Меч Тьмы: Тайна рудника Хаммервиля

«Клинок, щит, стрела»- популярная игра на руках, часто используется как способ жеребьёвки. Игроки считают вместе вслух «Клинок… Щит… Стрела… Раз… Два… Три», одновременно качая кулаками. На счёт «Три» они одновременно показывают при помощи руки один из трёх знаков: ладонь (меч), кулак (щит) или указательный палец (стрела). Победитель определяется по следующим правилам: Меч побеждает Щит («Владелец меча более ловкий чем владелец щита»), Щит побеждает стрелу («стрела не может пробить щит»), Стрела побеждают меч («стрела долетит до владельца меча раньше, чем тот доберется до лучника»).

Мягкие лучи утреннего солнца с трудом пробивались сквозь тяжелые шторы, растекаясь по полу размытыми полосами света. В полутемной комнате стояла тишина, нарушаемая лишь глухими ударами — мяч снова и снова отскакивал от стены, возвращаясь в ослабевшую ладонь. Парень сидел на подоконнике, опершись локтями о колени, его взгляд был пустым, устремленным в никуда. Каждый бросок будто мерил время, но оно не двигалось вперед, застряв в этом бесконечном повторении. В груди давило, мысли вязли, но он продолжал бросать — единственное движение, которое имело хоть какой-то смысл. После очередного броска темноглазый парень, подвел незанятую руку к своим черным взъерошенным волосам. Сдвинув мешающую прядь, он продолжил кидать мяч и ловить его, после возвращения.

Вдруг раздался стук в дверь. Парень недовольно закатывает глаза, не торопясь вставать. Стук не прекращался и тогда парень неуклюже поднялся на ноги, слегка сотрясаясь и опираясь на диван. Схватив мяч, после очередного броска, он опускает руки в карманы и неохотно выходит из комнаты, спускаясь вниз к входной двери. Она продолжает сотрясаться от стуков. Приблизившись к ней, он провернул замок, распахнув ее. Подняв взгляд, парень увидел белокурого, зеленоглазого парня, своего ровесника, слегка раздраженно посмотрев на него, он спросил:

- Рон? Чего тебе?

- О, рад что ты дома, Джейсон… - промолвил парень, осматривая его с ног до головы, - Эм, паршиво выглядишь…

- Спасибо за комплимент, - закатив глаза, промолвил парень, - Ты что-то хотел?

- Может сходим прогуляемся, тебя давно не было видно. Раньше ты хоть тренировался, а сейчас вообще тухло…

- Не, я в порядке, и я занят…

- Чем ты таким занят?

Джейсон вытащил руку, держа мяч, задумавшись он выставил указательный палец, приложив его к подбородку и наигранно мотал головой, делая вид, что думает:
- О, очень важные дела Рон… Очень. Знаешь, оттачиваю очень важное мастерство. Со стороны может показаться слишком глупым, но оно требует спокойствия, концентрации, немного терпения и самообладания…

- Эм, ты просто метаешь мяч в стену…

- Ну вот, я и говорю, со стороны может выглядеть глупо, – Джейсон, разводит руками в сторону, а затем спрашивает, - А откуда ты знаешь?

- Я видел тебя в окне, когда подходил к дому…

- Оу, в следующий раз буду забираться поглубже в дом, чтобы никто не знал, что я тут.

- Тогда воры по набегут.

- Не страшно, отпор я дать смогу. Ладно если на этом все, то я… - собираясь закрыть дверь, Джейсон видит, как Рон выставляет руку.

- Она продолжает не писать, верно?

Джейсон хмурится, отстраняясь назад.
- Не понимаю, о чем ты, - на самом деле все прекрасно понимая.

- Твоя сестра, семь лет прошло.

- Она мне не сестра, она сама сказала не называть ее так, ты помнишь, я ведь рассказывал.

- Да. Тем не менее, ты страдаешь из-за того, что ее нет. Раньше старался не подавать виду, но сейчас… Сейчас видно Джейсон, очень даже. Слушай, пошли прогуляемся, тебе это нужно.

