Мечта вулкана: Порождённые лавой

Наступал вечер. Город, застроенный низкими двухэтажными домами с высокой башней в центре, постепенно засыпал. А вместе с ним засыпали его жители – существа, похожие на людей и их питомцы падали посреди улиц, потому что не успели попасть домой.

Но один человек в бело-синей зимней одежде успел открыть дверь собственного дома, и поэтому по-прежнему стоял на ногах.

– Тонорун, ты вернулся! – раздался голос из коридора.

На человека набросилась девушка в одном лишь фартуке, стилизованном под доспех. Из-за низкого роста она была похожа на ребёнка, и лишь её большая грудь указывала на то, что это не так.

– Юксэт, где ты нашла эту одежду? – Тонорун оттолкнул девушку и закрыл дверь.

– Я смотрела мультик, – ответила Юксэт. – Там младшие сёстры одеваются так, когда приходят старшие братья.

– Лучше бы ты читала книги.

– Я не могу. Там какие-то непонятные символы.

– Но раньше ты умела читать.

– Сейчас там непонятно написано.

Тонорун пошёл на кухню. Юксэт последовала за ним, а на пороге набросилась на брата сзади.

– Покатай меня на спине, – предложила Юксэт. – Я смотрела мультик, где люди превращаются в животных и катают других людей.

– Но я человек, – возразил Тонорун. – С тобой происходит что-то странное. Ты действительно больше не можешь читать?

– Эти непонятные символы можно читать? Я думала, они там просто так нарисованы.

Тонорун провёл пальцем по воздуху. Перед ним появился синий виртуальный экран с кнопками, на которых были изображены светящиеся символы.

– Читай, – Тонорун показал пальцем на одну из кнопок.

– Кружочек и палочка, – прочитала Юксэт.

– Ты действительно не понимаешь, что написано здесь?

– А ты понимаешь?

– Вообще-то все понимают.

– Я не понимаю, братик.

Тонорун сел на стул рядом со столом. Юксэт забралась на стол, а затем легла на него грудью вниз.

«А ведь раньше Юксэт могла читать книги и даже помогала мне переводить названия умений, если они состояли из квадратиков, – подумал Тонорун. – И ходила она в другой одежде, более закрытой. Что произошло с ней?»

– С тобой происходило что-то необычное в ближайшее время? – спросил Тонорун.

– Я смотрела мультик о черепахе, которая ела банан, а потом людей.

– Нет. Что-то на самом деле необычное.

Юксэт посмотрела на потолок и стала махать ногами, согнутыми в коленях. Тонорун внезапно обнаружил, что видит одну из ягодиц своей младшей сестры, и отвернулся, чтобы не отвлекаться.

– Несколько дней назад я была в башне, в магазине, – вспомнила Юксэт. – Там я получила духа-медвежонка. Он сказал мне «Если заберёшь меня, я заберу что-то у тебя». Я думала, это шутка.

– Я говорил тебе не брать незнакомые предметы, – сказал Тонорун. – Где этот медвежонок?

– Должен быть в месте, где хранятся вещи.

– Это место называется инвентарь.

– Я не знаю, как попасть туда.

«Похоже, медвежонок говорил правду, – подумал Тонорун. – Если это действительно так, значит, у Юксэт снизились характеристики интеллекта, и она стала глупой. Может, это действие какого-то негативного эффекта».

Тонорун дотронулся пальцем до макушки головы сестры. Между ним и Юксэт появился синий виртуальный экран с силуэтом человека и кнопками с квадратиками напротив него.

«Тут вместо характеристик квадратики, – подумал Тонорун. – Я не могу их прочитать. Но это сейчас не самое важное. Сейчас важно найти кнопку, которая открывает инвентарь».

Тонорун не умел читать квадратики, но помнил расположение кнопок. Поэтому кнопка, которая открывала инвентарь, была быстро найдена. Персонаж нажал на неё, но ничего не произошло.

– Нажми на эту кнопку, – Тонорун показал рукой на кнопку, которая должна открывать инвентарь. – Может у тебя получится.

Юксэт нажала пальцем на кнопку, на которую указал брат, но снова ничего не произошло.

– Похоже, твой инвентарь заблокирован, – догадался Тонорун. – Постарайся вспомнить, как ты открывала его.

Юксэт слезла со стола и встала на колени.

