Между ангелом и бесом. Высшая ценность

Однажды, как это часто и бывает, поспорили ангел с демоном за человеческую душу.

- Сегодня она станет моей, – улыбнулся тёмный ухмылкой, не сулящей ничего хорошего ни ангелу, ни ничего не подозревающей об этом разговоре жертве.

- Не говори «гоп», пока не перепрыгнул, – парировал светлый, хотя прекрасно понимал, что непросто ему в этот раз придётся.

В последний раз он участвовал в битве за души не меньше двух веков назад. С тех пор изменились не только нравы, но и сами люди. Небесное воинство терпит поражение за поражением перед армией тьмы. Если так дело пойдёт и дальше, скоро и рай придётся упразднить за ненадобностью.

- Смирись, белый. Ты, наверно, давненько не был на земле? Там уже давно кромешный ад. Грехи и искушения на каждом шагу. Миром правит Сатана. Ваши уже лет 50 не выигрывали, – демон громко захохотал.

- 44 года, – поправил ангел, – смотрю, ты абсолютно уверен в своей победе?

- Разумеется, я уверен. Когда ты сражался в последний раз, дедуль? Лет сто назад?

- Двести, – со вздохом ответил ангел.

- А я только за последние десять лет сто тысяч душ поймал, а всего их на моём счету два миллиона, – похвастался тёмный.

- Много, но в своё время я тоже был неплох. Менял судьбы целых государств и народов. Четыре миллиона душ спас, – потом, немного помолчав, светлый добавил: – Мы оба неплохо потрудились, поэтому только тебе и только сейчас я предлагаю сделку. Одна душа – ну согласись, это же скучно. Давай! Выиграешь ты – забирай мои четыре миллиона, а если выиграю я – не обессудь, заберу твои два. Конечно, сделка неравноценна, но чего только ради души не сделаешь.

- Чего-то я совсем не въехал, это ты меня сейчас разводишь или искушаешь? – уточнил демон. – Развести демона невозможно. А искушать – моя прерогатива. Хотя идея хорошая. Я согласен, тем более что в этом случае я больше получаю, чем теряю. А вернее – не теряю ничего. Заключим сделку?

- Только вот кровью договор подписать я не могу, сам понимаешь – природа, – посетовал ангел.

- Средневековье. Так уже давно никто не делает, – демон достал из кармана телефон, открыл вкладку «Госуслуги». Начал листать, бурча себе под нос: «Ипотека. Не то! Оплатить задолженность по налогам и кредитам – обойдётесь! Открыть ИП? Спасибо, уже имеется. Устроить ребёнка в школу... Как хорошо, что у меня нет детей. Заключить, расторгнуть брак... Боже сохрани».

Прошло двадцать минут, и ангел уже порядком заскучал. Он не понимал большей части произнесённых демоном слов, но понимал, что это что-то очень плохое, раз даже тёмного передёргивает при их произношении.

- Вот они его куда запихнули... Пусть горит в аду тот, кто придумал засунуть договор с демоном в раздел «Взаиморасчёты с государством»! Ещё буквально минуту. Сейчас я всё заполню. А от тебя потребуется только твоя электронная подпись, – демон хищно улыбнулся, обнажая три ряда острых, словно у акулы, зубов.

- Электронная что? – уточнил ангел, и улыбка моментально слетела с губ демона.

- Интернет, соцсети, мобильный телефон, провайдер, «Ютуб», «ТикТок»... Тебе эти слова ни о чём не говорят? – Тёмный посмотрел на стоящего перед ним собеседника с таким презрением, с каким смотрит обычно владелец БМВ на водителя «Запорожца».

Ангел в ответ только развёл руками. Прости, но я не был на Земле пару сотен лет, мог что-то и упустить.

- Поверь мне, ты упустил невосполнимо много. Ну не переживай... Это послужит тебе хоть каким-то утешением в случае твоего проигрыша, – демон недовольно поморщился, – придётся договор по старинке составлять. А после я, так уж и быть, просвещу тебя немного.

Демон поднял руки и нарисовал ими в воздухе, словно дирижёр, несколько знаков. Появилось пламя, из которого тёмный вытащил свиток, помахал им в воздухе, разбрасывая искры.

- Позёр, – подумал ангел, а вслух произнёс: – Вау! Только крови у меня нет.

- Ничего страшного, – демон дёрнул из крыла ангела перо, а после приложил к бумаге, – договор заключён, кто выиграет, получит все души проигравшего. И ещё одно условие: не пользоваться магией для того, чтобы повлиять на решение человека.

