Межзвёздный конвой

Судебная власть в Межгалактическом Содружестве

осуществляется только судами в лице автоматизированных судей,

обладающих Автономным Судебным Модулем (далее – АСМ)

и привлекаемых в установленном законом порядке

к осуществлению правосудия.

Никакие другие органы и лица не вправе принимать на себя

осуществление правосудия.

Статья 42

Межгалактического конституционного закона № 1-МГКЗ

«О судебной системе Межгалактического Содружества»

— Виновна!

— Но… — от неожиданности Пенелопа упала на скамью, отпустив джойстик.

— Обвиняемый 742 680 R 473 195 147, верните руки на индивидуальный контроллер магнитобиологического поля, — раздался бесцветный механический голос.

Пришлось подниматься и вновь брать контроллер. Прямоугольная пластина на панели засветилась мягким зеленоватым светом. Значит, прибор снял показания поля Пенелопы и подтвердил её идентификацию. Девушка читала, что данное устройство способно снимать до двухсот параметров в зависимости от вида индивидуума, стоящего перед ним. Но поле оставалось основным способом опознания жителей их большого сверхскопления. Вот и приходилось все время суда держаться за джойстики. От этого к концу каждого слушания она чувствовала себя столь усталой, что рукой шевельнуть не могла, не то что думать о побеге.

— ...195 147, вы виновны в незаконном распространении запчастей ИС-785, ИС-971, ЛЗ-404…

Список мог продолжаться еще минут десять, поэтому Пенелопа отключила свой слуховой канал, оставив лишь триггер на определенный набор слов и не забыв о звуковой записи. Вдруг в будущем получится использовать ее для подачи апелляции. От друзей девушка слышала, что бывает способ обхитрить систему, если Автономный Судебный Модуль допустил ошибку. Вечные сети! Да она же была уверена, что сможет обмануть АСМ и будет свободна через несколько часов! Когда все пошло не так? Это пятое слушание! Пенелопа испробовала уже все уловки, о которых знала, и даже использовала маскировку. И вот теперь голова нестерпимо чесалась. Украдкой оглядевшись, Пенелопа засунула руку под парик, и прикосновение приятно охладило ее разгоряченную кожу. На миг она почувствовала облегчение. Мир показался не столь мрачным. Усталость давала о себе знать. Хотелось закрыть глаза и не думать ни о чем. Но что-то смутило девушку, заставив напрячься и внимательнее приглядеться к залу суда. Как всегда, помещение практически пустовало: Пенелопа являлась несовершеннолетней, поэтому, несмотря на широкую огласку, слушания были закрытыми: лишь несколько обслуживающих АСМ рабочих да секретарь, ведущий протокол заседания. Правда, в этот раз в зале появился еще один человек. Молодой парень сидел в первом ряду и записывал каждое слово. Странно, что Пенелопа не заметила его раньше. Но теперь, когда дело проиграно… Девушка присмотрелась: серебряная кожа и черные волосы. Отсюда она не могла видеть его глаза, но была готова поспорить — они тоже черные. Определенно, он был из расы ливуа откуда-то с центральных планет. Но что же он забыл здесь?!

В ухе неприятно щелкнуло, а следом слабый электрический ток царапнул по барабанной перепонке. Пора заменить диффузор, последнее время он работает все хуже. Переведя взгляд на экран судьи, Пенелопа включила звуковой канал.

— …742 680 R 473 195 147, вы признаете свои правонарушения? — тут же зазвучал мелодичный женский голос.

Все Цифровые Фемиды обладали приятными женскими голосами и именами. Считалось, что так обвиняемые меньше нервничают. Это был один из тех интересных фактов, которые девушка читала, казалось, в прошлой жизни.

— Да, — ответила Пенелопа, переборов сильное желание сказать «нет», потому что в таком случае АСМ просто начал бы зачитывать все заново, — я искренне раскаиваюсь в своих деяниях.

Пенелопа постаралась сказать это с такой мольбой, словно это был ее последний шанс. Было сложно признаться себе самой, что она все еще верит в возможность выиграть. Ведь ребята рассказывали об удачных случаях.

— Тогда суд готов вынести приговор. Принимая во внимание ваше несовершеннолетие, приговор будет смягчен, — на мгновенье Пенелопе показалось, что голос Цифровой Фемиды потеплел. — Вы приговариваетесь к высылке на свою планету и домашнему аресту в её пределах сроком на сто лет!

