла Тея. – Пойдём… Кстати, как нам тебя называть? Если не помнишь, можешь придумать.

Гостья ненадолго задумалась, уставившись на носки своих ботинок, Руг, не скрывая своего интереса, внимательно наблюдал за её напряжённой мыслительной деятельностью. Наконец, девушка подняла голову и, даже не пытаясь скрыть расстройство, сказала:

– Ничего не помню! Зовите пока, как хотите.

– Ладно, мы что-нибудь придумаем, – мягко ответила Тея и, приобняв за плечи, увлекла гостью за собой. – Пошли в каюту. Тебе понравится.

Каюта новенькой действительно понравилась. Двухкомнатный люкс с огромной кроватью, полноценной ванной с огромной джакузи, а не тесной душевой кабиной, просторной гостиной с кожаной мебелью и стеной, которая безупречно имитировала огромное окно в открытый космос, совсем не соответствовал скромному слову «каюта». Здесь было всё, что нужно для отдыха и комфортного проживания. На столе ожидали саморазогреваемые упаковки с едой – совсем не так шикарно как обстановка, но именно то, что надо только что вышедшему из медкапсулы телу.

Быстро показав гостье место жительства, объяснив, как пользоваться сантехникой и правильно разогревать еду, Тея упорхнула в коридор, пообещав позже выдать коммуникатор, а пока посоветовала гостье расслабляться или выйти на связь через терминал на рабочем столе.

Капитанский мостик «Обители» представлял из себя большой круглый зал и был рассчитан на пару десятков людей. Руг сидел в капитанском кресле хмуро разглядывая висящие над пультом голограммы, показывающие состояние различных систем «Обители». С системами всё было в порядке, а инженерных познаний Руга вполне хватало, чтобы полноценно общаться с ИИ корабля, поэтому его сосредоточенность была вызвана совсем не этим. Он обдумывал то, что успел узнать о гостье.

– Ну? И как? Кто она? – Тея задавала свои вопросу в спину партнёра. Ей не надо было видеть его лицо чтобы понять, что того что-то тревожит. – Чего такой мрачный?

– Не знаю. Всё складывается настолько правильно, что самому не верится.

– Так она Ранг?

– Да, она Ранг. Достаточно сильный. И я на девяносто процентов уверен, что она телекинетик.

– УРААА!!! – Тея решила не скрывать своей радости и была настолько искренна, что Руг не выдержал и тоже улыбнулся.

– Завтра всё проверим как следует. Нам действительно повезло. Даже странно, – улыбки Руга хватило ненадолго, он снова помрачнел.

– Но что-то не так? Где радость? – Тея наконец перестала радоваться и серьёзно посмотрела на партнёра.

– Не знаю. Смотрю, не допустил ли я какой-то ошибки. Когда всё слишком хорошо, надо утроить бдительность, – Руг повернул кресло к Тее и внимательно посмотрел ей в глаза.

– Но эту… – Тея замешкалась, так как имени у гостьи всё ещё не было, – новенькую ты контролируешь?

– Да. Тут всё в порядке. У неё есть небольшие способности в телепатии, но для меня это не проблема. А тебя я хорошо прикрываю.

– Тогда не вижу повода для беспокойства. Завтра её протестируем и начнём готовить к новым обязанностям, – глаза у Теи блестели. – А сейчас надо как следует отметить успешное выполнение важного этапа нашего плана! Твой Зов сработал! Ты гений, Руг! Ну же, улыбнись! Теперь можно ненадолго отвлечься!

Девушка сделала шаг вперёд и, взяв голову Руга в руки, прижала его лицо к своей груди. Руг не сопротивлялся. Наоборот, обняв девушку, он прижался к ней ещё сильнее, потом встал с кресла, не выпуская её из рук.

– Отмечать будем не ужином… – ставшим хриплым голосом проговорил Руг.

