Мир.

Сергей направился в сторону монастыря, заблудиться невозможно, его синие со звёздами купола просматривались со всех сторон. Красивый, слов нет! Высокие выбеленные стены, с зубцами бойниц, делали его похожим на неприступную крепость. Сергей оценивал возможность незаметно перелезть вовнутрь по стене. И если бы не видеокамеры, натыканные по всему периметру, то теоретически это сделать было можно. Но вряд ли незаметно. Пришлось бы подставлять высокую лестницу, и проделывать это в компании хотя бы одного подельника. И всё для того, чтобы зверски убить батюшку? Но и здесь могла возникнуть накладка, батюшку ещё нужно найти, а значит, пройти мимо хотя бы нескольких служителей и обитателей монастыря. Он мог оказаться в каком угодно месте. Площадь обители была довольно обширной.

Лишь для того, кто находился внутри, задача упрощалась. Убийца, или убийцы, могли заранее договориться с настоятелем, и вызвать его на место преступления под благовидным предлогом, и он бы ничего не заподозрил. Так оно и было, скорее всего. Под утро в крестилке делать нечего. В это время, никто из братии туда не заходит, потому её и выбрали местом преступления. Значит, круг подозреваемых, хоть и не малочисленный, сужался до личностей самих монахов. И все они сейчас заперты в монастыре, можно спокойно работать без опасения, что кто-то улизнёт. А если и так, то подозрение сразу падёт на него, и дальнейший поиск и поимка, это уже дело техники. Значит, нужно проверить каждого на предмет взаимоотношений с настоятелем, прошерстить их прошлое, и провести обычные следственные мероприятия. Дело сложным не казалось, и Сергей почти не сомневался, что они быстро со всем справятся и пробудут здесь недолго.

Задумавшись, чуть не пропустил уютный сквер, где на низкой скамейке удобно устроился Самуил, и мечтательно следил за движением облаков.

Сергей присел рядом. Место было удобное, закрытое зарослями кустов, но тропа, петляющая вдоль стены, просматривалась как на ладони.

- Привет, - поздоровался он, - давно ты здесь?

- Давно уже, монастырь инспектирую, - ответил Самуил.

- В смысле инспектируешь?

- В прямом. Это ты вокруг да около, а я успел заглянуть вовнутрь.

- И как тебя пропустили? - удивился Сергей.

- Пришлось, конечно, потрудиться, лазейки поискать, - ответил оборотень, - их оказалось немало. На территорию я проник через щель под воротами, а в самом монастыре ходов сколько угодно. Строили его, что ли, для котов?

- Ага, индивидуально для котов и под котов! - съязвил Сергей.

- Подвал там огромный, не для котов, конечно, но вентиляция повсюду дырами в стене. Местами они землёй засыпаны, но многие открыты. Стены больно толстые, старая кладка, до метра толщиной. Я блуждал какое-то время, но всё же сориентировался, и вышел аккурат в трапезную. Там как раз все собрались, за небольшим исключением. Исключение покаянный канон читает, и поклоны отбивает. Это у них православной дискотекой называется. Но их всего человека три.

- Не погнали тебя взашей?

- Э, друг, плохо ты меня знаешь! Я паинькой прикинулся, со всеми на молитву встал, мяукал где надо, потом лапу поднял, всех как бы благословил. Умилил братию, мне даже постной баланды налили. Я давился, но хлебал добросовестно, получил ещё плюс в карму. Так что теперь я в монастыре желанный гость!

- Молодец, нечего сказать! - похвалил Сергей, - о чём говорят монахи, слушал?

- Потёрся я конечно между ними, но мало они говорят, на молитву силы берегут. Новый настоятель на круглосуточную всех поставил. И себя не жалеет, поклоны отбивает тысячами! А это, брат, не так уж и просто!

- Про круглосуточную я слышал. Недовольство новым начальством проявляют?

