Меня зовут не Гарри, и это не моя магия

«Просыпаться в чужом теле — не редкость в романах. Но просыпаться в чужом мире, где дети размахивают палками, а власть сосредоточена в руках бородатого дедушки в халате — это уже перебор.»

[??? Год, Великобритания, Туман, Место неизвестно]

— Мгх... — я поморщился и медленно сел.

Тело болело. Не так, как после махачей в студенческой молодости. Так, будто я вчера поборол трактор. Лицом. Но главным сюрпризом стало не это.

Я был не в своей квартире, не в подъезде, и даже не в больничке, куда обычно свозят с такими ощущениями. Я был... в лесу?

Мрачные деревья, густой туман, камни, мох, и где-то вдалеке — всполох света. Как в плохом фэнтези. Или... в фанфике?

Я поднялся. Одежда странная — длинный плащ, штаны вроде бы бархатные, и какой-то ремешок с непонятным металлическим медальоном. Я бы подумал, что это косплей, если бы в голове не звенело от чужих мыслей.

«Привет, ты в новом теле. Старого больше нет. Добро пожаловать в мир магии. Не ори.»

Ору я в себе. Внутри. Молча. Потому что взрослый. Потому что попаданец. Потому что уже поздно что-либо менять.

Имя... Я покопался в памяти. Благо, опыт паранойи после 90-х научил быстро адаптироваться.

— Артем Сергеевич, — пробормотал я. — А здесь меня зовут... Маркус. Просто Маркус. Отлично. Без фамилии. Как у бездомного кота.

[Спустя какое-то время, где-то у границы Шотландии]

Магия. Реально работает. Но не так, как в сказках. Палочка — это не просто указка. Это тонкая, сложная настройка разума на поток энергии, и попробуй ошибись — обуглишь себе брови. Или чужие.

Я не мальчик со шрамом. У меня нет избранности. Нет загадочного дара. И даже совы, чтоб письма таскать, нет. Все, что есть — это тело молодого, но никому не нужного полукровки, знания о мире, который я изучал когда-то, как фанфик по вечерам... и дикая, животная воля к выживанию.

[Локация: Приют в Лондоне, под видом “убежища для магглорожденных”]

Дети кричали. Кто-то колдовал. Я молча смотрел, анализируя. Тут, как и в любом интернате: иерархия, власть, слабость, насилие. Только с магией.

Мне двадцать девять. В этом теле — семнадцать. Пограничный возраст. Еще не взрослый, но уже не щенок. Отлично. Шанс начать заново. Без ошибок. Без “просто поверил Дамблдору”.

[Внутренний монолог, запоздалый]

Мир Гарри Поттера — не сказка. Это жесткая система классов и крови, замаскированная под волшебную школу. А я — чужак. И мне плевать на линии сюжетов. Мне нужно только одно: выжить.

Плана пока два:

Я не герой. Я не избранный. Я просто человек, который попал не туда.

Но знаете, в этом есть свои плюсы.

Я взрослый. Я думаю. Я не полезу на рожон без плана. И если кто-то решит, что я лёгкая добыча — он очень сильно ошибется.

[Конец главы: сцена знакомства]

— Ты новенький? — раздался женский голос за спиной.

Я обернулся. Передо мной стояла темноволосая девочка лет шестнадцати. Умные глаза. Подозрительно доброжелательная улыбка. Угроза, завёрнутая в шелк.

— Угу, — ответил я, щурясь. — Я Маркус. Просто Маркус.

Она кивнула.

— А я — Элоиза Снейп. И если ты хочешь выжить здесь... тебе лучше держаться меня.

Я рассмеялся. Вежливо. Спокойно. Холодно.

— Ошибаешься. Если я хочу выжить — мне лучше держаться подальше ото всех.

«В мире, где все держится на имени, крови и палочке, я выбрал путь тихого безымянного призрака. А потом в дверь вошла она.»

[Место: Приют «Мерлинова Тень». Где-то на юге Англии, в стороне от маггловских глаз.]

Здание было старым, даже по магическим меркам. Снаружи — серый камень, облезлая черепица, окна с потеками, как будто сама погода плакала над этими стенами. Внутри — всё ещё хуже. Мебель старая, запах пыли, зельеварни давно не проветривались. Отдельное удовольствие — столовая. Суп из ничего, каши из всего и компот из, вероятно, экспериментального ингредиента.

Меня определили сюда как «временно перемещённого полукровку без опекунов». Никто особо не спрашивал, откуда я, кто мои родители, откуда палочка. Бумаги были в порядке, как будто кто-то наверху всё уже заранее прописал. Попаданец в мире магии с грамотно оформленными документами? Смешно. И тревожно.

Но главное — меня не знали. Анонимность — мой первый и единственный щит.

— Ты уверен, что справишься один? — голос Элоизы звучал мягко, но с той характерной интонацией, с которой говорят не вопрос, а предупреждение.