– Не ужином… – девушка начала вырываться, но сильные руки Руга даже не заметили её усилий.

Девушка увеличила усилия, её тело тоже стоило невероятно дорого, и далеко не все деньги были потрачены на красоту. Ругу пришлось сильно напрягаться, чтобы удержать вырывающуюся красотку. Но все-таки Тея была слабее. Тем не менее сдаваться она не собиралась.

Разведя руки в стороны, она что есть силы ударила Руга по ушам ладонями. Череп обычного человека от этого удара разлетелся бы кровавыми ошмётками, но голова Руга выдержала. Но тем не менее потрясение было таким, что тот ослабил руки, и девушка наконец высвободилась. Тея тут же воспользовалась полученным преимуществом и мощнейшим ударом ноги, обутой в крепкий ботинок с армированной подошвой, врезала Ругу между ног. Попала удачно.

Руг упал на колени со стоном.

– Сууука! Ты что творишь?!

– Неудачник! – презрительно фыркнув, Тея повернулась спиной к стонущему мужчине и, покачивая бёдрами, неторопливо направилась к выходу из зала.

Когда взбешённый Руг распахнул дверь спальни, Тея с невинным видом сидела на постели в одном лишь нижнем белье. Не останавливаясь, мужчина подскочил к ней и ударом кулака опрокинул на постель. Сев на Тею сверху и прижав её руки коленями, Руг начал бить её по лицу кулаками, превращая прекрасное лицо в кровавое месиво. Ещё через несколько секунд всё бельё с девушки было сорвано, а сам Руг ненадолго отвлёкся, чтобы самому освободиться от одежды. Это не прошло для него даром. Стоило ему снова повернуться к девушке, как удар раскрытой ладонью оставил на лице четыре глубоких кровавых борозды – прочная кожа не выдержала удара бритвенно острых когтей, которые Тея могла отращивать за доли секунды.

Второй удар нанести не удалось. Руг перехватил руку Теи и навалился сверху. Регенерация уже сделала своё дело, восстановив Ругу все пострадавшие от удара ногой части тела. Потенция тоже не подвела…

Залитая своей и чужой кровью Тея издала протяжный стон. Двое праздновали удачно завершившийся этап своего грандиозного плана, не щадя красивых и сильных тел.

На следующий день вылезшие из дорогущих медицинских капсул самой последней модели Руг и Тея всё равно выглядели немного опухшими. Спальня, в которую можно было попасть прямо из медотсека, после вчерашнего празднования пребывала в полном беспорядке, так ещё и постель была щедро полита кровью.

– Будем тестировать новенькую сразу после завтрака? Или устроим ей экскурсию и потом тесты? – спросила Тея, натягивая новый комбинезон.

– Позавтракаем вместе, там и решим, – Руг был настроен благодушно. – Зови её на завтрак.

Когда гостья вместе с Теей вошли в небольшой ВИП зал корабельного ресторана, Руг уже почти допил первую чашку кофе. Вставать при появлении дам он не стал, хотя имперский этикет и шикарная обстановка поощряли хорошие манеры.

– Доброе утро. Отдохнула? К телу привыкла? – вежливо поинтересовался Руг.

– Да. Всё в порядке. Можете рассказать, где я? – гостья говорила спокойно и без напряжения. Тело ей подчинялось прекрасно. Никакого тремора, подёргивания или перекосов из-за ассиметричного напряжения мышц. Хорошая осанка, спокойное выражение лица и больше ничего.

– Ты на имперском корабле. Изначально это БДТ – большой десантный транспорт, который был продан и переоборудован под гражданское судно, которое впоследствии было захвачено нами и снова переоборудовано под военные нужды, только уже под нашим руководством. Ты успеешь погулять и посмотреть тут всё, что захочешь. Тея устроит тебе экскурсию.

– А вас тут только двое? – продолжила расспросы гостья, параллельно осторожно пробуя непонятную кашу.

