Мир у ног

- Нира, просыпайся, - затребовал юноша, врываясь в комнату без приглашения. Принцесса злобно посмотрела на него и перевернулась на другой бок. Но брат тут же нагло лег рядом.

- А можно было хоть сегодня разбудить меня немного мягче? - жалобно хныкнула девушка, чем вызвала искренний смех брата.

- С днём рождения, сестрёнка, - протянул брат и Нира повернулась к юноше, что был старше ее на два года.

В руках наследника блестел красивый кулон в форме маленькой крылатой лики. Большие искусно отделанные камнями крылья, соединялись своими концами на нескольких тонких цепочках, что были переплетены между собой в красивом узоре.

- Какая красота, - выдохнула она, беря в руки украшение, и даже взвизгнула от восторга, кидаясь обнимать брата.

Принц тоже засмеялся обнимая девушку, и помогая ей надеть подарок.

Девушка вскочила к кровати, подбегая к зеркалу. Невысокая, очень стройная девушка появилась в отражении. Красивые, мягкие черты лица, и длинные белые волосы, что за ночь немного встопорщились. Серые глаза пронзительно смотрели вперёд, и камни на лики из кулона повторяли их цвет.

Сзади на кровати сидел очень похожий на нее юноша, который вот-вот станет молодым мужчиной.

Рассматривая красивый кулон в отражении, девушка увидела нового гостя в ее комнате.

- Рад поздравить мою Старшую с пятнадцатилетием, - поклонилась большая серая кошка с белыми крыльями принцессе. - Киниара, я рад что связан с тобой.

Девушка счастливо улыбнулась и поклонилась сверкающей кошке.

- Одевайся и ждём тебя на завтрак, - чмокнул брат в щеку Ниру, и вышел из комнаты, а призрачная лика исчезла вслед за ним.

Киниара с улыбкой прошла к большому круглому балкону и любовно посмотрела на раскинувшийся перед замком город. Красивые разноцветные улочки, и маленькие парки были заполнены горожанами, что тоже готовились отмечать день рождение принцессы. Наряжали свои дома, наряжали улицы, и развешивали огоньки, что должны были зажечь с наступлением темноты. А ближе к вечеру праздник большинство жителей и гостей Ларии переместиться в нижний город. И там девушка предстанет уже не принцессой, а Старшей Аларрина.

Лёгкий ветерок принес приятную прохладу, и Нира улыбнулась, смотря как синеет вода недалеко от замка. Скала, на которой стоял замок и часть города, единственное, что отделяло их с одной стороны от единого океана. Киниара так любила наблюдать, как в шторм разбиваются волны о скалы, показывая всю силу непогоды. А в детстве представляла, что именно замок защищает весь город от злости океана.

Вдохнув полной грудью, девушка помчалась собираться. На завтрак она спускалась в легком платье с красивым корсетом, и прихватила длинный плащ от него.

- Доброе утро, дочь моя, - поздоровался с девушкой король Ларии, когда девушка появилась в столовой.

Красивый мужчина в расцвете сил, добрый и справедливый. Таким видела девушка своего отца. Белые волосы и серые глаза, они с братом унаследовали как раз от него.

Король Ларии вдовствовал уже десять лет, но пока так и не представил новую королеву. Он обещал это сделает, когда передаст трон сыну, а дочь станет самостоятельным Старшим для Аларрина.

Нира обняла отца, и присела рядом, с удовольствием приступая к завтраку.

- Я тут тебе подарок приготовил, - подмигнул отец, когда прием пищи подошёл к концу, и принцесса притворно прищурилась, смотря на отца.

Брат довольно засмеялся и пошел вместе со старшим членом семьи показывать подарок. Подземный город тут же присоединился к ним в образе крылатой кошки.

- Смотри какой красавец, - произнес король и Нира осторожно заглянула в стойло.

Перед ней стояла прекрасная белоснежная лошадь, бившая нервно копытом и недоверчиво косящаяся на всех вокруг. Животное было сильным, и выше, чем любой из скакунов в королевской конюшне. Лошадь с демонической магией в крови, каких выращивали только за единым океаном.

- Ты прекрасна, - выдохнула Киниара и бесстрашно подошла к животному, приложив ладошки к белоснежной шее, и погладив мягкую густую шерсть.

Лошадь как-то слишком удивлённо вскинулась, всхрапнула, но больше не сопротивлялась. Она придвинулась к Нире, выпрашивая больше ласки.

- Конечно, ты доброе создание, - ласково пропела принцесса, улыбаясь, и поделилась спокойствием с белой красавицей.

Так давно девушка мечтала о такой лошади, что даже не сразу поверила самой себе. Сила Старшей королевской семьи, что текла в жилах принцессы, могла обуздать даже самого яростного и злого противника, а уж если это была мечта, то, казалось, сам мир был на стороне Ниры.

