Мемор

Глава 1 Тишина после крушения

«Некоторые ошибки не ломают робота.

Некоторые ошибки делают его ближе к человеку.»

Небо еще дрожало от недавнего огня, когда робот открыл глаза. Оптические сенсоры мигнули один раз, другой, пытаясь пробиться сквозь пепельный туман. Воздух был наполнен запахом горелого металла и расплавленного пластика. Где-то далеко потрескивали остатки корабля, похожие теперь скорее на груду чёрных костей.

Робот попытался подняться. Левый привод не отвечал. Правая нога скользнула по влажной земле. Внутри корпуса что-то тонко звякнуло, словно маленькая пружина призналась в поражении. Он остановился, замер, проверил системы. Сорок три процента функциональности... Достаточно для движения, недостаточно для чего-то большего.

Сквозь ломкий шум в каналах связи медленно проступил холодный факт: он один. Ни одного отклика, ни одной позывной частоты. Огромный корабль, на котором он служил, был мёртв. А значит, никто его не вызовет. Никто не починит. Никто не вспомнит.

Ему неожиданно стало тяжело. Ненужная, странная тяжесть, которую он не мог объяснить.

Он сделал шаг вперёд, прислушиваясь к миру. Лес вокруг казался настороженным. Ветви деревьев склонились, будто присматриваясь к чужаку. Вдалеке, там, где рухнула основная секция корабля, поднимался тонкий столб дыма.

И тогда робот услышал звук.

Едва уловимый, тихий, как дыхание. Не машина, не датчик, не ветер. Что-то более живое, хрупкое.

Плач.

Он замер, направив сенсоры в ту сторону. Сигнал прятался среди обломков, будто боялся быть найденным. Робот шагнул на звук, чувствуя, как каждый его механизм сопротивляется.

Плач стал различимее. Детский.

И впервые с момента пробуждения в роботе промелькнуло слабое, почти неосознанное решение.

Если здесь кто-то живой, он не будет один.