- И как мы узнаем, кто выиграет? Кто будет судьёй? – уточнил ангел.

- Судьи? Пережитки прошлого века. Теперь за всем следит система. Вот, держи телефон, – демон достал из кармана аппарат и протянул собеседнику.

Тот взял его с безразличным видом, покрутил в руках и сунул в карман.

- Ты что, издеваешься? Это же студия Falcon Luxury Group. Покрытие из жёлтого золота, розового золота и платины.

Задняя крышка устройства инкрустирована огромными бриллиантами различных цветов. Знаешь, сколько такой стоит? Да за него любой душу продаст.

- Душу за эту бездушную железяку? Ну ты загнул, – светлый вытащил бесценный агрегат и швырнул, что было сил.
Демону пришлось изловчиться, чтобы схватить его в считанных миллиметрах от земли.

– Поаккуратней с ним. Иначе зачтут техническое поражение.

– Я им не умею пользоваться, разве это не техническое поражение? – усмехнулся ангел.

– Хочу выиграть у тебя по-честному. А то пойдут слухи, что я сжульничал, а это даже в среде демонов не приветствуется!

К тому же ничего сложного здесь нет. Нажимаешь значок интернета, регистрируешь аккаунт...

– Чего? – уточнил ангел.

– Судя по всему, придётся самому, – тёмный быстро застучал пальцами по кнопкам. – Знаешь, я сейчас подумал, а не подарить ли этот телефон тебе? Будет чем безработному ангелу заняться, ведь если ты в ад четыре миллиона душ спустишь, тебя сразу уволят.

– А если узнают, сколько этот телефон стоит, то за взятку могут и самого в ад спустить, так что, чтобы у меня потом проблем не было, давай заключим ещё один договор о передаче в безвозмездное пожизненное пользование мне этого прибора при любом исходе игры, ты же уверен в своей победе?

- Договорились, – согласился демон, хотя по какой-то причине ему казалось, что его обманули.

После подписания второго договора тёмный продолжил инструктаж.

- После вот такого сигнала, – телефон в руках ангела тихонечко пикнул, – нажимаешь на появившийся значок и знакомишься с информацией. Это твои очки. А эти – мои. Хотя это всего лишь условность. Победит тот, кого выберет душа.

- Ну ты истинное зло! Неужели тебе их даже не жалко? – уточнил светлый.

- Люди по этому поводу придумали даже загадку. Попытайся отгадать. Что есть истинное зло? – демон смотрел с нескрываемым интересом на то, как ангел старался найти ответ, а после, со смехом, сам на свой вопрос и ответил: – Истинное зло – это сам человек. Ибо только человек несёт зло себе и другим.

Через неделю после этого разговора. Где-то на Земле.

Пик.

Ангел огляделся для того, чтобы убедиться, что рядом никого нет. Демон не врал. За этот телефон люди действительно готовы отдать душу, только отчего-то чаще его, чем свою. Не раз приходилось спасаться бегством.
На экране уже семь прочитанных сообщений от системы. Общий счёт игры складывается не в его пользу. Демон уже нашёл жертву и успел уже втереться к ней в доверие. А у него ещё нет даже плана.

«Выберите персонажа», – предлагает телефон.

На экране высветились три иконки: очень странного вида старушка. А рядом подпись «бабушка Яры». Паренёк, по внешнему виду явный заучка, был подписан как парень Яры. И мужчина с метлой в руках – типичный кавказец, определённый системой как сосед Яры.

Больше всего очков давалось за мальчика, старушка уверенно занимала третье место из трёх.

- Была не была, – подумал ангел и принял на себя роль бабушки Яры.

- Мать, ну сколько раз мне тебе повторять, что нельзя здесь торговать без особой бумаги, – от грустных мыслей ангела отвлёк полицейский, прогоняющий старушку с пучками зелени из подземного перехода.

- Преступников бы ты искал, сынок, или пропавших без вести людей. А я-то что? Укроп – пять рублей, лучок – десять. За день, если соточку имею... – сетовала на жизнь пожилая женщина.

- Я всё понимаю, но ведь я человек подневольный. У нас проверка. Увидит начальство – уволит. Давай так... Я тебе тысячу, а ты пообещай здесь неделю не появляться, – мужчина протянул старушке зелёную купюру, и та буквально расцвела на глазах.

- Сынок, да храни тебя Бог. И тебя, и жену, и детей, и родителей твоих тоже.