Вот и все, приговор вынесен и зафиксирован. Пенелопа никогда не сможет легально покинуть свою родную планету, ведь срок жизни обычного человека так и остался в районе ста лет. Ей осталось лишь ждать, когда придется вернуться домой. Домой. В голове тут же замелькали образы прошлого: холодные взгляды родителей, резкие слова, слезы, которых никто не замечал. С четырнадцати лет она копила деньги, чтобы сбежать. «Твое место здесь, забудь про свои дурацкие увлечения!» — зазвучал в голове отцовский голос. Каждый раз, когда она возвращалась домой, ей казалось, что мир вокруг сужается, превращаясь в клетку, из которой невозможно выбраться. И вот сейчас ей опять предстоит погрузиться в тот мир. Удастся ли сбежать снова?

Панель замигала, требуя подтверждения. Тяжело вздохнув, Пенелопа приложила ладонь к сканеру, тем самым соглашаясь с приговором. Сразу же после этого полупрозрачный сизый барьер, отделяющий девушку от зала суда, лопнул, подпуская к ней охрану.

— Вытяните руки вперед, — приказал охранник, возникший перед Пенелопой.

— Конечно, офицер, — послушно выполнила требования девушка.

На запястьях тут же засветились тонкие золотые браслеты. По опыту Пенелопа знала, что бежать в этих браслетах бесполезно – стоит ей отойти от сопровождающего всего лишь на несколько шагов, как все её предустановленные системы выйдут из строя. В такие мгновения тело и разум пребывают в подвешенном состоянии, будто только что очнулся ото сна или лёгкого опьянения. Ощущения не из приятных, и длятся они до тех пор, пока сопровождающий вновь не сократит расстояние между вами.

Пенелопа последний раз окинула взглядом зал суда. Свидетели, которых вызывали на ранних слушаниях, уже покидали места, торопясь по своим делам. А ведь большинство из них Пенелопа даже не помнила. Рядом со стойкой АСМ уже суетились двое рабочих, подготавливая его к следующему делу. Насколько знала девушка, новое заседание будет посвящено краже редких рыбок из магазина «Миллион зверей со всего Межгалактического Содружества». Кстати, тот странный парень все еще сидел на том же месте и теперь пристально смотрел на Пенелопу. От его взгляда девушке даже стало немного не по себе и захотелось поправить комбинезон нелепого коричневого цвета, который Пенелопа купила специально для суда, - ведь АСМ учитывали даже такие незначительные признаки, как одежда и прическа обвиняемого. Жаль, что это не помогло, теперь песаши ей никто не вернет.

* * *

Пока Пенелопу вели по коридорам, она все время прокручивала в голове внешний вид того парня, что видела в зале суда. Кто же он? Может, журналист, который сумел пробраться на закрытое заседание? Тогда стоит проверить новости – не раскрыли ли её личный номер? Не хотелось бы, чтобы родители узнали…

Коридор, как обычно, резко оборвался, и Пенелопа оказалась прямо перед своей камерой, где она пребывала последние три месяца.

— Руки, — потребовал охранник.

В этот раз он был особенно неразговорчивым, но это полностью устраивало девушку. Общаться сейчас с другими Пенелопа совсем не хотела, поэтому просто улыбнулась и поблагодарила:

— Спасибо за все.

Конвоир просипел что-то невнятное и снял с девушки ограничивающие браслеты. Но это ничего не значило: камера имела ту же самую систему контроля, и стоило заключенному покинуть периметр разрешенного сектора, как он терял ориентацию в пространстве и стремительно начинал приближаться к состоянию овоща. И если беглеца не найдут быстро, то в таком забытье он может остаться на всю жизнь. Жестоко, но действенно. За последние несколько сотен лет еще никому не удалось сбежать. Пенелопа узнала об этом на одном из каналов, посвященных тру-крайму. Кстати, о новостях: нужно срочно проверить, не написал ли тот парень ничего лишнего.