- Нет, как можно! Только перешёптываются о тяготах служения. Но о новом настоятеле отзываются исключительно одобрительно, даже хвалят за строгость. Наверное потому, что времени прошло мало, не устали ещё. Но скоро они взвоют от такой жизни, может языки и развяжутся, и кто-нибудь сболтнёт что-нибудь лишнее. Можешь не сомневаться, я этот момент не упущу! Если рядом конечно буду. Сам хочу, чтобы побыстрее всё закончилось.

- Понимаю, - ответил Сергей. Он оценил, какого незаменимого союзника приобрёл. И спросил, - ты как устроился? Может помощь нужна? Я не хочу тебя рассекречивать, но что-нибудь придумаю.

- Устроился в местной гостинице. Нормально всё, не беспокойся.

- Ну хорошо, - он взглянул на Самуила с любопытством, - я вот всё думаю - куда ты одежду деваешь, когда в кота превращаешься?

Самуил, одетый в строгий чёрный костюм и белую сорочку, загадочно улыбнулся:

- Хороший вопрос! Это моя гордость, собственная разработка! Я придумал, как одежду тоже оборачивать. Она превращается в шерсть, и никаких проблем! Но это только я такой уникальный, у других оборотней всё непросто.

- Так может и мобильник во что-нибудь превращается?

- Нет, с мобильником не получилось, его приходится оставлять, - вздохнул Самуил, - так что помни об этом, если я не на связи, значит ответить не могу. Я автоответчик поставил характерный, ну, ты поймёшь.

- Мобильник сейчас с тобой? - спросил Сергей.

- Нет, в укромном месте.

Сергея разобрало любопытство, и он набрал номер. Через несколько гудков включился автоответчик и раздалось звонкое "Мяу".

- Понятно! - хмыкнул он, - ну что ж, продолжай наблюдение, если кто-то нас видел, говорили о вере, всё-таки обитель Божья.

- Конечно! Об этом не беспокойся! Сейчас тоже в гостиницу подамся, надо бы полноценно перекусить, а то у меня от постной еды изжога. Всё равно сейчас вся братия на службе. К ночи я снова в монастырь проникну, попробую устроиться в келье, у кого-нибудь из самых говорливых.

- Хорошая идея! Успеха тебе! Скоро и мы в монастырь подтянемся, будем прямо в нём обустраиваться, пока следствие идёт. Надеюсь, кельи там есть пустые?

- Сколько угодно! Монастырь рассчитан на несколько десятков человек.

- А как с тобой связываться?

- Я сам тебя найду, - ответил Самуил.