– Да, к сожалению, только двое. Вернее, уже трое. Ты же теперь тоже с нами.

– И как вы справляетесь?

– О, это не проблема. Тут очень хороший искусственный интеллект и множество вспомогательной техники. От больших погрузчиков и автономных ремонтных модулей до официантов, – Руг кивнул на тумбочку с манипуляторами. – Нашему ИИ можно поручить множество задач, а потом останется только следить за их выполнением.

– Вы с кем-то воюете? – гостья вычленила важное из объяснений Руга. – Зачем вы переделывали корабль под военные нужды? И ты не до конца ответил, где я нахожусь. На корабле – это понятно, а сам корабль где?

– Давай я тебе более подробно расскажу про нас с Теей и заодно отвечу на твои вопросы.

– Да, так лучше всего. – Гостья распробовала кашу и теперь уплетала её за обе щеки. – Только можно эту тумбочку попросить мне ещё этой каши привезти? Очень вкусно!

Тея отдала распоряжения тумбочке-официанту, и Руг начал свой рассказ.

– В Империи Вечного Света очень негативное отношение к Рангам.

– Это что такое? – тут же перебила гостья.

– Ранги или Империя?

– И то и другое. Я не знаю, что такое Империя, и не знаю, что такое «ранги».

– Империя – это политическое образование, охватывающее множество звёздных систем. Мы сейчас в одной из них. Ранги – это люди со способностями. Особыми способностями. У меня, например, неплохо развит телекинез, – Руг разжал пальцы и кружка с кофе плавно пролевитировала на стол, не расплескав ни капли. – Тея – повелительница огня.

Тея улыбнулась и, повернув руку ладонью вверх, разжала кулак. Воздух над рукой ненадолго вспыхнул оранжевым пламенем, а присутствующих обдало жаром.

– Сильно ничего нагревать не буду, наш Балбес обижается. Может пожарную тревогу врубить.

– Кто обижается? – не поняла гостья.

– Это мы ИИ так назвали. Пока он на нас настраивался, часто тупил, вот и заслужил такое прозвище.

– Так вот, – продолжил Руг. – Те, у кого есть способности, называются Рангами. И это существа, от которых в Империи стараются так или иначе избавиться. Подвергают различным пыткам, внушениям, ссылают на специальные планеты. Считается, что те, кто могут повелевать материальными явлениями без тела, нарушают законы Вселенной. Гармоничный человек живёт в теле и использует исключительно тело, чтобы воспринимать окружающий мир – это если совсем уж упростить их философию. Такие же правила в Республике и, насколько я знаю, у негуманоидных рас отношение к Рангам не сильно отличается имперского. Не буду тебе рассказывать все мои приключения в Империи, но всё кончилось ссылкой на планету-тюрьму.

– И там была целая планета таких, как вы с Теей, – история вызывала у гостьи неподдельный интерес.

– Нет, далеко не все там со способностями. Но именно на той планете мы с Теей познакомились. У нас появились друзья, тоже со способностями. Мы были объединены общей мечтой – найти место, где нас никто не будет преследовать из-за того, что мы отличаемся от других. Но для этого надо было сбежать с планеты-тюрьмы. Не буду вдаваться в подробности, но побег удался лишь частично. Пятерым, включая нас с Теей, повезло сбежать, а трое наших друзей остались в тюрьме. Так получилось, что мы не смогли узнать координаты системы, где располагалась эта планета. Десять лет мы упорно работали над тем, чтобы обзавестись серьёзным оружием и разведать координаты планеты-тюрьмы. Получилось и то, и другое. У нас появилась «Обитель» и наконец удалось раздобыть информацию о тюрьме.

Тея внимательно наблюдала за гостьей, как та с жадным интересом внимала Ругу. А тот выбрал удачный момент, чтобы отхлебнуть кофе.

– Но что-то пошло не так, раз вас только двое? – не выдержала гостья.

