Мавзолей природы: Вечный сон наяву

Одинокий рельс уже много лет ржавел в густом лиственном лесу. Старый вокзал давно сгнил. На его месте теперь росли кустарники, папоротники, а между ними возвышались толстые и высокие стволы деревьев с большими двойными листьями. Казалось, поезд больше никогда не проедет по этой железной дороге.

Но наступил день, когда это место снова услышало гудок. Заросли папоротников, кустарников и молодых деревьев расступились и пропустили чёрно-красный поезд с одним локомотивом и одним вагоном. Но проехать дальше поезд не смог – рельс закончился.

Крышка люка на металлическом локомотиве открылась. Оттуда высунулась голова девушки с длинными серыми волосами, из-под которых торчали два прямых металлических рога. Нижнюю часть лица закрывала серая металлическая маска. Это был не человек, а дух металла.

Существо оглянулось вокруг, после чего выпрыгнуло из люка и приземлилось на слой жёлтых упавших листьев. Металлическая юбка, которая прикрывала толстые бёдра до середины, со звоном колыхнулась. Металлический корсет, в котором не помещалась большая грудь, тоже пришёл в движение с характерным звуком.

Не звенели лишь браслеты на руках и ногах, которые слишком плотно прилегали к конечностям девушки.

Существо повернулось к поезду и движением руки заставило его поехать в обратном направлении.

Когда поезд уехал, а металлическая одежда перестала звенеть, девушка услышала шум за деревьями и пошла в ту сторону.

За стволами деревьев появился синий фон. Шум усилился. Вскоре лес закончился, и открылось огромное водное пространство до горизонта. От леса его отделяла полоса песчаного берега.

Вскоре был обнаружен источник шума. Его издавали морские волны, которые медленно били о берег.

«Эта вода сильно шумит, – подумало существо. – Её слишком много. Я не смогу порезать её. Может, я найду место, где воды меньше, и порежу её?»

Дух металла пошла по берегу моря. Пейзаж не менялся: песок, который с одной стороны граничил с лиственным лесом, с другой – омывался морем.

Но берег не заканчивался. Дух металла подошла к воде, но почувствовала, что её нога наткнулась на что-то мягкое. Это была голова девушки с синими волосами до нижних краёв скул. Её глаза были закрыты, а рот зашит чёрными нитками.

«Эта голова живая или уже мёртвая?– подумала рогатая девушка. – Она отделена от тела или связана с ним? Надо проверить».

Дух металла схватила голову за волосы и потянула вверх. Голова вырвалась из песка и оказалась свободно висящей в руке рогатой девушки.

– Положи мою голову обратно, – послышался голос. – Она заряжается.

Дух металла заметила, что к ней кто-то приближается. Она обернулась и увидела, как из леса вышла девушка с короткой лопатой в руке.

– Заряжается? – спросила дух металла.

– Да, – ответила девушка. – Голова заряжается от солнца.

Рогатая девушка наклонила голову на одну сторону, а потом на другую.

– Голова живая? – спросила дух металла.

– Нет, – ответила девушка. – Она сделана из пластика, но похожа на настоящую голову.

– Она может сражаться?

– Да. Это оружие. Почему ты спрашиваешь?

– Мне интересно, опасна для меня эта голова или нет.

– Не беспокойся об этом. Это моё оружие. Я могу использовать его против тебя, но не буду.

– Ты злая? – спросила дух металла.

– Я не знаю, – ответила девушка.

Из затылка духа металла выдвинулась металлическая рука. Девушка воткнула лопату в песок, и дух металла провалилась туда по колени. Но сила притяжения металлов оказалась сильнее. Лопата вырвалась из рук девушки и переместилась в металлическую руку.

Голова, которая лежала на песке, переместилась в руку девушки, и теперь была направлена на рогатое существо. Глаза и рот стали излучать бело-синее свечение. Изо рта вылетела бело-синяя молния, которая поразила духа металла и заставила её биться в конвульсиях от удара током. Затем лопата вернулась к своей хозяйке, а металлическая рука отправилась обратно в затылок рогатого существа.

– Значит, ты управляешь металлом, – догадалась девушка. – Кто ты, девочка?

Молнии отпустили духа металла, после чего она выбралась из песка и посмотрела на противника.

– Я Кётёрён, дух металла, – представилась рогатая девушка. – Я живая и хорошая. А ты мёртвая и плохая.

– В чём-то ты права, – согласилась девушка. – Я действительно не живое существо. Я боевая кукла. Меня зовут Ситихи.

Из браслетов на руках Кётёрён выдвинулись короткие клинки. Дух металла побежала в атаку на Ситихи и попыталась пронзить её клинком, но кукла провалилась в песок. Кётёрён заметила исчезновение противника и остановилась.