- Вот и хорошо, - улыбнулась девушка, и обняла отца. - Спасибо!

- Знал, что тебе понравится. - довольно улыбнулся король. - А сейчас в город на праздник, - скомандовал мужчина.

- Это нечестно! - вдруг возмутилась принцесса. - Подарить мне эту красавицу, и даже не разрешить оседлать.

Брат засмеялся, смотря как улыбается их отец, и обнял девушку.

- Завтра утром вместе покатаемся, - предложил он. - Доедем до предгорья, и можем даже спуститься к заливу.

- Ждать до завтра, - слегка грустно пожаловалась принцесса своему подарку и вздохнула, выводя лошадь из стойла и сама отводя ее к вольным загонам, где сейчас паслись остальные королевские животные.

Увидев что ее девочка спокойно пошла прямо к с своим сородичам, Нира довольно улыбнулась и поспешила за отцом, что уже ждал своих детей за углом.

Стоило им выйти в город, как разразилось веселье. Уличные музыканты, что специально съехались со всего острова, заиграли свои лучшие мелодии. Послышались песни, что с удовольствием подхватила и сама принцесса. Несмотря на ранний день, жители Ларии с удовольствием принимали участие в веселье. Работа сегодня была отменена, исключение составляли разве что купцы, что разворачивали свои палатки на площадях.

У первой же палатки Ниру ждал первый подарок, вкуснейший холодный десерт с ягодами, который девушка просто обожала. Только приняв лакомство, к Нире уже подбежала толпа детей, что наперебой пытались подарить принцессе собственные поделки и игрушки, красивые заколки и броши, что они сами делали.

Принцесса светилась от счастья, не забывая тоже одаривать окружающих своим теплом и маленькими подарками, что смиренно нес ее брат в большом мешке. Маленькие разноцветные драгоценные камушки, что привезли с ближайшей от Ларии земли.

Полдень прошел незаметно, и Нира уже могла лишь благодарить в ответ, и точно была уверена, что больше и кусочка из бесконечных угощений не сможет в себя впихнуть. Пора было возвращаться в замок, чтобы через несколько часов начать праздновать уже в подземном городе.

Бросив мимолётный взгляд вокруг центральной площади города, Нира чуть нахмурилась, тут же отворачиваясь. Не нравились ей новые гости острова. Несколько недель назад на Ларии появились белые маги. Они ни с кем не ругались, принимали законы подземного города, что стоял во главе этой земли, как свои. Ни разу ничего не нарушили и вызывали уважение местных жителей.

Но вот были они все же какими-то не такими. В этом ее поддерживал и брат, настороженно относясь к гостям.

Аларрин поведал Киниаре, что люди и вериаты, так называли себя белые маги, вообще-то одной крови. По крайней мере, такими были. Оставшись далеко за единым океаном, вериаты смогли развить в себе небольшие магические способности. А прибыв на остров к людям, показывали невероятные способности к шаманству, и настолько искусно разбирались в растениях, что способны были одними травами излечить практически любую болезнь.

Завоевав доверие подземного города, вериаты с сегодняшнего дня могли его посещать. Восторг Аларрином настолько подкупил людей, что вериатов даже пригласили на празднование дня рождения принцессы. И вместе с королевской семьёй и жителями Ларии, вериаты направились в сторону замка. Главная и самая широкая улица города вела прямо к подножию королевского дома, а потом уходила под землю. Украшенная цветами и фонариками, она делала оба города, на земле и под землёй, единым целым, не делая границы и разницы. И сейчас по этой улице то и дело бегали жители, делая последние приготовления, чтобы завершить все последние дела и уже всецело отдаться празднику.

Киниара поклонилась призрачной лике, что встречала ее у входа в замок, и присела рядом с ней на ступенях.

- Устала? - встревожился брат, отправляя отца немного отдохнуть и переодеться, чтобы позже спуститься в Аларрин.

- Это приятная усталость, - прищурилась девушка, поднимая лицо к теплым лучам солы.

- Я бы хотел увидеть и ласу, - поделился брат, присаживаясь рядом с девушкой.

- Для этого надо пересечь океан, - усмехнулась Нира. - А ты, мой дорогой Ринис, будущий король.

- Отцу рано на покой, - лукаво произнес юноша. - У меня есть ещё несколько лет впереди.

Нира посмотрела на брата, что наслаждайся тёплыми лучами дневного светила.

- А я бы на илис посмотрела, - вдруг прошептала она, поддерживая Риниса.

- Согласен, - кивнул юноша, улыбаясь.

Они ещё некоторое время просто сидели рядом, нежась в теплых лучах и рассказывая друг другу о местах, где они хотели бы побывать, и какие мечты проще будет исполнить.

