Медведь в чужих доспехах

Пролог.

— Скорее! Залезай в робота!

— Нет! Не хочу! Не буду! Почему я?! Почему снова я должен лезть в эту вонючую железяку?! Я никогда не хотел быть спасителем мира! Моя мечта — выступать на мировой сцене фортепиано!..

— Я сказал — лезь в гребанного робота! Только ты можешь им управлять! Доспехи выбрали именно тебя!

— Да мать твою! Ну сколько можно?..

***

...Наш оснащенный по последнему слову современного мира и вооруженный до зубов отряд медленно пробирается по горной местности. Благодаря Умнику, заметить нас со спутника или устройствами следящих дронов невозможно, а предел визуальной видимости ограничен острым глазом-дальномером Сокола. Нас шестеро и у каждого бойца есть своя особенная кличка и специализация.

Я, Медведь, — специалист по тяжелому вооружению, взрывчатке, а также, как ни странно, дипломатии, и по совместительству командир отряда. Знаю шесть языков и еще на четырех способен худо-бедно контактировать. Владею всеми известными тяжелыми пушками, в том числе плазменными орудиями. Кроме того, в мои прямые обязанности входит мгновенное принятие решений, какими бы трудными они не были. Выгляжу я тоже как медведь — кряжистый, плотный человек, разменявший пятый десяток, тело которого состоит практически из одних мышц и сухожилий. Заломать или побороть меня за последние несколько лет не удавалось почти никому.

Умник, о котором говорилось выше, высокий худощавый молодой юноша, почти подросток, только кажется безобидным пареньком. В ССП (секретная служба Президента) плакали, когда отдавали его в наши загребущие лапы, но спорить не решились, ибо командование отряда было неподсудно и действовало без оглядки даже на тайную полицию. Компьютерный гений, первооткрыватель новой энергии, человек, который изобрел импланты и поменял себе пару жизненно важных органов. Когда Умник находился рядом, можно было не опасаться любых подслушек, наблюдений, обнаружения и прочего сканирования устройствами, созданными кем-либо когда-либо. Кроме того, самый молодой и с виду неприспособленный к социальным проблемам паренек в совершенстве владел смертельной разновидностью русбоя и неплохо стрелял из легких пистолетов.

Тень. Просто — Тень. Никто и никогда не видел его настоящего лица, скрытого полумаской даже на гражданке (кроме меня и прямого начальства, разумеется). Маленький, юркий, незаметный, бесшумный ассасин, мастер скрытного перемещения, тихих убийств, проникновений на самые защищенные базы без тревоги и обнаружения. Этот коренной японец почти не разговаривал, предпочитая общаться жестами и никогда не участвовал в попойках, предпочитая отсиживаться в уголке за ноутбуком. Стыдно признаться, но иногда, глядя на его поведение во время операций, я чувствовал, что не он является частью нашего отряда, а мы служим дополнением этому универсалу.

Морпех, он же Весельчак или Распиздяй. Американец австрийского происхождения, шумный балагур, душа компании и специалист по оружию — все это невероятным образом собралось и сконцентрировалось в одном человеке, в совершенстве владевшим любым огнестрелом. Он с закрытыми глазами мог разобрать и собрать автомат, наощупь поведать его сильные и слабые стороны, присобачить к нему кучу аксессуаров, превратив в ракетно-гранатометный комплекс с системой компьютерного наведения и показать кучу невероятных штучек. О том, что этот сорокалетний мужик никогда не промахивался, можно даже не упоминать.

Единственная девушка в отряде, пользующаяся общим вниманием и обожанием, Ангел (или втихомолку и оглядываясь — Демон), представляла собой дикое смешение латиноамериканской, русской и восточной кровей, что в итоге привело к рождению девушки невероятной красоты и привлекательности. Вдобавок природа наделила ее острым умом, любознательностью и абсолютным пофигизмом, когда дело касалось странного и страшного. Начав изучать медицину, она вскоре стала военным врачом, а затем, за «ОСОБО ВЫДАЮЩИЕСЯ ЗАСЛУГИ» была откомандирована к нам. Что именно послужило причиной ее срочного перевода, навсегда осталось сокрыто от посторонних глаз, но ходили слухи о том, как двум зарвавшимся офицерам пришлось в срочном порядке пришивать обратно яйца. Слетело несколько важных чинов, замешанных в эту историю, молодую, но способную медичку выслали подальше с глаз, а историю замяли. Впрочем, в нашем отряде Ангел пользовалась заслуженным уважением, пару раз вытащив нас буквально с того света.