Песок под ногами духа металла стал подниматься и вскоре сковал её ноги. Кётёрён попыталась освободиться, но упала лицом вниз на свою большую грудь. Песок поднялся к её шее, обвил её и стал твёрдым.

Ситихи поднялась из песка возле духа металла и приставила лопату к её шее.

– Извини, что обманула тебя, – сказала кукла. – Мне пришлось использовать против тебя голову.

«Она на самом деле не злая?» – пронеслась мысль в мозге Кётёрён.

***

Унана проснулась и поняла, что находится в своей комнате под одеялом.

«Юэрэт, – подумала девушка. – Зачем ты прогнал меня из своей комнаты? Я хотела спать с тобой, как в детстве. Юэрэт, ты плохой».

Прошло немного времени. Унана сбросила с себя одеяло и едва не уснула. Но мысль о старшем брате, который не позволил ей спать с ним в одной кровати, беспокоил девушку и не позволял ей уснуть.

«Пора идти на кухню, – подумала Унана. – Там точно будет что-то съедобное».

Девушка медленно опустила одну ногу на пол, обняла подушку, а затем отпустила её. Спустя какое-то время на полу оказалась вторая нога девушки, а значит, самый трудный период этого дня был пройден.

Но на кухне Унану ждал сюрприз. Дверь холодильника была открыта, а рядом лежало его содержимое. Девушка подошла поближе и заметила за холодильником хвост, похожий на собачий.

Унана осторожно обошла холодильник и увидела между ним и стеной существо, которому принадлежал этот хвост.

Это оказалась девушка с коричневыми собачьими ушами, в коротком коричневом меховом платье. Она испуганно смотрела на Унану большими красно-коричневыми глазами.

В руках лучницы тут же появился маленький чёрный лук с бело-синей стрелой.

– Не надо… – стонущим голосом произнесла девушка с ушами и хвостом.

Вид обнаруженного существа был настолько жалким, что даже Унана решила убрать оружие.

– Я… Не хотела… – зверодевочка продолжила стонать. – Не надо…

Лук со стрелой исчез из рук Унаны. Зверодевочка заметила это и попыталась сбежать, но была поймана за хвост рукой лучницы, после чего закричала от боли и остановилась.

– Как ты попала сюда? – спросила Унана.

– Никак, – ответила зверодевочка. – Я…я ... тут… была.

«Юэрэт точно привёл её сюда, и не рассказал мне! – испугалась Унана. – Юэрэт, ты должен за это ответить».

Унана отпустила хвост собакодевочки, и затем призвала лук с бело-синей стрелой. Но зверодевочка больше не пыталась сбежать. Она перевернулась на спину, а затем отползла к стене и прижалась к ней.

– Как тебя зовут? – спросила Унана.

– Кы…кы… – попыталась ответить зверодевочка. – Кым… чан…

– Кымчан?

– Да.

– Так звали мою собаку.

– Это… я…

– Ты Кымчан?

– Да.

– Почему ты так выглядишь?

– Я не могу… постоянно… находиться в форме животного… Это моя исходная форма.

Унана обратила внимание на коричневый меховый ошейник и браслеты на руках и ногах зверодевочки, которые указывали на то, что это домашнее животное.

«Понятно, – подумала Унана. – Хорошо, что её не привёл Юэрэт. Интересно, где он?»

***

Юэрэт и Халанкуо сидели на камне возле маленькой бурной реки с порогами и смотрели на невысокий водопад на ней. Вокруг был смешанный лес со старыми толстыми деревьями, под которыми рос лишь мох и немного папоротников.

– В детстве мы уже были здесь, – сказала Халанкуо. – Тут такой свежий воздух. Хочется быть здесь вечно.

– Вечно не получится, – ответил Юэрэт. – Придёт Унана и увидит меня вместе с тобой. Тогда мне конец. Она очень ревнивая.

– Она беспокоится о тебе.

– Да. Но она не переносит других девушек. Надеюсь, она не знает об этом месте.

– Об этом месте знаю только я и ты. Как в детстве. Сейчас мне кажется странным, что я могла забыть тебя. Теперь воспоминания возвращаются ко мне, и это так странно – заново изучать всё.

– В мире так много информации, что памяти на всё не хватает. Может, купить карты памяти?

– Неужели существуют карты памяти для хранения воспоминаний живых существ?

– Нет, к сожалению. Но, может быть, когда-то появятся. Тогда и куплю.

Халанкуо засмеялась. Юэрэт посмотрел на девушку и вспомнил о своей сестре. Он слишком привык к Унане, поэтому при виде любой девушки сразу вспоминал о ней.