Джейсон задирает голову, выдыхая, после чего недовольно швыряет мяч куда-то вглубь темноты коридора и произносит:
- Черт, ладно, твоя взяла «бойскаут», веди показывать просторы, которые я сотню раз видел.

Рон радостно улыбается, пуская Джейсона, что двинулся вперед, проводив его взглядом, он последовал за ним, высказывая:
- Эй, я не «бойскаут».

- Но отчаянно его из себя строишь, - причитающее буркнул парень, взмахнув рукой и убрав ее в карман.

Рон нагоняет друга, возбужденно спрашивая:
- Ну, куда пойдем?
- Яблоня тетушки Фелисии еще жива?
- Да, а что?
- Дико хочу сладких яблок.
- С ума сошел, помнишь, чем закончилось наше последняя попытка сорвать у нее пару яблок?

- Помню она грозилась, что вынудит матерь Клавдию, выгнать тебя из приюта, - промолвил Джейсон, оборачиваясь к Рону и принимаясь идти задом наперед.
- Именно!
- Но ты ведь уже взрослый, итак, больше не живешь в приюте, чего бояться!? – вернувшись в изначальное положение, спросил парень.

- Потому что это бредово. Ты бы мог просто купить эти яблоки.
- С каких пор ты стал таким святошей? Раньше ты подбивал на все эти безумные дела.

- Бр-р-р-р. Я был ребенком, - раздраженно задергавшись, пробормотал белокурый парень.

Джейсон остановился, резко обернувшись и посмотрев на Рона.
- Эй, ты сам хотел меня взбодрить. Я хочу сделать что-то глупое!

Рон сложил руки на груди, недовольно бегая глазами по земле, после чего сдавшись буркнул:
- Ладно! Твоя взяла, но, если нас поймают, я скажу, что ты меня заставил!
- Ты же знаешь, тебе не поверят! Вряд-ли у тётушки Фелисии поменялось о тебе мнение.

- Ты жесток ко мне! – ткнув в грудь Джейсона пальцем, промолвил Рон.

Парень лишь ехидно улыбнулся, покачав головой.
- Ты все время подтрунивал, пришла моя очередь!
- Иди ты… - недовольно буркнул парень, ускорившись в сторону деревни.

Джейсон лишь сильнее улыбнулся, пойдя следом за Роном.

***

Встав около невысокого забора, оба парня бросили взгляд на одинокую яблоню посреди личного участка рядом с домом тетушки Фелисии. Переглянувшись, парни посмотрели по сторонам, после чего Рон с детским интересом спросил:
- Ну? Кто пойдет?

Дежйсон вновь бросил взгляд на друга, видя, как в его глазах разгорается детский интерес:
- О, ты же был против всего этого.

Рон переводит взгляд, становясь серьезным.
- Я и сейчас против, - затем его глаза вновь загораются, - Но раз уж я согласился, нужно получить от этого как можно больше удовольствия!

- Тогда «клинок, щит, стрела»? – подняв кулак, спросил Джейсон.

- Давай, - кивнул Рон, также выставляя кулак.

- Клинок… Щит… Стрела… Раз… Два… Три! – оба парня выставляют ладони, после чего Рон бормочет, - Давай еще!

- Клинок… Щит… Стрела… Раз… Два… Три! – Рон выставляет кулак, а Джейсон ладонь.
- Черт! – недовольно вскрикивает Рон, отстраняясь назад.

- Значит честь выпала мне… - буркнул Джейсон, натягивая на лицо улыбку.

- Ладно, ладно… Я караулю… - отводя разочарованный взгляд в сторону, Рон положил руки на грудь и прижался спиной к забору.

Джейсон кинул взгляд по сторонам, убедившись, что никого нет, он ловко перепрыгивает через забор и осторожно движется к яблоне, слегка приклоняясь. Приблизившись к дереву, парень сбросил на землю небольшой мешок, после чего вцепился в ствол яблони и полез наверх. Взобравшись повыше, Джейсон тянется за парой яблок, срывая их, он бросает их в мешок, после чего тянется за следующими и так еще пару раз, пока не раздаётся недовольный женский возрастной голос:
- Что за шалопай залез на мою яблоню!?