– Это кнопку можно открыть? – удивилась девушка.

– Ты даже этого не понимаешь? – спросил Тонорун.

– Ты говоришь что-то непонятное. Я не смогла понять некоторые слова, которые ты сказал сейчас.

«Вход в инвентарь может быть заблокирован паролем, который состоит из комбинации движений пальцев, – подумал Тонорун. – Я не могу его воспроизвести, а Юксэт, наверное, даже не знает, что это такое».

Войти в инвентарь Юксэт так и удалось. Тонорун посмотрел на лицо сестры. Та смотрела на брата и глупо улыбалась.

«А ведь ещё недавно Юксэт была другой, – вспомнил Тонорун. – Поскорее бы она стала прежней».

Ещё вчера день для Тоноруна начался вполне обычно. Он проснулся, пошёл на кухню, где встретил Юксэт, которая сидела за столом и что-то ела. На девушке была белая пижама с фиолетовыми медвежатами.

– Я думала, ты не проснёшься, – сказала девушка. – Ты слишком долго спишь, братик. Если так долго спать, то можно не проснуться.

– У меня вчера был тяжёлый день, – признался Тонорун. – Я открыл новую локацию, а затем зачищал её.

– Значит, ты спустился на другой уровень в вулкане?

– Да. Но я пока в самом верху. Вулкан очень глубокий. Новички говорят, что у него нет дна. На самом деле это не так. По слухам, на дне вулкана находится самая последняя арена, где сражаются существа, которые находятся вверху рейтинга. К сожалению, я никогда не смогу спуститься так глубоко, чтобы сразиться с ними.

– Ты можешь купить духа.

– Я не хочу духа. Дух будет летать над моей головой, и мешать мне.

– Для того, чтобы попасть на какой-то этаж, нужен дух. Без него тебя не пропустят.

– Я и не хочу. Я хожу в вулкан только для того, чтобы открыть локации, которые по-другому не открываются. Сейчас мне хватает тех локаций, которые открыты для меня, и я не хочу открывать больше. Наверное.

– А я хочу духа.

– Ты хочешь участвовать в рейтинговых боях?

– Зачем? Мне нужен милый дух, который будет помогать мне, кормить и гладить по голове.

Юксэт закончила есть, закрыла глаза и скрестила руки на груди.

– Я пойду в башню и куплю духа, – решила Юксэт.

… В этот момент Тонорун стал о чём-то догадываться.

«Это может быть проклятье, которое образовалось от контакта с духом, – подумал парень. – Сейчас темно, магазин в башне не работает, да и выйти на улицу нельзя из-за ночного проклятья. Как только наступит утро, я пойду в башню и попытаюсь что-то выяснить».

На следующее утро Тонорун вышел из дома и направился к серой каменной башне в центре города.

Надпись над входом указывала на то, что это магазин. Тонорун вошёл внутрь и увидел множество ячеек с разными предметами. Среди них выделялись клетки с маленькими существами разной внешности, которые стояли в углу.

– Ты что-то хочешь купить? – послышался голос сверху.

Человек посмотрел наверх и увидел на потолке голову слона со свисающим хоботом. Это и был источник звука.

– Это ты, дух башни, – заметил Тонорун. – Нет, я по другому поводу. Ты выбивал духа-медвежонка моей младшей сестре?

– Не совсем, – ответила голова слона. – Дух сам выбирает своего хозяина. Юксэт выбрал медвежонок. Она освободила его, а затем пошла куда-то.

– Этот медвежонок что-то говорил?

– Нет. Это был обычный игрушечный медвежонок в доспехах, с фиолетовыми глазами. Ничего особенного.

– Ты что-то знаешь о нём?

– Только его внешность. Духи сами приходят ко мне. Они хотят, чтобы их освободили, поэтому попадают в этот магазин добровольно. Это единственное место в городе, в котором можно получить духов. А что произошло?

Тонорун рассказал о том, что произошло с его сестрой.

– Это похоже на проклятье, – объяснила голова слона. – Оно есть у каждого духа, и у всех разное. Похоже, твоей сестре не повезло. Но ты можешь достичь нижней части вулкана, чтобы получить специальную награду – сундук с характеристиками на выбор. Ты можешь выбрать интеллект, а потом перенести его в голову своей сестре.

– Но для того, чтобы туда добраться, нужен дух. Я не хочу получить проклятье.