«Она такая милая, как Унана, – подумал Юэрэт. – Если бы она была моей младшей сестрой, было бы хорошо. У меня было бы две миленьких младших сестрёнки, только одна более добрая».

Но вскоре Юэрэт понял, что с Унаной это даже теоретически невозможно. Затем он поднялся на ноги и посмотрел в вглубь леса.

– Ты так боишься встретить свою младшую сестру? – спросила Халанкуо.

– Не настолько, – ответил Юэрэт. – Я просто вспомнил кое-что. Я находил в заброшенной деревне недалеко отсюда рогатую статую. Помнишь, мы в детстве часто гуляли по всяким руинам?

Халанкуо намотала волосы на палец и задумалась.

– Я помню что-то такое, – ответила девушка. – Но тогда мы были детьми, и нам было интересно всё новое. Не знаю, как это будет восприниматься сейчас.

– Мне интересно узнать, что это за статуя, – сказал Юэрэт. – В прошлый раз у меня не было времени для этого, потому что я искал Унану.

– Ладно. Давай сходим, если там нет твоей сестры. Не хочется с ней встретиться.

Тропинка в заброшенную деревню проходила вдоль реки. Местность постепенно повышалась, река становилась тоньше и быстрее, а берег более каменистым. Наконец река превратилась в ручей, а тропинка повернула в противоположную от водоёма сторону…

… Юэрэт и Халанкуо оказались на единственной улице деревни, от которой мало что осталось. Лишь остатки деревянных стен, кое-где выглядывающие из-за деревьев, указывали на то, что когда-то здесь кто-то жил.

– Мы пришли, – сказал Юэрэт. – Осталось найти тот дом, в котором была статуя.

Юэрэт стал искать заброшенный дом среди зарослей деревьев, кустарников и папоротников, и быстро убедился в том, что это непросто. Халанкуо последовала за своим другом, и вскоре они оказались на другом конце деревни.

– Наверное, мне показалось, – сказал Юэрэт. – Извини.

– Эта место находится между нашими деревнями, – Халанкуо посмотрела на ветку с широкими двойными листьями. – Я была здесь, но не помню это место. Прошло слишком много времени. Может, ты действительно видел статую, но это было давно?

– Это было несколько дней назад. Где-то здесь был какой-то дом, и в нём лежала статуя с рогами. Я хорошо помню это.

Юэрэт заметил упавшее дерево, за которым стояло какое-то деревянное строение. Парень подошёл поближе и понял, что это дом. Халанкуо подошла к Юэрэту и тоже это заметила. В руке девушки появился гаечный ключ. Халанкуо направила его на упавшее дерево и переместила в сторону.

Открылся вид на старый деревянный дом с окнами без стёкол. Дверь лежала на остатках крыльца и служила мостом. Поэтому Юэрэт и Халанкуо легко проникли в коридор, а оттуда – в комнату.

Посреди комнаты, на каменном ложе, стоял открытый каменный гроб. В нём лежала серая каменная статуя девушки с двумя рогами на голове. По её лицу проходило несколько трещин, одна из которых достигала шеи.

– Похожую статую я видела в вагоне поезда, – уверенно сказала Халанкуо. – Это не человек.

– Что же это? – спросил Юэрэт.

«Такой гроб был сосудом для персонажа в «Мавзолее природы», – подумала Халанкуо. – Там было несколько разновидностей сосуда. Для Кётёрён я выбрала металлический гроб. Эта статуя может быть существом, перенесённым из «Мавзолея природы». Но я не могу рассказать об этом Юэрэту. Он не должен знать о «Мавзолее природы». Если Итинит узнает, что я рассказала кому-то, кроме Туота, то закроет меня в таком гробу и оставит так навсегда».

В руке Юэрэта появился короткий меч. У Халанкуо участилось сердцебиение.

– Ничего не делай этой статуе, – сказала Халанкуо.

– Ты думаешь, она оживёт? – улыбнулся Юэрэт.

– Нет. Но тебе не кажется странным то, что статуя лежит в каменном гробу в деревянном доме в заброшенной деревне?

– Кажется. Поэтому я решил показать это тебе. Надо сделать фото.

Юэрэт провёл пальцем по воздуху. Перед ним появился синий полупрозрачный виртуальный экран с несколькими значками. Юэрэт нажал на значок камеры. Над экраном открылось ещё одно окно – с пустой чёрной рамкой, внутри которой было изображение комнаты впереди, и несколько круглых кнопок внизу разного цвета.

Юэрэт нажал на красную кнопку. Рамка на мгновение стала красной, а затем вернулась к прежнему чёрному цвету. Затем Юэрэт повторил это действие, после чего закрыл окна экрана.

– Теперь можно возвращаться, – сказал Юэрэт.

