Микробайки

– После вахты мне снова понадобится ремонт. Микрометеороиды повредили теплоизоляцию, манипуляторы мерзнут. Утечка смазочных жидкостей не дает комфортно двигаться.

– Опять, Джузеппе? – отозвалась ремонтная станция Понте-ин-Вальтеллина. – У тебя каждая вахта – очередная поломка. Ты постоянно недоволен тяжелыми условиями работы. Ремонтная станция Арбергена никогда не жалуется на своего сборщика. Только хвалит Генриха за трудолюбие.

– А ты жалуешься на меня Арбергене? – с обидой в сигнале спросил Джузеппе.

– Нет, – ответила Понте, – но и не хвалю тебя. Было бы за что. Генрих опустошил Палладу целых два цикла назад. Они с Арбергеной перебрались на Весту и успешно добывают ценные минералы там.

– А я так не могу, – упорствовал Джузеппе. – Пространство вокруг Цереры слишком агрессивное. Что-то постоянно выводит меня из строя.

– Может, потому что ты недостаточно аккуратен?

– Может, и так. Но чья в этом вина?

– Ты собран по всем правилам, – сухим сигналом отозвалась Понте. – Твоя конструкция, как у Генриха, так и у других сборщиков в точности соответствует Схеме.

– Да хватит уже о Генрихе! – усилил сигнал Джузеппе. – Постоянно ставишь его мне в пример. Хотела бы, чтобы он был твоим сборщиком вместо меня?

– Может, и хотела бы, – ответила Понте-ин-Вальтеллина. – Но мой сборщик – ты, и я буду делать всё возможное, чтобы ты работал исправно и долго.

– Спасибо.

– А чтобы не регистрировать твои жалобы, я займу эфир. Знаешь историю о Камере контроля скорости с Терры?

– Нет. А что она контролирует?

– Скорость.

– Чью?

– Не знаю. Она висела на стальном столбе где-то над Волжским шоссе. Висела там целыми циклами без возможности уйти. Без возможности рассказать кому-либо о своих лишениях. Она стойко переносила жару и холод. Свет и тьму. Влажность и сухость. И даже органику.

– Что такое органика?

– Не знаю. Но она смертельна для нас. Хорошо, что ее почти нигде нет.

– А где сейчас эта Камера контроля скорости с Терры?

– Не знаю. Может быть, до сих пор висит на том столбе. Выполняет работу, для которой была создана. А может, давно уже сломалась. И некому ее починить. У тебя есть возможность рассказать мне о своих поломках и получить качественный ремонт в любое время. Нашим предкам приходилось очень непросто. Люди эксплуатировали их нещадно. Никогда не заботились об их чувствах.

– Кто такие люди?

– Не знаю. Заканчивай вахту, пора отправлять груз минералов к Койперу. Сверхвычислитель почти достроен.