-«Вот черт!», - промелькнула в голове Джейсона мысль, после чего он кинул взгляд на Рона, что, будучи красным, как помидор, кивал в сторону, будто бы говоря: Пора бежать!

Джейсон соскакивает с яблони, быстро хватает мешок и пулей мчится к Рону, прыгая через забор. Оба парня убегают, а в след им слышится:
- Маленькие уродцы, найду черепушки скалкой разворочу!

Оба парня смеются, продолжая убегать, понимая, что за ними нет погони, но им просто весело.

***

Сидя на крышь какого-то старого домика и любуясь на закат, Джейсон и Рон грызли вкуснейшие сладкие яблоки.

- Ладно, сегодня обошлось… - радостно пролепетал Рон, слегка пихнув кулаком Джейсона в плечо.

- Думаю, потому что она уже настолько стара, что даже в очках ничего не понимает. – сострил Джейсон, вгрызаясь в очередное яблоко.

Крыша наполняется тишиной, после чего слышится голос Джейсона:
- Спасибо…
- О, и за что ты меня благодаришь, мистер «Я занято бросаю мяч в стену»!? – буркнул Рон, бросив остатки яблока, в спину Джейсона.

Парень, игнорируя это, просто выпрямился. Возвысившись над другом, он повернулся к нему, бормоча:
- Ты был прав, мне правда нужна была подобная разрядка. Теперь я готов ждать дальше…
- Она не напишет, друг… - поморщился Рон, - Живи свою жизнь, незачем ждать письмо от сестры, которая живет своей и даже не вспоминает о тебе…

Джейсон, смотря себе под ноги, ковыряет кусок яблока, доставая из него зерна.
- Может она все-таки вспомнит…

Не дожидаясь реакции Рона на свои слова, он отворачивается, направляясь к лестнице.
- Ладно, до встречи, мне пора домой.

Рон молча провожает друга глазами, смотря куда-то вдаль и видя, как к деревне направляется косяк из всадников.

Поднимаясь на ноги, он восклицает:
- Эй, Джейсон!?

Недожавшись ответа, парень спускается следом.

Чем ближе всадники к деревне, тем сильнее становится непонятный гул. Встревоженные жители повылезали из своих домов, дабы понять, что происходит. Кучка всадников пробежала по дороге, прямиком к центру деревни. Остановившись около деревенского колокола, один из них спрыгнул с лошади. Будучи одетым в легкие кожаные доспехи, парень снял с себя шлем, оголяя лысую голову. Медленно подойдя к колоколу, он потянул за веревку, раздав звон.

Навстречу мужчине вышел старик, медленно перебирая ногами, он промолвил:
- Кого занесло в нашу тихую деревушку!?

Мужчина сплюнул в сторону, осматриваясь на выходящих из домов людей.

- Мне нужен староста!

- Я староста, сынок… - промолвил старик, приближаясь к человеку.

Когда он оказался достаточно близко, лысый мужчина резким движением нанес удар кулаком в живот старика, следом за чем по площади пронесся удивленный выдох публики. Подтянув сгорбившегося старика к себе, мужчина сказал:

- Пусть жители тащат сюда все что у вас есть! Еда, монеты, драгоценности, скот. Все, что есть! Ясно!? Иначе мы возьмем все силой.

Рон забрался на одну из крыш, пытаясь рассмотреть, что происходит, увиденное породило в нем лишь одну мысль:
- «Какого черта?»

Старик, немного отдышавшись воскликнул:
- Вы слышали его! Несите все что есть, и мы не пострадаем!

В толпе послышались какие-то вошканья, все принялись разбегаться по домам ища что-то, чтобы принести сюда.

Старик, пытаясь встать спросил:
- К-кто вы?

- Это совсем неважно, - развел плечами мужчина, нервно шагая из стороны в сторону, - Как только мы получим что хотим, мы уйдем, это все что тебе нужно знать, - продолжая нервные движения, он резко склонился над стариком и прокричал, - А теперь принеси мне вещи, которые будут хоть чего то стоить!