- Нет у меня родителей. И жены тоже нет. Сбежала с другим. Только дочка у меня. Я ей за отца и за мать. Поэтому мне никак нельзя лишиться работы, – мужчина тяжело вздохнул. – Посиди дома, отдохни, а через неделю, когда начальство обратно уедет, тогда и возвращайся.

- Хорошо, хорошо, – старушка засунула свои букеты из зелени в тряпичную сумку и, прихрамывая на правую ногу, удалилась.

Ангел в обличии бабушки Яры подошёл к полицейскому.

- Подскажите, я правильно услышала, вы помогаете искать людей?

- Помогаем. И людей, и вещи. А кто пропал-то, мать? – поинтересовался полицейский.

- Девочка. 15 лет. Яра Плотникова, – решив, что подобное заявление не совсем верно, женщина пояснила: – Не совсем пропала. Просто я не знаю, где она. А я должна найти девочку раньше, чем она успеет наделать глупостей.

- Я знаю Яру Плотникову. Она дочь моего напарника! Всё, что касается её, касается его, а значит, и меня. Так какие глупости она может сделать? – пока старушка раздумывала, стоит ли ему что-то рассказывать, мужчина в форме переминался с ноги на ногу, но после решил оборвать затянувшееся молчание: – Отвечай, что такого может произойти с Ярой.

- Отведи меня к своему напарнику. Пусть он решает, должен или не должен ты это знать, – огрызнулась бабуля.

- Хорошо, пойдём, – согласился мужчина и, взяв небесное существо в образе старушки – божьего одуванчика под локоть, пошёл вперёд, указывая дорогу.

- Мммамма... - отреагировал Мстислав, выскочив из автомобиля навстречу приближающейся парочке, – ттты же умммммерла дддва годддда назаддд.

- Да, сынок, – подыграл ему светлый, – я умерла, но меня вернули. Я ненадолго. На несколько дней буквально. Тебя и внучку проведать. Соскучилась ужасно.

Мужчина крепко обнял мать и заплакал, несмотря на то, что в этом году ему уже исполнилось пятьдесят лет. Слегка успокоившись, он предложил:

- Поехали, я тебя домой отвезу. Наверное, устала с дороги. Отдохнёшь, сил наберёшься. Знакомься, Костян, это моя мама – Феофания Олеговна. Живое, ну, вернее, не совсем живое подтверждение, что с того света возвращаются, – а после представил матери своего нового напарника и друга, – знакомься. Костик. Пережил клиническую смерть и вернулся. А всё потому, что не хотел оставить дочку сиротой.

- Вы, кстати, говорили, Яре что-то угрожает, – напомнил напарник, когда все сели в машину.

- Угрожает. Парень нехороший кружится рядом с ней. Если не отвадить, то будут проблемы, – почти прошептала женщина.

- Опять двадцать пять. Я уже боюсь призраков. Папа появился – мама умерла. Мама появилась – грозит проблемами. Неужели нельзя заглянуть в гости просто потому, что соскучились? – обиженно надулся мужчина.

- Прости, – пожала плечами мать, – сегодня вечером Яра встречается с ним, этой встрече надо помешать.

- А что, если я её просто не выпущу гулять сегодня вечером? – предложил Мстислав.

- Твоей дочке 15, а ты думаешь, что сможешь её насильно дома удержать? – усмехнулся Константин, – как бы не так!

- Удерживать действительно нет смысла, – согласилась Феофания, – ну не встретятся они сегодня, встретятся завтра или послезавтра. Ты же не посадишь её под домашний арест пожизненно. Её надо убедить в том, что этот парень ей не подходит. Беру это на себя, ты главное – придумай, как ко мне её заставить прийти.

- Ну это проще простого, – усмехнулся сын.

По дороге телефон несколько раз пикнул, выплёвывая новые сообщения, но старушка делала вид, будто это не у неё. Как округлились бы глаза у её спутников, достань она из кармана невзрачной серой потёртой временем кофты телефон за несколько миллионов долларов.

Только оставшись в квартире одна, она наконец смогла ознакомиться со счётом игры, а заодно прочесть несколько личных сообщений от игрока №1.

- Дедуля стал бабулей, – гласило первое сообщение.

- Даже не старайся! Тебе не победить!

- Даже если бы ты выбрал заучку или соседа-дворника, тебя и это не спасло бы.

- Думаешь, внучка предпочтёт провести вечер в компании скучной бабки?

- Принцы на коне рулят!

