Метаморфозы

От горячей лапши поднималось ароматное облако пара. В свете рекламных огней оно приобретало блеск волшебного тумана, надвигающегося на поле после полуночи. Люди вокруг бродили туда сюда, упуская из виду лавку с лучшей лапшой на свете. Ну, по своей цене уж точно. На город опускалась ночь, погружая мир в беспокойство и равнодушие светодиодов.

- «Прием» - раздался скрипучий звук из динамика наушников.

- Только не этот, - с раздражением пробормотал Вел, закладывая в рот вареное яйцо.

- «Второй, немедленно направляйтесь по указанным координатам» - перед глазами вспыхнула полупрозрачная карта с точкой - «Дело срочное, подробности во вложении, связь прерываю»

Скрип в ушах затих. Вел с некоторым любопытством открыл присланный файл, но увидев мрачную гору мелкого шрифта тут же его закрыл. В конце концов, в это время на линии должен висеть еще один диспетчер.

Однако, никто не принял звонок. Слегка поерзав на стуле и заложив в рот очередную порцию лапши, Вел решил набрать еще раз.

- Че те надо, поскуда неблагодарная, - спустя мгновение ответил знакомый голос .

- Мне только что накинули сверхурочной работы, хотел спросить, не знаешь ли ты чего.

- Читать научись, давно уже пора, - на другой стороне послышался звук открывающейся жестяной банки. - Дипломат у них канул в лету, вот ищут теперь. Из охраняемой комнаты пропал, как сквозь землю провалился - короче, наше дело. Дежурный агент сейчас занят, а дело кипит, так что поднимай своя задница и вперед, может даже приплатят.

Связь оборвалась. Вел, доедая лапшу, уже придумывал как в отчете будет писать о невероятных планах на ночь, которые ему пришлось отложить во благо работы, и необходимости скромной компенсации его нечеловеческих трудов. Впрочем, подобным образом начинались любые его отчеты, даже те, которые он заполнял в рабочее время.

***

Давным-давно этот мир был наполнен магией. Она сочилась из земли, воды и даже воздуха, окрашивая небеса всевозможными красками. По воздуху летали драконы, а в глубине океанов таились невиданные глазу чудовища. На земле же проживали всевозможные существа, одно другого краше. Некоторые из них жили среди людей, о других слагали легенды, а кто-то зарождался во снах. Было это очень давно, настолько давно, что уже и не правда.

В наши дни только парочка очевидцев в кабаке всерьез обсуждали существование чего-то за гранью реальности, да и они не были уверены, не почудилось ли им тогда.

***

В памяти всплыла невероятно сильная, резкая боль, которая тут же потухла. Тело пробирал озноб, и мир как будто наклонился вбок. Глаза резко распахнулись.

Бесконечно длинный коридор впереди сиял бледно-зеленым светом. На стенах по обе стороны висели причудливые картины, а пол представлял собой огромное зеркало. Юноша сделал два неуверенных шага по нему. Отражение внизу выглядело растерянным и слегка размытым. Сзади послышался гудящий звук. Юноша в страхе обернулся и увидел, как из под земли на круглом, полупрозрачном диске поднялись две фигуры.

-Комната защищена по высшим стандартам, никто и ничто не смогли бы проникнуть внутрь без нашего ведома, - В сонном голосе секретарши смешались недоумение и испуг.

- Классический пример коэволюции: одни придумывают все новые способы защиты информации, а другие - методы взлома. ПО обновляйте, пока код еще можно спасти.

Вел вальяжно прогуливался по зеленому коридору, слушая доводы о том, что ПО «новейшего образца» не могло быть взломано, и все системы наблюдения работали «невероятно корректно».

Длинный зеленый коридор все не прекращался, и к Велу уже стала подкрадываться мысль о том, что несчастный потерянный дипломат мог просто заблудится в однотипных стенах и сидеть сейчас где-нибудь, вне взора камер.

- Здесь. - девушка застыла возле стены и достала из кармана небольшую черную коробочку с несколькими кнопками. - Подождите немного, мне нужно запросить код доступа.

Она на время застыла в тишине, и Вел заметил, что в зеленом коридоре категорически не хватало какой-нибудь фоновой музыки для поднятия настроения.

- Господин, вы слышите меня?

Встревоженный дух стоял прямо перед Велом, но то его не видел. Юноша встал на носочки и даже прикрикнул приветствие в ухо мужчины, но ответа вновь не последовало. Осознав, что все его попытки тщетны, дух без сил упал на стеклянный пол, взирая на следы в глазах своего мутного отражения.

- Я открываю замок, - секретарша наконец получила все необходимые разрешения и ввела код активации.

В зеленой металической стене стали прорисовываться светящиеся очертания дверей. Когда процесс разблокировки был завершен, Вел смог в полноте оценить безопасность сокрытой комнаты. Внутри горел тусклый свет, большую часть замкнутого пространства занимал высокий, железный стол с углублением посередине. Вокруг располагались датчики с камерами, а стены комнаты были прошиты особенно плотным слоем метала. Тем не менее, стол был единственным предметом убранства внутри, из-за чего небольшая сверх-охраняемая комната выглядела сюрреалистично.

- Значит, дипломат исчез здесь? - Вел аккуратно прошелся по комнате.

- Да, - секретарша указала на стол. - Лежал прямо в углублении, под наблюдением, а потом мгновением пропал.

- Как лежал? - Вел в недоумении посмотрел сначала на стол, а потом на девушку. - Так мы мумию ищем или типо того?

- Мало кому известно, что было внутри чемодана, поэтому и в обращении мы просим найти именно дипломат.

- Ах, вот оно что, понятно. Пропал чемодан-дипломат, - Вел осмотрел комнату еще раз. - Какая-то секретная разработка или что-то вроде, вот отчего такой переполох, ну да, само собой.

- Содержимое находится под грифом секретности, подробностями помочь не смогу. - Секретарша на время застыла. - Но найти дипломат нужно как можно скорее, это чрезвычайно важно. Вы ведь догадываетесь, как могли его похитить?

- Да, само собой, - растерянно прошептал Вел. - Но для начала мне нужно еще раз осмотреть коридор. Оставайтесь пока здесь, я быстро вернусь.

Он отошел подальше от комнаты и открыл присланный ранее диспетчером файл. Пропал действительно небольшой, обитый железом чемодан с неизвестным содержимым. Остальное нагромождение бюрократического текста сообщало о том, насколько важно вернуть его как можно скорее в целостности и сохранности на место. В целом, можно было и не читать.

Вел свернул файл, слегка потянулся и уже собирался возвращаться в комнату, чтобы получше ее осмотреть, как вдруг перед его глазами возник незнакомый силуэт.

- Господин.. - глаза духа были наполнены слезами.