Дверь за девушкой мягко закрылась, и она осталась одна. Где-то дальше по коридору стенала другая заключенная. Сначала Пенелопа верила их историям о том, что они попали сюда по ошибке, что их подставили и так далее, но потом узнала их получше… Что ж, она давно так не заблуждалась. Хотя не ей судить. В своей виновности она не сомневалась, но была готова рассказать что угодно, лишь бы выбраться отсюда. Пенелопа до последнего надеялась, что благодаря знанию работы алгоритмов искусственного интеллекта сумеет победить, но не сложилось.

Откинув парик подальше, Пенелопа с разбега прыгнула на кровать. Та жалобно скрипнула, но выстояла. Лишь облачко пыли поднялось в воздух. Девушка чихнула и, потерев нос, подключилась к новостным каналам. Привычно пролистав сводки о центральном секторе, она остановилась на одном из своих любимых криминальных каналов. Из него можно было узнать про преступления века, научные исследования в криминалистике и криминологии, случаи из судебной практики, а также послушать интервью с экспертами в области преступлений.

Обновив страницу, Пенелопа жадно вчиталась в последнюю статью Голоса Туманностей, своего любимого автора. «Сегодня состоялся итоговый суд над Рубиновым Плутом, главарем группировки “Семьи Самоцветов”…» Сами себя они так, конечно же, не называли, но молва окрестила их именно так, а они не стали возражать. «...он обвиняется в продаже, а также установке запрещенного в Содружестве оборудования – такого, как Интеллектуальная Система-971, различных модификаций лазерного зрения и прочего…» Ну да, ставили они бодимодификации на разумных существ любой расы, помогая делать их жизнь лучше. Были ли те системы запрещенными? Да, но это была полнейшая глупость со стороны Содружества! Пенелопа не понимала, почему не разрешалось ставить ИС-785 или ИС-971, которые были запрещены в старом Союзе лишь из-за экономических соображений. «...Но были ли действия “Семьи Самоцветов” вредны для нашего общества?» - прочитала дальше Пенелопа. Иногда девушке казалось, что Голос Туманностей читает её мысли. «Остальные члены банды все еще на свободе!» Перечитав несколько раз последнее предложение, Пенелопа чуть не завизжала от радости. Значит, остальные все еще на воле! Она до последнего боялась узнать, что их всех тоже поймали. Тогда её жертва оказалась бы напрасной. Но связаться с кем-то и разузнать Пенелопа боялась. Так и изнывала в неведении, читая новости, но там, как назло, не было ни слова про остальных. И вот она может быть спокойна. Теперь наступило время подумать о себе. Быстро просмотрев еще несколько статей, Пенелопа отключилась от новостного канала. Ее имя и личный номер никуда не утекли, а значит, этот парень не был журналистом. Ну, или не пожелал сообщать об этом в глобальной сети.

В любом случае пора подумать, как выбраться из этой неприятной ситуации. Через несколько часов за ней должны прийти конвоиры, которые сопроводят Пенелопу до Икарона. После того как она окажется там, в её мозг будет вживлен чип, который не позволит ей покинуть планету, пока срок домашнего ареста полностью не истечет или суд не удовлетворит её ходатайство о досрочном помиловании. Ждать этого она не намерена, поэтому нужно исчезнуть во время транспортировки. Как следовало из статей о тру-крайме, этот момент предоставлял самые высокие шансы на успешный побег. Вот только Пенелопа несовершеннолетняя, и ее дело получило широкую огласку, поэтому ее могут отправить домой с помощью межпланетного скачка – хотя это и недешево. Так что первое, что она должна сделать — это сорвать такую поездку. Второе — уговорить конвоиров последовать кружным путем. Третье — сбежать!

Вдалеке раздались шаги. Пенелопа улыбнулась – как раз вовремя. План готов. Осталось воплотить его в жизнь! Рывком сняв неказистый комбинезон, девушка осталась в своей любимой темно-синей футболке и короткой юбочке. Где-то здесь она оставляла свой дорогой сердцу многофункциональный пояс со множеством карманов. Раз маскарад не помог ей убедить АСМ, то и разумных людей, какой бы расы они ни были, тоже не получится. Пора перестать играть пай-девочку и показать истинную себя.

* * *

Арг глянул на своего напарника. Хиом только что доел бутерброд с нежнейшим мясом птицерыла со спутника 96р79 (по крайней мере, так говорилось на упаковке, валяющейся тут же на панели), и на его толстом лице все еще поблескивал соус. Хиом довольно заурчал и потянулся к пачке салфеток. Арг с ужасом наблюдал, как вся стопка, которую он с таким старанием складывал несколько часов назад, разлетается в разные стороны.