– Да! Что-то пошло очень не так! – в голосе спокойного Руга появились эмоции. – Нас выследили и атаковали. Хотя назвать это атакой нельзя. Охотиться за нами отправили мощного телепата. Корабль под его командованием настиг нас возле одной из планет Свободных Миров. Мы были на орбите, ждали транспорт-заправщик. Имперский корабль не выглядел опасным. Обычный курьер-грузовик. Одна из самых распространённых моделей. В таком могла быть как высокотехнологичная лаборатория, так и цистерна с топливом или склад с оружием. На этом корабле были охотники, причём такие, что оружие им без надобности. Их корабль отправил в нашу сторону небольшой бот. Никакой опасности быть не могло. Мы были отлично вооружены, и бояться крохотного бота было просто глупо. Но стоило ему приблизиться, как все мы стали собираться в эвакуационную шлюпку. Телепат просто взял нас под контроль. Мы не ожидали такого, ведь к Рангам в Империи отношение очень негативное. Но охотиться за нами послали тоже Рангов. И самые опасные среди них – телепаты.

– И как же вы с Теей спаслись?

– Исканар спас нас. Он тоже телепат, правда не такой сильный как тот имперец, что охотился за нами. Исканар успел активировать экстренный старт и вырубил нас с Теей. Имперский телепат просто не мог нам приказывать, так как мы упали в отключке, а роботы в ускоренном порядке готовили нас к прыжку. И хотя сам наш друг проиграл в противостоянии с телепатом, я и Тея спаслись. Мы очнулись в пустом корабле, который вышел из прыжка где-то на другом краю Империи. Наших друзей больше не было с нами. Проверив записи, мы увидели, как все они сами погрузились в эвакуационную шлюпку и отправились к имперскому боту.

– И вы остались вдвоём, – подытожила гостья.

– Да, мы остались вдвоём. И много лет искали, куда запрятали наших друзей.

– Нашли?

– Да. Они в этой системе.

– И вы хотите их спасти?

– Конечно.

– Мне кажется это правильным – спасти друзей. Я чем-то могу вам помочь?

К разговору присоединилась Тея:

– Мы рады любой помощи, но мы ничего о тебе не знаем, даже ты сама о себе ничего не знаешь. У тебя есть способности? Какой-то Ранг? Ты что-то вспомнила о себе?

– Нет. Я ничего не вспомнила. Про способности… Таких, как у вас, нет. Или я не умею ими пользоваться. Или я не помню.

– Пойдём проверим? – глаза Теи блестели от интереса.

– А как это можно сделать? – удивилась гостья.

– «Обитель» – это огромный корабль, – снова взял инициативу в разговоре Руг. – У нас было время обзавестись отличным оборудованием. Мы можем протестировать тебя на наличие самых распространённых способностей.

– Это очень интересно, – ответила гостья.

– Тогда доедаем и идём! – не скрывала своего возбуждения Тея.

Одно дело уверенность Руга, основанная на его телепатических восприятиях, другое дело – увидеть всё своими глазами и окончательно убедиться, что гостья – это именно тот, кто им нужен.

Вскоре все трое стояли в большом зале, заставленным различным оборудованием.

– Ну, что ж, приступим! – даже невозмутимый Руг улыбался. Ему тоже хотелось убедиться в том, что он чувствовал.

У Руга был огромный опыт общения с Рангами, он знал характерные черты, по которым в тонгере можно было отследить наличие тех или иных способностей. Огневики, телекинетики, «морозильники», электрики, телепаты… Как бы ни были разнообразны их способности, Руг научился определять, с кем имеет дело, после первого же незаметного телепатического сканирования. Но при этом Руг мог выделить только самую яркую способность, а у Рангов часто встречался целый набор разных способностей, что и делало совершенно бестолковой общепринятую цветовую имперскую классификацию.