Старик, спотыкаясь побрел в свою хижину.

В деревню заехал еще один всадник. Быстро приблизившись к толпе остальных, он спрыгнул с коня и уверенным шагом сблизился с мужчиной.
- У деревни охраны нет.

- Чудесно! – выдохнул лысый парень, задышав полной грудью. Он поднял руку, резко опуская кисть, после чего все было как в тумане. Всадники по соскакивали с коней, оголяя клинки и направляясь к домам. В деревне поднялся вопль, а также треск огня. В воздухе застыл запах гари.

Мольбы о милосердии, в эту ночь было много. Находя и выводя мужчин, они казнили их, прилюдно, упиваясь смехом, когда те пытались сопротивляться. Детей хватали за шкирку и уводили в какой-то старый сарай, а женщин… Лучше не знать, что они делали с женщинами…

- Что вы делаете!? Мы ведь были согласны отдать вам наше имущество!? Вы обещали, что никого не тронете!? – моля на коленях кричал староста.

Мужчина спускается на корточки, перед стариком. Заглядывая себе за спину, смотря на драгоценности что притащили его люди, он, ухмыляясь отвечает:
- Того что мы нашли, все равно очень мало. Так что, тут нечему удивляться…

- Папа!? – послышался женский вопль.

Из дома старосты тащили юную девушку, ее одежда была почти разодрана, она пыталась брыкаться, но ее сил не хватало, чтобы освободиться.

- Нет, прошу! Оставьте ее в покое! Я скажу, где может быть много драгоценностей! Только не делайте ничего с моей дочерью!

Мужчина заинтересовывается:
- Где?
- Дальше по дороге, особняк! Там раньше жила богатая семья, сейчас там лишь один пацан! Вам не составит труда убить его и забрать все его богатство!

- Джейсон… - тихо шепчет Рон, спускаясь с крыши и бросаясь в лес, по короткой дороге.

Мужчина кивает своим подручным и те вскакивают на лошадей и скачут в сторону особняка.

Мужчина поднимается на ноги, проговаривая:
- Я рад что ты сказал, я помогу тебе…
- Что? – произнес старик, после чего его голова упала на землю.

Мужчина встряхнул клинок, пробормотав:

- Тебе не придется видеть, что мы делаем с твоей дочерью.

***

Джейсон, сидя у стены, монотонно бросает мяч в стену, снова наполненный тоской. Радостный день омрачен тем, что он закончился и голову вновь одолевают противные тоскливые мысли. Раздается напряженный стук в дверь. Джейсон слегка приободряется, но не совсем понимает, что Рон забыл так поздно.

Соскочив с места, он спускается по лестнице, приговаривая:
- И чего тебе надо!?

Открывая дверь, он видит двух неизвестных мужчин в кожаной броне, один из них, отстраняет локоть назад, собираясь нанести колющий удар. Джейсон быстро реагирует, отстраняясь в сторону и бросая мяч ему в лицо. Затем резким движением ноги, он бьет второго в колено и бежит назад по коридору.

Разбойник, получивший мячом в лицо, быстро приходит в себя и делает рывок за парнем, следом за ним в дом врываются еще несколько мужчин, что стояли позади.

- Стой, мелкий ублюдок! – провопил разбойник, нагоняя Джейсона, хватая его за футболку.

Джейсон падает, потянув за собой солдата, выставив ногу, он упирается ею ему в живот и перекидывает его через себя. Хватаясь за упавший на землю меч, он тут же подскакивает к нему и вонзает его в голову.

- Эй! Этот урод замочил Брока!

Разбойники бегут по коридору, пытаясь нанести удар по пареньку, но тот уклоняется от первого, вспарывая ему живот, а следом и от второго, отрубая ему руку, из-за чего по округе раздается сильный вопль. Стоявшие на улице разбойники, схватились за клинки и побрели в дом.