— Можно аккуратнее? — возмутился Арг, пытаясь подхватить салфетки, пока они не коснулись днища космолета УСП-7, универсального средства передвижения. Совсем не подходящее название для транспорта, летящего по поверхности каждой планеты по старым дорогам. Но наследие старого Союза осталось и таких мелочах. Космолеты выдавались сотрудникам на каждой планете, где есть отделение судебных исполнителей.— Мы должны сдать выданный транспорт в столь же идеальном состоянии, что приняли!

На самом деле он слегка преувеличивал: космолет был ужасным, со старым прогнившим днищем, потрескавшейся краской и разбитой фарой. А еще кузов, полный мусора. Стоило только открыть дверцы, как на свободу вырвался зловонный запах разложившейся еды и чего-то сладкого. Арг потратил около сорока минут, чтобы стало возможно комфортно сидеть и дышать, не затыкая себе нос.

— Да ладно тебе, сейчас подниму, — миролюбиво проговорил Хиом, наклоняясь, но из-за пуза не дотянулся до пола сантиметров на десять, — хм… Может, снаружи будет удобнее.

И не успел Арг отреагировать, как Хиом открыл дверцу космолета. Ветерок подхватил остатки салфеток, и играя понес их вперед. Но вскоре ему надоело это развлечение, и он уронил их на белую простыню дороги. Стоило мусору коснуться земли, как к нему подъехали маленькие роботы и занялись уничтожением всего, что не вписывалось в их идеальный мир. Арг вздохнул и тоже открыл свою дверь. Ноздри тут же наполнил запах металла и пластмассы, а также озона и неизвестных ему химических соединений.

Хиом уже успел полностью вылезти с другой стороны космолета и теперь вытирал рукавом свой рот и нос, запачканные красноватым соусом.

— Ну что, пошли нормально перекусим? — расплылся он в улыбке, заметив взгляд Арга.

— Нам нужно забрать заключенную 742 680 R 473 195 147, — возразил Арг, — И ты только что ел.

— У нас еще сорок минут есть! А в здании суда делают лучшие лимонады.

— Мы должны быть на станции заранее, — возмутился Арг, — сорок минут это крайне мало.

— До нее лететь пять минут.

— Восемь, если быть точным, — поправил своего напарника Арг, — за десять минут до начала переноса мы должны быть уже там. А значит, нам остается всего двадцать две минуты на непредвиденные обстоятельства.

Но Хиом, не слушая, уже пошел в сторону основного здания суда. Арг бессильно закинул голову к небу. Как же его бесил напарник! Этот безответственный, ленивый недонеколойд был невыносим и к тому же являлся страшным обжорой. Почему именно ему он достался в напарники?! Впрочем, Арг догадывался. Здесь явно постарался его отец, ведь он так и не принял выбор своего сына. Несмотря на то, что Арг был лучшим на курсе, его досталась всего лишь должность младшего конвоира. И вот теперь он стоит один перед зданием суда, а старший конвоир ушел наслаждаться очередной порцией еды. Но это дело – его шанс! Сегодня утром начальник намекнул, что если они доставят Рубинового Плута домой, то Арга ждет повышение. Так что еще день, и он распрощается с этим увальнем навсегда.

Поэтому он сам заберет R147 и доставит её на станцию. Прищурившись от яркого света, Арг посмотрел на пристройку к суду. Именно там сейчас держали Рубинового Плута. Здание было таким же голубовато-белым, как и все на этой планете, что отлично контрастировало с красным небом.

Перейдя дорогу, Арг наконец-то вошел внутрь. До начала переноса оставалось ровно тридцать пять минут и двадцать секунд. У входа его встретил охранник. Вежливо ему кивнув, Арг последовал дальше. С двух сторон находились камеры для заключённых. Большинство из них пустовало, лишь в одной или двух сидели девушки. Они проводили Арга взглядами, полными надежды и любопытства, но он проигнорировал их. Вскоре коридор завернул. Здесь было совсем безлюдно, даже свет в камерах был отключен, лишь последняя в ряду была освещена тусклым голубоватым светом. Подойдя туда, Арг провел рукой по панели управления камерой, проходя идентификацию, а заодно скачивая информацию, собранную о Рубиновом Плуте. Перед глазами полетели кадры с документами, сводками и личными данными.