Гостья точно была телекинетиком, а вот что ещё в ней было скрыто, он пока не знал. Но узнает. Гостья не имела иммунитета к скрытому телепатическому воздействию, поэтому не подвергала критическому анализу придуманные прямо за завтраком истории, не высказывала недоверия и была готова показать все свои способности абсолютно незнакомым людям в абсолютно незнакомом месте. Но всё-таки даже тот факт, что гостья легко контролировалась, не успокаивал до конца Руга. Иррациональное предчувствие опасности заставляло его хмуриться ещё сильнее, когда он начинал думать об этой спокойной девушке.

Поэтому Руг собирался как следует проверить, на что ещё способна их гостья, которая залетела в ловушку, на первый взгляд ничем не отличающуюся от обычного хранилища «пустых» тел. Руг не один год потратил, чтобы создать Зов – мощное излучение, которое действовало на тонгеров, как магнит на железную стружку. У имперцев было что-то подобное, но Зов Руга был особенно эффективен, когда надо было «примагнитить» Ранг. И вот спустя десять дней после начала использования Зова они поймали тонгера. И этот тонгер, несмотря на свою покладистость и неспособность противостоять телепатии Руга, вызывал беспокойство.

Тем временем Тея во всю тестировала способность гостьи нагревать предметы.

– Вот смотри! Кладёшь руку на шар и пытаешься нагреть. Тут цифры, показывают изменение температуры. Я могу и без рук, но тебе лучше начать именно так.

Гостья смогла вызвать совсем незначительные изменения в температуре металлического шара, положив на него руку. То же самое произошло и когда она пыталась нагреть различные жидкости, сухое дерево, живое растение, какие-то минералы. Также способность работала и без касания. Стоило гостье сосредоточиться, как объект нагревался. Но очень и очень слабо. Если бы не цифры на термометре, то ощутить изменения было бы сложно.

– Как интересно, – прокомментировала Тея. – Обычно применение способности зависит от тела. У большинства Рангов показатели отличаются при задействовании тела и без него. У тебя же одинаково, будто тело совсем не влияет на тебя.

– Ну, тело-то совсем новое, может, что и изменится, когда я к нему привыкну, – пожала плечами безымянная гостья.

– Может и изменится. Идём дальше! – настроение у Теи было прекрасным. Гостья точно не была пустышкой. Но насколько она им подходит, покажут испытания телекинеза.

Гостья показала небольшие способности в изменении электричества. Могла как усиливать, так и ослаблять ток. Жидкости, растения, металлы – если возможность для прохождения тока была, гостья могла на него повлиять. Но, опять же, незначительно.

При тестах тела гостья показала отличную координацию, силу и выносливость, но без каких-то экстраординарных значений. Если она и влияла на тело, то оборудование таких изменений зафиксировать не могло. Никаких отклонений в плане физиологии обнаружено не было, а усиленный метаболизм был спровоцирован медикаментами, которые все ещё присутствовали в теле после выхода из медкапсулы. Тем не менее Тея и Руг отметили, что гостья аномально быстро взяла тело под контроль, и то показывало результат хорошо тренированного человека, а никак не куска мяса, прохранившегося годы без движения. Пусть глобальных изменений не наблюдалось, но Руг сделал себе пометку в коммуникаторе, что надо будет через пару недель ещё раз сделать тесты с телом. Он был уверен, что гостья изменится физически.

Через пару часов гостью, наконец, довели до телекинетических тестов. Здесь не надо было смотреть на цифры, результаты легко заметить невооружённым глазом. Если толкнуть силой мысли свободно висящий груз, то он либо качнётся, либо нет.

Гостья толкнула так, что прочнейшая нить, удерживающая металлическую гирьку, порвалась, как ветхая соломинка.