Последний шестой член отряда на фоне всех остальных был куда проще. Механик. Вечно в масле, воняющий бензином, тот постоянно ковырялся в моторах, перебирая внутренности автомобилей, устройств связи, и прочей техники, до которой не дотягивались руки Умника. Он с лету мог завести двигатель автомобиля, сто лет простоявшего на улице и проржавленного до состояния полной недееспособности. Его умения не раз вытаскивали наш отряд из полной задницы и...

— Ай!

— Тс-с-с!

Вколовшая мне очередной шприц с вакциной, Ангел, нахмурив брови, прижала к красивым губкам пальчик, и на цыпочках пошла в сторону Тени, намереваясь застигнуть его врасплох. Ага, разбежалась. Ловкий японец уже поджидал санитарку с закатанным рукавом. Разочарованно цыкнувшая девушка воткнула в него шприц-пистолет с вакциной. Вокруг находилась зараженная различными ядохимикатами выжженная земля: условия, в которые бы нормальный человек бы ни за что не сунулся, не имея спецснаряжения вроде нашего. Но мы сюда и не погулять вышли.

Целью нашего отряда был далеко не рядовой бандит или главарь какой-нибудь местной шайки, которые в Пограничных землях встречались на каждом шагу. Вообще, если подумать, наш отряд не находился под чьим-либо командованием. Каждый из нас (не считая Ангела) стоил взвода подготовленных оперативников, отслужил и вышел в почетную отставку, а некоторые так и вовсе «погибли» или «пропали без вести». Для каждого из нас на первом месте стояли совсем не деньги или чувство долга, а честь и достоинство, а также — справедливость.

Само собой, что выполнять приказы командования вслепую за звонкую монету никто из нас не собирался. Мы не просто так отринули спокойную жизнь, несмотря на немалые накопления и предлагаемые возможности провести остаток дней где-нибудь на роскошных курортах. В мире хватало грязи, отбросов и тех, кто желал получить все и сразу незаконными методами.

Вот и сейчас мы медленно передвигались по радиоактивной местности, зараженной различной химией, рискуя получить пару плохо излечимых болячек в поисках одного из самых опасных террористов — Алладина ибн Хоттабыча, ответственного за ряд террористических акций в разных странах мира. Подонок не гнушался никакими преступлениями, если за них мог получить выгоду и заслуженно получил сразу три пожизненных срока в некоторых странах, где смертная казнь еще не была принята правительством.

Вот только в наши планы не входила его поимка с целью препровождения в мировой суд. Было бы неплохо помучить подонка перед обязательной кончиной, напомнив ему о взрыве детского автобуса в Баракайне или захвате мирного пассажирского лайнера... Но чем скорее мы избавим мир от падали, тем скорее в нем станет чище.

Радиации стало заметно меньше — мы приближались к лагерям террористов. Вскоре начались ряды колючек, мин, растяжек, вышек с вооруженными до зубов часовыми и прочие препятствия, но нам они были на один зуб. Ночь сопутствовала Тени, бесшумно отправлявшего зевающих от скуки бандитов одного за другим на встречу с их богами, а Умник обезвреживал электронные ловушки, камеры и дроны на расстоянии, пока я трудился над минами вручную. Механика и Ангела пришлось оставить в вычищенной пещере, служившей неким подобием «спальни» часовых. Воняло там жутко, зато был один вход-выход, который мы тут же заминировали на всякий случай. Морпех залег со снайперкой на одной из вышек, прикрывая меня и Тень, отправившихся на ликвидацию цели. Я пустил ассасина вперед, так как мои габариты не позволяли проскользнуть незамеченным мимо бдительной охраны Алладина.

