Мелодия Грёз

Пролог

Мечта хрупка и драгоценна. Она - вроде причудливой вещицы, которую можно увидеть в витрине лондонских магазинов для буржуа. Жаль только, что такую позицию нельзя купить ни за какие деньги. А думаешь о ней и на восходе златокрылого солнца, и при его закате. Из-за этой необъяснимой причуды даже на Земле дышится легко и свободно, так же, как и в самых чудесных уголках Надлунного мира. Живешь и в горящем сердце лелеешь надежду, что однажды свет далеких высот одарит блаженным светом, и реки запоют в один глас с тобой, и травы зашелестят в такт мелодии... Но что же нужно сделать, чтобы удержать мечту-птицу в ладонях? Хватит ли духу пуститься за ней в погоню, поймать и приручить, в то время как тело слабеет от голода, а голова идёт кругом от усталости? В мире нищих и бродяг, казалось бы, нет места для мечты. Но на свете возможно все, ведь правда?

Глава 1. Зов мира волшебного

- Ты не должна была умереть сегодня, поэтому я возвращаю тебе твою жизнь, - величественно произнесло скопление белоснежных крыльев и глаз, парящее над землёй. - Впредь береги себя.

Умереть? Что такое смерть?

- Хорошо, я буду, - отозвалась девочка лет восьми, всё ещё дрожа от холода. Ведь мгновениями раньше вокруг были лишь яростные волны. Воспоминания невольно заполнили мысли.

Прерывистый крик и следом - пугающее безмолвие. Бирюзовая вода в легких, в горле, в животе. Перед мутными глазами - то синеющая глубь реки, то ясное небо с расплывчатым ярким пятном. Карусель образов... Быстрее, вверх, прямо сейчас, срочно, срочно! Тело сводило судорогами, чёрные пятна заполняли взор, вокруг горла обвилась холодная змея. Воздуха, воздуха, хоть чуточку, хоть немного, да что же это?! Холодно, холодно! Быстрые удары по воде, быстрые удары гибнущего сердца. Не могу дышать, не могу дышать, не могу дышать, не... Последнее, что мелькнуло в сознании - зелёные глаза матери, смотрящие с лаской и любовью.

Тьма. Душа зависла между небом и землей. Но что это? Миг - и девочка переместилась в чистое белое пространство. И вот теперь она стоит перед непонятным созданием и рассуждает с ним о жизни и смерти. Невероятно...

- Теперь послушай меня внимательно, Сомна, - вырвал девочку из мыслей голос существа. Она подняла на него глаза. - Я расскажу, зачем провидению понадобилось спасать тебя. У тебя есть предназначение, испытание на Земле, которое нужно пройти. Ты узнаешь подробности позже, когда будешь готова, сейчас же я могу помочь, сделав тебе необычный подарок.

- Ого, подарок? - радостно воскликнула Сомна.

- Да. Я давно слежу за твоими успехами в музыке, и рад сказать, что наравне с другими творцами тебе теперь позволено посещать Надлунную обитель, место, что лежит между мирами материи и духа. Только пожелай, и перед тобою появится лестница, ведущая в небеса. Надеюсь, наши красоты смогут коснуться твоей души и вдохновить на творчество.

- Ух ты, как здорово! Спасибо большое, - девочка, казалось, уже забыла о произошедшем. - Слушай, мы можем дружить? Как тебя зовут?

- Мое имя Амаэль. Если провидению будет угодно, мы встретимся вновь.

Существо перенесло девочку домой, к обеспокоенным родителям. Те отогрели дочь и взяли с неё тысячу обещаний быть осторожней во время прогулок. Но только все уснули, как Сомна тихо вышла из дома. И как призвать лестницу? Просто подумать о ней? Лестница, лестница... Ого! Вот это чудеса! Прямо перед девочкой появились ступени, белоснежные, сверкающие. Сомна с восторгом оглядела резные перила и две маленькие статуи ангелов, казалось, сделанные из хрусталя. Набравшись храбрости, она сделала первый шаг. Под ногами - устойчивая твердь. Что ж. Начали!

Сомна поднималась, и её слуха касалось далёкое чистое пение. Интересно, это ангелы поют? В любом случае красиво...

Скоро Земля осталась позади, и девочка ступила на белую траву. Белая? Невероятно! И деревья покрашены той же краской, вот чудеса! Какой художник приложил руку к этому творению? С широко открытыми глазами Сомна пошла по узкой аллее, вертя головой во все стороны. Макушку припекало солнце, и девочка отметила, что здесь оно куда больше, нежели на Земле. Облака спиралью уходили вверх, образуя воронку, белые птицы рассекали небо, щебеча друг другу тайны мироздания. А что ещё можно обсуждать в таком месте?

Аллея привела Сомну к воде. Рыжее солнце поджигало облака, прилив шумел, дорожка света на волнах слепила глаза. Звук такой, будто музыканты шумят листами с нотами, готовясь начать концерт, - подумалось девочке. А природа... Небесное светило - словно огромная красно-желтая роза. Вода - сад из голубых гортензий, а блики - капельки рассветной росы... Пойманная в капкан, поставленный на этом берегу самой госпожой Красотой, Сомна поняла: это место точно станет одним из её любимых.