К последнему сообщению прилагался файл. Симпатичный парень, будто сошедший с обложки журнала «Форбс», на таком же симпатичном и чертовски дорогом авто.

- Да, у такого есть все шансы. Особенно если он прав и в этом мире всё покупается и продаётся, – грустно вздохнул ангел и, чтобы хоть как-то отыграться, тоже отправил сообщение игроку №1.

"Если у тебя есть фонтан, заткни его, дай отдохнуть и фонтану. (Козьма Прутков)".

Женщина всё же открыла детализацию статистики. На счету было лишь 400 очков. В то время как очки демона уже перевалили за сотню тысяч. Приобретенная за наличные Bugatti Centodieci также добавила ему огромное количество баллов.

Феофания присела на табуретку и стала ждать внучку. На глаза попались флейта, гончарный круг и кусок глины. Руки сами потянулись к музыкальному инструменту. Но, судя по всему, женщина на ней никогда и не умела играть. По крайней мере, вместо музыки раздалось очень странное то ли мычание, то ли урчание. Отложив инструмент в сторону, она решила попробовать заняться керамикой и что-нибудь слепить из глины. Такие странные ощущения, будто когда-то давно она этим уже занималась. Глина такая податливая под её пальцами становилась горшком, тарелкой и даже кружкой. Приятное ощущение создавать что-то из ничего. Интересно, Всевышний тоже получал удовольствие, создавая что-то новое из ничего?

В дверь постучали. И, не дождавшись, пока откроют, открыли своим ключом. На пороге стояла она. Мягкий, податливый кусок глины, из которого по желанию можно было вылепить всё что угодно. В этом же случае очень хорошее или очень плохое. Зависеть это будет лишь от того, кто выиграет спор и под чьим авторством выйдет готовый шедевр.

- Бабушка! – девушка крепко обняла старушку за шею. – Я думала, что отец просто не захотел давать ключи, вот и придумал историю с твоим возвращением домой.

- Это я. Это действительно я, – лукавил ангел в обличии старушки. – А ты уже такая взрослая. Что это на тебе? Чулки? Уж не на встречу ли со мной ты их надела?

- Прости, но я должна была здесь встретиться с другим человеком, – девушка покраснела и спрятала глаза.

- У моей малышки появился молодой человек? Как много я пропустила. Надеюсь, он действительно достоин моей внучки.

- Ну разумеется, бабуль. Он из богатой семьи. У него есть квартира, машина и связи, – девчушка улыбнулась так, будто сорвала джекпот.

- Не всё то золото, что блестит, – разве в богатстве счастье? Часто богачи настолько жадны, что не могут думать ни о чём, кроме денег. Прости бабку, она тебе желает только добра.

- Я знаю! Но много ли ты в любви понимаешь? Ты же любила в последний раз ещё в прошлом веке, – взглянув на расстроенное лицо бабушки, Яре стало как-то неловко. Чтобы занять себя чем-то, девушка достала из холодильника пакет молока, налила в кружку и сунула в микроволновку. После щедро сдобрила горячий напиток сахаром и протянула старушке. – Держи, твоё любимое, сладкое.

- А говоришь, я любила в прошлом веке. Я даже сейчас, после смерти люблю. И нет, я говорю сейчас не о молоке, – старушка отставила стакан в сторону. – Я говорю о тебе и отце. Люблю вас, именно поэтому и вернулась. И твой дед нас любил, поэтому в ночь моей смерти даже с того света вернулся. Вернулся, чтобы предупредить о пожаре. Чтобы не дать нам погибнуть. Твой папа правда теперь до смерти призраков боится. Но зато он жив. Вы оба живы. Я не жива. Но уйти к мужу было моим сознательным выбором. Истосковалась я без него. Вы уже взрослые, должны меня понять.

- Значит, ты тогда в огонь из-за любви бросилась? – девочка удивлённо захлопала глазами.

- Конечно. Ты же в задымлённой комнате была, – Феофания погладила девочку по волосам. – Мне надо было тебя спасать, а встреча с любимым мужем – ещё один бонус. Только представь, как твой дед меня любил, раз столько лет ждал и согласен был ждать ещё.

- Я никогда не слышала этой истории о вашем знакомстве. Расскажешь?