Сергей кивнул и поднялся со скамьи. Ещё немного прошёлся, и решил всё-таки заглянуть в монастырь, представиться и осмотреться. Подошёл к воротам и постучал, но сколько ни ждал, никто не подошёл.
- Вымерли там что ли? - недовольно пробурчал он, однако вспомнил, что Самуил упоминал про службу. Должно быть и дворник сейчас в храме, и стук его не слышит. Ему нет нужды постоянно находиться у ворот, раз прихожан всё равно не пускают.
- Ладно, никуда вы от нас не денетесь, - недовольно пробурчал Сергей и направился к дому.
А там все возбуждённо обсуждали преступление, на Сергея никак не отреагировали. И он тихо присоединился.
- А вдруг это какие-то старые криминальные разборки? - высказался Толя, - в монастырях большинство контингента из бывших сидельцев, грешки свои замаливают.
- Но зачем голову отрезать? - возражал Женя.
- Для антуража! И чтоб вывести на ложный след!
Аня добавила:
- Или пытали его! Может награбленное спрятал?
- В голове награбленное искали? - не унимался Женя.
- Нет, следов пыток на трупе не обнаружено, - согласилась Аня, - но и сам процесс отрезания головы ещё какая пытка! ему же живому отрезали, когда он был в сознании!
- Эх, банальные мы! - сокрушался Женя, - банальные как дорожные столбы! Ну чувствую я, не простое это дело! А мы всё меряем по своим лекалам, как будто других причин нет! Ну подумайте, это же монастырь, убит настоятель, не алкаш в пьяной потасовке!
Сергей вмешался:
- Но версии не лишены основания. Аня, когда снимешь у монахов отпечатки пальцев, не забудь прогнать по базе. Вдруг всплывут уголовные связи? Что ещё удумали, пока меня не было?
- Да ничего! - с досадой отмахнулся Женя, - упираемся как бараны в уголовные версии, на другие у нас ума не хватает!
- Знаешь что, а пожалуй возьмись ка за религиозное прошлое обитателей монастыря! Узнай, кто и где крестился, обстоятельства ухода в веру, перемещения по обителям. И самое главное, смотри, не пересекались ли где с убитым? Может в одну церковь ходили, или Богу вместе служили, учились, посетили одно и то же религиозное мероприятие. Если связь найдётся, будет за что зацепиться. Вдруг преступник прежде держал камень за пазухой, а здесь представилась возможность поквитаться? Тебе, Толя, задание выяснить подробности жизни, так сказать, до Христа. Где родились, учились, сидели, если таковые найдутся. В том числе, проверь самого убитого. Делай запросы, если надо, съездишь в командировку. Мы их всех по косточкам разберём!
- Как всегда, - кивнул Толя.
Сергей продолжил:
- Аня, тебе тоже задание будет. Проверь, может наши подопечные в прошлом засветились где-нибудь среди адептов деструктивных сект? Вполне может быть, что не так уж они и покаялись, а проникли сюда обманом, чтобы творить свои чёрные дела. Вдруг у них задание - осквернить христианский монастырь? Глупо звучит конечно, но чем чёрт не шутит? В деле заметили что-нибудь необычное?
Все пожали плечами, Женя ответил:
- Если не считать, что само дело необычное, то пока ничего. Мы не успели углубиться, ознакомились поверхностно. А ты как сходил?
- Да никак, - отмахнулся Сергей, - прогулялся. Двери монастыря мне не открыли. Расслабились, раз прихожан не пускают, к воротам можно не подходить.
- Ничего себе! - возмутилась Аня, - а как мы туда попадём? Через стену что ли лезть? Кстати, ты проверил, на самом деле пролезть нереально?
Сергей покачал головой:
- Да нет, при желании можно! Обладая навыками альпинизма. Но незаметно точно нет. Я обошёл вокруг, там возле стены даже кусты не растут. Только чуть поодаль довольно уютные скверы, и хорошее место для прогулок, но всё равно, незаметно к стене не подойти, камеры тебя срисуют.
- Ты, Аня, не волнуйся, - успокаивал Толя, - если что, у нас телефончики записаны, попадём мы в этот монастырь! А если что, подгоним трактор и снесём ворота, к чертям собачьим!
- Ну-ну, не чертыхайся! - шутливо одёрнула Аня, - мы, можно сказать, в святом месте! Подумаешь, батюшку в жертву принесли, так может это для них дело житейское!
- Точно! - воскликнул Женя, - жертвоприношение! Никто до этой версии не додумался?
- Или подделка под жертвоприношение, - охладила его Аня, - а нам надо сегодня же туда попасть. Чем быстрей приступим к расследованию, тем лучше. Я не собираюсь тут полгода торчать! И надо бы распорядиться, чтобы мне там помещение под лабораторию выделили.
- Прямо там? - Женя взглянул на неё с упрёком.
- Нет, знаешь, буду бегать туда-сюда со своими реагентами и микроскопами! Пусть привыкают, что они теперь не святые, а обгаженные по самые уши!
- Аня права, - поддержал Сергей, - и на ночь нам следует устроиться в монастыре. Вдруг что увидим или услышим? Местные коллеги правы, на месте проще ориентироваться. Что ни говори, а фигурантов у нас многовато, сходу всех не запомнишь.
- Особенно если учесть, что все одеты в одинаковые платья, - добавила Аня, - когда выступаем?
- Как только будем готовы. Уже сегодня надо хоть что-то успеть.