Вскоре нами был обнаружен вход в логово, где по наводке скрывался главарь. Тень в мгновение ока расправился с охраной, жестом дав мне знак о свободном проходе внутрь. Зайдя в искусственную пещеру, где также воняло наркотой и дерьмом, как и в других бараках, мы вскоре обнаружили занавешенный проем, откуда доносилась легкая музыка и женский смех. Переглянувшись, мы одновременно ворвались внутрь, где сразу же открыли огонь по всем находящимся внутри объектам, не обращая внимания на пол, возраст и род занятий. Невиновных и мирных граждан здесь попросту не может быть — Пограничные земли давно объявлены территориями, не подлежащими никакой защите и помощи. Мирное население сбежало оттуда еще до Второй войны, а те кто остались, были предоставлены самим себе. С восьмидесятого года сюда стали стекаться отбросы различного толка: наркоторговцы, продавцы оружия, рабов, контрабандисты, беглые заключенные и прочие подонки. Время от времени Соединенные силы проутюживали местность неприцельной ковровой бомбардировкой, но террористы научились вовремя прятаться в вырытые ими норы и пещеры. Около пятнадцати лет назад как раз после Полуночного инциндента, во время которого одной террористической организацией была совершена атака на мирный город, военные разозлись так сильно, что применили химическое оружие вместе с миниядерными зарядами. После массированной бомбардировки Пограничные земли напоминали французский сыр Дор Блю: дырка на дырке, отвратительная вонь и плесень разложения. Но, как показывает практика, на месте недобитой гидры выросли новые головы мафии.

Бегло оглядевшись, одновременно с Тенью замечаю искомого гада — Алладин стонет в луже собственной крови на полу. Ему повезло: одна из шлюх, ублажавших его своим телом, приняла на себя пули, предназначавшиеся ему. Жирное пузо террориста продырявлено уже на излете.

— Вы-ы... Вы-ы-ы! — вздыхает он, белея от ужаса, боли и бессильной ярости, пытаясь дотянуться до валяющегося пистолета. Увы, он слишком далеко, а руки бывшего повелителя Зла слабеют с каждой потерянной каплей крови. — С-серые рыцари! С-суки!..

— Хватит!

Роняю первое и последнее слово, кивая Тени. Японец словно того и ждал. Я даже не вижу его стремительного броска — лишь короткий свист рассекаемого воздуха и короткий звук удара. Во лбу террориста словно из ниоткуда появляется рукоять метательного ножа. Алладин медленно оседает, протягивая руки в нашу сторону, как будто до сих пор не может поверить в свою кончину. Одновременно с этим мы чувствуем едва слышимые вибрации, но стоит Тени лишь сделать шаг в сторону выхода, как явственный гул и грохот обвала перекрывает все остальные шумы.

— Он тут все заминировал! — говорю ассасину. — Наверняка, готовился, сволочь!

Японец выскальзывает в коридор и также стремительно возвращается, кивая мне. Так и есть — единственный выход уже перекрыт, воздуха наверняка осталось на пару часов, если у этого мерзавца не было припасено еще пары сюрпризов для своих убийц. Словно в подтверждение моим словам включается огромный монитор, на котором начинается обратный отсчет. Минута. Слишком много для тех, кто жил в кредит.

Японец садится в позу лотоса, снимая маску и верхнюю часть маскировочного костюма. Он закрывает глаза, уходя в медитацию, чтобы пообщаться с духами. Я же беру бутылку контрабандного вискаря, сто грамм которого стоит чуть меньше задатка за голову Алладина и парой глоткой осушаю сразу половину. Расслабляюсь в единственном не запачканном кресле, бросив короткий взгляд на экран. Тридцать секунд. Щелчком отбиваю короткое послание ребятам, подтверждая выполнение миссии и констатируя факт наших с Тенью неотвратимых смертей. С вами было здорово работать, команда. Хорошо, что у меня нет семьи и некому оплакивать павшего Медведя...

— Спасибо, командир, — слышу гортанный голос японца. — Увидимся в мире духов!

— Тебе спасибо, Джет Ли, — называю его полным именем. — Мы хорошо потруди...

Яркая вспышка затмевает взор, а звука взрыва я уже не слышу. Тело становится легким-легким, а потом наступает окончательная и абсолютная Тьма...

***

- Приветствую тебя, о заблудшая душа! Внимай же мне - пришло время твоего перерождения! НАступил час твоего духовного возвышения!

- Э-э-э, что, простите?!!..