Водная гладь розовым закатным облаком блестела где-то в недосягаемой вышине, южные глубоководные течения омывали тело, легко покачивая его на волнах. Чуть прикрыв глаза, Сомна тихонько пела вместе с морскими потоками, захваченная мелодией льющейся песни. Лучи огненной розы освещали желтое песчаное дно, на котором лежала девушка. Вот они, чудеса Надлунной обители, о которых Сомна узнала за пять лет пребывания в этом волшебном мире. Здесь можно вдыхать полной грудью кислород даже под толщей воды. Золотистые волосы девушки пропитались морской солью, тонкие пальцы, подушечки которых были покрыты твердыми корочками, обхватывали длинные водоросли и играли с ними. Гостья океана любовалась причудливыми кораллами и блестящими стайками маленьких рыбешек. Ради чего стоит жить, если не ради подобной Красоты? И Сомна хотела жить, громко, отчаянно, мир приносил ей лишь радость, как тут мечтать о другом? Взять это прекрасное место, глубоководное море. Она бы провела тут вечность. Здесь очень хорошо мечтается о всяком, например, о дальних странах, где не существует жестокости, где Бог покровительствует каждой живой твари. А люди там живут чистейшие и светлые, они не знают, что такое деньги и война… Вот о таких далеких мирах мечтала девушка. Но как же реальность отличалась от фантазий! Поэтому она захоронилась на дне глубокого моря, поэтому она грезит наяву в месте, столь отдалённом от остального мира. Но день близится к вечеру и пора всплывать, возвращаться домой.

Несколько резких движений - и Сомна уже на поверхности любовно оглядывает представший перед её глазами пейзаж и радуется заходящему солнцу, выглядывающему из-под розовых облаков. Девушка вдохнула морской воздух и наконец вышла на берег, простившись с любимым местом. Там она подобрала гитару, что была спрятана в тяжелый красный чехол, и пошла по невесомым мягким облакам, в которые слегка проваливались ноги. Вдохнув в грудь побольше воздуха, Сомна кометой понеслась по нежной поверхности небесных тел. Вместе с ней бежал и ветер, развивая её волосы и лаская руки. Лестница, несколько минут, и девушка уже на Земле.

Середина июля щедро украшала мир под луною нарциссами и розами, рядом с которыми кружили пчелы. Близость к лесу делала воздух чище и приятней, добавляя в него сладковатый аромат. На первый взгляд и не скажешь, что всего в четырёх милях отсюда шумит и выплевывает едкий дым курильщик Лондон, погрязший в грязи и плесени. Природа же зеленой части Камберуэлла всегда радовала Сомну, и она была благодарна брату, купившему их семье дом именно здесь, подальше от трущоб. Если что и напоминало о необратимом техническом прогрессе, так только грохот железной дороги, которую проложили совсем недавно, сделав этот квартал пригодным для обычных работяг, каким был и отец девушки.

Их дом представлял собой одноэтажное полукаменное здание без каких-либо архитектурных украшений. Синяя краска на крыше облупилась и кое-где слезла совсем, половина досок из темного дерева отсырела и сгнила. Но все же это был теплый и любимый дом, где странницу по волшебным мирам ждали матушка и тёплый ужин.

- Сомна, где была нынче? – с уставшей улыбкой спросила миссис Морт, когда дочь села за небольшой стол с потертой скатертью. На керосинке все еще варился суп из бобов, огонь шипел, варево булькало, источая приятный аромат. На крохотной кухоньке только и было место для стола, трех стульев и раковины, встроенной в шкафчик, над которой висели две иконы в деревянных рамах.

- Я лежала на самом дне моря, а потом бегала по облакам, - воодушевленно поведала Сомна.

- Чу́дно! – мать, как всегда, не поверила ни единому её слову, но всё равно поддержала, зная, насколько мечтательна её дочь. А та уже снова была в своих мыслях о счастливых мирах.

Позже с работы вернулся отец Сомны, уставший и раздражённый. Девушка увидела на пороге его измученную, сгорбленную фигуру, и жалость наполнила её сердце. Как бы она хотела, чтобы её милый отец жил так же беспечно, как и она сама, чтобы мозоли на его руках исчезли, а щеки не были впалыми и худыми. Но кто-то же должен зарабатывать на жизнь…

- Как прошёл твой день? – участливо спросила мать.

- Да чтоб он провалился! – сходу бросил мистер Морт, привычно швыряя тяжёлую сумку в чёрный прокопченный угол.

Сев за стол, он первым делом закурил, и зловонный дым дешёвых папирос заполнил кухню. Сомне хотелось кашлять от этого запаха, пропитавшего дом.

- Этот идиот Джек снова испортил всё настроение! – выдохнув клуб дыма, начал отец. – Я говорю ему, куда ты лезешь со своими никудышными советами, но он же думает, что самый умный, зачем ему кого-то слушать?

Снова на девушку обрушился шквал ругани и непристойных слов в адрес навязчивого коллеги мистера Морта. Ей было даже слегка мерзко, но что поделать, если реальная жизнь настолько неприятна, что про неё можно рассказывать лишь скопом брани. Отец еще громко жаловался матери на нелегкую участь, когда Сомна, почувствовав, что проваливается в объятия сна, пожелала родителям спокойной ночи и ушла к себе.

Ее комната тоже не отличалась просторностью. Стол, заваленный листами бумаги с нотами и стихами, шкаф с двумя платьями, кровать и стул, рядом с которым обычно лежала гитара — вот и вся мебель. Да Сомне большего и не требовалось. Переодевшись, девушка потушила свет, подправила одеяло, и ушла в другой мир смотреть живописные и причудливые сновидения. А по её снам действительно можно было писать картины или рассказы, а то и целую книгу сразу. Порой ей снились такие захватывающие события, что их сложно было отличить от реальности, Сомна будто проживала их как целую жизнь, а под утро просыпалась с непониманием, где она очутилась в этот раз. И новый сон, навеянный ей ангелами, не стал исключением.