– Ого! А у тебя талант! – впервые за время тестов улыбнулся Руг. – Телекинез будем проверять тщательно! Сейчас попробуй не толкать, а тянуть…

Проверка телекинеза затянулась ещё на час. Выяснилось, что с контролем у гостьи не очень. Удерживать в воздухе объект она не могла. Только толкать или тянуть. Причём, если тянуть гостья могла достаточно сильно – Тея пошутила, что она примерно равна трём Ругам, имея в виду силу его тела, то силу толчка измерить не получалось. На любом оборудовании она показывала максимальные значения.

Когда проверяли влияние на летящие предметы, то воздействие гостьи было совсем слабым. Щиты она ставить не умела, траектории летящих объектов меняла несильно. В общем, только толкать гостья могла чрезвычайно мощно, но пока было невозможно понять, насколько сильно. Они всё-таки были на космическом корабле, и ломать его, просто чтобы выяснить, насколько сильна гостья, было глупо.

Руг задумался.

– Идём в тир, – нахмурившись сказал он.

– Ты уверен? – резко повернулась к нему Тея.

– Да. – Руг повернулся к гостье и повторил. – Пойдём в тир.

Тир представлял из себя тоннель длиной пятьдесят метров на три стрелковых места. Мишени были как реальные из пластика, так и голограммы.

– А что мы здесь узнаем? – поинтересовалась гостья с интересом глядя на разложенное по полкам оружие и пачки с боеприпасами. – Как я могу влиять на пули? Или вы в меня стрелять собрались?

– Нет. Ты будешь стрелять. Только при выстреле попробуй ускорить пулю. Посмотрим, что будет.

– А я ничего там не поврежу, если как-то совсем сильно усилю? – немного наивно поинтересовалась девушка.

– Нет, конечно. Там уловители, рассчитанные на намного более мощное оружие, чем эти игрушки, – Руг небрежно кивнул на пистолеты и винтовки.

– Ладно. А куда стрелять? Мишени будут?

– Сейчас…

Руг поколдовал над пультом, и в противоположном конце тоннеля появился воин в имперской броне со штурмовой винтовкой в правой руке. Чёрное матовое забрало, огромный нож на поясе. Имперский штурмовик выглядел опасным, даже оставаясь совершенно неподвижным.

– У тебя двадцать выстрелов. Постарайся поразить мишень, – Руг вручил гостье пистолет.

Девушка с интересом осмотрела новое для неё оружие, но уже через секунду что-то неуловимо изменилось и вот уже пистолет в её руке выглядит абсолютно естественно. Руг понял, что в объяснении, как это оружие работает, нет никакой необходимости.

– Начали! – скомандовал Руг и нажал кнопку на пульте.

Сразу после этого штурмовик сделал шаг вперёд.

Не ожидавшая этого гостья вздрогнула и тут же вскинула руку с оружием, но выстрелила не мгновенно, а всё-таки прицелившись.

Бах! В тишине тира звук долбил по ушам, но Руг и Тея не обращали на это внимания, вцепившись глазами в гостью.

Первый выстрел вызвал всполох искр на плечевом щитке брони имперца, отмечая попадание. Тот прореагировал тем, что ускорился. Теперь он шёл вперёд быстрым шагом, но всё ещё не поднимая оружия.

Бах! Бах! Бах!

Выстрелы выбивали искры в разных местах на броне штурмовика, но не могли его остановить.

Бах! Бах! Бах!

Последние три выстрела попали в голову, штурмовик замер. Гостья перестала стрелять, сосредоточенно глядя на бронированного монстра, которого её выстрелы никак не пугали. До него было совсем недалеко, метров двадцать пять.

Штурмовик размял плечи и вместо ожидаемого размеренного шагания бросился в атаку, одновременно вскидывая оружие.

Не ожидавшая этого гостья тем не менее не растерялась, а вскинула пистолет и выстрелила.

БАХ!!!!!!!

От звука выстрела заложило уши у всех, но на это никто не обратил внимания, так как штурмовик исчез, а через секунду после выстрела заверещала сирена. Руг, Тея и гостья сделали шаг вперёд, так как воздух ощутимо толкнул их в сторону исчезнувшей мишени.

