Мелкоскоп

— Ах ты грех какой, нейдёт... нейдёт и всё! — причитал старик-портной, с трудом выкручивая ручку мелкоскопа.

— Зацепилась она что ли? А за что ж? И нет ничего рядом. — Он покрутил настройку поворотного механизма, и шестерни одна за другой пришли в движение, плавно смещая трубу с оптической системой и преобразователем.

— Кар! — возмутился потревоженный воронёнок и слетел с преобразователя.

Случалось, что звезды висели очень близко одна от другой, и тогда они как будто держались друг за друга. Такие пары его старенький мелкоскоп не брал, хотя узор из них получался на загляденье.

— Ох, годы мои, годы... ну да ничего, поднажмём!

Портной налёг на ручку всем свои невеликим весом, при этом внимательно следя за непокорной звездой в широкий объектив. Та задрожала, подалась... но внезапно раздался треск! Ручка сломалась, а старик свалился, впечатавшись носом в карту звездного неба. Хорошо, хоть очки не разбил.

— Ах ты кочерга каминная, ах ты... ах ты... — но подходящие слова не находились, и он в сердцах отшвырнул провинившуюся деталь прочь.

Но снова неудачно! Ручка ударилась в медный столик-геридон, тот обиженно звякнул, а свеча, задумчиво покачавшись, упала из солидарности!

— Ах ты грех какой, ох-ох, — портной суетливо принялся убирать беспорядок, пачкая в воске и рукава белоснежной шитой золотом симарры, и полы пурпурного плаща... и всё бы ничего, но это были одежды заказчика, на которые портной и наносил звёзды.

— Да что ж за ночь нынче такая?! Во-от, во-от, одно за другое... так и без куска хлеба останешься на старости лет!

Его скромное дело, перевод звёзд с ночного неба на платья и балахоны для клиентов, полностью зависело от исправного мелкоскопа.

Старик присел со свечой в руках. Утром надо ехать к заказчику, а звезд на платье всего-ничего. Нет, надо ещё хотя бы одну!

Портной засучил рукава и решительно подступил к сломанной ручке. Он не был мастером-механиком, но уж с такой мелкой поломкой должен был справиться. Наверное.

— Ничего, ничего... так, так, так... — он всматривался в ручку и с одной стороны, и с другой. Склонялся к самому месту поломки, поправлял очки, порывисто снимал их... но потом водворял на место. Идей по ремонту не находилось.

Старик отчаялся, отступился и сел в широком портале окна, горестно повесив голову. И такой он был измученный и несчастный, что воронёнок, вспорхнувший с преобразователя, но улетевший недалеко, решил приободрить его. Великодушный птах влетел в башню, сделал красивый вираж на распахнутых крыльях, ловко приземлился на столик-геридон и каркнул.

— Кар!

Портной взглянул на него.

— Ну вот тебя ещё не... а ну-ка, ну-ка... погоди!

Старик согнал добровольного помощника и внимательно рассмотрел ножку столика. Кажется, она подходила по размеру сечения к креплению ручки!

Он снял столешницу, развинтил крепление на мелкоскопе и вставил в него ножку! Подошло!

Правда он забыл снять витое и весьма тяжёлое основание столика, но ничего, главное — поворачивает!

Старик налёг на рычаг и заглянул в объектив. Темнота. Видно, в пылу ремонта он случайно сместил направление прибора!

— Ах ты грех какой!

Но ведь мелкоскоп что-то поймал, даже такой рычаг шёл с трудом.

— Ну ка, что я там наудил?

Ещё несколько тяжелых поворотов, и преобразователь задрожал — в него что-то попало!

Совсем забыв о том, что на нём роскошный наряд заказчика, старик подставил под преобразователь грудь и нажал рычажок.

Щёлк!

В грудь толкнулось что-то тяжёлое.

Старик в волнении повернулся к зеркалу.

На белоснежной, шитой золотом симарре красовалось чёрное, идеально круглое пятно.

— Ах ты ж... — Начал было старик, но заметил, что вокруг пятна образовался подвижный светлый диск, а из вершины и низа пятна будто фонтаном вырвался тонкий изящный поток малюсеньких светящихся частиц!

Пятно - настоящее воплощение черноты в оправе из света было... весьма интересно... и ново. Старик вглядывался в узор и чем дольше смотрел, тем больше он ему нравился.

— Не пятно, а дыра какая-то, ишь ты...

Несколько успокоившись и сняв наряд, он отправился спать.

А уже следующей ночью он с увлечением водил мелкоскопом по звездному небу в поисках ещё одной чёрной дыры, ведь его изобретение произвело настоящий фурор! В поиске ему вовсю помогал воронёнок, занявший своё место на преобразователе.