— Заключенная с идентификатором 742 680 R 473 195 147, — обратился Арг. — Подойдите к стене и положите руки на джойстик.

За стеной послышался шорох, и вскоре панель засветилась зеленым цветом, подтверждающим, что узница выполнила указания Арга.

— Я S152, — представился он своим кратким номером, как предписывалось в инструкции по безопасности, — сейчас я введу код и переведу управление вашими блокаторами на себя. Оставайтесь неподвижной.

Не дождавшись ответа, Арг ввел код и отошел на пару шагов назад. Некоторое время ничего не происходило, но затем стена мягко замигала, постепенно исчезая. У правой стены Арг увидел силуэт, но это была не та, кого он ожидал увидеть!

— Р147? — удивлённо уточнил Арг, сверяясь с панелью.

— Да, — кивнула девушка, повернув голову, отчего розовые дреды упругими проводками подпрыгнули, мягко ударившись о стену.

— Но… — Арг хотел спросить, куда же делась страшила с несуразно большой головой и глазами цвета навоза, которую он видел в суде чуть меньше двух часов назад.

— Парик, — пояснила заключённая, указывая на коричневый комок, лежащий на полу. — А ты тот парень, что сидел на последнем слушании?

— R147, как я уже говорил, мой краткий индивидуальный идентификатор S152. Я и мой напарник T502 сопроводим вас к месту заключения. Вам понятно? — проигнорировал вопрос Арг.

— А где напарник? — спросила девушка, отпуская джойстик без разрешения и полностью обернувшись к нему.

Арг заметил, как по её радужке проскочила фиолетовая искра. Значит, у R147 стоит новомодная модификация, позволяющая видеть несколько реальностей одновременно: виртуальную и истинную. Чего-то такого он ожидал, ведь одной из причин поимки Самоцветов были эти новые модификации, на которых стояла сложная отслеживающая система. Видимо, Рубиновому Плуту удалось взломать и установить её себе, но спецслужбы успели отследить сигнал.

Стена совсем растаяла, и теперь Арг мог рассмотреть девушку со всей внимательностью. Стало понятно, что и дреды у нее не столь просты: изредка в них мелькали такие же розовые провода, а также красные и оранжевые. Видимо, за них девочку прозвали Рубиновой. Черная юбка скорее открывала, чем скрывала, и даже пояс, что R147 надела поверх, был шире. Со спины девушки на Арга скалился красный смайлик. Говорят, что именно с таких картинок началось межрасовое общение. Но Арг считал это чушью.

— Эй, ты здесь? — щелкнула пальцами R147, привлекая внимание Арга.

— Не отпускайте джойстик, пожалуйста, — тряхнул головой Арг, — осталось совсем немного.

Девушка фыркнула, но послушно выполнила указание.

— Меня зовут Пенелопой, — сказала она, смотря в стену.

Арг опять проигнорировал ее. Конвоирам не разрешалось называть своих подопечных по-иному, кроме как по кратким идентификаторам. Это правило было принято во избежание появления дружеских отношений.

— Готово. Можете отпустить джойстики, — сообщил Арг, настроив систему ограничений. — Прошу следовать за мной.

Не дожидаясь ответа, он круто развернулся и пошел обратно к выходу. Девушка все равно не сможет отстать от него больше, чем на два метра. Его шаги гулко раздавались по коридору. Больше никаких других звуков не было. Все заключенные резко притихли. Но это даже радовало Арга. Правда, радость его длилась недолго. На грани сознания промелькнул сигнал, что подопечная превысила дозволенное расстояние, а затем лицо R147 резко оказалось вплотную:

— Эй. Так где твой напарник?

Девушка заглядывала ему прямо в глаза. Как… как она так быстро оказалась рядом с ним? Он даже не услышал ее… Зато увидели остальные заключенные. Коридор наполнился улюлюканьем и свистом.

— Он у входа, — чуть сбившись с шага, ответил Арг и ускорился.

Они должны быстрее пройти этот отрезок, а то он оглохнет. А после этого они окажутся в тишине космолета. Главное, чтобы Хиом и правда оказался там. До отправления осталось двадцать семь минут.