– Что происходит? – в страхе Тея подскочила к Ругу и ухватила его за руку.

– Разгерметизация стрелкового полигона! Всем срочно покинуть отсек 1892В! – механический голос прозвучал сразу после вопроса Теи.

Все трое выскочили за дверь. Сирена смолкла через несколько секунд.

– Всё нормально, – успокоил всех Руг. – Дыра в корпусе оказалась небольшая и уже автоматически заделана. Нам ничего не грозит. Балбес скоро всё окончательно починит.

– Что это было!? Что это за дерьмо?! – Тея неожиданно заорала на Руга, чем сильно смутила гостью, ведь та считала, что виновата именно она.

– Молчи!

Приказ Руга мгновенно заткнул Тее рот, но судя по сверкающим глазам ненадолго. Руг же, игнорируя эмоции Теи, повернулся к гостье.

– У тебя кровь из носа идёт. Вот возьми, – он протянул девушке салфетку. – Что это было? Что ты сделала?

Девушка, не скрывая своего удивления и зажимая нос, начала сумбурно объяснять.

– Я… Я не ожидала, что он побежит… Наверное, испугалась! И выстрелила. Я что-то сделала. Я захотела убить его прежде, чем он убьёт меня. Я забыла, что это голограмма! Растерялась! И я что-то сделала. Выстрелила с усилением. Сама не знаю, как.

– Ага… Понятно. Неожиданно, но бывает. С усилением, значит… Сильная способность плюс стресс. Ничего страшного. Сейчас отдохни. Мы слишком долго тестировали твои способности, на теле это плохо сказывается. Постарайся поспать. Еду тебе в номер доставят. Тея, проводи!

Тея уже давно знала Руга. Очень давно. Поэтому, как бы тот ни пытался скрыть свои эмоции, она видела, что тот чем-то обеспокоен. Обсуждать это при гостье было верхом глупости, поэтому она быстро взяла себя в руки и, улыбнувшись, повела девушку в её каюту.

Через четверть часа Тея зашла на мостик и застала Руга с чашкой кофе в руке, сидящим в кресле и бездумно глядящим в панорамный экран, который имитировал прозрачное стекло и сейчас показывал вид на Лурру.

– Зачем ты это сделал, Руг? Мы висим тут на орбите практически на виду у всех, надеясь на совсем не безупречный стелс-режим, а ты обшивку дырявишь! Нас же могли заметить! Ты что творишь? – Тея была зла и не скрывала этого.

Руг молчал очень долго, казалось, он вообще не слышал всех этих обвинений. Когда он, наконец, ответил, то сказал совсем не то, что Тея ожидала услышать.

– Зачем мы здесь, Тея?

– В смысле, зачем?! Ты сам не знаешь? Что за вопросы, Руг!

– Тея, просто ответь. Я всё объясню. Но мне так удобнее. Ответь на мои вопросы.

– Зачем мы здесь?.. – Тея на секунду задумалась, – Ну, чтобы наловить безтелесных Рангов. На этой планете-тюрьме их больше, чем где-либо ещё. И они тут постоянно теряют тела. Мы должны наловить как можно больше Рангов. Это твоё поле…

– Зов, я зову его Зов. И это не совсем поле…

– Этот твой Зов… он рассчитан так, чтобы лучше всего притягивать именно Ранги. На Лире есть похожее поле, но твой Зов особенный.

– Конечно особенный, ведь оборудование просто усиливает мои способности. По факту ничего из этого не будет работать без меня.

– Да, ты сидишь и генерируешь этот свой Зов целыми днями, чтобы кого-то притянуть в наше хранилище тел. И что? – Тея злилась, но сдерживалась, так как не понимала, куда клонит Руг.

– Хорошо. Мы сидим тут десять дней и пытаемся затащить в наше хранилище какого-то Ранга. Так?