Как только Юэрэт закончил фразу, послышался громкий треск. Самая длинная трещина на лице статуи быстро удлинилась и достигла груди. Остальные трещины на лице расширились, а затем от них откололось несколько кусочков. Из образовавшихся «ран» стал излучаться белый свет.

Юэрэт схватил Халанкуо за руку и попытался потащить к выходу из дома, но был остановлен гаечным ключом девушки.

– Подожди, – сказала Халанкуо. – Мне интересно посмотреть, что это такое.

«Я не хочу, чтобы меня снова спасали, – подумал Юэрэт. – Если Халанкуо меня спасёт, мне будет стыдно. Она ведь не моя сестра».

Статуя медленно поднялась над гробом. Каменная корка, которая покрывала её, рассыпалась на куски. Халанкуо отразила один из таких кусков гаечным ключом, а второй взглядом. Но кусков было слишком много. К счастью, Юэрэт призвал вокруг себя и своей подруги синий энергетический барьер. Куски ударились об его стенки и упали на пол.

Статуя превратилась в белый светящийся силуэт человека с двумя рогами на голове. Вскоре над гробом парило тело девушки в полупрозрачном чёрном шлеме, из которого торчали два чёрных рога, с длинными коричневыми волосами, в коротком чёрном меховом платье без рукавов. На ногах – меховые сапоги в виде копыт.

Юэрэт выбежал из дома. Халанкуо догнала его на тропинке в средней части деревни.

– Ты куда? – спросила Халанкуо.

– Я должен догнать её, – Юэрэт даже не обернулся. – Это она убила моих родителей.

Юэрэт выбежал из деревни и скрылся в лесу.

Рогатая девушка вылезла из большого камня на вершине горы, покрытой хвойным лесом, и заметила внизу, на лугу возле реки, человека в чёрной одежде и шлёме, с коротким мечом в руке.

«Он преследует меня, – подумала девушка. – Я послала ему сигнал, чтобы он отстал от меня, но он неправильно его понял. Придётся опять передвигаться под землёй. Надеюсь, это умение уже перезарядилось».

Девушка ушла под землю, и вышла оттуда спустя несколько мгновений на вершине противоположной горы. Затем она оглянулась и поняла, где оказалась.

«Я забыла, что не могу передвигаться под землёй на большие расстояния, – подумала девушка. – Если так продолжится, этот человек догонит меня. А я ещё слишком слаба, чтобы сражаться с ним».

Юэрэт подошёл к склону горы и остановился.

«Я должен идти домой, – подумал парень. – Унана ждёт меня. Я не могу оставлять её в опасности. Это сейчас важнее. Если кто-то придёт к Унане и что-то ей сделает, я не прощу себя».

Рогатая девушка вышла из леса на луг. Юэрэт заметил её и покрылся синей энергетической аурой.

«Она уже недалеко, – подумал Юэрэт. – Ещё немного, и я смогу её догнать. Унана, подожди меня. Я приду к тебе с головой этого существа, и ты погладишь меня по голове, как старшего брата».

От Юэрэта отделилась полупрозрачная энергетическая копия ауры и полетела в противника. Рогатая девушка не заметила этого и была сбита с ног. Затем копия ауры взмахнула мечом и попыталась ударить противника, но девушка ушла под землю.

– Выходи! – крикнул Юэрэт. – Почему ты прячешься?

На луг прибежала Халанкуо с гаечным ключом в руке. Девушка тяжело дышала.

– Юэрэт… Уходи… Отсюда, – сказала Халанкуо. – Это… Не она убила твоих родителей.

Юэрэт посмотрел на Халанкуо и обратил внимание на её глаза. Зрачки девушки излучали фиолетовое свечение. Парень почувствовал слабую боль в голове, и вспомнил, как при первой встрече с куклой у него тоже болела голова.

– У тебя светятся глаза, как у одной куклы, – сказал Юэрэт. – И даже лицо похоже.

Халанкуо села на землю. Дыхание девушки постепенно пришло в норму.

– Что? – не могла понять Халанкуо. – Какая кукла?

Юэрэт подошёл к подруге. Аура вокруг него исчезла.

– Я видел одну боевую куклу с такими глазами, – сказал Юэрэт. – Она может двигать предметы взглядом. Может, ты тоже можешь это делать?

Зрачки Халанкуо стали обычными.

– Нет, не могу, – соврала девушка. – Тебе показалось. Сегодня тяжёлый день. Иди домой, пока твоя младшая сестра тебя не нашла. Она может простить тебя, а меня, если увидит с тобой, попытается убить.

– Точно, – согласился Юэрэт. – Унана такая. Придётся идти домой. Нет ничего важнее младшей сестры.