– Не получить проклятье невозможно. Дух образует со своим владельцем духовную связь. Из-за неё появляется проклятье.

Тонорун посмотрел на клетки с существами. Черепа и головы разных животных, гуманоидные роботы, пушистые зверьки – всё это показалось персонажу неинтересным.

– Эй, ты! – послышался голос с противоположной стороны магазина.

Тонорун обернулся и не мог понять, откуда исходит голос.

– Выбери меня, голова человеческая пока ещё целая! – послышался голос из одной клетки.

Тонорун присмотрелся внимательней и заметил в одной из клеток маленькую, размером с кошку девушку в чёрном платье, состоящим из пластин, между которыми проходили лавовые жилы. Из макушки её головы, покрытой чёрными волосами до плеч, торчали две горящие свечи. Дух парила в воздухе и держалась руками за прутья.

– Это говорю я, Ху Хо! – крикнула девушка. – Освободи меня, а то я тебе твои кишки в рот засуну!

Тонорун посмотрел на голову слона на потолке.

– Похоже, тебя выбрали, – сказала голова. – Это Ху Хо, дух огня.

– Освободи меня! – крикнула Ху Хо. – Я хочу выбраться отсюда!

«Надо уходить, – пронеслась мысль в голове Тоноруна. – Пока я не согласился стать хозяином этого духа, дух не может образовать со мной духовную связь».

Тонорун подошёл к выходу из магазина, но путь ему преградил большой чёрный боевой кузнечный молот с красными лавовыми жилами.

– Если не освободишь меня, получишь этим молотом по голове! – крикнула Ху Хо.

– Выпусти меня отсюда, – обратился Тонорун к голове слона.

– Я не могу, – ответила голова. – Дух уже выбрал тебя. Тебе придётся крутить его баннер, либо сразиться с ним.

Тонорун выставил руку вперёд. Перед ним появился белый магический круг с узором внутри, от которого исходили ледяные испарения.

Край молота коснулся круга и стал превращаться в лёд. Ху Хо заметила это и показала язык. На конце рукояти молота появилась маленькая искра.

Молот охватило пламя, которое остановило лёд, а затем растопило его. Горящий молот полетел вперёд, уничтожил круг, а затем ударил Тоноруна по голове.

– Теперь ты хочешь освободить меня? – злобно улыбнулась Ху Хо.

Тонорун почувствовал, как его голову окружили куски льда, которые не позволили молоту разбить её. Горящий молот висел над Тоноруном, но почему-то не излучал тепло.

– Я не хочу иметь такого духа, как ты, – признался персонаж.

– Ты хочешь, чтобы мой молот прошёл тебе в рот?– спросила Ху Хо.

– Нет.

– Тогда получи меня.

– Зачем? Чтобы ты била меня молотом?

– Это не я. Это мой молот.

«Она считает свой молот отдельным существом?» – подумал Тонорун.

Молот перестал гореть, и опустился на пол. Тонорун заметил вокруг себя кристаллы льда, которые образовывали какое-то подобие барьера.

«Хорошо, что ледяной барьер сработал, – подумал персонаж. – Без него я бы получил урон».

Несколько кристаллов над головой Тоноруна исчезли. Парень посмотрел вверх и увидел над собой лезвие молота.

– Мой молот разобьёт твою голову, а потом я сделаю из неё фарш, – спокойно сказала Ху Хо. – Потом сделаю из фарша одну большую котлету, зажарю на огне, а потом поставлю на место. Ты будешь ходить с головой-котлетой.

– Ты голодная, – предположил Тонорун.

Молот ударил Тоноруна по голове. Парень упал на пол, протянул руку в сторону, чтобы призвать магический круг, но молот ударил по ней.

Послышался хруст костей. Тонорун попытался пошевелить рукой, но понял, что не может этого сделать.

– Если ты не купишь меня, мой молот раздавит тебе руку, – сказала Ху Хо.

«Похоже, у меня нет выбора, – подумал Тонорун. – Я ещё не выучил умение, которое может восстанавливать конечности. Придётся мне крутить этого противного духа».

– Хорошо, – сказал Тонорун. – Я буду крутить твой баннер. Но если ты выпадешь мне, твой молот будет бить монстров.

– Мой молот будет бить тебя, – улыбнулась Ху Хо. – Ты заслуживаешь этого больше, чем монстры.