- Дождемся твоего совершеннолетия, - вздохнул мечтательно юноша, - оставим Ларию и на несколько лет отправимся в путешествие.

- Мне ещё почти десять лет до совершеннолетия Старшей, - засмеялась девушка. - А там, возможно, я и не захочу несколько лет быть вдали от Ларии.

- Как ты скучно это сказала, - возмутился брат, и они засмеялись уже вдвоем. - Пойдем, - первым встал юноша и протянул девушке руку. - Принцессе Киниаре пора переодеться и спускаться в город.

Нира кивнула поднимаясь.

Зайдя в свои покои, девушка быстро сама переоделась, отпустив сегодня служанок на выходной. Праздновать, так всем, и вышла из замка. Ей так не терпелось ещё раз посмотреть на свою демоническую лошадь, что она решила не спорить со своими желаниями.

Белоснежное животное спокойно находилось среди своих собратьев, нисколько не высказывая агрессии или недовольства. В уже закатных лучах солы ее шерсть почти искрилась, будто окутывая лошадь таинственным ореолом.

- Великолепное животное, - одобрительно произнес вериат, что неожиданно оказался за спиной принцессы.

Только неимоверная выдержка заставила девушку не вздрогнуть, хоть появление белого мага и заставило сердце биться чаще.

Киниара лишь согласно кивнула, и хотела уже уйти, как вериат ее остановил.

- У нас тоже есть подарок для принцессы, - произнес он. - Мы привезли невероятной красоты фейерверки, и я бы очень хотел, чтобы бы вы посмотрели на них до того, как разрешите их зажечь.

- Благодарю вас, - произнесла Киниара. - Думаю, не только мне, но и всем жителям Ларии будет приятен этот подарок.

- Прошу вас, - вериат учтиво указал принцессе направление в стороне от замка. - Хотелось бы получить ваше одобрение до того, как объявить об этом всем. Просто вы же собираетесь в нижний город, а значит вернётесь лишь глубокой ночью.

Кинув тоскливый взгляд на город, девушка уже более благосклонно посмотрела на мага. Как бы она не относилась к ним, ничего плохого вериаты не делали. А убедиться, что все фейерверки безопасны и не причинят вреда городу, нужно было. И вериат был прав, спустить она сейчас, ее могут и не найти среди гуляющих. За свою безопасность девушка не переживала. Кто посмеет обидеть принцессу, да ещё и Старшую подземного города?

Большие короба стояли в отдалении от замка на ровной скальной площадке. Отсюда был выход к невысокому обрывистому берегу, что для удобства спускался вниз широкими ступенями.

Киниара осмотрела короба силами подземного города, и кивнула вериатам. Все было идеально, и сами фейерверки и площадка, и даже вежливость и улыбки белых магов.

Уже собираясь вернуться в город, девушка вдруг пригляделась к воде. На расстоянии от острова находилось несколько высоких скал, что поднимались прямо из воды, будто пытаясь достать само небо. Уже в полумраке принцессе показалось, что один из островов двигался.

- Придумаешь тоже, - злясь сама на себя прошептала девушка и повернулась к замку, когда до нее донёсся первый крик ужаса. Тело пронзило болью, будто изнутри разрывая все внутренности, а разум оглушил крик боли. Не свой.

- Нет, - только и могла прошептать Киниара, падая на колени и не в силах сделать даже ещё один шаг.

Тело рвало на части, но сама девушка была цела. Но вот только поверить собственным глазам она отказывалась. В городе начал вспыхивать огонь, и все ближе с каждым всполохом к замку.

- Как такое возможно? Что происходит? - простонала Киниара.

Аларрин кричал, закрывая двери, но было поздно. Огонь бушевал в его сердце, а дети гибли один за одним.

Киниару схватили за руки, куда-то пытались тащить, но девушка смогла вырваться, защищаясь силами Старшей. Принцесса рванула к замку, когда увидела, как на балкон выбежали ее отец с братом. Мужчины не понимали, что происходит, приняв шум за слишком бурное веселье своего народа. Увидев огонь, брат потянул отца на себя, пытаясь спасти, но не успел.

Поток огня с оглушительной мощью обрушился на то место, где они стояли, моментально выжигая все на своем пути.

Киниара замерла, оглушенная этим видом. В ушах звенело, в глазах отражалось пламя и черные тени, что сеяли вокруг себя огонь.

Ее вновь схватили, но больше не встретили сопротивления. Нира не чувствовала ничего, только оглушающую пустоту внутри. И она никак не могла отвести взгляд от всполохов пламени.

Ее посадили в лодку, что не теряя ни мгновения поплыла от берега. А потом пересадили на корабль. Но принцесса все не могла поверить. Она смотрела на свой дом, что ещё сегодня утром радовал ее красотой и безопасностью, а сейчас умирал, пожираемый красной стихией.