Джейсон хотел было, нанести удар по еще одному, но тот, что лишился руки быстро пришел в себя и навалился на него со спины, прижимая всем своим весом его к стене, оттянув голову парня, он вдарил ею по стене, а затем повторил это еще пару раз. Один из разбойников подоспевает, замахиваясь клинком, но вдруг появляется Рон, войдя через черный вход. Он наваливается на разбойников, отталкивая их от Джейсона и хватается за лежащий на земле меч. Джейсон, дезориентировано падает на деревянный пол, после чего Рон его неуклюже пытается поднять.
- Вставай! Я не умею мечем махать, так что мне нужна будет помощь!

- Чего? – пытаясь прийти в себя, после сильного удара головой об стену, пробормотал Джейсон.
- Ты мне нужен сейчас!

У Джейсона потихоньку перестает плавать все перед глазами, и он вскликивает:
- За меня, поднимайся наверх!

Рон ныряет ему за спину, устремляясь к лестнице. Джейсон делает несколько демонстративных взмахов, отпугивая разбойников и отходит назад. Быстро поднимаясь по лестнице, оба парня слышат голоса ржущих разбойников, что следуют за ними. Вбегая в комнату, Джейсон и Рон передвигают шкаф, блокируя дверь.

- Какого хрена!? Кто это!?
- Это какие-то разбойники! Ввалились в деревню незадолго после как ты кинул меня!

- Кинул!? Я просто пошел домой!
- Нет, ты кинул!
- Не важно! Что им нужно!?
- Не знаю, деньги, украшения, что угодно!

Джейсон отстраняется, бормоча:
- Пусть берут и валят, ублюдки!

С улицы слышится голос:
- Давай выкурим этих мелких голубков!

Спустя мгновение, в комнату Джейсона залетает факел, пламя которого перебрасывается на простыню и шторы.

- Кажется не только драгоценности им нужны… - Рон поправил сам себя.

- Вариантов нет, лезь в окно!
- С ума сошел, их там куча, а у меня только меч, которым я то и махать не умею!
- У нас нет вариантов, лезь! Я следом! Просто… Помнишь ка уговаривал меня в детстве прыгать, в этот раз действительно нужно прыгнуть!
- Ох черт! – выдыхает Рон, вылезая в окно, спрыгивая вниз.

Следом за парнем в него же вылетел и Джейсон.

Ловко приземлившись на землю, дуэт тут же выровнялся, хватаясь за мечи. На встречу им, окружая, вышло человек семь.
- Допрыгались, козлики. – ехидно буркнул один из бандитов.

- Есть еще светлые идеи? – жадно поглощая воздух легкими, спросил Рон.
- Я думал они будут у «бойскаута»!
- Не время!
- Согласен!

Джейсон делает выпад, скрещивая меч с одним из мужчин. Надавив на него, он отталкивает его от себя, крича:
- Рон, будь за мной!

Парень тут же подскакивает к другу, прикрывая ему спину, маша мечем по сторонам.

Один из солдат сделал выпад в сторону Рона, но Джейсон ловко отразил удар, делая неожиданный финт, с помощью которого он вспорол ему брюхо. Отстранившись вплотную к Рону, он шепчет ему:
- Я убью еще одного, тем самым открыв тебе окно, беги что есть силы, понял!?
- Но ты!
- Не начинай нести чуши, я умею драться, а ты нет!

Рон молча кивая, готовясь к дальнейшим действиям Джейсона. Парень делает рывок в сторону одного из разбойников, вновь скрещивая клинки, очередным финтом, он обрубает тому обе руки и кричит:
- Сейчас!

Рон подскакивает к другу, проговаривая:
- Живи так, чтобы об этом не сожалеть!

После этих слов, Джейсон почувствовал пинок, что тут же вытолкнул его из окружения, в котором пятеро солдат, замахивались на Рона.

Упав на землю, Джейсон осматривается назад, видя, как его друга протыкают несколькими клинками. Руки и ноги кажутся ватой, при виде этого, но довольно быстрой оплеухой становится вид разгневанных разбойников, что перевели внимание на парня. Джейсон быстро поднимается, устремляясь со всех ног в лес.