– Похоже, вы поладили, – послышался голос из потолка. – Тонорун, дёрни меня за хобот, и этот дух будет твоим.

Молот отпустил руку Тоноруна. Парень подошёл к хоботу слона, схватил его рукой, а затем дёрнул. Перед персонажем появился виртуальный экран с ячейками, в которых содержались духи в виде портретов. Красная рамка на первом портрете переместилась на несколько ячеек, после чего остановилась на духе со свечами на голове. На экране появилась надпись из красных символов, а затем исчезла.

– Поздравляю, – сказала голова. – Ты с первой попытки получил духа.

Клетка, в которой сидела Ху Хо, исчезла. Дух огня подлетела к Тоноруну и села ему на плечо. Молот переместился к Ху Хо и стал парить в воздухе.

– Пошли на крышу, – приказала Ху Хо. – Я давно не ела.

«Боюсь представить, что она ест», – подумал Тонорун.

Персонаж поднялся по лестнице на крышу башни, где стояло несколько столиков, над которыми висели виртуальные таблицы с изображениями еды и символами. Никаких существ, кроме Тоноруна и Ху Хо, на крыше не было.

– Что будешь есть? – спросил Тонорун.

– Я выберу сама, – Ху Хо приблизилась к одному из столиков. – Не мешай мне, иначе будешь ходить с мозгами наружу.

Дух огня дотронулась рукой до клетки с тортом. Спустя несколько мгновений на столе появился белый светящийся силуэт какого-то круглого предмета. Вскоре силуэт исчез, и превратился в маленький торт размером с пирожное.

Молот Ху Хо опустился на торт и раздавил его. Дух огня опустилась к поверхности стола и стала лизать языком бело-синюю массу, которая раньше была тортом.

Тонорун отвернулся, чтобы не видеть эту противную сцену, и стал рассматривать город, вид на который открывался с крыши башни.

Низкие бело-жёлтые каменные здания образовывали несколько кварталов, которые окружала серая каменная стена с деревянными башнями. Прямо внизу, возле каменной башни, простиралась большая площадь с фонтаном в центре…

… Тонорун услышал громкое чавканье, и обернулся, чтобы увидеть его источник.

Девушка, одетая как Ху Хо, стояла на крыше ногами, а её голова была занята поеданием торта.

«Это кто? – подумал Тонорун. – Где Ху Хо?»

Вскоре Тонорун понял, что это и есть Ху Хо, но увеличенная до размеров человека низкого роста. К этому времени от торта ничего не осталось. Ху Хо повернулась к персонажу лицом, и стала массировать свой живот рукой.

– Мой животик накормился, – улыбнулась Ху Хо. – Ой, а ты кто?

– Я твой хозяин, – ответил Тонорун. – Я получил тебя недавно. Ты тогда была маленькой, но потом почему-то стала большой.

Ху Хо поправила руками свою большую грудь, которая сильно выпирала в закрытом чёрном платье с лавовыми жилами.

– Мой животик наелся, – сказала Ху Хо. – Когда в нём мало еды, я исчезаю, а вместо меня появляется маленькая я. Я никогда не видела её. Говорят, она может летать.

– А что происходит с твоим молотом? – спросил Тонорун. – Он тоже увеличивается?

Над головой Ху Хо появился молот. Теперь он больше походил не на оружие, а на таран, которым пробивают стены городов и крепостей. Рукоятка стала меньше, а сам молот увеличился пропорционально размерам своего хозяина.

– Я надеюсь, ты меня не будешь бить этой штукой? – спросил Тонорун.

– Конечно, не буду, – ответила Ху Хо. – Людей нельзя бить молотом.

– Но ты уже била меня молотом.

– Я не бью людей молотом. Наверное, тебя била маленькая я.

– Разве большая и маленькая ты – не одно и то же существо?

– Не совсем. Я это я, а маленькая я – это маленькая я.

Тонорун ничего не понял. Это было слишком для него.

– В таком виде тебя не допустят к рейтинговым боям, – сказал персонаж. – Сейчас ты не похожа на духа. Духи должны быть маленькими и летать возле головы персонажа.

– Значит, мне придётся голодать, чтобы снова стать маленькой, – Ху Хо посмотрела на молот.

Тонорун тоже посмотрел на молот и понял, что его голова скоро снова встретиться с ним.