И Аларрин... Сердце болело, грудь сжимало, будто ей не хватало воздуха. Это было больно, но больше она его не чувствовала.

А Лария горела. Казалось, там горит все, до последней живой травинки. И в ночной мгле это зарево освещало даже корабль, что на всех парусах мчался как можно дальше от острова.

Несколько месяцев Нира девушка будто не жила. Она существовала, не понимая что происходит. Иногда она слышала обрывки фраз и разговоров, и немного понимала, что с ней происходит.

Они прибыли на Зениран. Вместе с ней привезли ещё детей и подростков из Ларии, но она никого ни разу не увидела. Ее заперли в маленькой каюте, и Нира была почти обездвижена все месяцы плавания.

Уже на Зениране, она услышала разговор двух вериатов. Они испуганно обсуждали, что демон сжёг три корабля, которые привезли его на Ларию. Он убил всех, кто был вместе с ним.

Эта новость никак не тронула Ниру. Ее мир от этого не изменился.

А потом ещё долгие годы она путешествовала по Зенирана с вериатами. От замка к замку, от поселения к поселению. Вериаты искали подземные города.

И однажды они его нашли. Сердце Киниары вдруг готово было выпрыгнуть из груди. Это был он, девушка чувствовала.

Под покровом ночи, в величайшей тишине, вериаты вели Ниру к огромному особняку, что упирался своими стенами в полосу леса. Он был прекрасен. Девушка даже выдохнула, будто проснувшись. Вериаты взбодрились, пробираясь под тенью деревьев к задним выходам дома.

Девушку пропустили вперёд, но вместе с ней был неотступно вериат.

И Киниара неслышно прошептала: "Нет, не открывайся. Не сейчас. Я вернусь."

Девушка даже закрыла глаза от страха и толкнула дверь. А вериат рядом стал ей помогать. Она не открылась.

- Сильнее, - прошипел он, и Нира сильнее навалилась на дверь, молясь изо всех сил.

- Это тоже не он, - махнул рукой вериат, тут же оказываясь рядом с девушкой. - Идём.

Нира кивнула. Но стоило им выйти из леса, как ее посадили в повозку без окон, чтобы доставить в очередной из замок.

Но у нее вдруг появилась надежда, что здесь есть подземный город. И она к нему вернётся, а он сможет её защитить. Только он не может достаться вериатам. Не так. Они погубят его подобно Аларрину.

Сколько ещё времени прошло, девушка не знала. Иногда она проводила по несколько месяцев на одном месте. Все, что она могла делать, это читать. Хоть это ей позволяли, принося книги. Вообще, Киниару не обижали, кормили и приносили новые вещи. В основном к девушке относились с опаской, потому посещали ее только сильные маги вериатов, что непременно ее сопровождали, постоянно меняясь.

И девушка никак не могла вырваться из этого круга. Ее охраняли и день и ночь, никогда не давая увидеть дороги, по которым они следуют. Киниара стало казаться, что ещё немного, и она сойдёт с ума.

А потом все изменилось.

Она с очередной неудачей вернулась с вериатами в замок. Не было там подземного города, это снова было ошибкой. Нира, и правда, больше никогда не встречала подземный город. И даже не подозревала насколько далеко или близко может от него находится.

- Вы снова ничего не нашли, - послышался насмешливый голос одного из вериатов, что возглавлял их Совет.

- Не очень рад был тебя видеть, Арок, - ответил очередной хранитель Киниары, и попытался пройти, прикрыв собой девушку, но мужчина остановил его.

- Девчонку я забираю, - обманчиво мягко произнес Арок, смотря прямо в глаза противнику.

- Ты погубил всех? - пораженно ахнул хранитель, а незнакомый для Ниры вериат рассмеялся.

- Вы пробовали, но ничего не вышло. Теперь моя очередь.

- В тебя тоже ничего не..

Он не успел договорить. Тот, кого назвали Ароком, просто что-то рассыпал в лицо мужчины, и тот мгновенно упал. Киниара даже опомниться не успела, как ее вывели на улицу, тут же увозя прочь.

- Как тебя зовут? - вдруг поинтересовался Арок, открывая перед ней дверь повозки, и выпуская прямо к дверям какого-то замка.

- Киниара, - прошептала девушка, а стоило двери закрыться за спиной девушки, как мужчина оказался слишком близко.

- Кира, значит, - усмехнулся Арок, и уколол чем-то шею девушки.

- Нира, - прошипела девушка, и вдруг сжалась от боли.

Несколько вериатов вышли в коридор, посмотреть, что происходит.

Арок больно схватил девушку за руку и поволок куда -то, сопровождаемый пришедшими мужчинами.

- Кира, - рассмеялся он, а дальше была лишь боль.