- Расскажу, только пообещай не смеяться. Это случилось ранней осенью, но чаще это время года называют бабьим летом. Раннее утро. Пятница, как сейчас помню. Решила я поплавать в море. В безлюдном месте страшно нырять, вот и пошла я к эллингам. Несмотря на ранний час, народу там было пруд пруди. Твой дед тоже в гараже возился со своей лодкой. И, казалось, меня совсем не замечал. Вода была на загляденье — парное молоко. Вдоволь наплескавшись, я вышла на берег. Раздевалки рядом не было, и мне пришлось, чтобы переодеться, прикрыться большим красным полотенцем. Как же это неудобно. В общем, упал он у меня, и откуда ни возьмись, налетел порыв ветра и унёс его от меня подальше. Я растерялась. Не знаю, как дальше быть. Только успела руками прикрыться... Но тут появился он. Как спасатель с пляжа Малибу. Хватает брезент, бежит двести метров до меня по песку и накидывает на меня сверху. Я спасибо говорю, а он лишь смеётся, мол, меня готов спасать хоть ежечасно. Потом пошёл дождь, а мы пили чай и заедали рыбным пирогом. Не знаю, в твоего деда я влюбилась раньше или в рыбные пироги, которые пекла твоя прабабка. А ещё он исполнял все мои желания. Каждое утро приносил цветы лотоса. А однажды даже рысь подарил. Мы её Мотей назвали. Жили мы, конечно, небогато, зато счастливо. А слово он своё сдержал, так и защищал меня всю жизнь, даже после своей смерти.

Яра молчала, только в глазах её блестели слёзы.

- Хорошо, если ты всё ещё считаешь, что моя любовь несерьёзная. Подумай об отце, который прикрыл свою любимую жену, беременную тобой, своим телом от пули. Видела шрам у него под сердцем? Он с тех самых пор. Правда, Евгения в тот день так испугалась, что в больницу попала и раньше срока родила. Тяжёлые были роды. Не пережила она их. Отец твой вышел из больницы и стал отцом-одиночкой. Он не винит ни в чём твою мать, а винит себя. Винит себя в том, что не был рядом, когда она тебя рожала.

- Но он же сам при смерти был... — от возмущения захлебнулась девочка.

- То-то и оно. Вот так и выглядит истинная любовь. Зато потом, когда придёт срок твоего отца, Евгения его там встретит, как и меня когда-то Гриша. Прости, но я хочу поспать, привычка. Как пообедаю, так в сон клонит.

- Хорошо. Бабуль, ещё увидимся? — девочка поцеловала морщинистое лицо старушки.

- Обязательно. Приходите завтра, я вас пирогами с рыбой накормлю, не такими вкусными, как у прабабки, но всё же, будете потом в старости вспоминать.

Девочка надела наушники и выскочила из квартиры. Даже забыла попрощаться. Но что поделаешь, среди молодёжи сейчас все меломанами стали поголовно. Как музыка заиграет, сразу забывают обо всём.
Ангел вдогонку лишь успел отправить ей мысль: «Поверь мне, ведь в мои 70 я уже точно знаю, что такое любовь».
Неумолимо близилась развязка. Всё, что он мог сделать, он сделал. Теперь выбирать только Яре.

- Пик... — отозвался телефон, и на экране высветилось сообщение:

- Герой №1 предложил девушке встретиться прямо сейчас.

- Девушка ответила отказом.

- Герой №1 — техническое поражение.

- Герой №2 — победа.

Дальше посыпались гневные сообщения с угрозами и оскорблениями от демона. Но их читать ангел даже не стал. Он по памяти набрал номер телефона, и едва в трубке раздался голос, затараторил.

- Отец. Это я. Хочу сообщить, что этот этап битвы остался за нами, и надо в раю подготовить для вновь прибывших два миллиона мест... Нет, куда пристроить четыре миллиона крысиных душ, я пока не решил. Зря я тогда их, конечно, спас. Но ведь не спаси я их две сотни лет назад, и сегодня два миллиона человеческих душ я вряд ли спас бы. Так что пусть пока в раю поживут, до следующей сделки. Хотел бы попросить на пару деньков отпустить душу Феофании Олеговны Плотниковой, заслужила. Не последнюю роль в этом деле сыграла старушка. А ещё я хочу задекларировать свой новый телефон. Студия Falcon Luxury Group. Покрытие из жёлтого золота, розового золота и платины. Задняя крышка устройства инкрустирована огромными бриллиантами различных цветов. Знаешь, сколько такой стоит? Да за него любой душу продаст. А мне он достался совершенно бесплатно по программе обмена между ангелами и демонами. Так что служебный сдам, как только вернусь.

Ангел побрызгал на себя духами из флакончика со странным названием «Ландыш серебристый», и весь дом наполнился ароматом ландыша.

Вот так поворот!