– Да, Руг, именно так!

– А кто нам нужен больше всего, Тея? Если выбирать из всех Рангов, то кто нам нужен больше всего?

– Нам нужен телекинетик.

– Отлично…

Руг опять замолчал, задумавшись. И только Тея собралась возмутиться, он продолжил и опять повёл разговор совсем не так, как ожидала Тея.

– Как я могу влиять на Ранга-электрика или Ранга-огневика?

– Ты можешь усилить их способности.

– Насколько?

– На тридцать-сорок процентов.

– А насколько я могу усилить способности телекинетика?

– Руг, зачем ты спрашиваешь то, что сам знаешь лучше меня? Ты можешь почти любого телекинетика превратить в Золотой Ранг.

– Да. Я сильный телепат и слабый телекинетик, но я могу почти любого телекинетика превратить в Золотой Ранг. Себя не могу, а другого могу. Только не превратить, тут ты слишком оптимистична. Я могу усиливать их способности, но цена этому – безумие. Не сразу, но все они в итоге становятся совершенно безумны, и никакая телепатия их больше не контролирует.

– Да, я всё это знаю. И что?

– Хорошо. Просто привлекаю твоё внимание ко всем этим фактам. А теперь следующий вопрос. Какой именно телекинетик нам нужен? Виртуоз-манипулятор? Щитовик? Грузчик? Тяговик?

Тея начала понимать, куда клонит Руг, но всё ещё не могла уловить суть.

– В идеале нам нужен тот, кто может создавать толкающее усилие. Обычно они все это могут. Но я не понимаю, причём тут пробитая оболочка корабля? Да, эта амнезийная девчонка идеально нам подходит. У неё толчок невероятный. Но не настолько, чтобы пробить уловители в тире, которые чуть ли не на орбитальную пушку рассчитаны! Зачем ты её так усилил в тире? Решил проверить? Но ведь это же небезопасно!

– Мы ловим Ранги, но в первую очередь нам нужен телекинетик. А если точно, то телекинетик-толкатель. Для нашего плана нам нужно будет использовать его способности для стрельбы. Нам нужен тот, кто поддаётся моему контролю. В идеале нам нужна женщина. И первый же пойманный нами Ранг оказывается женщиной, которая телекинетик-толкатель, поддаётся моему контролю, а её амнезия облегчает мне работу по обработке таким образом, чтобы она сотрудничала с нами. Идеально!

– Да, согласна… – Тея задумалась. – Слишком много совпадений… Но ведь ты телепат. Ты же мог своим Зовом отобрать того, кто нам нужен…

– Мой Зов не настолько выборочен. Я не могу выбирать телекинетиков Зовом. И я не могу выбирать тех, кто с амнезией.

– Ну, значит, повезло! Нам столько раз не везло, что могло повезти сейчас! Да, девчонка нам идеально подходит. Но я всё равно не понимаю, почему ты решил проверить на прочность наш корабль? Зачем ты усиливал её в тире?!

– Я её не усиливал, – просто ответил Руг и снова уставился на обзорный экран, оставив Тею стоять ошарашенной и переваривать услышанное.

– Подожди… Это она сама так выстрелила?

– Да. Сама. Она Золотой Ранг или очень близко к этому. Мне даже не понадобилось ничего усиливать. Её способности уже сейчас идеально нам подходят.

Тея задумалась.

– Ну и ладно! Она нам подходит. Мы разработали план. Мы долго готовились. Если все получилось даже лучше, чем мы хотели, я просто считаю, что нам повезло. Да, эта девчонка в итоге сойдёт с ума, но кому-то везёт, кому-то нет. Сейчас повезло нам!

Руг не хотел этого говорить, но привык делиться с Теей любыми своими мыслями. Поэтому также задумчиво глядя на экран, он произнёс.

– Я совсем не уверен, что нам с ней повезло, Тея. Совсем.