Я взглянул на неё. Хрупкая, но жёсткая. Черты лица строгие, губы тонкие. Глаза — темные, без блеска наивности. Взглядом просвечивает людей насквозь. Снейп. Конечно. Всё встает на места.

— Уверен. — Я пожал плечами. — Не впервой.

— Не впервой… — повторила она, чуть склонив голову. — Слова не мальчика. Опыт прячется за голосом. Странно. Ты не похож на семнадцатилетнего.

Я сдержал ухмылку. Умная. Быстрая. Потенциально опасная.

— Просто у меня была... насыщенная жизнь, — коротко ответил я.

Она оценивающе хмыкнула и, не сказав больше ни слова, развернулась. Уходила тихо, не спеша, но как человек, который уверен, что тебе всё равно придётся к нему вернуться. Интриганка.

Отлично. День первый, а уже привлёк внимание. Будет весело.

[Позже. Комната для новичков. Спальное помещение.]

Меня поселили в дальнюю комнату на третьем этаже. Здесь пахло сыростью и старой бумагой. Хорошо. Плохо проветривается — значит, мало кто сюда ходит. Сосед — какой-то мелкий тип по имени Найджел, молчаливый, глаза как у перепуганной совы. Прятал под подушкой «Прописи чар для новичков». Ладно, пусть живёт. В этой системе лучше быть тихим, чем интересным.

Разложив вещи, я вытащил палочку.

Ольха, сердцевина — фениксово перо, 11 дюймов. Гибкая.

Судя по воспоминаниям тела, ей уже три года. До этого владелец учился в маленькой школе для магглорожденных, но что-то пошло не так, и он оказался тут. Детали размыты. Хорошо. Меньше знаний — меньше привязок.

Я медленно провел палочкой по воздуху.

— Lumos.

Кончик палочки вспыхнул мягким светом.

— Nox.

Свет погас.

Просто. Но даже это ощущалось иначе. Я чувствовал движение внутри себя. Как тёплый ток, как импульс, проходящий от мысли — в руку, а оттуда — в воздух. Связь между разумом и действием. И никакого волшебства. Только работа.

Я глубоко вдохнул.

«Ты не герой. Не стал и не станешь. Но ты — инструмент. Осталось только наточить себя.»

[На следующее утро. Первый день «обучения» в приюте.]

В «Мерлиновой Тени» не было настоящих уроков. Это не Хогвартс. Это… что-то между лагерем перевоспитания и социальной ямой. Сюда сбрасывали всех, кто «не вписался»: отказников, полукровок, проблемных детей и сирот. Уроки были символическими: пару заклинаний, основы зелий, магическая этика (что бы это ни значило в здешних реалиях).

Но был один плюс: свободный доступ к библиотеке.

Нет, не та, что в главном зале. Настоящая — старая, запертая, с заклинаниями отвода. Я нашёл её случайно, уловив в стене след древней руны.

— Aperio...

Камень отъехал в сторону, открывая тёмный проход. Я стоял на пороге и чувствовал, как что-то внутри меня ликует.

«Вот она, моя академия. Не в зале с профессорами, а в тишине, среди пыли и забытых знаний.»

[Вечер того же дня. Столовая.]

Меня ждали. Я чувствовал.

Крайний стол. Четверо. Двое уже взрослые, двадцать плюс. Видно по лицам, по глазам. Один с золотой цепью на мантии — чистокровный. Второй — коренастый, нос разбит, руки как у рабочего. Полукровка или грязнокровка, но опасный. Ещё двое — моложе, шестерки.

— Эй, новенький. — Голос. Холодный, как нож. — Ты думаешь, можешь просто сидеть здесь и притворяться невидимым?

Я медленно поднял глаза.

— Нет, — ответил я. — Я просто не счёл вас достаточно интересными, чтобы заговорить первым.

Тишина.

«Вот и началось.»

Они встали. Я тоже.

Палочка — в руке, но не поднята. Взгляд — в глаза. Дыхание — ровное.

— Ты нарываешься, — процедил коренастый. — Тут и без тебя полно «умных».

— Я не умный. Я просто не боюсь, — ответил я. — Потому что знаю: если вы нападёте, вы проиграете. Даже если победите. Потому что я не буду драться. Я буду ломать. Системно. Без магии.

Молчание. Один шаг. Второй. Их лидер — тот, что с цепью — положил руку на плечо коренастого.

— Хватит. Он интересный. Пусть живёт. Пока.

Они ушли. Я сел обратно. Каша остыла.

[Ночь. Библиотека. Тайные страницы.]

Я читал. Глотал слова. Запоминал формулы. Сравнивал руну к руне, искал лазейки в магических принципах. Как хакер, только в мантии.

«Если ты не можешь победить силой — победи знанием. А если не можешь знанием — выжди. Подожди, пока они не упадут сами.»

Они ещё не знают, с кем имеют дело.

Я не Гарри. Я не Волдеморт. И я не их ученик.

Я — ошибка системы.

Я — вирус.

И я не уйду тихо.